胭脂絕代之禁宮柳(47)_三月暮雪

四七

　　「宋先生已經安排好了，到時我有自己的房子，說不定還有一官半職的，然後我把我爹接來，還有我妹妹。」凝天繼續著手裡的烙餅。

　　「宋大哥，你能把我也接走嗎？」香巧巴巴地望著他。

　　凝天嘴裡咀嚼著，歪著頭看了看香巧，「我幹嗎要你？」

　　香巧聞言，從頭到腳涼透，不禁又哭起來，「姓殷的老傢伙在打我的主意呢，可我才十六歲……我娘說，趕緊找個可投靠的人，我身邊沒別的親人，一直把宋大哥當作自己的親人……你要是不要我，我還是死了算了……」

　　凝天頭都大起來，又不好當場拒絕，只好繼續哄她道：「你別急嘛，我又不是不要你。殷大人是朝廷重臣。不能硬來，只能智取。再說，我現在忙得焦頭爛額的，你又提這種事，不是忙中添亂嗎？」

　　「宋大哥要我了？」香巧破涕為笑，腮邊騰起嫣紅。

　　「好了，你先回去，我還要去老師那裡複習。」凝天催她，香巧乖乖地應了聲，將包袱塞到凝天手裡，蹦蹦跳跳地走了。

　　凝天眼望著香巧遠去的背影，嘀咕一句：「真是個難纏的丫頭。」

　　他並沒注意到，就在不遠處，有兩個人站在牆角邊偷眼看他，其中一名指著凝天問旁邊的一個：「那個凝天是不是他？」

　　旁邊的一個哈腰點頭，「回軍爺，就是他。」

　　那個軍官再次觀望凝天幾眼，看凝天提著包袱離開，便推了旁人一把，「跟上。」

　　軍營大帳內。

　　肖衡一臉凝重地聽著李副將的稟告，每封愈蹙愈深。

　　「……要不是有人叫他『凝天』，末將真料不到此人在考生堆裡。未免打草驚蛇，末將派人一直跟蹤了大半月，倒沒發現有什麼異樣，奇怪的是，放榜那人此人中了第七十八名，榜上寫的是『宋淮山』，末將已經暗自查過，宋淮山應試條件一應俱全，南方人，父母雙亡，投奔在京城大富商宋鵬名下，據說是宋鵬同族鄉人。」

　　「宋鵬？」肖衡眉峰一挑，眼梢邊掃過一道狐疑。

　　「王爺久居軍營，並未聽說此人。宋鵬是京城很有名望的富紳，為人樂善好施，廣結善緣，常年在南方做買賣，接管朝廷南方水路運營，從未有過閃失，生意場上口碑極好。」

　　肖衡頜首，沉思片刻道：「『凝天』這名字也許是宋淮山掩人耳目用的，想以此轉移我們的視線，達到不可告人的目的。」

　　李副將拱手道：「王爺，末將這就把他抓來，讓王府裡的公公一指認，不怕他不招供。」

　　「不。」肖衡擺擺手，斷然道，「暫且不要驚動他，繼續監視。我想要的，是宋淮山幕後真正的主子。」

　　李副將領命而去。

　　春日晴空，正是東風浩浩北上的時節。京城的天空湛藍如洗，湖光山色都染上一層綠意。十裡堤岸上遊人翩翩，樹影悠蕩，枝梢上的翠鳥清婉動人地啼叫，畫船載著春光悠然輕搖，到處是安逸恬淡的歡笑聲，人們徹底沉醉在迷人的湖光山色中。

　　凝月坐在船艙頭，一臉恬然地望著這片大號春色，心頭厚重的陰雲在逐漸散開，心情就想這澄碧湖水空明舒暢。

　　哥哥凝天今年考得不錯，雖然用的是『宋淮山』這個陌生姓名，這也是不得已而為之，她不能苛求什麼，對不對？還有，宋鵬也減少了淩厲煞氣，甚至鄭重地告知她，殷雪玫的身體正在日趨好轉，用不了多久，他們一家將歡聚在一起，和和美美地過日子。

　　入春以來，肖衡去軍營大帳勤快了，他滿懷歉意地對她說：「一個人呆在王府太無聊，你想去哪兒就去哪兒，我派人保護你。」

　　今日她也與普通百姓一樣，游湖賞花，周圍熱鬧祥和，一派太平，她想她也許是全皇城最逍遙自在的王妃了。

　　風聲飄搖，尚帶花草的清香，一條新綠小溪通往南湖，凝月頻頻凝望遠處，想著淩霄峰上的山茶又發新芽，她不在，爹可是雇了別家幫采？

　　正想著，後面伺候的菊仙眼尖，驚叫：「娘娘快看，前面有個婦人好想要投湖！」

　　凝月一驚，順著菊仙手指的方向望去，果見一帶僻靜少人的柳蔭下，木然站著一名婦人，看不清面貌，婦人仿若不覺，正慢慢移動步子，一步一步朝著湖而挪動。

　　凝月暗叫不好，吩咐前後搖船的侍衛飛速往婦人的方向搖去，一面放開喉嚨叫喚：「夫人！夫人！」

　　然後那婦人放佛聾了一般，一腳踏空，只聽「撲通」的聲響，婦人的整個身子墜入湖中，在水裡上下浮沉。

　　「快，快下去救人！」凝月急忙催促一旁的侍衛，有兩名侍衛早脫了靴子，爭先跳入刺骨的湖水中。船上的人緊張地注視水裡的一切，不大工夫，兩名侍衛托舉著落水婦人浮出水面，船上的人放下船槳接住了他們，凝月半懸的心才放了下來。

　　可是，等到被救上船的婦人躺在船艙裡，凝月急喚菊仙拿來厚實的毛氈，自己找了塊乾淨的棉巾，半扶起婦人，用棉巾拭幹撩開婦人臉上濕漉漉的頭髮，婦人略顯憔悴的眉目展露在凝月眼前，凝月驚呆了。

　　費嫂！

　　凝月一臉焦慮，喚道：「大嬸！大神！」

　　可是發生了什麼事？那麼和藹可親的香巧娘為何會自找絕路？

　　好在嗆水不多，艙內又是暖洋洋的，費嫂悠悠睜開眼睛，發現自己還活著，竟然哀哭起來，「我怎麼還不死？老天爺啊，讓我死吧……」

　　費嫂這般悽楚的樣子，凝月心裡也酸澀難耐，眼裡泛出淚花，「大嬸，有什麼事您說出來，千萬別想不開啊。你若是走了，香巧怎麼辦？」

　　費嫂見是凝月，蒼白的春片抖得更加厲害，「姑娘……」

　　她的手冰涼冰涼的，觸摸到凝月肌膚的那個瞬間，凝月的心尖被針紮了似的，痛得心口一陣陣地抽搐，她難過地看著費嫂，淚水滑過臉頰。

　　她勸說著，利落地幫費嫂解衣取暖，又端來香融融的熱茶，費嫂漸漸緩過氣來，聲音顫地沒有先前那般劇烈了，「天道昭昭，又碰上姑娘了。」

　　凝月藉故支開了菊仙，小聲告訴費嫂：「大嬸，我現在不是凝月，我是代替殷小姐入宮的。」

　　費嫂恍然大悟，連聲道：「我知道，我知道，香巧告訴我有人代替殷小姐進宮去了，我見過你之後，一直尋思著那人是你，你是個好姑娘，香巧學你一半懂事就好了。」

　　「香巧也是個懂事的妹妹，大嬸為何想拋她而去？」

　　「不瞞月姑娘，十六年前，殷老爺不知給我喝了什麼，我竟然不記得以前的事，除了身邊有個女兒，其餘家人是誰，老家在何處，我是一概不知。如今看香巧已經長大，我在人世間還遭這般恥辱，這不是生生給香巧蒙羞嗎？別說香巧看不起我這個娘，連我自己都覺得活得不如死了好。」

　　費嫂的一番話就如晴天炸雷，凝月鋪天蓋地，從心到身，以至魂魄，都被震了，她失措地看著費嫂，漲紅了臉，「您記得稽陽城嗎？記得有位叫冷成勝的教書先生嗎？」

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