夢回大明十二年(40)_知夏

四〇

　　只見越往前走，臺階邊的屍首堆得越多，看上去腐爛的也越厲害，沒走不遠就可以看見一間房子，都是純金所造，在微弱的火光下，別樣的奪目。眼見走了不久，大概離地面已有十丈深了，終於到了臺階的末端。他粗略一數，從上到下有三層空間，每層都有十來間石室，石室足有丈高，開鑿的十分精細，有些石室為了承力需要，還是傾斜開鑿的，也有方便通風的效果，想不到這裡竟然是個天然的金礦。只是現在看來，這裡的工程已經徹底完工了，所有礦室內的金礦都被運出去了，裡面全部是累累白骨。不知幾千幾萬人悄無聲息的死在這裡，看上去很是駭人。

　　這般大的工程，需要多少人，花費多少時日去開鑿，張居正心下不免暗暗納罕。他回頭只見施運呆在原地，不敢置信的看著眼前的一切。張居正苦笑的搖搖頭，隨意的走進一間礦室，忽然腳下被什麼拌了一下，他俯身撿起，卻見是一個木牌，他上面歪歪斜斜的刻著兩字，「施守」。

　　張居正心中一動，緩緩問道，「施運，你兄長叫什麼？」

　　「叫施守」施運瞬時沖了過來，看清了張居正手上拿著的牌子，他瞬間悲從中來，抱著那石碑邊的白骨失聲痛哭，那悲鳴放佛從靈魂深處發出，別樣淒慘，「我哥……我哥……」卻再也說不下去。

　　張居正靜靜的站在原地，有些悲憫的看著他，青衫微微擺動。

　　施運忽然回身趴在地上，重重的給張居正磕了幾個頭，「恩公……大人……請你給小的兄長報仇。小人願意為你做牛做馬，報答你的恩德。」

　　張居正環視周圍的白骨，目光又落在施運身上，雙瞳平靜，道「告訴我，王掌櫃在哪？」

　　「在悅來客棧。」施運站起身來，挺直了身體，臉上浮現出從未有過的堅毅神色。

　　春蘭仔細的看著安媛臉上害怕的神色，玩味似的有一點滿足的快意，「哦，我到忘了，這裡這麼黑，你怎麼明白的了王掌櫃的精心佈置呢。」說著她把手中的峨眉刺順手放在枕上，伸手入懷，摸出一隻火折來，輕輕點燃。瞬時房中有了火光，於此同時，更加刺鼻的煙味從樓下傳了上來。

　　安媛終於清楚的看到，這屋裡不知何時，早已密密麻麻的綁了成捆的枯枝堆在各處，連這牆上都掛滿了各種樹枝，都淋得油膩膩的，聞起來很是刺鼻，她這才明白适才聞到的怪味是從何而來。

　　「看清楚了沒有？」春蘭放佛沒有捉弄夠她一樣，連聲音也提高了幾分，「這些枯枝都是在脂油裡浸過的，脂油你可知道麼，高奴山中湧出的石液，當地人收集起來，封在缸裡，最是易燃了。只需要小小的一缸，這裡全都可以化為灰燼。最可惜的，莫過是妹妹這樣一張花容月貌的臉蛋，怕也要燒成一塊焦炭了。」說著，她縱聲笑了起來，說不盡的得意滿足。

　　「你究竟是為誰賣命？」安媛有一絲不甘的問，她已然聞到一陣焦糊的味道竄上樓來，想不到今日就要喪命在這裡。她的目光無意中劃過枕畔，忽然眼眸一閃，垂下了頭去。

　　「我是個孤兒，自幼不過為討個生活，幸而……」春蘭的臉上拂過一陣恍惚，不過很快聲音就嘎然而止。

　　「寒露，辦完了沒有，火都點上了，怎麼還這般拖拉？」門外忽然傳來一個不耐煩的聲音，聽起來似乎正是王掌櫃。

　　「馬上就完了。」春蘭趕緊轉過來，白皙的臉上暈出一抹妖媚的紅色，神采飛揚的雙眸裡都是滿足的快意，她對著安媛膩聲說道，「妹妹，最後這段路，姐姐就不陪你……」

　　忽然一絲冰涼入體，春蘭不敢相信的睜開眼，看著半截明晃晃的峨眉刺正插在自己的胸口。她伸手向安媛抓去，爪如鷹勾一般，卻究竟失血無力，只牢牢抓住安媛的腰帶一縷，可她目光猙獰，眼眶都要出血一般。安媛心底一寒，說不出哪來的力氣，握緊了峨眉刺，奮力拔出，癱軟在床上。

　　火勢越來越大，很快就把一樓燒得一乾二淨，向二樓蔓延去。漫天的火海中，哪裡還能間的人的身影。只有火焰映在他的眼中，似有火星竄動。自從推門進來，張居正便聞到一股奇怪的味道，好像是油一般，卻比普通的油味來的刺鼻，在這一片燒焦的味道中分外突出。眼見著屋頂的橫樑燒得塌落下來，正好擦著袍角砸在他身後，他不免出了一身冷汗，眼見衣服都被燒得有些焦了，他仍不肯抽身而去，心中還存了一絲不切實的念頭，她興許還活著。於是咬咬牙，在漫天的火海中，又向二樓沖去，全然不理會火場外施運急切的叫聲。

　　樓上依舊是火海一片，不斷有燒斷的柱子樓梯帶著火苗劈裡啪啦的往下砸落，他一壁避著火勢，一壁在濃煙中前行。濃濃的煙霧實在是太大，根本看不清眼前的路，他摸索著用長劍支開一間燒得透了的屋子半掩的門，隱約聞到空氣中有一股皮肉燒焦的味道。他只覺腳下被什麼東西辦了一下，是一個軟軟的人的身子，動也不動。也不知道死活。他心中一緊，輕輕歎了一下那人的鼻息，卻聽地上的人似乎還輕微的「哼」了一聲，聽起來是個女子的聲音，觸手輕柔處，似是著著衣裙。

　　此時火焰已經竄到房梁上，憑著火光，隱約可以看到牆上掛著的樹枝，上面好像都泛著黑乎乎的油光，那味道也更刺鼻了，他大驚之下終於明白，那就是自進屋以來聞到的奇怪味道的來處，再也來不及多想，提起腳下的那女子，長劍如風，雙足輕點，便冒著大火破開壁上長窗，欲飛身出去。一截窗架已被燒斷了突然迎面墜落，便向他砸來。他舉劍去當，已是躲避不及，側身之間，卻見那窗架帶著火勢砸到了手中所提的女子身上。火光閃爍中，隱約可見那女子一身白裙，看不到容貌，他提著的似乎是女子腕上繞著的一截腰帶。他一愣之下，只覺得那女子的身子卻在長窗上磕了一下，手上立刻一松，所提的衣裳霎時崩斷，那女子又墜回屋中，他再也會抓不及，提著一截衣袋已是竄出了樓外。

　　與此同時，身後的小樓轟然一聲，似有烈火澆油一般，火勢更大了，濃濃的黑煙從小樓上竄起，那房屋本就不結實，瞬時就倒了。

　　「恩公，你沒事吧。」施運看的呆了，難以置信的望著從火海中飛身竄出的張居正。卻見眼前的年輕男子一身青衫衣袍皆被焦灼，如同剛從修羅場中出來一般，只是面色鐵青，如天邊月色般沉寂冰冷，不沾半分人間氣息。他手中握著的半截白色衣帶，絲般靈動輕飄，那衣帶一端系了個精緻小巧的墨黑色的東西，施運看清了，不正是白日裡見到過那女子腰間所系小小的牛皮酒蘘麼。

　　「恩公，我瞧這火起的蹊蹺」他打量張居正，只見他緊閉雙唇，立在原地看著已坍塌一片的小樓火勢沖天，風柱火勢，似乎灼熱的空氣中都彌漫著淡淡血腥的味道，這分明就是人間地獄的情景，施運鼓起勇氣說道，「西北這地界本就天乾物燥，極易起火，因而修築城防時用石灰密密的澆築在牆中，就是防止一旦有了火災……若是沒有脂油之類的助燃，怎麼可能燒得這般大火……」

　　「脂油？」張居正心念一動，忽然憶起在牆壁上看到的枯枝都像是被油浸的黑黑的，還有一股刺鼻的氣味。

　　「這裡離高奴山最近，那片山裡能從石頭中冒出油來，一點火星就能燃……山裡有時燃起這種油來，別說村莊房子，就是牛羊人畜，都燒得連屍骨也不找不回來……」施運偷看張居正越來越陰沉的臉色，終於不敢再說下去。

　　張居正好半響才小心翼翼的收起那白色的衣帶，輕輕納入懷中，放佛無聲的歎了口氣。那個一身白裙的身影，該是再也難見。他目光決絕的轉過頭去，再也不向沖天的火場看一眼，眼底深處透出一絲寒冷，「走吧。」

　　陰森漆黑的山洞內，不知何時燃起了幾根蠟燭。洞內的金礦雖然都開空了，然而滿室依舊堆了很多金磚，放佛最不值錢的石塊般，散落了滿地，通紅的火光映著四處金光閃閃。

　　「銷金洞的工程都完工了吧？」

　　「嗯，這邊的事都全部處理完了，只要等寒露來匯合，就一起回去覆命。」

　　山洞的石階旁，有幾塊數尺寬的龐大金磚，堆在地上。王掌櫃此刻便靠著金磚坐在地上，手中端著燭臺，笑容滿面的對身邊的漢子說道：「這次從京城到固原，一路上多虧了老兄立下大功，歸去後主人會好好的獎賞的。」

　　那漢子看著龐大的金磚，咽了口唾沫，把臉湊到膏柱前，借著燭光恰能看清他憨厚而肥胖的臉上，流露出幾分得意的神情，正是車夫老張，此時他面帶喜色的說道，「這也多虧了王頭的提拔，安排了這等巧妙的計策。兄弟不過趕了個車，跑跑路罷了，」他低頭看到那燭臺也是黃金打造，臉上不免流露出一絲貪婪之色，「王頭當著好端端的閣老府上大總管不當，卻在這裡隱姓埋名做了三年監工，兄弟今日才是明白了你的好處……」

　　王掌櫃不動聲色的皺了皺眉，隨即就換上平日那副笑面佛似的表情，拍拍身後的金磚，異常親切的說道，「兄弟說哪裡話，要什麼只管開口，老兄這裡別的沒有，就是這怪沉的無頭金多，就怕到時候給你裝了大車運回去還嫌沉……」

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