青薔天(35)_柳如煙

三五

　　——玲瓏夜半時分便無聲無息地回來了，但沈青薔卻從此再也沒有見過杏兒。第二日清晨，外頭便紛紛在傳，說昨天夜裡有一個小宮女在園中偶遇到了靖裕帝，皇上意欲召幸，這原是她祖宗有靈門楣光耀的喜事，誰料她竟鬼迷心竅抵死不從，竟然觸柱而死……靖裕十三年十月二十日的「萬壽節」，終於以血結束。

　　一時間眾人議論紛紛，驚訝有之、嗔怪有之、疑惑有之、兔死狐悲亦有之。皇上特別施恩，不必依例追究自盡宮女的家人九族，這已是天大的恩典了，那宮女的屍體自然依舊是蘆席一卷，隨意拋到城外的亂墳崗去。

　　很快，內務府又撥來了一個小丫頭給沈紫薇使，依然是叫做杏兒。而曾經那個圓臉的極有骨氣伶牙俐齒的小丫頭，不久便被徹底遺忘——她的命運、她的悲劇、她的堅持與執著，便如一片細小的雪花落入蒼茫大地，轉瞬就消逝了，無聲無息。

　　寒冬已至。

　　第二十四章金鐲

　　靖裕十三年十月二十日的那一夜，許是沈青薔一生中度過的最漫長的一個夜晚——但在這九重宮闕之內，命運因這一夜而赫然改變的，卻絕不止她一人。

　　玲瓏裹著那件湖綠色的羽緞披風，捧著香炭早已燒盡的手爐，抬起袖子半掩著臉，回到了平瀾殿。雖合稱是錦粹宮，但紫泉、流珠、平瀾三殿其實分而居之，中間隔有水榭花池等草木景觀，彼此間有飛橋相通。她此時便縮身在一彎飛橋之下的死角裡，拼命捂著嘴，眼淚一滴一滴地無聲落下。兩位巡更的內侍從咫尺之外經過，昏昏欲睡地徑直向前走去，根本沒有向她這邊投來一眼。

　　及人遠離，玲瓏卻並未立即起身，她的眼淚反而落得更凶了，眉頭緊蹙，渾身微微顫抖……好一會兒才緩緩走出來，仿佛渾身失去了氣力一般，扶著牆，拖著腳，慢慢轉到了平瀾殿南院側廂的一扇小門前。

　　門沒有落鎖，玲瓏一推即開，她閃身而入，合上兩扉，迅速從裡面將門插好，反靠在門板上喘氣。那眼中的淚依然沒有止卻，簌簌地持續流淌。

　　院子裡漆黑一片，只居所的正門前高高懸著一盞昏暗的「氣死風」燈，值夜的太監小喬子趴在燈下的一張矮桌上，睡得正香。玲瓏胡亂擦一把眼淚，努力穩定心神，正想無聲無息地繞去後門，冷不防小宮女點翠端著一盆殘水出來，看到小喬子，跺腳罵道：「這偷懶鬼！」一轉頭，便看見了玲瓏。

　　「哎呀，姐姐——」點翠一句話沒有說完，已被趕上前來的玲瓏死死捂住嘴。

　　「別響！」她低聲道，「主子呢？」

　　「回來多半個時辰了，還問起你呢，非要等你。我們好說歹說，才剛伺候著梳洗完，這不——」點翠小聲回答，努努嘴，示意玲瓏看自己手裡。

　　「主子……說什麼了？」玲瓏啞聲問。

　　「說什麼了？沒說什麼啊！只說要等你……哎呀，姐姐，你怎麼把主子的衣裳穿去啦？」門外燈光昏暗，點翠這才看清，頓時一驚一乍的。

　　玲瓏還未回答，已見染藍又從房內出來了，脆生生道：「主子問是玲瓏姐姐回來了嗎？叫你進去哪！」

　　沈青薔已卸了裝飾，散了髮髻，只穿一件家常的月白中衣，披著繡有寒梅鬧雪圖案的緞面夾衣，倚著床欄坐著；染藍方才正為她梳發，滿把的青絲便如流水一般披瀉一側——人在那裡，一言不發，只是冷冷望著。

　　玲瓏亦不動聲色躬身施禮道：「玲瓏回來了，主子萬福。」

　　青薔吩咐點翠、染藍：「你們兩個下去吧，不用伺候了，這裡有你們的『玲瓏姐姐』……」又轉頭對玲瓏道，「你這樣穿很標緻，過來我瞧。」

　　玲瓏略一猶豫，便走了過去。沈青薔看得分明，她便挽著那日曾梳給自己的「望仙髻」，髮絲微有些散亂，右鬢戴一朵半謝的秋海棠，左邊髻尾則飛著一支嵌金綠玉蝴蝶——正是她的蝴蝶對簪之一，不知何時竟也被玲瓏拿了去。

　　青薔明明有滿腹的話要問、要說，一時間卻一句也問不出、說不清。她只覺胸口氣血翻湧，幾乎無法自製——她一把從玲瓏鬢邊拔下那支蝴蝶簪，狠狠地摔在地上，口中道：「你難道就從未對我講過一句真話？！」

　　簪子落地，蝴蝶身上的大塊翠玉激飛而出，摔成碎屑。門外的點翠、染藍聽到響動，急忙開門便要進來，青薔已斷喝道：「滾！全給我滾！」

　　兩個小丫頭的頭剛伸出門框，即刻又縮了回去，門重重關上。

　　沈青薔坐在那裡，氣喘吁吁，眼淚忽地湧出，竟然哭了。

　　玲瓏依然不動聲色，屈膝跪倒，將身上的披風解下、折好，整整齊齊擺在自己面前。昂首道：「沒錯，今日我的確假扮主子，私藏了首飾衣服，主子隨便責罰就是。」

　　青薔怔怔望了她良久，隨手擦擦眼淚，道：「你究竟想怎樣，直說吧。」

　　玲瓏搖了搖頭，斬釘截鐵一般回答：「我是有一件必做不可的事。我活到今天，就是為了那件事——但……我今日不能告訴你。」她此時已斷然改了口吻，不再自稱「奴婢」或者「玲瓏」，也不再稱呼青薔為「主子」。

　　青薔恨聲道：「不能告訴我？你扮成我的樣子，鬼鬼祟祟深夜遊蕩，要是讓人看見了，你做出的事通通都要算到我頭上——你竟然還有臉振振有詞，『不能告訴我』？」

　　玲瓏道：「我不會拖累你的，你放心好了。」

　　沈青薔怒極反笑，冷冷道：「你若是存了飛高枝的心，其實也不用這麼囉唆，我自然會對沈妃娘娘說，待皇上有興時，薦了你去，必叫你做個『主子』便是。」

　　誰料玲瓏的笑聲更冷，竟是刻骨奇寒：「你道我想這個？呸！那樣不乾不淨不要臉的『主子』，就是皇上親手端在我面前，我也不要！」

　　青薔一怔，卻道：「你也不用假撇清！你倒說說看，一不為扮我的樣子裝神弄鬼，二不為討好承恩，你大半夜的尾隨皇上到園子裡去，又為的是什麼？若不是我叫杏兒……」

　　沈青薔的話還未說完，玲瓏已猛然立起身來，大聲道：「杏兒？你還有臉說『杏兒』？是，我們做奴才的，在主子眼裡不過是一條狗——我們連狗都不如！那又怎樣？我們照樣是一條命，照樣是人生父母養的，我們憑什麼給你們拿捏在手裡，被你們利用、戲弄，到最後連命都保不住！姐姐……盞兒姐姐她根本不想當什麼皇妃的，我們早說好了拼命熬著，等年頭到了再一起出去，一輩子做好姐妹！結果呢？結果呢！還有杏兒……那樣一條命，活生生的一條性命，你們……你們……」

　　——說到此處，語竟嗚咽。

　　玲瓏在人前一直是淡淡的，沈青薔從未見她如此激動模樣，一時竟愣住。見她忽然停頓，便忍不住開口問道：「杏兒究竟怎樣？」

　　玲瓏仰著臉，緊閉雙目，兩行清淚順著雙頰滾落，只是搖頭。

　　許久，她睜開眼來，淚已流幹，竟笑了。低聲道：「主子，我勸你不要管我的事。你若不答應，那也無妨。我實話告訴你，你多少次命懸一線，若不是我，早已死了：『附身』那次便不提了；後來你一個人去園子裡，讓我們好找；甘露殿送來的『問素綃』突然消失；和沈婕妤一起出去卻夜半方歸，還渾身是傷……你自己數一數吧，若不是我樣樣瞞著紫泉殿的那一位，讓她把你當成個安分守己乖巧聽話的，你以為你還能活到今天？」

　　沈青薔頓時面白如紙，囁嚅了半晌方吐出一個詞來：「姑母……」

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