天子謀(42)_青垚

四二

　　他狹長的眼眸看不出是喜是怒：「你怕燒了手。」

　　他果然是聽說了那句話的，然而她也摸到了這個傷痕。仿佛有什麼東西落定在心裡，有種殘敗的平衡。蘇離離此時想到於飛慘死的樣子，眼淚止不住地掉了下來。她手指微微的涼，而淚滴淡淡的暖，落在他的手上激起差異的觸覺，將他的情緒攪起微瀾。

　　祁鳳翔伸手撫上她的臉，將她頭抬起來，有些愕然地看她流淚的樣子。手摸著她眼角，忍不住低聲道：「其實於飛……」

　　言未已，祁泰在門口急急地報了一聲：「主子，魏大人來了。」

　　祁鳳翔神色一正，對蘇離離道：「在這裡等我一下。」

　　約過了盞茶時分，他才匆匆回來，看一眼夜色：「走吧，我送你回去。」

　　蘇離離搖頭道：「你忙吧，不送了。」

　　祁鳳翔卻執意把她送到棺材鋪後角門邊。蘇離離轉了身站住，望著他卻不走，有些出神。

　　祁鳳翔看她這副樣子，輕笑道：「我以前看得透你，現在卻有些看不明白。」

　　常言道當局者迷，若是看不清一件事時，必是不覺間已陷入其中。

　　蘇離離盯著他衣服上的暗紋，像定陵墓地裡初見他時泛著的曖昧絲光：「我進去了，你也回去吧。」

　　她開了角門，邁步向前，身影消失在門扉後。

　　祁鳳翔站了一會兒，轉身往後，走入長街夜色。

　　蘇記棺材鋪開業數年，賣過的棺材遍及京城。這裡住過程叔，住過木頭，住過於飛……死者往矣，生者無訊。蘇離離拿著手中的紙條，默默看了一陣——不要相信祁鳳翔。清峻的筆墨就像那年救他時的倔強，如同一首悠揚平仄的曲，倏然弦斷聲竭，隱沒在亂世浩渺之間。

　　她看著那張紙在手中燃起，飄落在地上化為灰燼。火光一閃，滅了。她想留下一點什麼，卻不知留給誰，情知祁鳳翔必然會看見，她只簡單寫道：「我走了。」將那張紙折了三折留在枕上。

　　當晨曦透出第一縷光時，蘇離離換上以往的男裝，仿佛如往常到南門邊木材市場看木料，沿著市場轉了兩圈，越過河邊拱橋，走出了人流熙攘的京城南門。

　　前面的路也許荊棘遍佈，但她已無可失去，故而無所畏懼。

　　第九章似是故人來

　　正是十二月嚴冬，越往南走卻越暖和。蘇離離從京城直下徽州，她曾聽祁鳳翔說過，祁氏現在無有南下之意，而是西出中原。她帶著自己數年來的積蓄，一路卻裝得很窮，只是不斷往南。

　　她無法再待在棺材鋪裡，於飛曾經住過，她幫著祁鳳翔勸過他，也等於幫著人害死了他。他縱然有千萬可行的理由，她卻不能接受這個事實。有一些答案，她還需要慢慢尋找。

　　又行數日，到了長江邊上，聽聞祁鳳翔果然又出冀北，兵指山陝。人生聚散，淡然而沉靜。除夕這夜坐在江上小舟裡，看著萬家燈火，想起去年除夕時，他坐在院子裡喝酒，滿心算計要把她騙到冀北，不由發笑。

　　所有的話語，試探，患得患失，甚至算計的無情都如煙花在空中綻放，凋落，寂滅。她唯一明白的是，一切困難終會過去，就像家破人亡，像無處可依，像遭人戕害。時間如水般流過，將尖銳的痛打磨得鈍重，成為永恆的暗淡的印，而生命始終鮮活。

　　大年初一渡了江，找到一家客棧住下。正是個江南小鎮，蘇離離問店家附近有什麼好玩的？店家說窮鄉僻壤沒什麼好的，上游江邊有個大石磨，真是大得不得了，所以他們這裡叫磨盤鎮。南邊的口音她聽著很奇怪，店家也知道她從北方來的，翹著舌頭跟她說官話，說得蘇離離嬉笑不住。事後果真跑去看了，大開眼界，比房子還大的石磨，被水流沖著轉動。

　　兩日後行到一個稍微繁華些的市鎮，找了家不好不壞的飯館吃飯。一邊吃著一邊研究這江淮的菜系是怎麼做的。北人粗獷，南人謹細。即使一群大男人談話也談得別開生面，語音急促而溫和，只聽一個油光滿面的老頭道：「依我之見，如今天下群雄的高低沒有個三五年是分不出來的。」

　　旁邊一人打斷他道：「難說，祁氏即將平定北方，到時揮戈南向也未可知。」

　　油光老頭道：「祁氏長居北方，不擅水戰，長江天塹一道，他們過不了。」

　　蘇離離細細一想，這涼菜必是從滾水中撈出汆涼水，才能這般生脆，再放少許醋提味，餘香無窮，不由得滿意地用筷子將碗一敲。

　　身後一人道：「這個你們就不知道了，有傳聞說祁氏已得到先皇的天子策，陸戰水戰必然都不在話下。說起來，這件事還有些……哈哈，哈哈。」他意味深長地一笑。

　　桌上諸人忙道：「有些什麼？老兄莫要藏私，說來大家聽聽。」

　　那人啜一口小酒，一副八卦嘴臉：「你們可知這祁氏是如何得到天子策的？話說這天子策從前朝太子太傅葉知秋歸隱之時起就再無下落。祁氏得到時，卻是從一個女子手中，這女子就是葉知秋的女兒。」

　　「聽說是生得妖豔絕倫，祁三公子征冀北時遇到了她。唉，英雄難過美人關啊，被這女子迷得神魂顛倒……」

　　天下大多數人是沒有那個叱吒天下的機會了，便巴不得看那些光鮮人物栽在女人手裡。

　　油光老頭打斷他道：「胡說。祁三公子平豫南時才娶了傅家六小姐，哪來的什麼神魂顛倒。」

　　那人扣著桌子道：「老爺子有所不知，這些王孫公子們，都是吃著碗裡看著鍋裡。傅家那是什麼家世，可這祁公子未必就喜歡那傅小姐。單說那葉知秋的女兒，他帶回京去另置別苑，金屋藏嬌，不想還是讓祁煥臣知道了。祁煥臣大怒，要殺那女子。」

　　旁邊白聽的人興致頓起，催促道：「結果呢？」

　　「唉，結果那女子當面獻上天子策，祁煥臣一則迷惑於她的美色，二則感念她獻策之功，竟將她納入後宮，充了下陳。」他歎息不已。

　　四座紛紛搖頭譁然道：「這祁家父子真是*亂無恥啊！」

　　「是啊，那祁三公子為祁氏基業南征北討，他父親卻連個女人都要搶去。」

　　一時間眾說紛紜。

　　蘇離離一手支著腮，一手夾了菜蹙眉抿著，頓覺索然無味。這江湖傳言也太離譜了吧！她當初編的瞎話只有趙無妨歐陽覃聽見，事後祁鳳翔也知道了。後兩人不會去傳這樣的話，只怕是趙無妨在那裡胡說，想把祁鳳翔拉下馬來，發揮想像添上點桃色作料，便可廣受歡迎。

　　只不知京城那邊是否也知道了。即使還未傳去，十方也應能收集到，那祁鳳翔會逼她才是，他卻如此不動聲色，豈不奇怪？

　　她正想著，忽聽角落清冷處一人聲音中厚，帶著北音道：「長江天塹守不守得住，還要看江南有沒有抵擋得住的將才。現在的郡守，不戰也罷。」

　　他此言一出，大家都靜了靜。店家忙出來打圓場道：「諸位好好吃，好好吃。店小利薄，莫談國事哈莫談國事。」

　　非常時期，也無人不識相，於是喝酒的喝酒，吃菜的吃菜。蘇離離忍不住回頭看了一眼方才說話那人，無論如何，他也算是幫她這傳說中妖豔絕倫的禍水解了圍。

　　但見一個青衣中年人在自斟自飲。他唇上留著髭須，臉形有些消瘦，神情淡漠。見蘇離離回頭，便沖她微微一笑。蘇離離一愣，禮節性地笑了笑，回頭暗忖：莫非是熟人？

　　還未想完，那人已端了酒壺過來，在她側凳上坐下，放下杯子道：「小兄弟大節下，怎的出門在外？」

　　蘇離離看他一眼，除了程叔，自己從不認識這等中年大叔，也不好詢問推辭，只順著他道：「我在京城求學，家父在淮經商，節下正要回家。路上因事耽擱了兩天。」

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