一味相思(4)_千歲憂

四

　　「趙嫂子……」她一臉為難，想不出更好的措辭來拒絕這位老街坊的好意。

　　她二人這邊拉扯，旁邊坐著一位錦袍男子可是從頭聽到尾，忍不住嗤笑了一聲，聲音不大不小，正好讓二人聽到。清秋動作僵住，臉騰地一下變紅，或者今日她該看看黃曆再出門。

　　那錦袍男子扭過頭來，一臉笑意。趙家娘子上上下下地打量了他一番，此人相貌倒還端正，就是一雙桃花眼和不正經的笑讓人討厭。清秋冷冷地「哼」了一聲，再一想是自己兩人在人家身後拉扯，他倒不是故意偷聽，只得拽走自己的衣角，匆匆離店而去。

　　趙家娘子想到還未定下夜晚之事，不禁氣惱地瞪了那錦衣男子一眼，又去招呼別的客人。

　　錦袍男子一口喝幹茶盅裡的茶水，往桌上放了幾錢銀子，起身欲走，忽被地上一樣事物引去目光，勾起嘴角，彎腰拾起來塞進袖籠裡，不聲不響地離開。

　　晚上清秋親自帶了人送雪蛤去春梨院，郡王府的二夫人長相不俗，這是事實，否則也不會做了王府唯一的如夫人。她那雙眼睛，在燈光下顧盼流轉，真像是會勾魂似的，清秋身為女人，見了也有些移不開眼。她吩咐凝雨把雪蛤湯奉上，又解釋了一遍為何這麼晚才送來。

　　二夫人微微一笑：「清秋管事，你說話這麼小心，是否綠珠晨間說了不中聽的話？別放在心上，那丫頭就是一張嘴不好，淨替我招事。唉，這幾日，我總有些鬧心，想吃些清淡的東西，還請清秋管事多放在心上。」

　　「二夫人放心，我會交代她們的。」清秋眼光在屋裡一掃，不見小郡主，心中微微失望，她挺喜歡那個才六歲的小丫頭，小丫頭也常常溜到膳房找她玩，偶爾興致上來，清秋會單獨替她做些小點心。

　　她這邊心不在焉，二夫人突然話鋒一轉，說到別的事上：「對了，前幾日我有個親戚進府，偶然見到清秋管事，讚歎不已，他可是剛入了春闈，入秋便去清河上任，也是有前途的，不知你可願意與他共赴清河？」

　　清秋一下子沒有醒過神，從來都說二夫人不是好相處的人，表面上柔柔弱弱，其實難纏萬分，郡王妃也拿她沒有辦法。可如今二夫人倒關心起她這個老姑娘的婚事來，讓清秋不由得一驚，可又不能直言相拒，只得賠著笑：「多謝二夫人，只是清秋容貌醜陋且年歲太大，哪裡配得上貴親。」

　　「清秋管事真是謙虛，你這相貌，做個廚娘太過委屈……」

　　其實她的相貌真的不算十分出色，媚不及二夫人，清不及侄小姐，甚至還沒有綠珠那樣正當年華讓人難忘，她是老姑娘嗎，誰讓南蕪就是這規矩呢，若在北蕪，女子過二十嫁人的雖然不多，可也不像這南蕪那般嚴苛，十九未嫁便是少有，二十二歲嗎，簡直就是打上了沒人要的烙印。

　　即便如此，她也不敢答應下二夫人的提議，只是推託。今夜郡王還未過來春梨院，二夫人等得心焦，也無意再勉強她，便放她回去。

　　凝雨打著燈籠陪她慢慢地往回走，王府甚大，轉啊轉，像走不出去的迷宮，蛐蛐兒聲跟著兩人叫了一路。小丫頭憋了許久終於問：「清秋姐姐，二夫人怎麼這麼好心？不過剛剛她提的那人，我們都見過，以前常到府裡來，樣貌是不錯的，姐姐看不上嗎？」

　　「怎會，如今只有人嫌我，哪來我嫌人，只是……」

　　「誰敢嫌你？你長得又不醜，不然府裡那些個管事也不會成天打你的主意。哼，就憑他們，也不撒泡尿照照。」

　　王府裡家生的奴才甚多，嫁給這種人，生了孩子也是給人當奴才的命，再說，一群老爺們，不過是想著她好欺侮罷了，淨用妾室之名來侮辱她。清秋沉下臉：「這麼粗俗的話，你打哪兒學來？」

　　凝雨吐了吐舌，又歎口氣：「含煙要是在就好了，她一準兒能猜個八九不離十。」

　　「你們兩個少在背後亂說話，小心惹禍上身！」

　　其實二夫人想什麼，清秋多少有些明白，前些日子，郡王妃已經提過此事，不過她提的是翰林院一位新近喪妻的翰林，而且推託說是丞相夫人提的茬，就看她的意思。

　　老姑娘為何最近接二連三有人提親，其實不是走了桃花運，全是為著上個月某一日，賢平郡王用膳時對著一道三黃雞讚不絕口，突發奇想地要見見做這道菜的廚子。恰好清秋一時手癢掌勺，只好不情不願地去見主子。平日裡郡王陪郡王妃用飯總在臨水閣，那天天氣難得涼爽，便移在了東花廳。郡王妃瞧著一女子嫋嫋婷婷上前參見，右眼眼角不祥地直跳，立馬冒出打發這名廚娘走人的念頭。

　　要說這王府裡如花似玉的丫鬟不是沒有，郡王妃不該不防那些丫頭，卻去為難一個廚娘，只因為當初清秋進府時，郡王多看了幾眼，便在王妃心裡種下了一根刺。蓴菜鱸魚是好吃，但萬一哪天郡王突然覺得不光菜好吃，人也好吃該如何是好？

　　郡王妃也不想無緣無故地攆人走，那只能顯得她氣量狹窄，而且老管家力保此女。當得知這女子年已二十有二，是個死了未婚夫誤了年華的老姑娘，便細心留意了幾日便找到合適人選，婉轉地對清秋提起來，哪料她竟然推託不願提起此事。郡王妃心中不快，難道她還嫌做續弦失了身份不成？她也不去打聽打聽，翰林院的孔翰林可是朝中出了名的才子，如今想去他家做填房的適齡閨閣小姐沒有一千也有八百。轉念一想，這等膳房裡待的傻丫頭，看著長相不俗，卻只是個廚子，怕是個不識字的草包，估計連孔翰林是誰都不知道，錯失良緣也說不定，改日得讓老管家好好說說，叫她知道這是為她好。

　　清秋自是知道孔翰林是誰，她曾與此人有過一面之緣，當時孔翰林還不是翰林，只是一個叫孔良年的秀才，當然才名早已在外。那時候她與高家小子常一同出門遊玩，高家小子極喜歡這個像極了瓷娃娃的女孩，常帶著到處炫耀，有好事總忘不了清秋，有回去參加什麼詩會，清秋便是在那次詩會上見過孔良年一回。

　　後來高家小子的死訊傳回來，在高家人對她不管不問之際，孔良年幾次以摯友之名來拜會，都被清秋躲了過去，人死燈滅，高家與她早沒關係，她不想見任何與高家有關的人。

　　清秋猛地心煩意亂起來，怎麼會突然想起那麼遠的事？想來郡王妃和二夫人近日的舉動頗讓人煩憂，嫁人這檔事，她早想得明白，要她這樣的年紀還能遇上個良人，那真是可遇不可求的事，她整日待在膳房，想遇上良人根本不可能，基本上是斷了嫁人的心思，只求過些安生日子，攢個養老錢出來，此生足矣。

　　這一日剛過午，衛管家喚了她去，說是郡王府設夜宴招待北邊來的貴客，而且要抽幾個膳房的丫頭到前面去上菜。看來世子爺今天晚上還要折騰一宿，清秋聞言皺眉不已，內府膳房人手少，哪裡顧得過來？這世子爺折騰人的本事一流。

　　她搖頭歎氣地道：「我說衛叔，世子爺啥時候搬出咱王府？」

　　衛管家在王府待久了，是個正經的老人，聞言喝道：「他是主子，愛在哪兒住就在哪兒住，你操哪門子心？」

　　「我這不是替咱們這些人著想嗎？他一日不走，一日就得多伺候一個人，賬房老劉可是早看我不順眼，前天還說我們膳房花銷過大，想著那些銀子都落到我口袋裡了。」提起這事清秋的氣就不打一處來，那些世子爺親寫的單子總算堵上了賬房的嘴，可平白受這種冤屈讓她憋屈。

　　「世子爺如今榮寵至極，能伺候他那可是咱們的幸事兒，你這孩子也老大不小了，好不明理。」衛管家搖了搖頭，說到老大不小，倒又讓他想起樁事，「我聽說二夫人也給你提了門親事？」

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