新宋·十字(16)_阿越

一六

　　宣詔的使者來到桑府的時候，桑家上上下下都吃驚不淺——雖然蘇軾事先知會了石越，但是石越似乎根本沒往心裡去。此時使者真的臨門，商家富戶不比品官之家，也只能草草在院子裡設了香案，跪聽接旨。

　　詔書是一篇駢四驪六的大文章，石越若非事先聽蘇軾說過，幾乎要聽不懂這詔書是讓自己去試茂材制科的。使者搖頭晃腦念完之後，便靜等著石越領旨謝恩，然後自己好討喜錢。不料等了半晌，石越一點動靜都沒有，他這才把一直盯著天空的眼神向地下看去，石越竟然不見了！

　　使者暗呼道：「糟糕！」上個月司馬光拒不接詔，害得給他宣詔的仁兄跑了九次，現在這一位看樣子又是不打算接詔了。使者無可奈何的左右顧盼，見到桑俞楚年紀最大，便對他說道：「這位，快去叫石公子出來領旨吧——咱家好回去繳差。」

　　桑俞楚也不知道石越打的是什麼主意，去也不是，不去也不是，心裡計較半天，朝管家桑來福使了個眼色，桑來福連忙拿了一貫錢過來，悄悄塞到使者手裡。使者拿手一掂，知道有一貫左右，說話便客氣了幾分：「就盼石公子別讓咱家為難。」

　　他知道若是石越不奉詔，他也奈何不得。

　　不料沒多久石越又出來了，他將一封折紙遞給使者，一面跪倒，哽咽道：「草民石越，劫後餘生，無父無母，不祥之身，實在無意於功名，還請使者轉告皇上，請皇上恕臣不恭之罪。」

　　使者也不敢為難，只好說道：「如此咱家便回去交旨，只是以石公子的大才，只怕還會有恩旨下來的。」說罷便告辭而去。

　　將使者送出大門，折轉回來，唐棣劈頭就道：「子明，茂材制科呀！多少人求之不得，若舉此科，便直接入館閣，為何竟要拒絕呢？」當時的人，對於本官升得快慢，並不很在乎，而凡是能登臺閣，升禁從的，官場上便引以為榮。這是北宋一代的政治現實。一般試製科的，如賢良方正、茂材之類，一旦通過，就肯定有館閣的美差加身，這些職位只領薪水，不太要做事情，而且經常可以見到皇帝，參贊機要，如果外放，至少也是一郡太守，稱得上是前途無量——石越竟然一口拒絕，難怪便是唐棣也有點想不通。

　　石越卻只淡淡歎了口氣，道：「功名余事，富貴等閒，我竟是把這些事都看淡了。」

　　李敦敏本以為石越不過是效法古人，欲迎還拒，故意推辭，但是這時見石越說話神情間有一種淡淡的落拓與傷心，心裡不由暗叫一聲「慚愧」。一面尋思道：「怎生想個法子替子明開解開解，讓他振作起來？」

　　過得兩日，眼見天氣漸漸回暖，地上的小草開始變綠，樹枝抽出新芽，鳥類也一天天多了起來，春天的氣息一日濃似一日，已經到了文人墨客呼朋喚友，攜妓踏青，聚酒高會的好季節。唐棣幾人一起商議，便決定去城東北的五丈河邊踏青。石越因一直忙碌不停，所以也想出去走走，六人便租了三輛馬車，帶了幾個書僮和幾壇酒菜，浩浩蕩蕩往從東邊新曹門出城去了。

　　出得城來，石越迫不及待的跳下馬車，暢快的呼吸了一口清新的空氣，才開始打量周圍的情景。這條通往曹州的官道上，從汴京城裡出來踏青的人們，倒似乎比那來往于曹州與開封的人還要多一些，大抵上富裕的人家都坐馬車——不過此時都下得車來，在馬車前面慢慢步行；也有倜儻的少年騎著白馬按綹談笑而過；普通的人家則有坐牛車的，也有騎驢讀書附庸風雅的酸儒——看著那搖頭晃腦的樣子，石越不禁好笑，不明白在驢背上怎麼能看得進書！人群之中，自然以沒有任何交通工具，全靠步行的占多數，這些人都是成群結隊，其中也有窮書生一邊談論詩文，賦一些「春暖花開」的句子從身邊呼嘯而過的；也有市井小民談些裡巷笑聞、奇聞秩事，其樂盈盈的……便一向呆在家裡不能出門的女孩子，這個時候也可以趁機出遊——當然，倒有一大半是借著燒香敬佛的名義來享受這春天的愜意。富家女子坐著小車，也有少數坐轎子的——當時的風俗，男性一般不坐轎子，只有女性才坐——這些女孩子都偷偷的掀開窗簾的一角，打量著外面的春天，若被人無意中看見，便連忙羞澀的放下車窗的簾子，自己躲在車裡滿臉通紅；反而是普通人家的女子沒有這許多顧忌，雖然她們一般並不和陌生男子說話，卻是可以肆無忌憚的走在春風之中。

　　在這個世界裡，只有一種女孩子，既可以坐在車裡緩緩而行，又可以毫不在意的掀開車窗的簾子，大膽的享受輕輕拂面的春風。這些女孩子便是歌妓——她們有些是自己去燒香禮佛，希望有一個更平等的來生；有些則是和年青的少年一起出來，享受短暫的人生。

　　當石越看到歌妓之時，突然想起了那天晚上在酒樓裡淚眼盈盈的楚雲兒，真是有許久不見了。不知道為什麼，石越有點淡淡的牽掛，那個溫柔解人，臉上永遠掛著淡淡笑容的女子……想到這裡，石越不禁微微歎息了一下。

　　李敦敏聽到這聲歎息，卻以為石越在感懷身世，連忙笑道：「子明，四季輪回變換，草木乃無情之物，尚不為嚴冬所折，只待春日一到，便重煥生機。況兄之大才，豈不明白順天知命之理？若為身世而自棄，鬱鬱不歡，竊以為非智者所為。」

　　柴貴友也笑著勸慰道：「修文說得甚是，大丈夫生於天地之間，有經天緯地之才，不可以輕易自棄也。凡事皆須往達觀上想。」

　　石越見自己一句歎息就引來這許多話語，起先不免覺得有些啼笑皆非。可後來見眾人神情關切，卻也不禁感動，心裡又有幾分慚愧，覺得自己是在欺騙這些關心自己的人。口中嚅嚅，一時說不出話來。

　　眾人不免更加誤會。柴貴誼連忙轉移話題，無非是品評一路上所見的人物，又和桑充國由路上看到的美女談到歷史上的美女，天南地北的閒聊……不多久便到了五丈河邊。

　　石越等人吃驚的發現河邊亭榭樓閣，重重疊疊，不知幾何。眾人都不知就裡，找人打聽，才明白那些莊園都是朝廷的勳貴、宦官的別墅，連綿一二十裡，盡全被這些人給占了。

　　桑充國搖頭歎道：「富者廣廈千萬，貧者無立錐之地，只能寄人籬下，世間不公若此。」

　　「長卿不必感懷，子明曾經說，理想世界當是居者有其屋，我輩若能同心協力，輔佐聖王賢相，三代之治，未必不可以複現。」唐棣這一番話，一面是科舉得意，未免意氣風發，一面還是有勉勵石越之意。

　　此時眾人可以說都是春風得意之時，聽到唐棣這番話，不禁都點頭稱是。當下找了一個風景秀麗的亭子，一面煮酒，一面縱論天下大事、古今風流人物，大家有意無意的都找些慷慨激昂的事情來說，盼著能讓石越回頭轉意，進入朝廷，一展平生抱負。

　　石越心裡慚愧不已，幾次想把自己的真實想法說出來，卻又怕被他們當成「偽君子」看待，只好暗自苦笑——無論如何，得把這個謊圓下去。

　　不料關心他的人竟然不在少數。

　　當晚回到桑府，桑俞楚便遞給他一封信，說是蘇軾所寫。信中寫道：

　　「軾啟，孟春猶寒，不審起居何似。前日聞君以自傷身世，遂無意於功名，而拒赴茂材之試，惟願終老于泉林。竊不以為然。古之隱者，有君無道而隱，有執政無道而隱，有居亂世而隱，有處太平之世而隱，當此名為太平無事，實則隱患深種之際，聖主在上，日夜欲求賢士大夫共治天下，以足下之才，正當報效君王，匡扶社稷，何由而隱？凡倫常之理，君臣重于父母，大義重於私情，豈可因一時身世之傷而自棄於天下？且，若論身世之悲涼，孔子十七而雙親皆亡，足下雙親則未必不在人世矣，孔子不敢自棄，足下何故而敢自棄？所謂自古雄才多磨難，孟子亦謂天將降大任於斯人，必先苦其心志。足下之遇，良可傷也，然亦不可以自棄也……」

　　信中拳拳之意，也是來勸石越不可以自棄的。

　　石越默默的把信收好，對桑俞楚說道：「伯父不用擔心，我自有計較。」

　　桑俞楚冷峻的刀削臉上看不出什麼神色來，他只淡淡的說道：「子明，你做事，我放得心。不當官也沒要緊，富家翁少不了你的。」

　　這平平淡淡的幾句話，讓石越心頭不禁一熱。自從回到古代，人與人之間善良的一面，他體會到許多。在現代，除了自己的親人與極好的朋友，誰會來關心你想的是什麼？大家考慮算計得更多的是自己的利益。桑俞楚的話讓石越的心中有了一種溫暖的感覺，他抬起頭來，打量桑宅，仿佛間竟有了一種家的感覺。

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