繡宮春(25)_水未遙

二十五

　　陰沉的天際烏雲滾滾，連一絲月光都不見。宮牆每隔一處都掛著琉璃燈，昏黃的光在風裡一晃一晃，籠罩著陰鬱的影子。天氣晴過一瞬，雷聲又起，如織的雨絲，密密斜斜地刺在窗紙上，嗖嗖的涼。

　　時已子時，連簷頂的烏鴉都在酣睡。

　　黑洞洞的門廊內，放著一把輕骨竹傘，傘面是詭異的豔紅色。

　　若還是昔日高高在上的身份，佈局籌謀，哪裡還要用她來善後。可惜，現如今的身份並不足以指使他人，非事事親力親為不可。韶光撥了撥頭上的雨絲，將傘收了，輕輕踏進繡堂。

　　偌大的敞殿，空蕩蕩的。

　　門窗關得嚴絲合縫，冷風抽打著窗櫺，能聽見呼呼的聲響。繡架被宮人們擺放回原處，此刻留在堂上的，只有兩張花梨木大長桌，以及桌上碼放的檀香屜。

　　她是來毀屍滅跡的。

　　白日裡的比試太順利了，順利得讓人隱隱不安。儘管自人選到排序，謀算安排得絲毫不差，可施豔春的話言猶在耳，宮闈經年浸泡出的敏感，還是讓她當夜就潛回繡堂，將該料理的事情料理妥當。

　　婢子繡完的緞子，由四位女官盛放在檀香屜裡，按照兩房次序，一一擱置在長桌案上。可經過篩選撇除後，卻打亂了順序，數量過千，找起來讓人焦頭爛額。相比之下，選拔出的三張則珍貴許多，束之高閣的布料，隨風輕擺，上面的宮樣仿佛活了一般，鮮妍明媚，無比招搖。

　　選中的，名曰：梅塢春早；而她親手繡制的，卻是「曲苑風荷」。

　　誰說在眾目睽睽之下，舞弊徇私是不可能的事？

　　誰說只有憑藉本事，才能贏得高位？

　　如果可以布一個很漂亮的局，那麼局裡的玄機，就在那名簽上面——

　　在考核場上負責初選的是鐘漪蘭和餘西子，所以，她便安排宮人在名簽背面，用朱砂畫了印記。鐘漪蘭希望由她勝出，餘西子那邊又事先打過招呼，挑選時，定是都要挑那些畫了朱砂的。而端詳的一瞬，已經用手將朱砂痕跡抹掉。這樣，嫣然、青梅、相思和自己四個人，必然通過初選。

　　然後是言錦心和白璧。

　　輪到她們，就是鐘漪蘭和餘西子選好的料子，應該說，除了「選中」的四塊緞子，其餘挑的，都是稍遜色、或者次等的手藝，所以言錦心和白璧已經無從選擇。因為那些繡工精湛、有可能脫穎而出的繡緞，早在初次選拔時，就被篩掉了。

　　最後再呈給崔佩，便是大局已定，無論她如何排名，結果都是一樣。

　　一切都因為看不見名諱，自然能出現兩張相同署名的作品。就如同相思，明明繡的是花蝶，入選的卻是雙飛燕。

　　一件是親手繡制，另一件是假借他手。幾房掌事看不見，婢子們也看不見，如果不翻出來對質，誰能想到內裡還藏著李代桃僵的貓膩。

　　當然，中間或許會出現紕漏和差錯，然而紅籮和阿彩的袖子裡，都裝著刻有她們四人名諱的簽牌，倘若果真漏選了誰，在當場念出名次的時候，也會將錯誤糾正回來。萬無一失。

　　摳開不知多少塊名簽，韶光終於發現了自己的那塊料子——針腳生疏，線色的搭配也並非上等，若論手藝，比起寧霜不知差了幾分。韶光輕撫了撫，從袖中拿出一塊名簽，替換在檀香屜裡。

　　換下來的簽牌放進袖帶，再拿著屜子重新堆起來時，殿門忽然被一把推開了——

　　一道閃電，將敞殿照得雪亮。

　　風雨裡，一個猙獰魅影，佝僂著脊背，整個人像是從河裡撈出來的，雨水順著鬢角淌下來，跟衣袂滴答下來的水融合，在地面上鋪開水漬。

　　韶光驚愕地瞪大眼睛，就著閃電的光，赫然看清來人衣襟上的不是雨水，而是殷紅鮮血！

　　「你……你是什麼人？」

　　抓著名簽的手微微顫抖，破碎的喊叫聲剛從喉嚨溢出，嘴就被來人一把捂住。韶光驚呆了一瞬，還沒來得及反應他是如何靠近的，就能感受到從他身上傳出強烈的森寒氣息，這才想起掙扎。

　　宮裡人……不，不是宮裡人，宮闈裡怎會有陌生的男子！

　　「別動。」

　　那人似乎更驚詫殿裡有一個女子，有些懊惱地杵著桌案，另一手則死死捂著她的口鼻。韶光愈發恐慌，手腳使勁地掙扎起來。男子煩躁地怒喝了一聲，猛地從腰間抽出匕首，狠厲地抵過去，「再動，這刀子可不認人了！」

　　冰涼雪刃貼著脖頸劃過去，引起刺骨的戰慄。韶光僵直著身體，點點頭。

　　這時，男子狠咳了一下，顧不上嘴角隱隱滲出的血痕，扯著韶光的衣領將她推到角落裡，自己則反手將殿門關上。

　　風雨，在這一刻被阻擋在門外。

　　韶光被推得一個趔趄，跌坐在地上。髮髻歪了，幾縷烏絲垂在耳際，絹衣上沾了對方身上的泥水和血水，狼狽不堪，蜷縮著腿，顯得懦弱可欺的樣子。埋在膝蓋裡的臉上，一雙眸子湛亮，眸色冰冷如月。

　　宮裡怎麼會有外人？還受了傷……

　　悄然抬眸，韶光偷眼打量這個闖進內局繡堂的人。

　　藏褐色的衣袍還沒幹，因著受傷，繡著纏枝金紋的衣袂有些淩亂。不同於沉啞的嗓音，他有一張很年輕的臉，瞳仁清澈，精雕細琢般的下顎，薄唇蒼白，卻無損俊美出挑的面容。

　　韶光看到此，反而鎮定了幾分。錦裳奢華，兼著舉止優雅，更無一點市井氣息。此人並非出自江湖，單就那副皮囊就足以讓諸多男子相形見絀，嚴厲的神色，卻缺少了戾氣和殺意。

　　「你是刺客？」

　　問句，卻是肯定的語氣。說罷，迷惑的目光落在他的臉上，「前朝舊部？」

　　封齊修從帷幔上扯下來一塊布料，綁在自己受傷的腹部，聞言，有一瞬地怔忪，片刻後瞧見被挾持的宮婢自己從牆角站了起來，想是腿腳有些麻木，身子顫顫巍巍的，卻敢扶著桌案靠近——忽然就生出一種想笑的衝動，「你難道不怕我？」

　　不怕他殺了她？

　　韶光揉了揉胳膊，「這裡是尚服局的繡堂，橫直門在北側，順著廣巷走五裡，穿過繪著漆畫的門廊就是通向宮外的廣甫長街。」

　　衣襟潮濕，風一吹，刺骨的涼。韶光隨手點亮了一盞琉璃燈，幽幽光線，照亮了狹小的角落，「你不用那麼看著我，我知道你是入宮行刺的刺客，只不過刺殺不成，反而受了傷、迷了路。」

　　宮中早有舊聞，自安邦十二年以來，先周靜帝被奪權，而後割據南方的陳朝被摧毀，經歷了江南叛亂，誅伐一統，其間諸多勢力反撲又被瓦解，直至政權穩定，前朝的餘孽們卻並未從此銷聲匿跡。多年前，就曾有大批前朝舊部冒死進宮刺殺，皇室遂派侍衛精銳進行肅清，一陣腥風血雨後，前仆後繼的死士和亂黨幾乎殞命殆盡。

　　只是想不到多年後，舊事重現。

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