青薔天(34)_柳如煙

三四

　　沈青薔貼著長廊的陰影走了許久，果然轉到了萬壽閣的另一側。原來方才在她未察覺時，壽宴便已散了，皇上也已離去，而各宮妃嬪們正三三兩兩、七嘴八舌地向外走。不遠處落著一溜軟轎，等待主子們乘坐，跟在轎旁的奴才們微側過身去，偷偷打著哈欠。沈青薔一見這番景象，更後悔沒早點去找玲瓏。若她此時整束停當、宮女在側，趁人不在意，混在這些離去的妃嬪之中，料也是神不知鬼不覺的，一路便回去了。可自己現下這樣打扮，貿然撞上誰，豈不反而更引人注目？

　　一想到玲瓏，她不禁又添了一層擔心，不知道那三個丫頭尋不見她，會不會四處張揚？該當是不會的，她們定然先去回了淑妃娘娘，而娘娘自然知道她在外面做什麼，自然會處置妥當……

　　正在她猶豫之時，又有幾個妃嬪出得萬壽閣來，她壯著膽子張望一眼，已認出其中的王美人，另外三兩名卻只是依稀眼熟。看她們裝扮平常，恐怕都是沒有什麼寵愛、整日裡閒居度日的；又不似王美人般總是出來走動，四處鑽營，是以人人識得。

　　此時各宮各殿的娘娘們差不多都已散盡，這幾個妃嬪卻似並不著急，反站在園子裡，閒話起來。

　　「哎呀，今日的酒是喝得太沉了，這會子心裡還怦怦亂跳呢！」其中一人說道，嗓音響亮，十分動聽。

　　「胡姐姐這張臉紅得真好看呢，內造的上好胭脂也沒有這麼水潤光彩——要是皇上看到，定是要愛死了。」又是這一套，沈青薔不禁莞爾，不用看，她也知道這是王美人無疑。

　　那胡姓女子卻輕聲一笑，冷冷道：「皇上？誰知道他此刻在哪裡呢。指望他垂憐，不如指望手裡這杯酒埋愁。反正這一輩子混了個昭儀做，死了能有三尺黃土埋骨，也足夠了。」

　　沈青薔突然想起，這女子該是東偏宮昭華宮的胡昭儀。靖裕帝只有兩個妃子，是以東、北二宮的正殿都空著，昭華宮便由偏殿的胡昭儀主事。這女子既是九嬪之首的昭儀娘娘，那便是這深宮內僅次於沈、楊二妃的第三高位，平素深居簡出，又裝扮得如此不打眼，她一時間竟沒有認出。

　　但聽得另一個女子的聲音笑道：「你們不知道皇上此刻在哪裡，我自然也不知——但我卻知道今兒晚上『得手』的是誰。」

　　其餘諸人盡皆驚訝，紛紛問道：「你怎會知道？在哪裡？說來聽聽？」

　　只聽胡昭儀道：「少打嘴現世的，沒羞沒臊，你這麼清楚，怎麼不也『得手』去？」

　　那女子似急了，搶白道：「昭儀娘娘您是這宮裡『舉世皆濁獨我清』的高人，喝您的酒，作您的詩，您有氣度，自是與眾不同的。可我是個肉眼凡胎的，總也氣不平。瞧今天晚上『西邊』的張狂樣子，還有那些沒骨頭諂媚的醜態，哼！私下裡動的那些手腳，能瞞得過我的眼去？」

　　胡昭儀懶懶答道：「是『舉世皆濁我獨清』吧？赤口白牙的，可莫唐突了古人。你人是極聰明的，卻太也輕佻了，這樣做人做事，還未出頭，已給人掐了尖去了。」

　　那女子果然不再說話了。

　　沈青薔聽得這一番話，心裡已隱隱預感是說到了自己，早暗叫了千百次「糟糕」，卻實在莫呼奈何。

　　只聽王美人又開口道：「胡姐姐……不，昭儀娘娘，鄧寶林也不過在咱們姐妹跟前說說罷了，斷沒事的。」

　　胡昭儀一笑：「我又不是存心責駡於她……芳兒，你且說，看到什麼了？只當個笑話來聽，聽過大家便都忘了吧。」

　　那名叫「芳兒」的鄧寶林當即又得意起來，說道：「你們沒注意嗎？宴會開到一半，西邊的那個小沈就離了席了，可再也沒回來。方才大家在外頭跪送萬歲時，我頭抬得高了些，便見她躲在一旁，趁人不備，早循著追過去了——隻身上那件湖綠的羽緞披風太顯眼，來時我不是還給王姐姐指過的？否則我怎知是她？」

　　胡昭儀道：「竟是她？難怪了，看來咱們淑妃娘娘不止智計了得，做事情也足夠『周到』的，絲毫機會都不肯輕易放過。」

　　王美人則接口道：「沈寶林本就是極有心機的，只不過平素裡藏得好，面上看不出來罷了……」

　　一瞬間，沈青薔全然糊塗了。中途離席的自然是她，但那裹著湖綠披風，扮作是她，尾隨靖裕帝而去的人又是誰？難不成适才自己那番強詞奪理的藉口反倒是事實的真相？真有鬼魅化作了她的形狀，意圖不軌？

　　事態的進展竟如此詭異可笑，沈青薔卻實在是笑不出來。自己赫然已坐實了「玩弄伎倆、極有心機、自賤身份」的名聲，但「遇鬼」事件的形勢卻無疑因此而逆轉：既然那件湖綠披風「太顯眼」，鄧寶林能看見，其他嬪妃奴才們也不可能全無察覺，只不過礙于淑妃娘娘的權勢不敢多言罷了——但問若干人證的眼睛，和一個十歲小孩子的話，兩者之間你會相信誰？

　　董天啟已不再是麻煩，現在的麻煩變成了那假扮她的人。那究竟是誰？又意欲何為？難道是楊妃的人，因今夜受挫，便要冒她的名犯些錯事來栽贓陷害不成？可是那件湖綠披風……湖綠披風……

　　——玲——瓏！

　　若玲瓏是沈紫薇的心腹，那麼她假扮她，做一些手腳，可再容易不過！也再危險不過！

　　想到這裡，青薔再也顧不得什麼隱匿什麼躲藏，把安然混回平瀾殿的計劃徹底拋諸腦後，她只想儘快找到玲瓏——無論是她做的，還是另有其人；只有找到玲瓏，才能解答這個謎題。

　　沈青薔當機立斷，從藏身之處走了出來，徑向數丈外停著的軟轎而去。那幾個正說長道短津津有味的妃嬪，突見她現身，都給唬了一跳。鄧寶林、王美人等更是想起自己方才還編派過這位沈寶林一番，登時連臉色都變了。只胡昭儀在人群中冷笑一聲，清晰可辨。

　　可沈青薔此時哪裡還顧得上她們？她來到停著的一排軟轎旁邊，借著軟轎前點著的燈籠，尋找自己來時坐過的那一乘。她此時心慌意亂，無論如何耐不下心去，終於還是隨便上了一乘看起來規制較低的，對轎前伺候的太監吩咐：「回我的平瀾殿。」

　　太監們見是她，自然不敢說半個「不」字。

　　——只可惜沈青薔並沒有看到身後，鄧寶林那恨極欲狂的目光。

　　若不是玲瓏，她只要從淑妃娘娘那裡得知自己去「承恩」了，定然會回平瀾殿去；換而言之，若她不在平瀾殿，便定然脫不了幹息。

　　軟轎又快又穩，抬轎的太監健步如飛。青薔人在轎內，心中火燒火燎。忽然，轎子疾停，只聽得轎外有人喝道：「站住！對面是誰！」

　　俄而，一個熟悉的聲音傳來：「公公們安好，我是流珠殿沈婕妤跟前的宮女，因把娘娘的手帕子丟在萬壽閣裡了，怕娘娘明日起來責罰，是以偷偷去拿回來……我萬萬不是有意衝撞主子的，還請主子恕罪。」

　　沈青薔把轎簾一掀，望了出去，果然是杏兒。

　　青薔連忙吩咐落轎，將杏兒喚到身邊，低聲問她：「你可見到了我身邊的玲瓏姑姑？她跟你們一道回去了嗎？」

　　杏兒似有些慌亂，兩顆眼珠子不住轉動，點了點頭，又搖了搖頭。

　　沈青薔急道：「到底見了不曾？」

　　杏兒左顧右盼良久，方壓低了聲音說道：「我們本是在一處的。可是快散了時，玲瓏姐姐抱了您的披風手爐獨自出去，我們只當她去接您……再後來，點翠、染藍卻怎麼也找不著她，好一番忙亂呢，所以……」

　　沈青薔的一顆心已涼了半截，難道果然是玲瓏？

　　杏兒忽抬起頭來，仿佛瞬間下定了重要決心似的，對沈青薔道：「寶林娘娘，不如這樣，我這就去替您把玲瓏姐姐找回來——可好？」

　　沈青薔頗為感動，卻搖了搖頭：「宮門便要下鑰，深夜不得隨意走動，你怎麼找？算了吧，即使現在找到，只怕也已晚了……」

　　杏兒卻笑了，兩個眼睛亮晶晶的：「沒關係，我有辦法。」

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