尚宮(38)_雲外天都

三八

　　一陣咳嗽之後，上官太后的聲音響起：「哀家現在如此模樣，她們避之唯恐不及，送的藥湯無不偷工減料，喝了又有何用？」

　　便有宮女勸道：「太后娘娘，無論怎樣，您總是太后，她們不該如此。」

　　我聽這宮女勸說的語氣，也不過淡淡的，沒幾分真心，說不定克扣太后用例的，就有她一份。

　　皇宮之內賞賜給貴人的東西，要經過宮人的手才能到達本人的手上，這其中的貓膩便無比的多。如今太后勢弱，被人如此對待倒不奇怪了。

　　那引路的宮娥當先行了一步，向內裡稟告：「稟太后娘娘，甯娘娘駕到。」

　　太后一怔道：「哀家還有人來看？是哪個甯娘娘？」

　　我一步跨了進門，向她行禮，「太后娘娘，臣妾給您送藥湯來了。」

　　太后正端坐於檀木書桌之前揮毫寫些什麼，聽見我的聲音，抬起頭來，卻重又把頭低下，持狼毫筆把最後一個筆劃勾完，這才道：「難為你還記得哀家。」

　　太后更瘦了，臉上有皺紋隱現，精神卻好。花白的頭髮依舊梳得一絲不苟，身上穿了一件暗紅色雲錦長衫，外加淺棕色繡有飛鳥的披帛，頭上插一拇指大的圓形珍珠，裝扮得頗是素淡。

　　我道：「臣妾一向受太后恩惠，怎敢不記得？」

　　太后放下狼毫筆，緩緩走到我的身邊，近兩尺的距離方才停下，「哀家一早就知道甯昭華聰明絕頂，要不然也不會在多年之前就暗中觀察提拔。只是哀家從未想到，不，哀家應該想到的，甯昭華的稟性不正是哀家喜歡的嗎？左右逢源，原本就是甯昭華的長項。」

　　我想過她見到我的樣子，或冷言狠利，或惡毒如蛇，但從未想過她會把發生的一切如述家常般緩緩道來，這倒真讓我有幾分無所適從。

　　我唯有道：「太后娘娘，臣妾一切皆身不由己。」

　　太后緩步走開，道：「哀家近日常常抄寫佛經，佛說六道輪回，善惡終有它的出處。哀家每天誦經念佛，總感到仿佛不能贖盡以前罪孽。甯昭華也要多省省自身，罪孽多了，不但累了自身，而且累了家人。」

　　我知道她的所指。大娘的死可以說是我一手造成，但她又怎麼知道我們之間的恩怨？只以為追殺的是我最親的親人吧。

　　這閑坐宮中念佛，兩鬢染霜的老太太自始至終都沒有放下心中的仇怨。

　　我回首望向桌上，只見桌上的黑墨之中隱有金色，想來她抄寫的佛經書頁之上金光燦燦，只可惜無論怎麼佛音嫋嫋，都化解不了她心中的怨恨。

　　宮內之人，又何嘗不是如此？

　　我道：「臣妾為太后娘娘送來治療心悸的藥湯，天寒地凍的，太后娘娘不如趁熱飲了，身上也暖和一點。」

　　素潔把藥湯放在了案幾之上，取了瓷碗，想為她裝上。

　　太后冷笑：「你送的藥湯，哀家可不敢喝。哀家如此年紀了，在世上已活不了幾年，只是甯昭華還年輕，以後的路還長著呢。哀家說過佛道輪回，不知何時便會輪回到甯昭華身上。」

　　我淡淡一笑，回望遠處一輪明月，「太后娘娘，您還記得臣妾從何處出來的吧？隆冬之月臣妾尚且跪在雪地裡清洗過衣衫，臣妾再如何，也不過如此吧。」

　　太后臉現讚賞之色，「不錯，很多宮人比不過你，鬥不過你，皆因她們沒有你的經歷。你捨棄一切，若是一般人，早就被這生活的苦困所壓垮，而你卻不同，總是能化不利為有利，你這樣的人……」

　　她忽地微微一笑，拿起素潔放在案幾上的藥湯，手持銀勺飲了一口，歎息般地道：「這個後宮原已容不下哀家，可哀家卻想看看，你會在這後宮之中如何地攪動風雨！」

　　我在腹中苦笑，我何來她所說的那麼大的本事，在如今情況之下，我的地位只怕搖搖欲墜。

　　我今天來卻是另有目的。看她心情尚好——想來她敵手太多，我所做的只不過小兒科，已不被她放在心上，我便小心地道：「皇上近幾日宿在蘭若軒，晚上常從夢中驚起，感懷少年之時太后對他的慈和，又想起太后在他少年變故之時的憂慮，想來皇上還是常常記掛著太后的。」

　　太后微微一笑，兀自飲了一口茶，「從他賜哀家的封號便可看得出他對哀家的尊敬到底幾何了，至於少年時的事嘛……」

　　太后神情微有些怔忡，望瞭望我，卻一笑，「想必甯昭華想知道吧？」

　　這幾日我一直在思索甯惜文告訴我的話，如果夏侯辰少年之時當真避難到我家，如果父親當真有這一份恩惠於他的話，這倒是一個極好的資本。只可惜，以前父親家大業大，僕役成群，發生在大娘宅子裡的事我竟絲毫不知。

　　我心中著急，卻緩緩地打開湯煲重舀了一碗湯水遞給太后，見她慢條斯理地飲著，卻也不催請。

　　良久，她才放下碗，道：「哀家養育皇上多年，怎麼不知皇上是何秉性。他是最忘性的，又怎麼會在睡夢之中尚記掛著哀家。甯昭華想以陳年舊事喚起皇上的憐惜，那可就錯了。」

　　我心中一喜，聽她的口氣，當年的事是真的！臉上卻現了個黯然的神色，道：「原是臣妾妄想了。」

　　飲了兩碗湯之後，太后便微閉了眼。我見她疲憊了，便起身告辭。

　　回程到了半道，我便叫轎子自行回去，與素潔一起踏著一地月色，沿御花園的石板路慢慢往回走。行到東南門的時候，卻遇見孔文珍急匆匆地走了出來，見到我，臉上微露異色，卻依舊恭敬向我行禮。我見她行色匆匆，便問：「天已夜了，孔尚宮這是要往哪裡去呀？」

　　孔文珍道：「容妃娘娘想吃新鮮的菊花羹，奴婢見御花園的菊花開得正豔，便前來採集。」

　　我心中驚訝。想那容妃僅是一個美人封號的低位妃嬪，孔文珍卻親自來採摘，很不符合她平時的為人秉性，但見她手上拿著幾束菊花，我便不再問什麼，放她走了。

　　穿過御花園到蘭若軒，會近很多，可御花園一向是妃嬪們出盡法寶的領地，夏侯辰又常常流連於那裡，我便有些遲疑。在沒弄清楚夏侯辰的心思之前，我實在不想前去碰他的釘子，於是便想繞道而行。素潔卻躍躍欲試，見我欲繞道，一臉失望。

　　見她如此樣子，我更加不想走御花園了，便轉向另一條路。走了一小會兒，轉過一處牆角，卻見素環垂著頭，手裡提了個籃子，迎面走來。見是我，她神色略有些慌張，卻依舊行禮如常。她在蘭若軒時，素潔雖與她關係不是很親近，可今兒見了舊人，依舊表現得甚是親熱，問素環：「素環姐姐，您行色匆匆的這是要去哪兒呀？籃子裡面裝的是什麼？」

　　說完便去揭她的籃子。素環用手護住，臉色一端道：「這是皇后娘娘要的東西，你也敢揭？」

　　素潔一向怕她，便停了手。我卻有些奇怪。素環一向嚴整，從不多言多語，她已調往昭純宮，我與皇后最近的種種，她必也聽聞過了，現今怎麼會說出這麼一番話來？

　　我悄悄觀察那籃子。因為被素潔一番打擾，那籃子揭開了少許，正好讓我看見籃子縫隙裡露出一些金黃之色。我又向素環望了一眼，她卻一如既往地端正了面孔，道：「甯娘娘，奴婢出來已久，怕管事的催請，奴婢先得告退了。」

　　說完，把籃子重蓋好，急匆匆地走了。

　　素潔便道：「哼，攀上了昭純宮的高枝，便不把人放在眼裡了。」

　　我心下犯疑，自己一連遇上兩位與我關係密切之人，到底是何緣故？

　　與素潔走回了蘭若軒。隆冬正寒，院子裡樹葉轉黃，珍貴的花草早已由花匠們轉入暖房。素潔見我神不守舍，呆望著院子不出聲，便道：「娘娘，您放心，您喜愛的蝶蕊奴婢早已叫人搬入暖房了。雖是隆冬季節，但工匠們手可巧了。聽聞司制房的人講，前些日子還開了些花兒出來呢！」

　　我猛然憶起，素環籃子裡那些金黃色的東西是什麼，可不就是名貴蘭花蝶蕊的花朵。

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