胭脂碎(10)_蔓涼

一〇

　　逛得久了，我也累了，便回蓮苑，問道：「碧衫，知道為什麼要叫蓮苑嗎？」

　　碧衫就是那個出錯的丫鬟，府內的管事認為她做事毛躁，粗心大意，故不讓她做事，免得越幫越忙，鬧得不可收拾。我則是難得找到一個熟悉將軍府的閒人，而碧衫也樂意陪我在大將軍府裡四處遊逛。

　　「蓮苑是以前真妃娘娘住在這兒取的，娘娘可喜歡白蓮了，聽綠兒姐姐說，真妃娘娘未出閣前，每天都會有一兩個時辰望著白蓮發呆。小姐，白蓮花真得有那麼好看嗎？可以久看不厭？比起白蓮花，碧衫更喜歡蓮子羹！呃，其實蓮苑這名字還是挺好聽的，是我們這些沒有學問的下人想不出來的。」

　　碧衫開始自言自語起來，終究是個小女孩，還保持著原始的純真，這幾日見我好相處，膽子也大了，話也就更多了。只不過對流蘇而言，碧衫是過於吵鬧了。在碧衫說得正起勁時，流蘇的眉頭已輕輕皺起，我打斷碧衫道：「那邊院子的池塘種的定是白蓮了。」

　　現已是早春，但北方的溫度仍低，那池塘水面上還有一層薄冰。「對啊，夏天的時候開得滿池塘，可真妃娘娘從不許任何人碰一下白蓮的……」碧衫似乎想要把她所知道的細節都一口氣說完。

　　我見流蘇的眉頭已打結，這碧衫還真是厲害，能讓臉色千年不變的流蘇都為之變色。我清楚的知道如果沒有人打斷她，不定她還能說上一個時辰。

　　我估計流蘇已經忍到極限了，便笑道：「碧衫啊，我餓了，去廚房幫我拿些糕點來吧。」

　　「哦。」碧衫似乎還意猶未盡，邊往外走邊說：「我去年還曾偷吃過這塘子裡的蓮子，可好吃了……」

　　二月十二，娘去世八八六十四天后，爹在府內大設靈堂做法事。按照西華風俗，人亡六十四日後，應當設靈堂做法事，為亡者打通開往另一個世界的門，讓亡者安心的離去。

　　在京城長安，大將軍府內任何的紅白大事，怎會不引得大小官員前來拜會。清晨，霧剛散，府內就充斥了各類人，官員，富商，員外，鄉紳……

　　我亦一早就披上麻衣，頭戴孝花，恭敬地站在娘的骨灰壇旁，冷眼看著每個人面無表情的祭拜。待到中午時分，我雙腿已麻，忍不住稍微踮了下腳，借此來緩解麻痹。就在此時，突得一個尖銳的聲音響徹府邸：「真妃娘娘駕到，閒雜人等回避。」

　　靈堂內原本有些混亂的人群，立即讓開一條大道，我亦隨著人群跪拜。

　　一陣幽香傳來，爹在我身旁高聲行禮道：「微臣不知娘娘駕到，未曾接駕，還望恕罪。」

　　「本宮也是今早才向皇上稟明，特來此憑弔，為夫人守夜。」語音清明，如花開般動人。「既不在宮中，大家也不必拘禮，都起身吧。」

　　「謝娘娘恩典。」

　　我隨爹緩緩起身，略抬頭，便瞧見了我的大堂姐，真妃娘娘。她素妝打扮，一襲白裘，如風中搖屹的白蓮花，清麗動人，只是臉色過於蒼白，不見一絲血色。

　　爹跨上前半步，垂手道：「娘娘如此恩德，賤內如何承受得起。」

　　廳內中人開始有序地後退，離開靈堂，一會兒，諾大的靈堂就只剩下爹，哥，我以及真妃娘娘。

　　「二叔說的什麼話，何來恩德？」真妃淚光閃動，聲音哽咽：「都是自家人，二叔又不是不知，當年二嬸與我……」

　　「娘娘無論如何都應小心隔牆有耳。」真妃的話被爹沉聲打斷。

　　真妃一聲幽歎，輕移蓮步向我走來，柔聲道：「扶柳吧，長得與二嬸真像。」她的手撫摩過我的臉龐，「特別是這眉眼，竟與二嬸一般模樣！」見得真妃眼角淚珠滑落，我抬起頭正對著她，溫柔笑起。

　　夜深，靈堂內燈火通明。

　　「天冷，扶柳，過來和我一起坐吧。」真妃坐在榻上，向我招手。

　　「娘娘……」我有些猶豫，雖說是大堂姐，但畢竟她貴為皇妃，況且今日又是第一次見面，這樣逾禮是不好的。

　　「叫我真姐姐吧，娘娘挺生疏的，二嬸以前喚我真兒。」真妃嘴角溢出一絲苦笑：「娘娘只是叫給外人聽的一個稱呼而已。」

　　北方的夜晚向來寒徹入骨，抵不住寒冷，我還是挪到了榻上，用棉被裹住全身，只露出一個頭。

　　「扶柳，頭髮都弄亂了。」真妃笑道，眉稍輕揚，像極了娘的溫婉笑容。

　　「那真姐姐能為我梳頭嗎？」我淺淺笑起，唇線上揚。

　　「當然行了。」真妃輕柔地為我梳起長髮，動作舒緩。

　　「真姐姐，娘以前在這兒過得幸福嗎？開心嗎？」我問道。

　　真妃一怔，爾後淡笑，緩緩說起，柔情無限：「在我很小的時候，就失去了父母，也沒有兄弟姐妹，二叔長年征戰沙場，府內一直很冷清，所以我自小性子就有些古怪，也很少說話。七歲那年，二嬸嫁入府內，二嬸說她一見我，就喜歡我，像江南的陶瓷娃娃般可愛。其實我心中也是喜歡二嬸的，喜歡她笑起來的聲音清鈴，打破府內寂靜。此後，日子很是快樂，雖然二叔還是駐守邊疆，但二嬸卻時常陪著我，逗我開心，教我讀書識字，針線女紅。」

　　我心中歎道，原來柳依依也曾那麼幸福，只是我不曾見過。

　　「再後來二嬸懷孕了，我嚷嚷著，二嬸懷的一定是妹妹。幾月之後，去疾出生，全府的人都歡喜，就只有我一人悶悶不樂。還一直說二叔偷偷地把妹妹換成了弟弟。」講到這兒，真妃不禁純真笑起。

　　「不想這麼多年後，我才有了一為妹妹。我十歲時無意見聽見奶媽說起，在宅子裡種上蓮花就會生女娃，我便在院中池塘種滿白蓮。一年後，盛夏陽光燦爛，白蓮嬌豔，擠滿整個池塘，二嬸說真像余杭西湖，蓮花開得綿延不絕。」

　　「在池塘邊的涼亭上，二嬸常為我梳頭，說，真兒頭髮生得真好，滑若絲緞，待真兒出嫁之日，定要為真兒綰發。可後來二嬸卻食言了，那天我在上花轎前一直沒盤發，等著二嬸從江南回來為我綰發。」真妃眼神逐漸黯淡。

　　聞言，我不禁心中酸楚，道：「娘也曾答應扶柳，為扶柳盤發，讓扶柳成為世界上最幸福的新娘子。」

　　真妃一把抱住我，溫柔笑道：「真姐姐為扶柳盤發，讓扶柳成為天下間最幸福的新娘子。」

　　至午夜，我終是熬不住了，倒在真妃懷中睡著了。

　　門吱一聲打開，我一向淺眠，也就驚醒了，只是懶得睜眼，便索性躺著不動。

　　真妃卻起身低聲道：「扶柳睡著了，莫要吵醒了。」

　　「都這等緊急時刻了，你還有閒情逸致出宮。皇后之位一定要奪得的，否則上官家日後難以在朝中立足。」聲音低沉冰冷，是爹。

　　要奪皇后之位？我開始留意，側耳傾聽起來。

　　「你生有長子，情勢對你非常有利，況且蘇寧只不過是那幫酸腐文人匆忙推出來的救急貨，蘇家權勢薄弱，成不了大氣。現在你應該多陪伴皇上……」爹的話被真妃打斷，「當初你讓我嫁與他時，他只不過是你的一枚棋子。如今他當了皇帝，你畏懼了，千方百計地討好他。權勢，難道就如此重要，我上官家女子世世代代都要為此犧牲嗎？那扶柳，以後呢？」

　　我突得心跳紊亂，頻率加快。那扶柳，以後呢？

　　「當初二叔並未強迫你，是你自願嫁與他。身為上官家的女子本都應隨時準備為家族犧牲，扶柳……亦不例外！上官家三朝大將，是斷不能從我手中衰敗的，你，也必須當上皇后！」爹一如既往的冰冷。

　　良久，一聲幽歎。

　　「他心中若有我，自會封我為後，倘若無我，亦強求不得。」

　　第二日，天未亮，真妃便已起駕回宮，回到了那個永遠紛爭不斷的深宮庭院。

　　幾天之後，爹也啟程，帶著哥，駐紮邊疆，大將軍府亦恢復冷清。我的性子耐得住靜，也不覺得寂寞，只是流蘇受不了碧衫的聒噪，經常拋下我與碧衫，獨自一人到後院習武。

　　趁著清淨，我也開始研習泓先生留給我的那本書，泓先生不愧為武鄉侯諸葛亮子孫，所學之博，所識之深，無一不讓我佩服。雖跟泓先生學習兩年，但細細讀來仍有不明之處，每當此時我就會去書房翻書查閱。府內藏書大多為歷朝兵書，與書中陣法相互印佐，啟發甚多，受益非淺。

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