秀麗江山(293)_李歆

二九三

　　但素荷顯然不會知道我心中所想，她繼續講道：「聽說是因為馬援的幼子病了，正四處尋醫救治呢。想想也是，那麼毒的太陽，跪上一整天，皮都掉幾層了……」

　　我突然從床上坐了起來，素荷沒提防，嚇得趕緊縮手。我勉強擠出一絲笑容，拍拍她的肩膀：「乖女子，你先出去，姑姑想打個盹。」

　　素荷自然不會反駁，順從的出去了，我躺在床上發了會兒呆，過了會兒，聽見紗南的聲音在外間很小聲的問：「娘娘歇了？」

　　我猶豫了片刻，終於還是起身將她叫了進來：「馬家現在情況怎麼樣了？」

　　紗南一愣，下意識的垂下眼瞼，緘默不語。

　　我歎氣：「我不是想要追究些什麼，我知道權衡輕重，只是這心裡始終掛念。」

　　紗南抬起頭看了我一眼，遲疑了許久才說：「馬援的小兒子馬客卿醫治無效，昨夜已經夭折了……」

　　我心裡猛地一涼。

　　紗南擔憂的看了我一眼：「馬援之妻藺氏悲痛，哭了一整晚，聽說人有些不太清醒……」

　　心裡愈發糾結起來，不知道為什麼，聽紗南敘述的時候，我腦海裡竟浮現出劉衡的影子。

　　「這事陛下知否？」

　　她搖了搖頭：「京城之中已無人關注馬家，平日與馬援交好的人也不再上門，家中門客散盡，真是……」

　　底下的話她沒說下去，我卻完全能明白她要說什麼。樹倒猢猻散，這等世態炎涼古今無有不同。

　　「我……」那句話哽在喉嚨裡，我怔怔的看著紗南。馬援的死不能打動我硬起的心腸，然而馬客卿的夭折卻像是在我心上深深扒開了一道舊傷痕，「我想去馬家看看。」

　　紗南一副不敢苟同的眼神，她嘴裡不敢說什麼，心裡只怕認為我也瘋了。

　　打鐵尚趁熱，我心裡想什麼便做什麼，於是起身換衣服：「只說去太子宮，從上東門出宮，然後轉道去馬家。不必鋪開隨從儀仗，免得引人注目！」

　　＊＊＊

　　馬援的府邸並不在城中，位置有些偏，我在宮外換乘了一輛裝飾樸素的馬車，輕裝簡騎的去了馬家。

　　宅院門可羅雀，夯土牆面焦痕斑駁，院牆外種著幾畝秸稈植物，約莫一米來高，非穀非稻，不知為何物。

　　我想走近些看清楚，於是下車，素荷急忙打著傘替我遮擋陽光。

　　紗南則上前叫門，沒多會兒有人出來開門，一身的大功麻衣。

　　「你們……找誰？」那是個年紀還比素荷小幾歲的女孩兒，面容清秀，臉上淚痕未幹，眼睛和鼻頭都是紅紅的，看到我們一大群人站在門外，驚訝之餘不禁也警惕起來。

　　「我家夫人……特來拜會馬夫人。」紗南側身讓開，使那女孩能看清楚我。

　　我沖她微微點頭一笑，她虛掩著門，狐疑的打量了我兩眼：「我娘……不便見客！」

　　紗南上前一步欲解釋，那小女孩像是受到很大的驚嚇，猛地將門關上。

　　紗南無奈的回頭向我瞄了眼。

　　我不以為忤的笑了笑，繼續走到牆根下看那些雜草一般的植物。泥土被太陽曬得裂開無數到細口子，秸稈已發黃髮蔫，我正要探下身細看，那大門嘎吱一聲打開了。

　　從門裡出來一個女孩兒，也是披了一身的大功，但身量卻要比剛才那位高出許多。

　　「方才可是這位客人要見家母？」女孩說話語調很慢，謙和中又帶著一種韌勁，沒有半分懼怕生人，眼神清澈坦蕩，倒頗得幾分馬援的真傳。她目光在眾人身上打了個滾，最後落到我身上，然後停住，彬彬有禮的對我作揖道，「剛才多有得罪，還請貴客海涵。」

　　明晃晃的陽光照射在她烏黑的秀髮上，白皙的肌膚微微沁出一層汗珠，她不抹也不擦，任由汗水順著脖子滑入衣領。

　　「客人先請堂上坐！」她側身做了個請字，面上雖無歡笑，卻又讓人覺得她待客真誠，毫無怠慢之心。

　　「多謝！」紗南道了聲謝，率先進入馬府，素荷扶著我進入府內，只見樹木幽幽，院中栽了杏樹、桑樹、榕樹等好幾株參天大樹。主宅就建在樹蔭下，人一走進去，迎面便感受到一種與世隔絕般的陰涼。

　　我無意中瞥見那個將我們拒之門外的小女孩正縮在一棵榕樹後，瞪著烏溜溜的眼珠，仍是一臉戒備的盯著我們。

　　給我們開門的女孩領我們上了堂，我在階下一邊脫鞋，一邊故作輕鬆的搭訕：「剛才那位是你的妹妹吧？」

　　她頓了頓，回首看了眼樹下的女孩，然後回答：「不是。那是我的異母姐姐，只比我大一歲。」

　　我大為驚訝，眼前這個女孩身材修長高挑，雖然長相稚嫩，但舉手投足氣度從容，待人接物自有一股穩重的氣質，一點也不像是小女孩所有。我來之前便知馬援尚有三個未曾出閣的女兒留在家中，原以為她會是三女中的長者，卻沒想到會完全料錯。

　　「女子。」趁隙我抓住了她的手，樂呵呵的拍著她的手背，漫不經心的問，「你叫什麼名字？今年多大了？」

　　她果然不怕生，大大方方的回答：「我叫馬澄，今年整十歲。」說完，手指向階下的一個小女孩，「這也是我異母姐姐，名叫馬薑，今年十二歲！」又指向堂外樹蔭下怕生的女孩，「那是馬倩……」

　　說話間馬薑正拾階而上，聽聞妹妹介紹，她靦腆的沖我們勉強一笑。相對于馬薑有些生疏的禮貌，馬倩卻仍是死死的盯住我們，令人有種背心發癢的感覺。

　　「家慈臥病在床，不能見客，還請夫人見諒。」馬澄以晚輩禮向我稽首，讓席西側面東。

　　我正驚訝她的知禮，馬薑已很小心的探詢：「請問夫人如何稱呼？」

　　我正準備瞎編胡謅，那邊馬澄已脆生生的開口：「二姐，你且先帶三姐去照顧母親，吩咐管家好生看顧夫人的隨從，這裡由我照應即可。」

　　她年紀小，且是庶出，在家中本應地位卑微渺小，做不得主，插不上話，卻不想馬薑的反應出乎意料，非但沒有反駁，反而當真聽從的下堂去領著馬倩走了。

　　待馬姜、馬倩一走，馬澄又屏退開丫鬟，正在我們詫異她小小年紀，行事作風宛若大人般成熟時，她忽然推開身下的席子，斂衽跪地，向我拜道：「罪臣女馬姬叩見皇后娘娘！」

　　這下子，不僅我驚嚇，就連紗南等人也俱是變了臉色。

　　「你怎知我是皇后，不怕認錯人麼？」我和顏悅色，微笑相詢。

　　馬澄鎮定自若的回答：「去歲臘日我在太子宮觀儺戲，曾有幸見過娘娘儀容，自問不會認錯。」

　　「太子宮？」

　　「諾。我家大姐有女賈氏，選入太子宮為良家子，去歲有孕，晉孺子。臘日我正是陪大姐入太子宮探望賈孺子。」

　　「賈孺子……」劉莊成人後，太子宮按例遴選良家子，他這孩子稟性也不知道隨了誰了，竟是今日愛這個，明日愛那個，雨露均占，納了不少侍妾，僅這兩年工夫，便接二連三的添了兩女一男。我說了幾次，他卻總是面上答應，背地毫無收斂，依然我行我素。

　　如果沒記錯，這個晉封孺子的賈氏乃是我的第二個孫女劉奴之母。

　　「原來竟也是親戚。」

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