夜旅人(31)_趙熙之

三一

　　宗瑛拿起桌上的車鑰匙，到前臺結清費用，又額外加了些錢請服務生替薛選青和小鄭叫出租。

　　出門時淩晨四點三十三分，天邊是暗沉沉的藍，城市還未醒來。時間緊促，宗瑛車速很快，開了四十分鐘後，她余光瞥向導航屏，顯示抵達目的地。

　　她抬首，前面一個人也沒有，從後視鏡看出去，終於發現了站在路燈下熟悉的人影。

　　宗瑛按響喇叭，同時打開車窗：「盛先生，這裡。」

　　盛清讓這時也終於認出她，提著公事包疾步走到車旁，拉開車門坐進副駕。

　　「系好安全帶。」宗瑛說著拉了一下旁邊的安全帶，示意他自己想辦法扣上，隨即掉轉車頭，說道，「我不是特別清楚租界的界限，這裡離哪個入口最近？」

　　盛清讓立即從公事包裡取出一份地圖，指了外白渡橋說：「這裡，公園橋①。」

　　【① 今外白渡橋。因毗鄰外灘公園，當年的英國人叫它「花/公園橋」（Garden Bridge）。】

　　宗瑛調出導航，算了下時間，幾乎是剛剛夠。

　　她沉住氣開往外白渡橋，盛清讓收起地圖，說：「宗小姐，謝謝你。」

　　宗瑛不喜歡分心，便索性不開啟話題，連一句簡單應答也沒有。

　　她來的路上想過他為何會在這個時間以這樣的方式求助——或許是用完了她之前給的現金，因此無法搭乘交通工具，只能從郊區徒步到此地，無奈時間實在緊迫，最後還是只能想辦法打電話給她。

　　縱然他獲取資訊的本事超群，但在這個龐雜的現代都市中，沒有錢、沒有人脈，仍然步步艱難。

　　不過眼下這些統統不需要在意，亟需關注的重點是他們必須在六點前通過外白渡橋。

　　作為上海地標建築，此橋位於蘇州河和黃浦江的交界處，是蘇州河北岸通往南邊的重要通道，在戰時，它顯得更為重要。

　　橋這邊，很快淪為戰區；橋那邊，是暫時安全的租界——

　　截然不同的命運。

　　今天是八月十四，中日開戰第二天，原本那些懷揣僥倖不願逃離的民眾，在經歷了前一天的炮火之後，會幡然醒悟般開始潰逃。

　　租界外大概一片混亂，有無數人想要擠入租界獲取暫時的安全。

　　這座橋，也將迎來擁擠的高峰。

　　天色無情地亮起來，時間極有原則地流逝，顯示幕上的數字不斷翻動。

　　宗瑛瞥了一眼螢幕，05:55:55，幾乎在瞬間，又跳到05:56:00，逐漸逼近六點。

　　車內氣氛緊張起來，導航不急不忙地發出指示路況的語音，宗瑛握著方向盤抿緊了唇，呼吸聲在密閉空間裡逐漸加重。

　　很近了，近得仿佛在咫尺。

　　還剩一分十秒，紅彤彤一盞交通燈卻攔住了他們的去路，對面橫行的汽車川流不息。

　　宗瑛從D擋推到N擋，拉了手刹。外白渡橋幾乎在眼前，拐個彎就能到，預計用時半分鐘都不到。

　　信號燈右側的計時器數位在緩慢遞減，還剩三十秒。

　　盛清讓的目光從手錶盤上移開，抬頭看向宗瑛緊繃著的側臉，提出請求：「宗小姐，請你讓我下車。」

　　宗瑛唇抿得更緊，驟然鬆開牙關短促篤定地說了一句：「還有二十秒，請你相信我。」

　　他講：「二十秒不到，大概來不及了，宗小姐。」

　　宗瑛顯然做好了最壞的打算，她壓制著焦慮，目光緊盯著信號燈：「來不及又怎樣？大不了——」

　　話還沒說完，宗瑛突然聽到安全帶解開的聲音，她偏頭，見盛清讓正打算開車門下車。

　　幾乎是眨眼間，她身體前傾，越過副駕抓住了他的手：「盛先生，這很危險！」

　　一輛車越過他們開往另一側道路，後面催人行的喇叭聲急促響起，宗瑛打算鬆手的刹那，突然察覺到後背一陣鈍痛——墜地了，她置身于密集的人群中，正遭受著鋪天蓋地的推擠。

　　場面混亂到甚至沒有人在意他們的突兀出現。

　　一隻手分外努力地伸過來，又數次被人群推開。宗瑛認出那只手，吃力且及時地握緊了它。

　　「宗小姐——」

　　在經受推撞甚至踩壓的痛苦之後，因為人群中轉瞬即逝的一點空間能站起來，還能重逢，是了不起的運氣。至此，宗瑛的感官才慢慢恢復。

　　哭喊聲、嘶號聲拼命湧入耳內，擁擠得仿佛要撐裂耳室；汗臭味、血腥味盤繞在鼻尖，幾乎阻塞了新鮮空氣的進入……宗瑛感覺自己的五臟六腑似乎都被壓到了一起，又好像沒有了腳，無意識地被動前行著，如無根之萍。

　　這時，盛清讓反握住了她的手，緊接著越過人群站到她身邊，伸臂用力地攬住了她的肩——是比牽手更緊實堅固的聯盟，也更不容易被人群沖散。

　　宗瑛下意識地握住了他另一隻手。

　　這時她才有了一瞬喘息的機會朝前看，視線中只有密密麻麻一顆顆的人頭，根本辨不清誰是誰。所有人都被無情地裹挾著前進，一旦捲入人海，就再無後退的可能。

　　他們的方向都是一致的——公共租界。

　　踩踏還在發生，在前面，在後面，也在腳下——並不是每一步都能踩在堅實的土地上，軟滑的、硌腳的，肉體或者骨頭，隨時都因爭奪空間致無辜死傷，緊缺的空氣中凝結著無望和冷漠。

　　宗瑛轉過頭，後面是更密集的漆黑頭顱，漫開來，幾乎佔領橋北岸所有的街道。可前方卻不過只有一座十幾米寬的橋樑，所有人都想要活著通過它，抵達彼岸。

　　這種歇斯底里的求生氣勢，衝垮了入口的哨崗，成千上萬的人擁入了公共租界。

　　宗瑛記得從橋上下來的時間，七點過兩分。

　　大批的人重獲新生般直奔南京路，抑或趕赴西南方向的法租界，搶佔難民救濟所的一席之地。

　　與二〇一五年這一天的早晨不同，這裡的天際線一片灰白，颱風不合時宜地席捲了整座城市，這將是極其糟糕的一天，蘇州河裡溢著臭味。

　　宗瑛精疲力竭，想要坐下來喘口氣，但街道上異常混亂的人群，卻不容許她有片刻鬆懈。

　　盛清讓鬆開她的肩，又緊握住她的手，也不再講多餘的歉言，只平抑沉重呼吸，穩住聲音說：「宗小姐，請儘量跟上。」

　　他走得異常快，手握得非常用力，宗瑛能察覺到那力量中的緊張和不安。

　　她只答了一聲「好」，便低著頭跟他一路行至南京路上的華懋飯店①。

　　【① 今和平飯店。】

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