尚宮(25)_雲外天都

二五

　　甯惜文輕輕地道：「姐姐，其實我第一眼看見他的時候起，就隱約認出了他，所以今晚在花園裡我才這麼害怕。姐姐，你說父親的死，到底是為了什麼？」

　　我忽然間憶起我躲在太后禪堂的矮榻之下偷聽到的隻言片語。他說過，十五歲那年，他出宮遇險，幸有人相助才得以脫險。從年齡上算，豈不正好是父親獲罪的那一年？

　　我尚記得父親的罪名，記得下令處死父親的是太子，這也是他從政以來第一次的刑罰。如果真是這樣，夏侯辰當真是狼心狗肺。

　　甯惜文見我臉色陰沉，輕聲道：「姐姐，也許其中另有真相？」

　　我冷冷地道：「不管真相如何，總是他親自下的斬殺令。雖說朝政之上便是如此，成王敗寇，但一想及此，我怎麼會有心情跟他親近。」

　　甯惜文輕輕地歎道：「姐姐，我知道你一向性格強硬，但他是皇上，必有許多不得已之處。姐姐若肯略微低一下頭，說幾句好話，依妹妹看，皇上會把你放在心上的。」

　　我做得還不夠低聲下氣嗎？我冷冷地想。

　　這時，宮裡更漏又再敲響，三更的鑼聲傳得老遠。從窗外看過去，霧氣彌漫了整個庭院，連桂花樹的影子都朦朧起來。我沒有答她的話，只道：「妹妹，夜深了，睡吧。」

　　她把象牙梳重放到我的菱花鏡邊，幾不可聞地輕歎了一聲，「姐姐的心結不能解開，無論姐姐的演技多好，有心人都會看得出來，感覺得到的。」

　　我一怔，望向鏡子。裡面有一張清豔的面龐，經過宮內十多年的磨煉，難道這張臉當真不能隱匿心事？不，我不能相信。因為就是憑著這張能演出各種旁人所願意看的表情的臉，我才能逐步登上尚宮之位，才能在形勢如此嚴峻的情況之下，扭轉乾坤，依舊如魚得水。我不敢相信有人會看得穿我這張臉上寫的是什麼！

　　第十八章綠雲低映一半銀鬢

　　可是，為什麼我的面具卻每每被夏侯辰撕破？他知道我的每一個步驟，知道我心中所想所思，知道我內心最隱秘的想法。

　　難道正如甯惜文所說，他才是那個有心人？

　　只略想了一下，我便把這個念頭揮出了腦子。無數的經驗告訴我，不要對那人有一絲一毫的期盼。

　　可不知道為何，這個晚上，我卻始終不能入眠。望著窗外掛在長廊之上的氣死風燈漸漸被濃霧籠罩，光線漸漸模糊不清，窗櫺漸漸染上了灰白，我腦中依然空白，怎麼也無法入睡。

　　天剛濛濛亮，我就起了身。站在桂花樹下左右思量，大腦卻如被堵塞，怎麼也想不出昨晚一切的真相到底為何。

　　梳洗過後，卻有皇后派了宮女前來相邀。我心裡明白，皇后想必已知道了昨晚的情形，叫我過去安慰呢，不，還不如說叫我過去同仇敵愾好一些。

　　師媛媛如此作為已不是一次。這一次是在蘭若軒，據聞連皇上在皇后那裡，她也敢半道攔截！

　　也難怪她敢如此，自有身孕之後，她便連升三級，已升至為四妃之一，貴為貴妃，母族親屬多有升遷，已成為繼上官家族、時家之後本朝新晉的世家。

　　我乘著宮轎來到昭純宮的時候，皇后正獨坐於一株木芙蓉樹下。繡椅撐有紗帳，遮擋住被風吹下來的花粉與殘葉，有一兩朵木芙蓉從樹上飄落，滑落帳頂，跌在她的衣襟之上，她卻恍若不覺，看來今日她心思頗重。

　　多日的接觸，從皇后對皇上的言行舉止之中，我漸漸看出，皇后對夏侯辰還是有情的，所以這時她才會表現得如此蕭索。有時候我想，皇后之所以把我視為同盟，除了上次我立的功之外，很大的程度上是不是因為我不會受寵于夏侯辰？雖然她三番兩次地暗示夏侯辰多留宿於我那裡，只是，又有多少真心呢？如果夏侯辰當真鍾情於我，她還會不會這麼熱心？

　　瞧她平日裡與夏侯辰相談的模樣，眼角眉梢無一處不露出情意，雖僅在我面前，她才口稱「表哥」，可那一聲聲的呼喚，又蘊含了她多少的心思？

　　我今日只化了淡妝，粉底遮擋不住一日未宿的疲倦，衣著雖與平常沒有不同，可因氣色不好，整個人自己看了都覺憔悴。皇后聽了稟告，回過頭望見了我，自然也感覺到了。她嘴角泛起一絲苦笑，那苦笑卻倏忽不見，只笑望著我，「今日皇上新送了些上貢的西域葡萄來，想起妹妹來宮中日久，從未嘗過，不如嘗個新鮮？」

　　我謙笑道：「皇上的賞賜，我哪裡敢當？」

　　她今日只著了簡單的裙裝，梳一個偏雲髻，只在髻前插了一枚款式大方的青玉蝴蝶，想來是方便在樹下倚躺，顯得整個人清麗無雙。皇后本就有一張端莊美麗的面容，雖然沒有師媛媛的豔麗非凡，卻也頗具大家之氣。就我看來，她的容貌，是最具皇后相的。

　　她甚至不用特意裝扮，便自然而然有一種大家貴氣。想及此，我又想起甯惜文說我仿若戲子，也許我怎麼演，怎麼扮，也扮不出皇后的大家氣度，所以，她那個位置，我連想都不敢想的。要有顯赫的家勢，家族中無數人的打點擁護，才可能當得上皇后，也才可能當得穩皇后。夏侯辰不會要一個不能給他助力的皇后的，而她卻剛好擁有這種助力。

　　如果我的父親尚未死，甯家尚存留在這個世上，也許我會有這麼一份妄想，只可惜，我現在連妄想都沒有。

　　西域紫色的葡萄裝在白玉的盤子裡，葡萄上尚留一層白霜，顯見是上貢之時用冰塊保鮮，行程千里，才送了上來。聽孔文珍說，這葡萄來到宮裡頭的，總共不過三十來斤，除卻皇后這裡，還給棲霞閣送去不少，說是師娘娘初孕，喜食酸味，所以才送多了給她。至於像我一樣的低等妃嬪，卻是連葡萄的面都沒見過。可見皇上對師媛媛隆寵之盛，只怕在他的心目之中她已和皇后平起平坐。

　　也難怪皇后吃了葡萄，臉上卻未露喜色。我明白她心中所想，卻不知她可以走到哪一步。在整個後宮的眼內，皇后是慈和而端莊的，自然是不會做什麼傷天害理之事。今天她叫我過來，我倒是想知道，她到底仁慈到何種程度。

　　「妹妹，這葡萄稀罕，想來你那裡也不能吃到，等下回去的時候，我叫人送幾串過去給你。」

　　「皇后娘娘，臣妾吃慣了粗鄙東西，這東西既金貴，娘娘便留著吧，我在這兒嘗嘗就好。」

　　皇后手指上夾了一粒葡萄，那煙紫的顏色仿若她頭上戴著的玉石，把手指上也染上了一層煙紫。葡萄又倒映在她的瞳仁之中，仿若瞳仁變成了紫色，更添一份愁意。

　　她雖閉口不談師媛媛，但我知道，今天過來，她最想談的就是師媛媛，卻要我先開口。我在心裡冷笑，好個仁慈的皇后，連些微的不利證據，她都想避免！

　　我慢慢地把葡萄放入嘴裡，細細品嘗，甜酸的滋味直入腸胃。既要我做事，我便有一個底線，別讓我看起來是討著那事來做一般。皇后若有所求，就不能想著完全置身事外。這也是我保全自己的方法——我絕不想讓人當棄子一般地舍了。

　　她終無法，開口問道：「甯妹妹，昨晚上，皇上去了你那裡？」

　　我臉上現出黯然的神色，沉默不語地又吃了一粒葡萄，「只不過皇上後又走了。」

　　皇后惋惜地道：「甯妹妹，皇上好不容易去了你那裡，又被……」

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