雲色傾城(60)_紫百合

六〇

　　眾人齊聲讚歎不已，那匠人隨即上前一步奏道：「小民賀喜皇上新劍鑄成，此劍鋒芒畢露、銳利非常，如同一匹桀驁不馴的烈馬，須得有人血祭才能馴服，然後為皇上所用，必定無堅不摧！」

　　祁舜聽懂了他的弦外之音，面無表情地對顯慶道：「將昨夜擅闖皇宮的大膽狂徒帶上來。」

　　顯慶早有準備，揮一揮手命侍衛們將昨夜奉旨審問的黑衣人帶了上來，他費盡心思想從那人口中得知他對雲蘿施暴的內情，不料那人竟然毫無畏懼，即使用刑也不肯招認半句內情，最後竟然咬斷舌根自盡，讓一干審問他的皇宮侍衛無計可施。

　　祁舜盯著滿面血污的黑衣人，過了好一陣，他突然拔劍出鞘，以迅雷不及掩耳之勢刺穿那人的胸膛，鮮血飛濺而出，那人連一聲低啞的呼喊都沒來得及發出，瞬間便已斃命。

　　顯慶忙跪地叩首，說道：「臣等無能，沒有得到半點蛛絲馬跡，請皇上處罰！」

　　兩名小內侍疾步而來，一人從祁舜手中接過劍身，另一人以柔軟的白綢擦拭乾淨劍身上的血污，那匠人面帶虔誠之色將沾血的白綢捧過。透入丹爐之內，等待那白綢化為一縷青煙，神情如釋重負。

　　祁舜注目顯慶。仿佛並不在意，語氣輕淡說道：「落葉宮地處皇宮外牆附近。或許是盜賊流寇一時心存僥倖，企圖進入皇宮劫掠，如此行徑死有餘辜。從今日起，你將皇宮佈防再加重一倍，以防再次發生此等大逆不道之事。此事關係長公主名聲。到此為止，不必四處宣揚。」

　　顯慶低頭稱「是」，他似乎突然想起一件事，說道：「臣昨日在臨安遇見了冷千葉，他對臣說，皇上近日若有片刻閒暇，懇請賜見一面。」

　　祁舜移步向外行走，對身邊小內侍說道：「傳旨冷千葉，今晚我在北苑醉心亭設宴等候他。」

　　祁皇后所居住的東苑適宜觀賞春景。秋風乍起時節，滿院樹木蕭索，更顯端莊肅殺之氣。

　　雲蘿漫步走進正殿。端正向祁皇后叩首，說道：「兒臣叩見母后。」

　　祁皇后斜斜倚著鳳榻。眉目之間顯得一團和氣。緩緩開口道：「自你返回臨安遷居落葉宮至今，我都沒有詔見過你。我聽高內侍說。昨晚落葉宮內有色膽包天地狂徒闖入襲擊你，堂堂祁國宮闈之內竟然出現這種駭人聽聞的事情，實在可怕。不過，這件事本是那些皇宮侍衛們失職之過，並不是你的錯，你也不要太往心裡去。」

　　雲蘿行禮完畢，聽見她這一番寬慰地話語，低頭道：「謝母后開恩賜見兒臣，兒臣一定銘記母后的教誨。」

　　祁皇后示意侍女們給她賜座，閑閑說道：「欽天監說你今年流年不利，看來所言確實不虛。常言道否極泰來，如今就快到年末了，或許明年就有喜事降臨，你很快就能離開落葉宮了。」

　　雲蘿想起昨夜祁舜離去之時曾說「假如長公主不能忍受落葉宮地寂寞冷清，我會回稟母后儘快替你擇一門婚事，將你嫁出皇宮去」，心猛地一沉，迅速抬頭面向祁皇后，語氣低柔說道：「兒臣在落葉宮內過得很好，母后不用替兒臣擔心。」

　　祁皇后臉上迅速升起一抹笑痕，眸光直視雲蘿的臉，說道：「高內侍說，你遷居落葉宮的時候原本是不情不願的，怎麼如今反倒不想離開那兒了？莫非是對那冷宮之地日久生情了不成？雲蘿，你是先帝和我的女兒，你究竟有什麼心事，不妨對母后直說。」

　　雲蘿低眉順眼，只說：「兒臣只覺得落葉宮清靜，因此願意輩子住在那裡。」

　　祁皇后不動聲色，似笑非笑地說：「落葉宮雖然清靜，卻是淒涼，你想一輩子獨處閨中不嫁嗎？前番燕國太子想帶你同返翦州，你若是早應許了他，早成美滿姻緣，如今何至於此？聽說他與風菲還沒有舉行正式地大婚典禮，想必他還有心於你。」

　　雲蘿早知她會提起燕桐的婚事，聲音雖然低柔，語氣清晰而篤定地說：「兒臣自願遵從母后旨意留在落葉宮，不會再考慮婚姻之事。」

　　祁皇后以深邃的目光審視著雲蘿，仿佛在揣測她的心意是真是假，輕咳了一聲才道：「婚姻大事向來是父母作主，當日只因你父皇不在了，母后勉為其難替你應許了燕國。你若是因先前燕國悔婚之事而心灰意冷不嫁，豈不是母后的罪過？」

　　雲蘿不敢辯駁，輕聲應道：「兒臣不敢。」

　　祁皇后見她語氣溫柔，面容更加慈祥，從鳳榻上站起走到她面前，說道：「母后早為你設想過，是你不肯聽話才導致好事多磨。雖然中間曾有波折，但那燕國太子一直鍾情于你，竟連風菲都取代不了你在他心中的地位。她若不能，別的燕國妃嬪同樣不能。只要你回心轉意，翌日燕國皇后之位非你莫屬！你不妨好好想想，你若是願意與燕國太子再續前緣，母后或許可以從中轉圜。」

　　雲蘿知道祁皇后明為規勸，實則逼婚，希望她能夠答應燕桐的婚約，她不敢公然違抗祁皇后的話，只能以退為進，隱晦不明地回答說：「兒臣多謝母后關懷，只是兒臣如今流年不利，今年談論婚事只怕對別人不好，請母后容後再議。」

　　祁皇后見她對這樁婚事似乎並沒有特別抗拒，與昔日堅決拒絕燕桐的態度大相徑庭，對她的看法略有好轉，伸手扶住她的肩膀，微笑道：「容後再議倒是無妨，不過母后有一件事需要你幫忙，」她略回頭，對高內侍道：「給本宮取一套筆墨紙硯上來。」

　　雲蘿不知她意欲何為，抬眸凝望。

　　高內侍小心翼翼取過筆墨，東苑侍女們將一張粉紅色「玫瑰箋」在桌案上鋪好，祁皇后攜著雲蘿的手，說道：「前些時候燕國太子給本宮寫了一封問候的信函來，我疏於筆墨，也沒有時間給他回信，所以耽擱了一陣子，不過他畢竟是未來儲君，不答他的回函似乎於禮不合，你的字和畫都很好，幫母后給他寫一封回信罷。」

　　雲蘿無法拒絕，語音溫柔如水：「兒臣遵旨。」

　　祁皇后滿意地看著她，點頭道：「你告訴他，本宮最近身體很好，多謝他送給本宮的千年何首烏，他心中所想之事，本宮會設法替他玉成。」她說到這裡，鳳目余光卻向雲蘿看去，嘴角微微帶笑。

　　雲蘿在祁皇后注視之下，輕輕提起一隻小羊毫筆，她並不願替祁皇后代筆這封信，指尖忍不住微微顫抖。祁皇后緊盯著她的表情，故作不知地催促著說：「乖女兒，這封信莫非難以下筆嗎？」雲蘿被她緊逼。心一橫提筆寫下「近況安好……」之辭。

　　祁皇后看著她擱筆，令侍女們將信箋封裝好。快馬加急連夜送往翦州，隨後對她溫和笑道：「你的字果然寫得好，我這裡有郡縣剛貢進的雪梨，送你一筐權當潤筆，你回落葉宮歇著罷。」

　　雲蘿稱謝退出。她邁步走出東苑，心中更加難受，眼淚不知不覺從眼眶中溢出來，她惟恐被東苑宮人窺見，迅速舉起衣袖將淚痕擦拭去，快步向落葉宮走去。

　　高內侍候著雲蘿去遠，急忙諂媚向前，對祁皇后說道：「太后果然神機妙算，燕國太子認識長公主的筆跡。這封信一到燕國，必定會有佳音傳來！燕國多有延年益壽地神奇之物，太后為燕帝完結這樁心願。燕國一定會投桃報李回報娘娘……」

　　祁皇后面帶幾分得意，悠然逗弄著鳥籠內上竄下跳的一隻百靈鳥。問道：「燕國太子有她的親筆書信在手中。中宮殿屆時也無話可說。上次她遷居落葉宮，中宮殿竟然沒有阻止我地計劃。倒讓我覺得意外。」

　　高內侍忙道：「奴才倒不覺得意外，太后娘娘在朝中恩威並隆，對於娘娘的決定，皇上當然不會有異議！」

　　祁皇后眼角掠過一絲暗光，不緊不慢地說：「話雖如此，我們不可不小心提防著他暗中再使絆子，到時候無法對燕國交代。他前番有心勾搭上衣國地小丫頭，如今又在北苑秘密鑄劍，只怕心中大有圖謀，你再去打聽打聽。」

　　高內侍面帶狡黠之色，說道：「娘娘何必如此擔心？當時只因靜妃薨逝，皇上憐憫慶安長公主年幼無依無靠才留下了她，如今皇上的大半心思都放在國家大事上，哪裡有空處處關照著她？依奴才之見，娘娘替皇上走活了燕國這局半僵的棋，只怕皇上高興還來不及！」

　　祁皇后輕掠了一下鬢髮，說道：「本宮倒不指望他謝我，當年戰亂之時國舅落難燕國，蒙燕帝相助才得以保全性命，平安返回祁國，我償還他寶貝兒子這一個人情，也是理所應當。」

　　高內侍點頭稱是，離開東苑，自去宮中四處打探關於祁舜的消息不題。

　　月上柳梢，北苑醉心亭內，祁舜與冷千葉二人對座把酒，除了和祥與兩名心腹內侍之外，周圍並無閒雜人等。

　　冷千葉依然帶著他的銀色面具，雙手舉杯，說道：「恭喜皇上新劍鑄成，我先幹為賀。」

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