繡宮春(3)_水未遙

三

　　綺羅笑道：「還是跟我走吧，那屋子太晦氣，換個地方比較寬敞。」

　　她入住的屋院的確很晦氣，因為不久前曾死過人。按規矩，六尚婢子四人同屋，韶光去之前，死了一個，就剩了甯霜、青梅和繡兒三人。死的婢子名叫流螢，據說，是死於瘟疫，事後連床鋪都被拉出去燒掉。寧霜幾個對此諱莫如深，繡兒甚至不敢提。

　　兜兜轉轉，綺羅將韶光帶到西宮外的天井。

　　花架上的藤蘿早就開了，鋪天蓋地蜿蜒了一層，遮天蔽日。人站在裡頭，從外面瞧不出端倪。韶光看了看四周擋得嚴嚴實實的花木，不由一陣苦笑。

　　「這便是你說的寬敞？」

　　「阿韶，自你被羈押尚宮局，很多人都在打聽你的消息。」綺羅將繡裙上的青蟲撣掉，抬起頭，「可你脫離了暴室，為何不來尚儀局、不來找我？」

　　「尚儀局並不適合我。」

　　或許，韶光的處境並不像宮掖內傳的那樣，厄運臨頭，進退維谷。她的確曾被羈押進尚宮局死牢，也受過刑，卻並非株連，而是因為罪涉貪贓。

　　綺羅眼含幽怨，「阿韶，我知你怪我。自從皇后娘娘薨逝，太后一人獨大，喪期未過便對朝霞宮一脈反攻倒算。司籍房隔岸觀火，也確是因為力量微薄，難以成事。」

　　「我也倒戈了，怎麼會怪你呢？」

　　女子伸手拈下一片花葉，將藤蔓間篩下的陽光遮住。主子死後，朝霞宮一夜之間就被尚宮局戒嚴。她早有準備，尚未能及時抽身，宮裡地位稍低的婢子則大多歿于刑獄之禍。昔日至交，不是夭亡，便是反目，如今，只剩下孤零零的幾個。

　　綺羅搖頭，「若非早有打算，只怕連你也……」

　　說到底，她對韶光的城府和遠見既疑惑又驚心。

　　皇后在世時，閨閥勢力一度蔓延中宮，那時的太后還隱在帷幕後，像個怯懦無知的婦人。皇后獨孤氏肆無忌憚地培植勢力，甚至架空六局。那些最有心計的婢子之間幾乎互相滲透，共同撐起了閨閥最鼎盛的一段時期。其中不乏閨門女子，像在司籍房的她，還有以各種名目遣派他處的宮人。

　　可自從皇后娘娘薨逝，明光宮迅速崛起，閨閥勢力在瞬間土崩瓦解。

　　首當其衝的韶光卻倖免了——只是後來在皇后病重期間大肆斂財，宮正司忍無可忍地報到明光宮，太后盛怒之下將她羈押在了尚宮局。其後不到半月，皇后娘娘溘然長逝，韶光又被貶謫去暴室，也因此沒在太后的大誅伐中遭到牽連。

　　「阿韶，六尚二十四司，你偏偏選擇了離權力中心最遠的尚服局……」

　　韶光抬眸，在綺羅眼底捕捉到一閃而逝的複雜和不甘。

　　往昔風光榮盛時，曾任朝霞宮最高品階的幾個女子，矜貴傲雅，高高在上，何時將六尚放於眼中過？此刻屈居內局，卻仍需苟延殘喘，如履薄冰。卑微如斯，確實令閨閥一脈含垢蒙羞。

　　「我於內鬥中逃出性命，若非及時了斷，尚不能到此田地。或許是倦了，或許蟄伏靜待，既然羽翼已被剪除，一時間再難有作為，暫且退隱未必不是好事。」

　　韶光靜靜地看著綺羅。

　　綺羅怔忪地抬眼，卻從那暗黑色的瞳人中看見了自己伶仃的身影。她忽然感到，韶光的話，似乎不光是在對她說，更是在對自己說。

　　第二章錦花開

　　一

　　四月，荼蘑香夢。

　　韶光到司衣房第五日，正迎上局內單房考核，司衣房的宮婢皆由精挑細選中擢拔。同屋中，青梅是刺繡高手，甯霜最擅長漂染，連最小的繡兒也織得一手好料子。韶光看著笸籮中的繡線，色彩瑰麗，觸手卻是生的。

　　幾位典衣從宮人的繡架前巡視走過，繡兒偷偷將繡了一半的花樣塞過來，寧霜咳嗽一嗓子，拉著芣苡詢問一種式樣的繡法。

　　青梅手指翻飛，不消半個時辰，一朵鮮豔的雛菊躍然緞上，卻未放下針。實則繡緞下還有一層，銀針上下翻飛，又繡了一塊。

　　「時辰到，各位停手。」

　　堂鑼再次響了一下，所有的婢子齊齊將針線放回笸籮。韶光看著自己身前繡架上這幅栩栩如生的蘭花繡樣，不禁啞然失笑。

　　「嗯，不錯。」

　　「針腳太密了，下次要注意分寸。」

　　尚服崔佩從婢子的繡架前一一走過，看得十分仔細。

　　韶光曾在暴室見過她，一樣的綢緞宮裝，一樣的神情舉止，只是彼時態度與此刻截然不同。等崔佩走到跟前，駐足的一瞬，似在細細觀驗。繡兒的心提到了嗓子眼兒，須臾，見她繼續往後走，才狠狠地松了口氣。

　　疏於繡工的女子摩挲了緞子兩下，抬眸，看到一襲雍華宮裝的鐘漪蘭正坐在堂上微笑。那笑容顯然在說，她已將繡兒、甯霜和青梅三人的小把戲看在眼裡。

　　「司衣房不同別處，樣章圖籍可以由司寶房出，釵帶環佩是司飾房負責，卻都需配合司衣房的服飾從選，在場諸位是尚服局內最出色的婢子，更要多多上心。」

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