玉碎(10)_朱妍_學達書庫

一〇

　　諸妃一齊謝過，依著名位高低，於下首雁翅落座。涵柔縱然年少，出身世家名門自有一番威嚴氣韻無聲流露。諸妃對皇后其人猶不甚了然，心下各懷揣測，倒都頗為拘束。宸雪隨眾並不多話，只含笑相對，視線溫然。

　　涵柔隨意詢了幾句皇帝日常喜好忌諱，又問候了幾位皇子公主，眾人依禮答了，一時又是無話。其時宸雪正抬手飲茶，密繡薔薇的流雲廣袖疏疏滑下，露出腕上一抹玉色無瑕。坐於對側與涵柔一齊進宮的美人蘇眉一個眼尖恰恰瞧見，不禁眉眼蘊笑，脫口贊道：「昭儀娘娘戴的那只鐲子真好看，定是上好的羊脂白玉細細琢磨。」

　　宸雪一怔，轉瞬不由失笑，諸妃亦笑她竟這般爽直無忌。蘇眉見眾人盡皆含笑，一時不解，微蹙了眉頭茫然四顧。一旁的充容阮懷貞側首溫然道：「那是慕容昭儀舊時閨中摯友所贈，昭儀向來愛重，素不離身的。」不想蘇眉聞得此言更顯窘迫，忸怩半晌，惶然道：「我真心瞧著喜歡，不過贊一句，不敢有半分求昭儀娘娘割愛的意思……」語聲漸漸低微，她局促地絞著衣帶，竟是手足無措。眾人不料她竟作此想，不由又是啞然失笑。涵柔亦含笑瞧著，心道這蘇眉實在可愛。

　　淑妃笑歎，「傻丫頭，不過白說一句，又沒有半點責怪你的意思。你瞧著喜歡贊聲好，昭儀不也聽著歡喜？如今既入了宮來，好生侍奉著皇上，還怕沒有玉鐲子戴嗎？來日只怕不稀罕呢！」柳淑妃說得湊趣，眾人皆掩唇笑個不住。蘇眉不禁羞紅了臉，埋下了頭去。

　　宸雪含笑注目高居上位的涵柔，涵柔亦凝眸相對，笑著搖搖頭，又點點頭。

　　——真是個有趣的傻丫頭！我曉得你的情意。無須隻字片語，長久相伴已累聚起兩心相知。

　　眸中笑意漸深，宸雪撫一撫腕上玉鐲，轉向蘇眉柔聲道：「並非姐姐小氣，這玉鐲本是皇后娘娘昔年所贈愛物，因而視若珍寶，長佩於身。若是旁的物件，只消妹妹說一句喜歡，做姐姐的絕不吝嗇。」阮充容只知這玉鐲是宸雪閨中密友所贈，卻不想這所謂密友正是當今皇后，聞得此語不由赧然。蘇眉卻是驚惶不已，急急道：「娘娘此語妾如何敢當——」

　　一語未罷，已被一嬌媚女聲截過。薛婕妤淺笑嫣然，凝視正對的宸雪，悠悠啟口，「竟是皇后娘娘賞下的愛物啊，難怪蘇美人瞧得一眼便讚歎不已。既是上位所賜，慕容昭儀可得好生珍藏，仔細磕了碰了……還有，輕易轉贈他人可是不敬之罪呢！」

　　宸雪心中惱怒，頰上笑意瞬間冷卻，注視著面前笑靨如花卻刻薄怨毒的薛婕妤，卻是發作不得——冰冷的字句如利刃直入深心，卻又合情合理沒有半點錯處可挑——那的確是皇后，她已然是皇后了啊……

　　涵柔見宸雪瞬間變了臉色，又見薛婕妤笑得妖異，心念一轉，旋即綻出如常的溫婉笑顏，只作隨意開口言笑，「慕容昭儀是何等尊貴人，誕育了公主，又深得皇上寵愛，什麼樣的稀罕物不曾見過？不過是一隻玉鐲，玩物罷了，哪有這許多道理？」

　　薛婕妤面上不由有些訕訕，但皇后回護宸雪也是意料之中，輕嗤一聲，又要開口，卻被涵柔不動聲色截過，「蘇美人既喜歡玉鐲子——」她轉首喚一旁婢女，「芳吟，請蘇美人往內殿去，開了那只玳瑁匣子與蘇美人瞧。喜歡白玉的還是翡翠的，鏤花的還是素淨的，瞧上哪一隻，只管揀了去。」

　　只見蘇眉匆忙立起，惶然抬首看向鳳座之上，脫口道：「娘娘當真的嗎？」眾人撐不住盡皆發笑，即便宸雪亦暫忘了先前不快事。涵柔一邊笑，一邊歎，「我還唬你不成？」蘇眉不由喜上眉梢，深深一禮，輕巧地道：「那麼，多謝娘娘了！」

　　蘇眉歡歡喜喜去了，眾人不由議論起這個天真爛漫、不諳世事的女子。先前薛婕妤之語宸雪終究不能釋懷，一時不免垂眸黯然不語。

　　心上忽沒來由地一緊，宸雪不自覺地抬首，正對上涵柔溫柔凝睇的目光。那眼眸中有和煦春風一般的溫暖，仿佛隔了千山萬水，又仿佛一直一直握在掌心。

　　似是不經意的，涵柔一隻手閑閑地搭在另一隻袖上，雪白皓腕上一點銀芒閃爍。

　　宸雪輕輕笑了，握一握腕上白玉鐲，眼底微微有些潮濕。

　　日子就這般無波無瀾地過了下去，涵柔只覺這平靜時日與向時閨中並無大異。嬪妃每日齊聚中宮向皇后請安，閒話些時，各自散去；皇后亦每日往永安宮、甯壽宮向兩位太后請安，依祖制親自侍奉聖上嫡母李太后起居；而皇帝卻再不曾踏足未央宮，就連日常向太后問安亦有意與皇后錯開了時辰，不與照面。

　　皇帝已開始臨幸新入宮的三位美人，大多時候卻仍宿在慕容昭儀的毓宸宮及薛昭媛的重華宮，白日裡亦常去探看幾個兒女。諸妃與皇后說不上親近，倒是宸雪時時往來，或一同談論詩書，或一同做針線活計，或一同抱了寧瑤逗弄，或一同漫步御苑之內，歲月靜好，竟與往日閨閣之中一般無二。

　　乾和三年十月初十，御駕離京駕幸南苑行宮消寒。一眾嬪妃大都隨行，皇后卻奉旨留居宮內，侍奉久病未愈的仁聖皇太后李氏，以彰孝道。直至臘月裡新年漸近，皇帝方自行宮回返，闔宮皆著手操辦起新年一應事宜。涵柔與宸雪分別兩月，再相見時自是歡喜不盡。

　　新春將近，諸事繁雜，奏事請旨的宮人日日往來未央宮不絕。雖有惠妃、淑妃在旁幫襯，涵柔初掌闔宮事宜，到底忙碌不堪，一天偶得了半日清閒，便躲在未央宮暖閣裡同宸雪閒話。二人玩笑一番，宸雪忽思及一事，「這幾日瑣事頗多，我怎瞧著未央宮中宮人甚少，似乎未達定例之數。難道內務府那起子奴才竟敢怠慢皇后不成？」

　　涵柔見宸雪頗為關切，心下一暖，含笑道：「姐姐實實是多心。好歹頂著皇后之名，哪就敢欺負到我頭上了？為著太后近來身子不好，日夜都須有人看顧；我見永安宮人手不夠，便撥了幾個過去侍候著。」宸雪其時正坐於涵柔身側，握一握她的手，溫然道：「近來事情這麼許多，這點子人哪裡夠使？你這般操勞，人都瘦了不少，教我瞧著心疼。當初懷著寧瑤的時候，皇上多置了些人在毓宸宮裡，如今到底逾矩，回頭我挑兩個伶俐的送來。」

　　涵柔心下感念，口中卻是執意不肯。宸雪一再堅持，於第二日送了兩個婢女來。二人皆是十八歲上，樣貌也生得端正，喚作紫蘇、紫菀。芳吟聽了便笑，「花花草草倒是一對兒，索性教蘇堇也改了紫堇，更是有趣。」蘇堇倒也喜歡，從此當真改作了紫堇。

　　忙忙碌碌，倒連元宵也過了，涵柔一時清閒下來，無須再日日應付嬪妃命婦的拜見，操勞祭天敬祖、朝賀宴飲之事。原先本不覺日子過得乏味，如今猝然得閒，勞碌終日忽變作無所事事，倒頗覺無聊寂寞。涵柔雖與宸雪相親如故，終究不得時時相伴，日常便只是讀書刺繡打發辰光。

　　這日宸雪來了未央宮，才轉入內室已朗朗笑道：「涵兒，你瞧我給你帶了什麼來！」涵柔擱下手中一冊書卷，循聲望去，見綠綺自紫檀鏤雕六扇屏風後轉出，懷中卻抱著一隻貓兒。

　　宸雪少時曾養過一隻毛色光鮮的玳瑁貓，涵柔瞧著甚為豔羨，卻因著母親畏貓而只得作罷，仍不時往慕容府上與宸雪一同撫弄。如今見宸雪竟尋了一隻貓兒來，憶及舊事，不覺眉眼蘊笑，歡喜不盡。

　　那貓兒一身毛色雪白，柔軟順滑，一雙眼眸湛藍如水，美麗非常。它並不認生，溫順地任涵柔抱在懷中撫弄，微眯了眼竟似頗為陶醉自得。內室之中並無外人在，宸雪便也隨意，逕自坐了，絮絮道：「這只貓兒是西域所貢，說來倒也頗為少見。原先我道宮中日子過得無趣，皇上尋來與我解悶的。只是後來有了寧瑤，御醫說不宜再養貓，便著了個小太監養在別處。昨兒忽想起了這樁事兒，覺著你定然喜歡，便抱了來。」

　　涵柔再三謝過，又問：「姐姐給這貓兒起了個什麼名字？」宸雪撲哧一笑，「說來倒是好笑，這貓兒原先竟是喚作雪兒的。當初送來的時候，皇上一聽便生氣，說底下人實實不會辦事，挑只貓兒也偏生是與我重了名的。我道改作霜兒罷了，反正霜雪本是一家，皇上卻說成雙成對的『雙』字才好，便喚它作雙兒。」

　　涵柔不由失笑，「竟是皇上欽賜的名兒，這名字好大來頭，我都不敢出口了。」宸雪含笑，「這樣大的未央宮，多隻貓兒也多些生氣，免得靜悄悄地煩悶。」一語方歇，眉間笑意漸斂，神色卻轉為感傷。

　　許久，才聽她輕輕喚道：「涵兒……」涵柔靜默相看，待宸雪繼續說下去。她咬一咬下唇，不敢直視涵柔的眼眸，垂首低聲道：「涵兒，我……昨夜皇上對我說，正月底還要去往南苑行宮。我勸皇上攜你同去，可是……」

　　涵柔手上一松，貓兒便從膝上溜下。毛茸茸的身子焐了許久，一時腿上發冷，身上不由一緊。她默然良久，神色只是無悲無喜，到底輕輕開口，「不妨事……宸姐姐，多謝你。」

　　宸雪微蹙著眉，歎息出聲。涵柔卻安然笑道：「這樣說來，寧瑤的周歲生辰是要在行宮操辦了。我已備下一柄紫玉如意做賀儀，只得先交于姐姐存著了。」說罷，親去捧了一隻朱漆點金雕牡丹的檀木匣來，置於案幾之上，開了與宸雪瞧。匣中一柄紫玉嵌八寶如意，流光溢彩，富麗非常。

　　第五章深宮如海

　　乾和四年正月二十七，半年之內，御駕再度離京，駕幸南苑行宮。李太后病勢愈沉，漸至不起，因而皇后仍以侍疾之名留居宮內，充儀吳氏亦因病不曾隨行。

　　雖說到了二月裡，寒意卻仍是料峭。永安宮中籠著地炕火龍，涵柔一進內室，頓覺熱氣撲面而來，一室溫暖如春。李太后病中喜靜，宮人雖多，卻只留寥寥幾人在內侍候。崔嬤嬤親自上前與芳吟一道為皇后解下大毛披風，涵柔頷首謝過，逕自上前向太后請安，「母后。」

　　李太后正就著小宮女的手飲著參湯，見是涵柔，道：「你來了。」招手示意涵柔近前。

學達書庫(xuoda.com)