夢回大明十二年(112)_知夏

一一二

　　殿裡通常都是輕柔曼妙的香焚著，紫金獸首的六方香爐便靜靜的安置在殿角，氤氳吞吐間偌大的殿閣中都彌漫著一種空濛的氣息。其實她也會想過，能讓天子如此刻骨銘心的人是怎樣的，是與自己極為相似的人麼？以至於每當隆慶帝看到自己時，縱然在病痛之中，也依舊會露出一種深情，仿佛怕會驚嚇到她一樣。

　　很多時候他甚至會深深懷疑，他的病中撒瘋純粹是為了把自己喚來。可他很快就推翻了這種想法。她親眼看到過太醫抖抖索索的在榻前為隆慶帝施針。他的面色扭曲痛苦是她從未見過的。她心驚膽戰的守在屏風後，看那朦朦朧朧的身影痛苦的掙扎，她心中竟也難言的有了些痛意。又一次她仿佛聽到他在劇痛之中，發出沙啞破碎的聲音，「茗……兒……」只是那麼一瞬，她疑心自己會聽錯。悄悄探出頭去看，只見大殿中除了太醫慌亂的依舊替他扎針，再無別人。他的雙眼緊緊地閉著，俊秀的五官全都扭結在一起，手憑空伸出來，仿佛要抓什麼。

　　她覺得有淚水瞬間充盈了眼眶，靈魂也有些不由自主。她大著膽子走出簪花屏風，輕輕的握住他伸出的那只手，他驟然安靜了下來，雙眸依舊閉著，可手上卻加了力氣，緊緊地攥著她的手，生怕她跑掉。

　　太醫如釋重負的抬起頭，輕聲道，「娘娘就這麼握著陛下就好，難得讓陛下這樣安靜下來。」

　　太醫在宮中並未見過她，見她如此年輕貌美又隱身殿中，只道她是哪位得寵的妃子。她嘴唇微動，卻覺得他手上使的力氣更大了，隱隱透出幾分哀求她不要離去的意味。她微微歎了口氣，側身坐在他身旁，任他緊緊地握住了她的手。

　　不過一盞茶的功夫，太醫終於施完了針，磕了幾個頭退了下去。大殿裡陡然安靜下來，他早已沉沉睡去，再無旁人，她一直緊繃的身體終於松了下來，只覺得背後浸出了一層冷汗。這兩個時辰過得如此慢，終於捱到了可以抽身離去的時候了。

　　她腦海裡忽然劃過女兒冰雪可愛的面容，唇邊微微浮起一絲笑意，今日是除夕，等會兒回家該準備包餃子了，府裡雖然有不少下人，可她依舊喜歡自己操持這些事情，總覺得這樣才有民間過日子的感覺。女兒才學會說話，總是只能發出「娘……娘……」這樣簡單的音節，可她已經十分滿足了，女兒做什麼都要黏著她，片刻看不到都會哭鬧不止，她出來了一下午了，女兒午睡醒了該哭的有多傷心。她甚至在想晚上回去包餃子的時候，是不是該給女兒捏只麵粉的小兔子哄哄她高興。

　　她正想著出神，冷不防手裡忽然輕輕有些動靜，一股膩膩的氣息忽然攀著指尖而上，麻酥酥的竄到了心口。她怔然回首，卻遇到他黝黑而清澈的眸子，眸中帶著一絲似笑非笑的快意，「終於又抓到你了，茗兒。」

　　東庫的暖閣裡，聚集了一眾大臣們，正在忙碌的值著年前的最後一日班。外面的北風呼嘯得緊，鵝毛大的雪片直落下來，紫禁城裡四處雪茫茫的瞧不清人影，高拱一掀棉簾，夾裹著寒意入了暖閣中，取下了雪氊帽，拂去滿身的雪片，皺眉道，「少湖先生，春芳兄，叔大老弟，你們都在啊。明日的皇極殿傳宴怎麼辦？禮部的官員都亂成一鍋粥了。」

　　「還能怎麼辦？」徐階歎了口氣，手中仍然筆走如飛的批復著各省的摺子，「陛下的病勢未愈，明日只能傳旨朕躬違和，由皇后娘娘帶著太子主持庭宴和祭天了。」

　　高拱歎了口氣，也知徐階說的是實情，仍然忍不住說道，「閣老，你說陛下這病，拖了該有大半年了，怎麼還不見好？皇后娘娘把建極殿佈置的鐵箍一般，連我們這些內閣大臣也不得覲見聖顏。怎不叫人擔心！」

　　「誰說別人見不到的，」李春芳籠著個手爐，本來靠在太師椅上呼嚕嚕地吸水煙，聽到這話忽然又習慣性的一眨眼，人朝向了高拱，卻對著西廂房裡正在和各省進京述職官員談話的張居正怒了努嘴，「那一位可不就見得到麼？」

　　高拱前些日子回了老家侍奉重病的老母，今日剛剛回京，聽了這話真是又驚又疑，連聲問道，「他如何見得？他如何見得？」

　　李春芳把水煙管取下來，在花梨木的扶手上磕了磕，唇邊含了一抹隱約的笑意，「人家自有管用的枕頭風，裙邊路……我們哪裡學得來。」

　　「還有外省的官員在，說這些成何體統。」徐階難得發了怒，一擲羊毫筆管，面上已是鐵青顏色。西廂房裡眾多官員都見到了首輔的話，各各嚇得噤若寒蟬，紛紛找理由匆匆結束了述職。李春芳見勢不妙，找了個藉口溜出去。

　　高拱望著緩緩走過來的張居正面上全無表情，忽然在徐階耳邊低聲道，「閣老何故動怒……原來春芳老兄說的是真的啊。」說著他抬起頭，揚聲道，「陛下沉迷于一個山野女子，終日招魂弄鬼，弄得人盡皆知，這早已不是不傳之秘，我前段日子就連在偏遠的洪洞老家也聽到了鄉野小民議論。你我同為閣臣，不思勸阻君王，報效朝廷，卻任由奸人胡為，這豈是我們身為國家肱骨的道理？」

　　張居正聽到「奸人」二字，驀然臉色慘白，面上再無半分血色。

　　「你，你……」徐階猛烈地咳嗽了幾聲，眼眸中快要噴出火來，「宮闈之事，豈是你我可以胡亂議論的。譭謗聖譽，萬死莫贖！」

　　陳太后牽著小太子的手，本已走到了東暖閣門口，聽到裡面的爭執忽然沉下了臉。

　　「皇后娘娘，」一個小太監忽然急匆匆地跑了過來，「可辛姑娘，哦不，是心嬪娘娘讓奴才來回稟，皇后娘娘要查的那位張大夫李氏的身世已經查清了。」

　　小太監的聲音又高又犀利，一聲皇后娘娘已是驚動了東暖閣裡的幾個人面面相覷。陳皇后大急之下給了那小太監一巴掌，低聲喝斥道，「死奴才，還不給本宮閉嘴！」

　　那小太監被打的有些發懵，再看陳皇后拽著小太子飛快的走了，這才如夢初醒的跟了過去，冗自錯在哪裡，東暖閣的棉簾微掀，高拱面如木人，「是……皇后娘娘？」徐階沉沉的歎了口氣，側目去瞧桌旁枯立的張居正，忽然覺得自己這位多年的得意弟子的面上竟然也浮起了些滄桑之意。

　　「查清了些什麼？」走到一處拐角處，陳皇后驀然回過頭立住，眸子裡是冰冷的，她問得漫不經心，腦子裡兀自想著剛才張居正在東暖閣裡麼，是否聽到了自己要去查李氏底細的話。

　　小太監嚇得撲通一聲跪在地上，連連磕頭道，「皇后娘娘恕罪，皇后娘娘恕罪。奴才奉了辛嬪娘娘的旨意，專程去李氏的老家東安濟縣永樂店查過了，李氏的父親李偉是當地的驛館監承，好賭敗家，膝下只有一子一女。兒子李高才十歲，女兒名叫鳳花，就是如今這位張夫人了。」

　　陳皇后前面的沒有聽清，但最後一句卻落入耳中，她不由怔住，不敢置信地問道，「你說什麼？李氏的閨名就叫做鳳花？」

　　「千真萬確的是叫做鳳花。」小太監又磕了幾個頭，嚇得膽戰心驚，「奴才怕問得不穩妥，還在村子的左鄰右舍都問過了，他們原都不知道奴才說的張夫人是誰，甚至連張大人的來歷都不甚清楚。但一提起時鳳花就都知道了，都誇讚鳳花姑娘十分的聰明懂事，小小年紀就是家裡的頂樑柱。但她的爹太不爭氣，九年前鳳花姑娘忽然跑了回來，只不過落下了點病症，問起這幾年的事一概都不記得了。但都說這個鳳花姑娘很好命，當年送她回來的那位公子，想不到隔了不久又來看她，這次居然娶了她回去，而且還有了好命做個官太太了。」

　　陳皇后的心裡仿佛被潑了一瓢涼水，不由自主地攥緊了雙手。

　　「母后，好痛。」小太子的手還被她攢著，疼得滿臉漲紅，他怯生生地看著陳皇后，眼淚卻嚇得不敢落下。

　　陳皇后的唇邊滑過一絲淩厲的笑容，映的大紅的翟衣如血般刺目，「很好，你們都騙我。很好。」她霍然起身，大步往前邁去，小太子被她拽在手裡，踉踉蹌蹌地幾乎是連滾帶爬的前行。

　　建極殿內，一室芳馥，一室綺麗。空蕩蕩的大殿裡只有他們倆相對環顧，他擒著她的手，五指柔荑都在掌中翻覆。空氣中彌漫著一絲若有若無的曖昧情愫，李氏陡然驚覺，便欲鬆開早已汗濕的手卻掙脫不過。

　　「陛下，」她低聲喚，語聲又急又促，「這如何使得。」

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