胭脂絕代之禁宮柳(6)_三月暮雪

六

　　「我朝嚴禁冷姓女子選秀入宮，百餘年一貫如此，你不知道？」那人指了指紙上的「冷」字，還給了她。

　　凝月聞言，一下子就傻眼了。

　　「我真的不知道……」她囁嚅道，掙扎著問了一句，「為什麼？」

　　官吏開始嘲笑她，「鄉野小妞，不經世面，哪兒懂什麼國體禮制？想入宮，下輩子別投胎到冷姓人家！」

　　後面傳來竊竊私語聲，秀女們怪異地瞧著她，凝月感到窘迫之極。

　　「為什麼？為什麼姓冷的不行？」她不甘心地又問。

　　官吏哪兒有耐心與她講一番道理，揚手讓她走開，不耐煩地喊：「下一個！」

　　凝月抬眼看那紳士，那人也只是淡淡地看了她一眼，不再理會她，自顧自端起茶杯呷起來。

　　凝月悻悻然從場子裡出來，仰望天空，感覺天色是那麼的晦暗。這種結果不是她所預料到的，她簡直難以想像落選的原因竟是自己的姓，這有多可笑！街面上到處是雕車寶馬，人來人往，每個人的神情都是滿滿的怡然，唯獨她的臉上寫滿了疑問。她很想當場抓住一個人，大聲地質問，難道她姓冷姓錯了嗎？

　　也不知道走了多少條路，馬車漸漸稀少，她竟然憑著記憶來到了幼年時生活過的地方。她看著眼前的小巷，巷子裡樹影蕭森，陰冷之氣瞬時撲來，夾著黴爛的氣息。她惘然地想，會有人出來嗎？出來的人會認出她嗎？她悵悵地歎氣，幽怨地自問：「為什麼，為什麼會這樣？」

　　「我來告訴你吧。」

　　凝月急速地回過頭去，那個紳士模樣的中年人就站在後面，他背著手，一對陰晴不定的眸子望定她。

　　他慢條斯理走到凝月面前，望著掛在屋角下任風搖擺的破牛皮燈籠，悠然地敘說開。他的聲調時緩時急、抑揚頓挫，似有什麼無法擺脫的魔力，很快地將凝月帶進那段硝煙彌漫的往事。

　　「百餘年前，翼國與柬國之間發生了一場曠古慘烈的戰爭。幾番廝殺，翼國的肖氏大軍直入柬國境內。那時，柬國皇帝夜氏聯合嫡系王族冷氏殊死抵抗，然而稽陽很快陷落，夜氏皇家一族被殺的消息迅速傳開，幾千里的柬國崩潰了。」

　　「面對亡國之危，柬國百姓在稽陽一帶做了最後的浴血以護國。畢竟，舉國離亂之時，皇族的存在就是邦國的希望。而如今，皇帝竟然被殺了，無人可以取代的大旗轟然倒地，柬國人如何不震驚萬分？他們對戰爭的恐懼演化成對肖氏皇族的仇恨，戰爭似乎平息下來，活著的人只要舉起抗翼大旗，萬千柬人便會如潮水般會聚而來，安知不會一反危局？」

　　「肖氏卻極是通達世事，當著柬國百姓的面宣佈了幾道王書，擢升一班柬國舊大臣任朝中要職，參與日常國政，還鼓勵有才之士相互幫襯提攜。對原柬國百姓減免三年歲賦歲貢，撫民安幫，天下平靜，柬國人漸漸變成了溫柔敦厚的王化之民，尚武憤激的性格慢慢地融進了這鬆軟肥沃的廣袤土地，縱然天塌地陷，也無法激起一絲動盪。」

　　「那時戰爭混亂，夜氏皇帝死了之後，一幫嫡系的夜氏、冷氏王族轟然如鳥獸散，開始大遷徙一般的舉國逃亡，逃往他國，逃往一切沒有被翼軍佔領的城堡山鄉。百餘年後，夜、冷兩姓逐漸滅跡，即使有，也在庶民窮人之列了。」

　　那紳士感慨著。凝月恍悟，自己的祖先原來也是極盛，也許應了那句老話，盈縮之期不可測，到了父親這一代，真的是窮苦潦倒、不值一提了。父親最多只是個秀才，永遠不再有爬升之日，而哥哥凝天，兩年來屢試不中，大概跟冷姓有很大的關聯吧。而她想通過選秀入宮，真的是癡人癡夢了。她恍惚地笑了笑，周圍的涼風吹得更緊了。

　　「肖氏明裡暗裡下了禁令，他們不會讓冷姓有出頭揚眉之日，對不對？」她幽幽地說道。

　　那人點頭，滿意地應道：「你是個聰慧的女子。」

　　「那你又是誰？」凝月不客氣地問。

　　那人臉上浮起一層奇異的微笑，慢慢地回答凝月道：「我應該也姓冷，可我現在叫宋鵬。宋氏雖是商旅之家，卻也是王族冷氏支脈，在京城裡也算是殷實的富戶，跟那些王公大臣交情頗深。這次稽陽選秀，負責此事的王大人突患瘧疾，聽說我要來稽陽做點買賣，便將此事委託給我了。」

　　他似乎感覺有點兒滑稽，輕罵道：「這些吃得腦滿腸肥的傢伙！」

　　「你為什麼要告訴我這些？你向我暴露你的身份，不怕我洩露出去？」凝月繼續追問。

　　這個宋鵬出身望族，走遍天下不愁生計，而她只是柳溪塢採茶女，即將回去繼續過她的窮日子。他們雖然同為冷姓，卻是毫不相干的兩個人。

　　宋鵬的臉上凝重起來，用堅定的口吻說道：「你不會，你的眼睛告訴了我。」

　　「我的眼睛告訴你什麼？」

　　「告訴我你有哀傷、有不甘，還有執著。」宋鵬見凝月臉色突變，淡然而笑，陰鷙犀利的眼光直透她的心底深處，「你一心想這次的選秀成功，可萬沒想到敗在姓氏上，你的絕望掛在你臉上了。」

　　凝月的眼黯然了一瞬，宋鵬不經意似的冒了一句：「或許我能幫你進宮去。」

　　「你能幫我？」凝月驚喜地低呼，以為宋鵬只是隨便說說，沉痛地笑了笑，「我姓冷，怎麼可能？」

　　「你可以姓別的。」宋鵬認真起來，見凝月有些懵然，索性不打啞謎，將話挑明瞭，「你的家人我來安排，唯一的條件就是你跟我上京城，聽從我的指示，去代替一個人。」

　　「一個人？」凝月畢竟年輕，好奇心開始泛起，「是誰？」

　　「這你不用多問，給你三日時間準備，到時我去柳溪塢接你。對你來說，接觸皇家只有好處沒有壞處，要記住，你我都姓冷。」宋鵬很有把握地說道，那種似有若無的淡笑和眸子裡那層深邃莫測的透亮，兩種感覺糅合在凝月心裡，反結成了一個謎。

　　凝月暗自端詳他，宋鵬的樣貌有點兒儒雅，卻也只是平常。如果不是眉宇之間若隱若現的一縷陰沉，他與她見過的郡府大人之類，似也沒多大差別。他不告訴她，她也不會追問。她清楚地意識到，這個看來極普通的男人，身上似乎有種不可抗拒的力量，吸引她往更深遠、更險峻的地方去。

　　她的家人他會安排。從此，她的父親的傷病會康復，而凝天，或許會有光明的前途，這些不都是她一直殷殷期盼的嗎？

　　她突然釋然了，抿了抿被自己啃噬得異常紅潤的嘴唇，使勁地點了點頭，「好。」

　　回柳溪塢的路上，她一直想著該如何向父親和哥哥說起這件事。

　　柳溪塢的風柔和清新，眼前是層疊脈脈的青山，那份淳樸穿越小溪，將農家風情凝固成一襲輕煙，嫋嫋若仙。這山這水是如此的美麗，只是，凝月就要離開了。

　　在看到家裡那個低矮的牆角時，凝月打定了主意，暫時向父親隱瞞她替人入宮的事，不能讓他為她擔憂。

　　「我回來了。」她進去時，用輕鬆的語氣叫道。凝天聞聲從房間裡出來，疑惑地朝她打著手勢。

學達書庫(xuoda.com)