青薔天(36)_柳如煙

三六

　　玲瓏又是一聲冷笑，接道：「姑母？這皇宮裡哪有姑母侄兒？你其實本就註定要死的，而她之所以還讓你活著，只是因為她還不知道你會礙她的路——這都是因為我，你懂嗎？你若要多管閒事，大不了我們魚死網破！」

　　玲瓏言罷，長噓一口氣，又恢復了往日安然的模樣，恭恭敬敬垂首道：「主子早些安歇吧，天晚了，玲瓏去了——」轉身推開門，昂首離開。

　　許久之後，點翠聽見裡面沒有了動靜，方怯生生地蹭了進來，拾起地上摔破的蝴蝶簪子，鼓足勇氣，醞釀良久，才對呆呆坐著的青薔說道：「主子，點翠不知道您因什麼生氣，但玲瓏姐姐是個好心的，點翠知道您也是個好心的，在這宮裡，只有好心最難得了……」

　　青薔轉過頭來對她勉強一笑：「好心？玲瓏她竟然連一支簪子的事情都要騙我，你說她的話，我能信嗎？」

　　點翠咽了口吐沫，慢慢說道：「主子，這事……玲瓏姐姐沒有騙人的。在我們家鄉那邊，是有這個風俗，只戴一支蝴蝶簪，那是……那是未出閣就……去世的姑娘們，慣常的殯妝……」

　　沈青薔望著點翠，徹底怔然。

　　點翠等了片刻，見青薔一言不發，一動不動，歎口氣，便轉身告退，帶上了門。

　　不知過了多久，燭臺上的蠟炬突然一亮，發出哧哧的聲響，轉瞬便熄滅，飛起一段青煙，原來是燒盡了。

　　黑暗終於降臨。

　　沈青薔獨坐於黑暗裡，風吹著窗紙刷刷作響。當陰影密佈，眼前的世界熄滅，這金碧輝煌的宮廷另一張面孔，赫然便清晰起來。無論是如花嬌顏，也無論是璀璨珠玉，是綺羅絲繡還是金錦織帛，在這絕對的無盡的黑暗中，全都毫無意義——而正是這些毫無意義的東西充斥了宮牆圍定的四方天空；若掃淨這天空下所有的文過飾非、紙醉金迷，還能剩下些什麼？

　　——有沒有人能在黑暗裡伸出一隻溫暖的手給她？不需要說什麼，也不需要做什麼，只是互相依偎，靜靜地分享那片刻的溫暖和靜謐……若有這樣的可能存在，她幾乎肯用一切去換。

　　忽然，糊了厚綿紙的格窗嘩啦一響，一道暗淡的幽輝打破了這令人窒息的黑暗，徑直投瀉而入，在地面上劃出一塊四四方方的慘白色斑痕。斑痕裡隱約有誰的削薄影子，一閃即逝。青薔還未及反應，那窗子卻又落了下去，「哢嗒」一聲，屋內再次寂靜如死。

　　青薔猛然起身，因動作急促而一陣眩暈，她再也顧不得什麼了，高聲喚著：「來人！快來人！」

　　外堂一陣騷動，只片刻間點翠來了、染藍來了，都披著衣裳趿著鞋，眼睛雖大睜，卻目光朦朧——甚至玲瓏也來了，渾身齊整，定如山嶽，站在兩個小丫頭的身後冷冷望著。

　　她們帶來了燈盞明燭，帶來了照亮四周的光芒，紛紛問：「怎麼了？主子，魘住了嗎？」

　　青薔呆若木石，良久，一揮手，道：「沒什麼……都下去吧……留一盞燈。」

　　點翠和染藍面面相覷，想說什麼，又不知該怎樣開口；玲瓏卻一言不發，轉身便掀了簾子去了，兩個小的見她如此，也只有跟著依次出門。

　　待她們盡皆離去，屋內又只剩下青薔一人。她便起身，連鞋也不穿，赤著足，無聲無息地奔到方才那扇窗前。窗前放著一張書案，案上擺了香灰胎的素身汝官窯瓷瓶，釉色似玉，純潤可愛——而就在那瓷瓶的旁邊，赫然放著一件她戴了眾目睽睽下去赴萬壽宴，卻在宴會開到一半時隨手賞人，既而拋諸腦後的小玩意兒。

　　二皇子的變故令她錯愕，玲瓏的詭異令她迷惑，這兩件事情全然佔據了她的心思，她之前並沒有想到，若真有誰存心針對她，只要在這東西上添一點二皇子的眼淚，再加上三兩個小宮人的「供詞」，就足以把這混亂複雜的一夜做成大文章，輕易置她于百口莫辯的萬死之地。

　　——可這只內造細金絲纏枝鐲子，卻在靖裕十三年十月二十一日的三更剛過，被某個仙靈或者鬼怪，送了回來。

　　第二十五章興廢

　　甫過了三十五歲壽誕的靖裕帝，其實並非先皇正熙帝的皇子，這是舉世皆知的事實。先皇在英年時因墮水驚風而亡，身後並未留下皇嗣。時任的內閣首輔、吏部尚書上官廷在近支宗室中千挑萬選，最終選定了二十二歲的靖裕帝來繼承大統。

　　其實二十二歲這個年紀，對於獨立治理朝政來說早已足夠，上官廷之所以不選擇其他更年幼、更好控制的人選，原因其實非常簡單：其一自然是因為靖裕帝與正熙帝擁有同一個祖父，他的血統十分接近皇室的嫡系血脈；而更重要的一點，則是因為靖裕帝的父親早喪，且他是所有條件相當的藩王子嗣中唯一沒有正式娶妻的，他若即位，不會出現「皇帝的父親是位藩王」的尷尬，也不會將新的政治勢力帶入朝堂。

　　於是，在正熙十六年四月二十三日，二十二歲的靖裕帝從偏遠的北地壅州來到繁華富庶的宮廷，登上九五之尊的寶座，君臨天下，他將第二年改元為「靖裕」，並決定在靖裕元年的新年之時，迎娶上官廷的長孫女上官氏為皇后，同時納沈太后的內侄女沈氏與鎮遠大將軍之女楊氏為婕妤——有「外戚」沈家、「功勳」楊家、以及天朝數一數二的士族「公卿」上官家三足鼎立，終於消弭了所有反對的聲音，撐起了靖裕朝安定的天下。

　　靖裕帝在承襲皇位之前，身邊曾有一位出身極低微的侍妾，她為靖裕帝育有一個兒子。若當年正熙帝沒有突然生出了垂釣的雅興，並隨後在乘船時翻入水裡，這位兒子有一天也許會繼承他的父親在遙遠的北方荒涼的藩地，成為一位不怎麼富裕卻衣食無憂逍遙自在的閒散王侯。但命運依然是命運，你根本無法主宰，只能被它無情調弄，這個小小的孩童只知道，從某一天起，他從王爺的兒子變成了皇上的兒子；但也正是從那一天起，他的母親就脫去了紅衣改穿素服，終日以淚洗面。他們趕了很遠很遠的路去京城，有人替他穿上煩瑣的朝服、戴上沉重的金冠，令他立在玉階丹陛整整一天——他很累，很想撒撒嬌發發脾氣，但他的母親卻對他說：「今天是你父皇的好日子，你一定要乖乖的……」從那天起，除了「娘」之外，他又有了一位「母后」；那女人很年輕很美，但看向他的目光卻總像是帶著鉤子。

　　三年之後的元宵節，上官皇后為靖裕帝生下了第二個兒子。從二皇子董天啟降生的那一日起，各方各地各府各道便開始不斷上奏，懇求皇上立這個嫡子為太子，「以固皇統」。內閣首輔、定國公上官廷家裡，更是為這個孩子的降生大擺宴席十日、披紅掛綠百天……但無論百官如何鼎沸、市井多少議論，靖裕帝對此一直避而不談，未幾，宮內突發「巫蠱」奇案，白妃因受牽連而被貶為庶人，罰入洗染坊為婢……在靖裕三年的秋天，她的屍體被人發現懸吊在御苑中的桂樹上，銀色的桂花落滿了一地。

　　白宮人自盡之後不久，宮內便突然傳起了無名熱症，各宮嬪妃多有染上的，其中數上官皇后病勢最為兇險。這個一生下就被當做皇后培養的高貴女子，整日裡高熱不退神志不清，四肢麻痹口角流涎，她很快被靖裕帝下令關入兩儀宮深處，派數名身強力壯的太監看守著。皇后的瘋癲不過是上官家衰敗的開始，自此之後，仿佛一夕之間天翻地覆，朝野中突然冒出了如雪片般的彈劾書，上官廷「功忠體國、棟樑之才」的八字禦評言猶在耳，卻突然間變成了「欺君罔上、蠹國害民」的一代權奸。

　　半年之後，上官氏一門七百四十三口盡皆棄市，寸草不留，光華耀眼的七世能臣、兩朝宰輔之家自此風流雲散。深宮中瘋癲的上官皇后被免卻一死，她一直在無人理睬的狀況下活到了靖裕六年，才在一個寒冷的冬天裡因罹患傷寒而亡故。

　　而只差一步便要坐上太子之位的二皇子董天啟，因著上官家的因罪伏誅以及母后的死，而不得不將僅僅是妃位的沈淑妃認作母親，從此在這個宮廷深處，獨自生存下來。

　　與薄命的上官皇后不同，當時均為九嬪的「外戚」之女沈氏與「功勳」之女楊氏，雖沒有逃脫那熱症的魔爪，卻都掙扎著痊癒，最終活了下來。早在上官皇后染病時，便有人說，這連太醫都查不出的毛病，根本不是什麼惡疾，而是死去的白宮人的鬼魂在作祟。宮女太監們信誓旦旦，紛紛謠傳在那棵白宮人自縊的桂樹下常看到人影幢幢、忽有忽無……這樣的傳言，終於在上官廷失勢後，靖裕帝欲將白宮人移葬時達到高潮——從墳塚中起出的白木薄棺，內裡空無一物。

　　靖裕帝從此開始篤信神道，遍求仙丹靈藥，尋訪隱士高人。在皇宮北苑起了一座覆滿碧綠色琉璃瓦的道觀，命名為「碧玄宮」，每日白天除了與內閣議事外，便躲在碧玄宮內燒丹打醮、扶箕請神；天黑後才回到內苑甘露殿，點召妃嬪侍寢。

　　靖裕五年，沈昭容與楊昭媛同時有孕，沈氏生下三皇子天旒，楊氏則生下大公主瑾芬。靖裕帝將此二人同封為妃，卻似乎並不打算擇立其一為皇后。與之相對的，沈淑妃的母兄與楊惠妃的父親在朝中地位也是與日俱增、聲勢欲隆，但卻再也沒有出現過昔時上官家一門獨大、權傾朝野的情勢。

　　這樣的僵局一直持續到靖裕十一年，這一年春天，楊妃再次得娠，歲末時誕下了四皇子天慶——「普天同慶」，御賜如此一個吉利不凡、若有所指的名字，令世人幾乎以為對峙數年之久的「二宮之爭」終於要有一個結果，但直到兩年後的靖裕十三年，四殿下也依然只是四殿下，錦粹宮卻又住進了兩位沈氏女子，其中一個甚至還懷上了皇嗣……無論是中宮皇后鳳位還是東宮太子寶座，一切依然撲朔迷離。

學達書庫(xuoda.com)