星沉雁遠(41)_於筱築

四一

　　城樓高處，殘陽之下，田野一望無際，大好河山，盡在眼底。朝歌憑欄遠眺，往事如煙，步步驚心動魄，他如何去書寫這一生？橙依然意氣風發，可自己，卻兩鬢皆灰。

　　他不得不承認，自己老了。

　　他不怕老，他怕的是，在老去之前，仍未能替長樂報仇，報那亡國仇。

　　長樂，請等著我，終有一天，我要帶著你看盡那一城草木，它們仍有一個共同的名字叫雲夏。

　　長樂，我必須強大我的祖國，而後才有能力光復你的祖國。長樂，請你瞪著我……

　　不管那時，你在哪裡，我在哪裡，不管那時你是否在我身邊。這是你的心願，請交與我完成！

　　朝歌回到軍營中，平素裡議事的圓桌上，竟意外有封書信。

　　是陌生的字體，只寫著兩個簡單的字：風。火。

　　他不知來者是何人，長樂近來身體微恙，每日早早就回她那僻靜的小屋斜著了。這麼多年來，她飽守流離之苦，性情大變，喜靜不好動，怕光畏寒，一病著就越發糊塗了，竟連他右手負傷的秘密都記不起，有一回竟然將梳子遞到他的右手邊，讓他幫她梳發。

　　他放下梳子，鎮靜地看著她。可憐的長樂，當他不在她身邊時，她究竟吃了多少苦頭，才換來這片刻和他安寧相對，卻是在這惶惶的軍營中，戰鬥隨時打響。他縱然貴為一國太子，十萬大軍的統帥，仍無法保護心愛的女子……要到怎樣的時刻，才能令她展顏一笑，像當年活潑爛漫的小公主，而不是眼前愁容滿面的落魄婦人？

　　血火殺伐，戰火無邊。朝歌負手望天，月光灑滿了他滿懷滿襟，他並未能得知書信是何人送來，但苦思一夜，終於參悟了其中玄機。

　　暮靄沉沉楚天闊。朝歌大軍再度出發，這已是休戰後的第六天了。這一回，他們的先鋒是朝歌自己。他單槍匹馬，持長戈向水泊中的霍軍刺去，霍軍眼疾手快，接住了長矛。

　　朝歌就勢躍入船上，連殺數人，銳不可當，開闢了水中陣地。天朝大軍士氣正盛，帶上火槍和箭弩，紛擁而上。他們的艦隊分成若干隊，從不同角度圍攻霍軍巨艦。

　　霍克天畢竟一代梟雄，很快發現了朝歌軍隊的弱點，便集中了幾十艘巨艦發動集群攻擊，天朝大軍連忙後撤，霍軍順勢追擊，然而，他們都沒有想到，這是個圈套。

　　朝歌之所以要等到第六天，蓋因他夜觀星相，測出這一天的風向為逆風。當霍軍掉轉頭攻擊時，風向逆行，等候多時的橙立刻集中大量火炮，向霍軍猛烈轟擊，火勢借風勢，越來越旺，敵方數十條戰船悉數被焚毀。

　　譽都保衛戰以霍軍慘敗告終。草莽出身的霍克天也算良將，然而，他面對的是一城誓死保衛家園的堅定百姓，面對的是一心追隨朝歌的天朝大軍，面對的是睿智的朝歌，以及他的英勇副將和參軍們。更有那不知名的高人——為朝歌送來了兩個字的書信，打開了克敵之門。

　　朝歌不知那人是誰，他只知道對方既能入軍營如無人之境，定然是城中人。然而，這到底是誰？他憑欄倚坐，凝神如玉，戰袍紋絲不動，眉目如冷月如寒山，靜水般的眼眸落在遠方蔥綠處。是誰在暗中相助，卻又不現身相見？

　　是誰？

　　一場戰役，血流飄杵，葬送了數十萬性命。嘉永十九年，天朝大軍平定南蠻叛亂，叛軍首領霍克天身受二十餘刀，死。至戰爭結束時，他的五十萬大軍只餘不到七萬人，全部被天朝大軍收編。

　　朗和裡通外敵，謀逆失敗，大軍將他團團圍住時，他桀驁長笑，劈手將士兵手中長矛撥開：「我得不到的東西，別人也休想得到！」

　　雖身負重罪，但仍需押送回郅京，等待嘉永王發落。朗和目下的身份仍是王子，士兵不敢再逼近一步，說時遲那時快，他竟迅疾地拿刀逼住一名毀容女子，凝視著朝歌：「放我走。」

　　饒是淡靜如水的朝歌一望之下，心也一揪！長樂！他面如金紙，下唇上一排血印，雙手顫抖：「好，我放你走，請你放了……她！」

　　橙隔得遠，縱是飛奔也來不及，他瞪大眼，望過來。朝歌的神色哀痛到極點，嘴唇滴血，卻移不得半步。原來，哥哥所愛的，是這毀容女子，縱是權傾朝野，他身若履冰，心如抱炭，所在意的，仍然是他的愛侶……

　　朗和被大軍圍困，心念頓失，已處於崩潰邊緣。挾持長樂的手更緊了一圈，她的脖子上，已然有一道青紫的勒痕，朝歌憂心萬分，剛想靠近，朗和的手更緊，他萬般無奈，喝退了所有兵士。

　　朗和仍不肯罷休，咆哮道：「給我讓開一條路！」

　　大軍忌憚地往後退，朗和脅迫著長樂，警惕地向空道走去，前方，就是他的馬，只要躍上馬，向西行上五十裡，瑞澤軍將在那裡接應，不，他沒有敗！他仍有機會再來！

　　未央國二王子朗和已為失心瘋之人。

　　長樂被朗和勒住脖頸，向馬匹走去，她動彈不得，仍拼盡最後的力氣，用力地回過頭來，漆黑的眼眸中映出了朝歌的動容，他的眼裡有波瀾湧動，長樂——

　　恰在此時，一道如風如電的身影極速沖出，搶在那緊要關口，想救下長樂，這正是朝歌！但見他右手三指微曲，彈出三股真力，分襲郎和的眉心及左右肩井，破空有聲，雖然他並不想襲擊郎和，但他得救下他的愛人！

　　而橙卻望見，那女子飄開尺許，閃過指力，長袖中，突生一把短刀，刺向朝歌！

　　無論是橙，還是真正的長樂，都發出那失控的大喊：「不——」

　　然而，朝歌卻避開了那驚天一刀！

　　他躍起，兩指併攏，向上刺出一道指劍，制住那女子，低喝道：「她在哪裡？」

　　女子還未回答，郎和已暴起，劈面就是一刀！

　　這才是真正的殺者！

　　關心則亂，朝歌的視線已為那女子所擋住，身後留下大大的空門，郎和那一刀，瘋狂砍出，眼看就將疾插在朝歌胸口！

　　鞭長莫及的橙和大軍不忍再看，本能地閉上了眼睛！

　　但——

　　只一瞬間的工夫，朝歌已旋落立地，毫髮無傷。

　　而人潮中，一名瘦小士兵以風一不能及的速度，騰空掠起，身體像離弦的箭一樣，用血肉之軀，替朝歌擋下那一刀！

　　郎和的刀，毫不留情地刺穿了士兵的心臟。

　　血花飛濺，世界因震驚而失聲，只聽見金屬刺入血肉的聲音。朝歌冷汗涔涔地轉身，腦中透涼——那士兵打扮的小個子，不是長樂，卻是誰？她女扮男裝，一身士兵裝束，眉目倔強。

　　刹那轉過韶華千載……夢裡追了千百回的身影，驟現眼簾。猶恐相逢在夢中……當真是你嗎，長樂？

　　是我，朝歌。我不捨得讓你妥協于郎和，我知道，郎和仍是你通往大位的一道阻礙。那麼——

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