胭脂絕代之禁宮柳(4)_三月暮雪

四

　　凝月伸進衣襟的手慢慢地放了下來，心底深處似乎有個聲音在提醒她，這玉珮萬萬不能落到這個號稱青天大老爺的郡府大人手中。

　　郡府聞言，一時還沒領悟冷成勝話裡有話，朝天拱手道：「本官受聖上恩德，判案謹慎，公正嚴明，那些聖人之道本官比你讀得多，退堂！」

　　冷成勝冷笑，強硬地繼續說道：「聖人是真，英明聖主也不假，但如此輕率判案，分明是罔顧草菅人命。這天下，官官相護，無道之官太多，哪兒有百姓說話之地？」說完，將手裡的文案甩在地上，轉身就走。

　　郡府勃然大怒，陰沉了臉，猛拍驚堂木，「大膽刁民一派胡言！你動輒擊鼓喊冤，當眾藐視公堂，辱沒天威，來人！」

　　兩邊的衙役齊聲喊：「有！」

　　「拉下去，重責四十大板！」

　　衙役們操起手中的水火棍，扭拽了冷成勝進堂內。冷成勝邊死命地掙扎，邊大罵道：「無道之官，顛倒黑白，是非不分，天地可譴，天理不容！」

　　堂內的人都嚇壞了，凝天、凝月驚駭地喊：「爹……」緊接著，堂內傳來冷成勝的慘叫聲。那一聲緊似一聲的數棍聲似鐘鼓一般撞擊著凝月的心。

　　後面有人暗中提醒兄妹倆道：「用笞杖與死罪沒什麼兩樣，即使不死，也落重殘。常言道，八字衙門向南開，有理無錢莫進來，殺人者是皇親國戚又如何，你告得了他們嗎？郡府大人敢治他們的罪嗎？孩子們，趕快求大人開恩將你父親放了，你弟弟這樣死了算他命薄，活著的人還是好好活著吧。」

　　凝月二話沒說，朝著郡府大人撲通跪下，磕頭哀求道：「大人開恩放過我爹吧，我爹糊塗，冒犯大人，請看在我家剛沒了親人的分兒上，饒過我們這一回吧……」堂內的百姓全都黑壓壓地跪下了，懇求聲連連。

　　郡府自然不願將事態擴大，見有臺階可下，也就放緩了語氣，下令停止笞杖，將冷成勝拖了出來。笞杖過的冷成勝已被打得皮開肉綻、血肉模糊，臥在地上昏厥過去了。凝天兄妹抱住父親又是一陣大哭。執事差役過來按住冷成勝的手指畫了押，文案由郡府重新寫了，變成了冷成勝的罪狀，罪案是「冷成勝聚眾鬧事，鼓吹邪說，淆亂是非」，豆子被人射殺之事一字也無記載。

　　就這樣，柳溪塢的村民抬著豆子而去，抬了冷成勝父子而歸。

　　凝天兄妹倆將豆子葬在他中箭的地方，墳頭向著柳溪塢。

　　冷成勝足足躺了半年，終日與藥罐子為伴，凝月的擔子更重了。等冷成勝能拄著拐杖走路時，凝月將玉珮遞給父親看，冷成勝拿到太陽光下端詳了半天。

　　陽光下，系著明黃穗絛的玉珮晶瑩剔透、純淨澄白，中間精雕細琢的「福」字彰顯著懾人的貴氣。冷成勝顫抖著，凹深的眼眶裡抖出了淚水。

　　「這是皇家的東西，殺豆子的人分明是皇帝老兒家的……凝月，那狗官想置我於死地啊！」他號哭著，無奈又酸楚地捶胸頓足。

　　凝月手捏著玉珮，想哭又哭不出聲，最終重重地坐了下去。

　　這就是發生在凝月十四歲那年春天的故事，生活的平靜就這樣被突如其來的噩夢般的現實所擊破，她臉上的快樂和淺笑蕩然無存，隨之代替的，是無盡的仇恨和哀傷。

　　每當她坐在廚房裡燒飯幹活時，隱約看見豆子的身影在房門口一閃而入，她仿佛看見他摸著肚子叫：「姐，我餓。」

　　那一刻，她的眼淚簌簌地落了下來。

　　有時她在茶園裡埋頭採摘著，忽地就聽到豆子的喊聲：「姐，我來了。」每次她都猛然抬頭，睜著迷茫的雙眼找尋，想看到他從山上飛快跑下來的身影……

　　那一刻，她的眼淚簌簌地落了下來。

　　她不知道身在黃泉的豆子是不是依然餓著，只知道她從小帶大的豆子已經永遠永遠地離她而去了。

　　射箭少年的臉清晰地印在她的腦海中，那塊玉珮，她好好地保藏著，那是罪證。

　　她相信，總有一日，她會親手抓到兇手的。

　　光陰荏苒，轉眼又是三年。

　　「二月山家穀雨天，並手摘芳煙。綠嫩難盈籠，半坡芳茗露華鮮。冉冉綠叢園，初晴叫杜鵑，招鄰院客煮花泉，無來又隔年。」

　　淩霄峰的採茶歌依然，有心唱的人已經很少了。又是一年最旺盛的採茶期，日麗風和，天色晴好，滿山遍野的杜鵑花綻放。凝月默默地埋頭采著茶，聽著時隱時現的採茶歌，燦爛的陽光照著她的臉，卻再也看不到她那無邪的笑意了。

　　「凝月，回家了。」有人朝她打招呼。

　　她抬頭應了一聲，繼續著手裡的活。

　　日子一天比一天難過。自從「紫氣東來」被朝廷指定為貢茶後，溱州各地的貢茶額年年增加，而相當一部分是督造官吏層層加碼之故。歲貢都有定額，有茶必貢，無可減免，而官府收茶又是百般挑剔，十不中一，茶家縱是餓著肚子採茶，也往往無法交夠定額。

　　柳溪塢的茶農全年衣食無著、困苦不堪，凝月家也不例外。加之凝天鄉試借了債，父親的老傷又犯了，凝月必須付出比別人更多的努力。

　　當山間渺無人跡時，凝月終於摘下最後一枚嫩芽，提著茶籠回家了。

　　剛進院子，就聽見屋子裡有笑聲。凝月一聽是村子裡孫媒婆的聲音，並未推門，兀自在外面躑躅不前。

　　「冷先生有所不知，這鬱家在方圓幾十裡少說也算大戶人家，村口那十畝稻田還是他們的呢。雖說子孫滿堂，但他家的小兒子是郁老太太最得寵的，天天念著要給小兒子娶個好媳婦。那孩子也是有心，特意來柳溪塢偷眼看凝月，回去就相思成災了。再者凝月可是咱柳溪塢難得的好姑娘，你說郁老太太能有不答應之理？冷先生，好運當頭，你該享女婿的福了。」

　　冷成勝遲疑道：「這要看凝月的意思，開春以來，已經有好幾戶人家托媒，都被她回絕了。」

　　「凝月傻你也跟著傻啊？這門親事多少人家還巴不到呢。你看看你家這破家當，還有你這一身病，凝天遲早也要娶媳婦，你想把凝月拖成嫁不出去的老姑娘不成？」孫媒婆奚落他。

　　凝月開門進入，很快地打斷了孫媒婆的話，「我說過不嫁人。」

　　孫媒婆訕笑，不急不慢回道：「凝月姑娘先別把話說絕了。常言道，男大當婚，女大當嫁，鬱家也等得了一年半載的，等老身下次來，凝月姑娘就不是這樣回復了。」耐心地勸說幾句，便扭著腰肢出去了。

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