尚宮(85)_雲外天都

八五

　　在昭祥閣足不出戶已然五日，情況卻越變越糟，又有一位平日裡只做些雜物的小宮婢染上了病症，被抬了出去隔離。如此一來，昭祥閣更是人心惶惶，人人自危。來宮內這麼多年，我第一次感覺到了茫然無措。我善與人鬥，但卻鬥不過老天爺。難道老天爺當真不給我一條活路？

　　粟娘還是監視著素靈，這一日她又來報：「素靈一如平常，沒有任何不妥。

　　聽了這話，我卻是陡地一激靈，向她望過去，問道：「你說什麼？她無任何不妥？」

　　粟娘點了點頭，道：「對，與往日一樣。」

　　昭祥閣發生如此大的事，宮裡的奴婢們惶惶不可終日，個個怕染上了病症被送走，多少都會神情沮喪不安，或做錯交代下來的事，或失手打碎了東西，可她卻不同，一如既往地做事，一如既往地侍候我。

　　唯有一種人可以做到如此，那便是瞭解真相的人！

　　此時將近傍晚時分，天邊一大片燦若紅霞的火燒雲，遠遠地襯著皇宮簷角蹲著的祥獸，仿佛要把整個皇宮烤熱了。

　　我道：「粟娘，我們不能就此待斃。」

　　第二天清晨，我便讓素靈叫了兒個人，將我屋子裡的家具等等皆搬了出來，在太陽底下暴曬。我對她們說，我老家有一個秘方，說是家具暴曬之後可以將裡面的穢氣去除，如今情勢，唯有拿出來用用。

　　由於人手不多，素靈與兩個宮婢便親自下場搬運，幾人搬得滿頭大汗。我甚是滿意，賞了她們冰鎮的梅子湯飲，然後後又叫她們使人搬了水進來，清洗我屋子裡的地板，自然也是為了去穢。

　　地板被水沖得甚是滑濕，素靈拿桶沖洗的時候，便一個不小心，腳底打滑，將整桶冰涼的井水倒在了身上。我被近日的事弄得極為心煩，見她如此粗手粗腳便罵道：「叫你們幹點兒小事，也幹不好。是不是看本妃落了難，個個便想著往高枝爬了？你們可得給我聽清楚了，如今的情勢，走不了本妃，也走不了你們！」

　　罵了一通之後，粟娘出來勸阻，我這才略消了口氣，前往偏廳休息。

　　這一天便無事，到了第二天，想不到素靈也如以往兩名宮婢一般起了病症渾身時寒時冷起來。我聽說了急得不得了，去到素靈的住處，只能站在門口，歎道：「素靈，既然你都如此了，本妃也沒有了辦法，唯有將你送往千壽山了。

　　你一向是本妃使用得最順手的一個，如今沒了你，本妃都不知如何是好。」

　　又叫粟娘：「去叫人進來抬了她出去吧。」

　　素靈便從床頭掙扎著起身，向我磕頭，「娘娘，奴婢不是病症啊，奴婢只不過咳了兩聲而已，怎會是病症？娘娘，您別叫人送奴婢走。」

　　我道：「素靈，人人皆不想離開這裡，但你想想，本妃又能怎麼辦？本妃自身尚且難保，或許你去到千壽山，便能讓御醫尋一方良藥治好了。」

　　素靈伏地不起，向我道：「娘娘，您別送我走。奴婢什麼都知道，這宮裡頭根本沒什麼病症，她們要殺了我滅口啊，娘娘。」

　　我一使眼色，粟娘便四周打量了個來回，在門口守住了。我走入素靈的房間，關上房門，這才從地上扶起了她：「你仔細給本妃講，到底是怎麼回事？」

　　她發熱發燒已經整個晚上臉色憔悴，整張臉一下子瘦得不成人形。她從地上爬起，重被我扶到了床上，這才道：「娘娘，奴婢沒有辦法，她們用奴婢的家人做要挾，但奴婢從來沒有害娘娘之心……」

　　我道：「本妃怎麼不明白。自上次甯貴人拉扯本妃之時，本妃就覺你有異樣，她們叫你做的，你沒做，對嗎？」

　　她點了點頭，「上次她們叫奴婢趁混亂從您身上扯了東西下來作證，但奴婢沒做…」

　　我歎道：「想不到一計不成，又生一計，竟以兩名自己人的性命，來引本妃入這個局。」

　　素靈倏地抬起頭來，「娘娘，你都知道了？」

　　「本妃並不是傻子！」我抬頭望她，「只是本妃不明白，她們用什麼方法讓人生病？」

　　素靈虛弱地苦笑了一下，「娘娘，只是吃藥而已。御醫房送來的藥，有的能讓人生病，有的不能，如此而已。」

　　我忽然間心中豁亮，御醫房送來的預防疫病的藥丸，差不多每一個宮女都吃了，早晚各吃一顆。為了讓昭祥閣有人不斷的發病，他們隨便混入一兩顆便成，並不需要什麼特別的手法。他們知道我所用之物，皆有專人檢查，在我身上並不能得手，可一般的宮女奴婢呢？她們並不能得此照顧。而他們的目的，並不在我，只在於把我困住而已。

　　如此簡單的局，便讓我一籌莫展，讓我受困於昭祥閣。只要這裡有人不斷地發病，我便不能出去。事情如果越發嚴重，到了最後，我也會被送往千壽山隔離。

　　我道：「想不到治病的良藥反成染病的源頭。既然是藥丸作祟，本妃便叫昭祥閣人等不再吃藥。素靈，你放心，本妃不會叫人把你送走的。」

　　素靈眼中有淚，嘴裡喃喃地道：「奴婢對不起娘娘。」

　　「為了保護自己的家人，本妃不認為你有做對不起我的事。把這一切都忘了吧，本妃如果出去，會叫人救出你的家人的。」

　　素靈哽咽得兒乎不能出聲，只起了身，跪於床頭，俯首而拜，久久沒有起身。

　　御醫房每日送藥一次，皆按人頭分配，每人兩顆。我叫粟娘接下藥丸之後不再分配下去，又叫素靈仔細辨別尋找，看看哪一顆才是有古怪的。只可惜每顆藥丸都是一模一樣，並不容易看出來。

　　我沒報上素靈有病，只叫人在她的屋子裡升了爐火，再讓人燉煮了兩碗姜湯讓她飲了，用三床棉被蓋了發汗，只不過一日，她的病便見大好了。

　　因我沒叫人把藥派了下去，昭祥閣便不再有人發病。我怕人再做手腳，凡與外面人有所接洽的事，一概派了粟娘去辦。他們既然想讓我裡外通不了消息，那麼，我便讓她們相互之間也傳不了消息。

　　我叫粟娘告訴送食物進來的人，不用送蒸煮好了的食物，只須送生食。一切食品皆在昭祥閣煮了，讓人尋不出半點兒可作怪之處。

　　如此謹慎小心的又過了五天，終於沒有再出病症。

　　這天晚上，天空一片晴好，滿天繁星鑲嵌于黑藍色的天空之上，仿若撒在其上的碎鑽寶石，而那一輪明月，則光滑透亮得讓人忍不住想摸了上去。我憑欄而坐，空氣中散發著淡淡的蘭花香味，被我從蘭若軒移栽過來的蘭花蝶蕊已經開了。那股清香縈繞鼻端，讓人神清氣爽。素秀既已被送走避病，而素靈則大病未愈，在我身邊侍候的便是粟娘了。不知道為何，由原本對她的算計開始，直至她被派來宮中幫我，這個不多說話的中年女子，卻成了我最信任的人，感覺有蚊子在眼前飛過，我便道：「素靈，點了驅蚊片過來……」

　　「娘娘，素靈還病著呢。」

　　「應該大好了吧？並不是什麼大病，只不過急熱之後又急冷，受了風寒而已。」

　　「娘娘當真好計策，像素靈這樣的人，既背叛了娘娘，心中又有愧疚之心，再加上對脅逼她的人完全不信任，猶如驚弓之鳥，稍有動靜，便懷疑是指使她的人殺人滅口，略一問了，便和盤托出……」

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