玉碎(18)_朱妍_學達書庫

一八

　　芳吟本自眉飛色舞，聽得此語亦不由黯然，卻聽涵柔問道：「昨兒你不已私下去見了綠綺嗎？」

　　芳吟原是瞞著涵柔去的毓宸宮，不免吃了一嚇，慌忙埋下頭去。涵柔溫言道：「說吧，又不是怪你。」她才低低開口，「奴婢想著慕容昭儀心裡頭定然是不痛快，便指著綠綺能在旁勸上幾句。綠綺只告訴奴婢，慕容昭儀這幾日一直悶悶不樂的，她也不好貿然說些什麼。」

　　涵柔面上無悲無喜，只沉吟不語。芳吟想了一想，猶豫著補充道：「娘娘，奴婢覺著，慕容昭儀是當真在乎皇上的……」

　　涵柔卻仍是沉默，唬得芳吟亦不敢再多言語。半晌，才見她牽了牽嘴角，顯出一點清冷的笑意，「吟兒，你這話的意思，是說，我——」一言至此卻又驟然打住，無聲長歎。

　　她掩在袖下的手握著腕上的鏨銀芙蓉鐲，直硌得掌心生疼，亦無法抑制那不為旁人所知的顫抖。

　　是，我不是真心的，可我卻還是得用我的虛情假意去爭搶你的真心在乎。宸姐姐，我……

　　次日午後，涵柔歇了午覺起來，循例往甯壽宮向皇帝生母尹太后請安。鳳輦行至甯壽宮外，卻見皇帝立在階下，儀仗置於一旁。涵柔扶著景珠的手步下車輦，見皇帝迎了過來，慌忙上前行禮，卻被皇帝穩穩攙住，便只垂眸道：「皇上萬安。」隨即抬首，「皇上怎不進去，莫非母后午睡未醒？」皇帝笑顏溫暖，「聽說你已在半道上了，便等你一同進去。」涵柔臉上一熱，含羞埋下頭去，唇角卻不自覺地泛上笑意來。

　　二人入得正殿之內，見徐惠妃及宸雪已在裡頭，此時早自起身相迎。敘禮畢，帝后於左右下首落座，又命惠妃與昭儀也坐。兩人謝過，惠妃就坐于皇帝身旁，宸雪坐於涵柔之側。

　　彼此的視線有一瞬的相交，宸雪很快垂下眼去，神色淡漠只作不見。

　　眾人只敘些閒話，皇帝頗有孝順之心，著實向太后噓寒問暖了一番，哄得太后甚是歡喜，涵柔亦在旁不時應和。言笑融融之際，太后忽地咳嗽一聲，清了清嗓子，正色道：「謙兒，我有一句話囑咐你。」皇帝聞言忙斂了隨意神情，正坐肅然道：「母后請講。」太后意味深長地瞧了涵柔一眼，唬得涵柔慌忙恭順地垂下了眼眸，這才冷然開口，「嬪妃不得專寵，連幸不得過三，皇帝難道忘記了嗎？」皇帝聽太后語帶薄責，不由離座拱立，恭敬道：「兒臣不敢忘。」一旁後妃三人見狀亦盡皆立起，不敢抬眼相看。

　　太后見眾人俱是惶恐，不免軟了聲氣，只仍無笑容，「好好的都站起來作甚？坐下吧。」四人複又落座，涵柔心知太后語中所指，不由忐忑，暗覷了皇帝一眼，見他坦然如常，便也放下心來。只聽太后道：「母后如今年紀大了，對皇帝自家的事也不想多問。只是，皇后侍駕，昨兒已是接連第四日了。皇上膝下子嗣稀薄，我這做娘親的如何不憂心？皇后既為內廷之主，就應勸著皇上雨露均沾、廣綿皇嗣才是。」

　　涵柔聽太后如此說，忙要起身謝罪，皇帝卻已肅然接口道：「母后，皇后屢嘗勸諫，此事不為皇后之過。皇后既為正宮，須不得與嬪妃同論。況先前仁聖太后在時，皇后侍疾勞苦，以至染恙久病，兒臣略加偏寵嘉其孝德，使為六宮垂范，于情於理並無不妥。內闈之事兒臣自有分寸，多謝母后提點。」皇帝言既至此，太后也不好再多說，一時訕訕，只尋旁的話岔開。

　　涵柔得皇帝解圍，不由含笑相望，目有謝意。皇帝恰恰回眸，亦是淺笑以對，眨了眨眼睛。宸雪在旁瞧得真切，如含了青杏在口，酸澀難言，一時不願多留，遂起身向太后道：「算來寧瑤午睡已醒，怕是鬧著要見娘親了。妾叨擾多時，先行告退。」涵柔心上一緊，微一沉吟，卻也起身，「母后，兒臣久不見小公主了，現下正巧隨昭儀去毓宸宮瞧一瞧，明日再陪母后說話。」於是告辭同去。

　　秋日的暖陽自殿外蓬勃灑入，宸雪微有恍惚，邁過門檻忽就是一個踉蹌。涵柔忙搶上前扶住，神色關切。陽光溫柔地落了滿身，在金玉綾羅之上折射出鮮亮耀目的色彩，不經意間相觸的手指寒涼如水。宸雪不動聲色地掙開涵柔握持的手，別開臉去無視她目中歉疚之意，神情只是漠然。

　　涵柔躊躇再三，顫聲開口，「宸姐姐，我——」又覺辯解的字句是那般無力，不由軟了聲氣，只道：「你可是在怨我？」宸雪側著臉，並瞧不見面上神情，恭敬謙卑的話語字字鋒銳，「皇后娘娘為六宮之主，妾微賤之身怎敢心懷怨恨？」

　　涵柔無力再假裝平靜，不覺踏上一步，失聲道：「宸姐姐，你莫要這樣說！……我只能這樣做，只有這樣做，否則，便要落得廢居冷宮的下場……我沒有退路！」

　　宸雪霍然回首，冷冷逼視，「那你為什麼不告訴我？從小到大，你什麼事情不對我說，這一回，為什麼不告訴我？」涵柔徒張了張口，只是啞然。宸雪聲聲迫問，語帶悲憤，「難道我不會為你好、不會為你想，難道我會攔著你、不為你設法嗎？只要你告訴我，做姐姐的會不幫你嗎？你就這般信不過我……」

　　涵柔聽那語聲由怨憤漸轉無力，末了微帶哽咽之音，不禁心酸不已，一時歉疚難安，握了宸雪臂膀，懇切道：「我如何會信不過姐姐！我本無爭寵之心，如今不得已而為之……這到底是對不起姐姐的事，我怎好對姐姐講，又怎敢求姐姐與我一同籌劃……」一言至此，殷殷相看，不覺淚意盈眸。

　　宸雪微有動容，終究難以立即釋懷，緩和了淩厲聲氣，猶自淒然，「那你便瞞著我……你們都瞞著我！我一再為你擔憂，卻不想……不想你早自成竹在胸、勢在必得！」她心中激蕩，腳下不免虛浮。涵柔忙攙住她，自責不已，「是我對不住姐姐，往後，必不再有所隱瞞……」

　　宸雪神情蕭索，並不相應，一時抬眸望向碧空如洗之上幾點孤雁失群，語聲輕得再沒有旁人能夠明辨，「他是真心待你的。」

　　有一瞬的惘然失神，涵柔默默地鬆開托在宸雪臂上的手，疏落地淺笑，「只是一時的興致罷了……都這麼些年了，皇上到底還是記掛著姐姐的。」宸雪輕輕搖頭，「看他瞧著你的眼神，我就知道了。」

　　涵柔心中一酸，挽住宸雪，字字懇切，「衣不如新，人不如故。宸姐姐，我絕不是有意與你相爭。你要相信自己，相信皇上的心。姐姐畢竟已是孩子的母親。」

　　側臉輪廓寥落，宸雪終究回轉頭來，迎上咫尺間殷切的視線，「幸而是你，不是旁人……」一言未了，忽就頹然垂下眼眸，話音帶了些微的顫抖，「可是，我明知道是你……卻還是忍不住要——」

　　涵柔抬手虛捂她的唇，「別說了，我都明白。」一念湧上心來，略略斟酌，沉聲道，「事已至此，唯有你我同心協力，相互扶攜，才能在後宮之中立於不敗之地。宸姐姐，我想為你做一件事，也是請你為我做一件事。」

　　第九章暖玉爭碧

　　縱然太后已露責怪之意，當夜，御駕還是如時來至中宮未央。

　　久為皇帝所厭棄的皇后一朝盛寵如斯，少不得六宮側目、議論紛紜。連幸四日，後宮之中早已私議如沸，如今竟至第五日上，今夜不知該有幾人不得安眠？涵柔雖曾婉轉相勸，皇帝卻道：「五日而已，如何抵得一年相負？」涵柔知他有如此心意，自是欣喜，於是雲雨歡合，兩情繾綣，拋開旁人瑣事盡皆不顧。

　　第二日晨起，涵柔見瓶中所供菊花微殘，無意言及花期將過，唯重華宮後一帶冷香圃晚菊猶盛。皇帝對涵柔正是美玉初得、寵溺無極之時，在旁聽見了，臨行之時附在涵柔耳邊道：「下了朝朕陪你去賞菊花。」涵柔微顯羞澀，一邊嗔怪，一邊含笑應允。

　　卻說當日嬪妃往中宮請安散後，薛昭媛出了未央宮，正要邁上輦轎，不防身側轉出了一個人來，溫然含笑，「今日甚是晴好，倒想去園子裡走一走。正與姐姐同路，不知姐姐可願陪我一程？」薛昭媛駐足一看，見是宸雪，不由微有訝異。

　　宸雪素與薛昭媛不睦，日常無事極少搭訕，今日提出同遊，其中必有深意。薛昭媛心念一轉，旋即亦是笑顏嫵然，「妹妹真是好興致。素日難得說上幾句體己話，今日既蒙相邀，如何能夠推辭呢？」說著便遣了宮人先去，只留了近身侍婢在旁，欣欣然便與宸雪同行。

　　於是二人比肩而行，言笑隨意，真就如知交好友一般。

　　走出不遠，薛昭媛微側了臉打量宸雪恬然自若的神情，忽就一笑，「我還以為，妹妹怕是夜夜躲在毓宸宮裡哭呢，不想卻這般若無其事！」宸雪毫不退讓，回眸相視，亦是展顏，「我倒覺著，以姐姐的為人，恐是夜夜在重華宮裡攥緊了拳頭、不得安枕吧？」二人饒有深意地凝眸對視片刻，各自轉過臉去搖頭笑歎。

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