清龍漢鳳(57)_張鶴玲

五七

　　皇后跪到我身旁：「皇額娘一向大人大量，今天怎麼連皇上都罵了，原本怪臣妾，見魏氏年歲大了，又投皇上的緣，就做主封了個貴人，皇上還勸著聽聽皇額娘的意思，臣妾說，皇額娘一向明是非，不會責怪的。抬旗也是臣妾提議的，大清沒有明文漢女不得入宮，終究是旗女高人一等，想給她一個名份，就給她一個身份，一時忘形，忘了祖宗規矩，還請皇額娘做主，不要生氣，要罰就罰臣妾。」

　　太后揮揮手：「你們怎麼做？我不管，願意抬旗就抬吧，我也累了，都跪安吧。」

　　與弘曆、皇后站起身，一看屋裡除了炕上坐的幾個老太妃外，其餘的人都不知道什麼時候，沒影了。太妃們也都是繃著臉，閉著眼睛，不看我們，一副仿佛置身事外的樣子。

　　出了慈甯宮，弘曆臉上滿是疲倦，皇后勸慰道：「太后一時接受不了，慢慢就好了，皇上也不必掛心。」

　　弘曆沒回答，命人將我送回御花園，然後和皇后共乘一轎去了長春/宮。

　　接下來的日子，我都在平和中度過，我抬旗的事，一時無人跟我再提，我也不十分上心，閒暇時與王嬤嬤一處繡花，或者獨自一人在屋裡看書，既然太后下令我不許亂走，索性連皇后早請安，這個禮節也免了。

　　無意音看到一則醫書，竟然是西醫，滿篇的英文，那時候的西醫不如現在的高明，但是看看打發打發時光，也主要是因為英語的，不想學業荒廢吧。

　　日復一日，轉眼過了端午節，想想五年前那個粽子宴，今年是無緣了，弘曆自從太后宮裡回來後，半步未踏入御花園，在太后與我之間做選擇，無疑，我位於第二。

　　晚上，我早早歇下，半夢半醒之間，聽到有人敲門，王嬤嬤開門的聲音，把我驚醒，這深更半夜的是誰，我坐起身，見王嬤嬤抬著燈進來：「主子，吳公公求見。」

　　我趕緊整裝下床，放在幃幔，坐到書案前，招手示意王嬤嬤讓他進來，我已不是五年前無職的雜役宮女，如今即使不受寵，也是主子身份。

　　吳書來快步走進來，在我身前跪倒，我趕緊伸手相攙：「吳公公德高望重，瑤池不敢當。」

　　吳書來臉上帶著凝重，五年不見了，他已經五十二歲，臉上的皺紋已經暗示他進入老年期了，站起身，給吳書來倒了一杯茶，本來我的身份該配有宮女，可是因為房子太小，弘曆一時三刻，沒有給我安排宮殿，所以宮女太監一直沒有增派。

　　吳書來站起身，躬身接過茶：「慧貴妃身子骨不好，想著見貴人，皇上命我來宣貴人去儲秀宮。」

　　我與慧貴妃並沒有太深的感情，深更半夜的招見我做什麼，心裡有疑問，不敢問，只得更衣，隨吳書來出門，到了院外，一乘小轎正等著我們，我低頭上了轎，坐在小轎裡，外面漆黑一片，只有前面打燈籠的太監，在轎裡只看到一個亮點，如螢火蟲般向前移進。

　　我坐到轎裡想著心事，想著與弘曆相識的點點滴滴，恩寵還沒開始就已落下幃幕。我歎了一口氣，轎子進了一扇門，聽守門的太監叫了一聲：「吳公公，主子正等著呢？」

　　吳書來悶悶地應了一聲，在殿處落了轎，吳書來躬身過來，給我打起轎簾，我邁步下了轎。

　　儲秀宮在我回宮的第一天來過，之後一直沒再見過慧貴妃，原以為弘曆讓吳書來找我，他也在那兒，等進了寢宮，幾個宮女圍在床前，見我進來，起身見禮。我無暇和她們寒暄，徑直來到床前。

　　一個宮女對慧貴妃說：「主子，令貴人來了。」

　　聽慧貴妃有氣無力地說：「讓她進前說話。」然後命宮女拿了靠枕，她靠好，看見我蒼白臉上帶著笑：「夜晚打擾實在冒昧，希望妹妹不要生氣。」

　　我笑著過去見禮：「娘娘有病，瑤池理應早來探望，娘娘宣招，不知何事？」

　　慧貴妃命人在她的床邊放了一個小凳子，讓我坐下，揮手讓身邊的人都退出去，然後她拉住我的手：「我這個病恐怕遲早遲晚的事兒，今兒想見妹妹，實是有話想要和妹妹說。我兄弟不成材，有冒犯妹妹的地方，還請妹妹見諒。」

　　知道她所說的兄弟是高恒，我故意裝做不知道高恒害我的樣子：「娘娘是說高大人嗎？我在揚州見過大人，多虧大人給了我一千兩銀子，大恩還未報，高大人對瑤池只有救命之恩，哪來冒犯，娘娘多心了。」

　　慧貴妃一陣劇烈的咳嗽，她的貼身宮女進來給她倒了一盞玫瑰露，慧貴妃搖搖手：「我不喝那個，太濃了，一會兒倒幾滴，兌些水我再喝。」宮女以給我倒一盞，我也不愛喝，搖手止住了。

　　那宮女放下杯盞，給她倒了一杯水，兌了幾滴露，端過來，慧貴妃端起來喝了一口，遞給宮女，宮女接過放到桌上，帶上門，出去了。

　　見慧貴妃臉色煞白，這一個月來一直堅持看醫書，小有進展，當初爸爸逼我學醫，我不肯，現在竟在這兒自學。我在慧貴妃背後的穴位揉了揉，勉強止住咳嗽，她直起身：「這會兒好多了，你坐下吧。」

　　由於剛才站起身有些急，凳子上的坐墊掉到地上，我俯身揀起來，上面繡著一對鴛鴦栩栩如生，慧貴妃揉著太陽穴，看我看墊子上的鴛鴦，她垂下眼簾，不經意間歎了一口氣，我把墊子放回凳子上，坐下。

　　慧貴妃又靠了一會兒，精神好多了，她轉頭對我說：「自從進宮以來，與皇上一直相敬如賓，沒紅過臉，皇上也沒斥責過我，可是最近三番兩次跟我翻臉，我知道皆為高恒之過。皇上的心我知道，自從你進宮那天起，他對你的關注，已經讓整個後宮震驚，宮中妃子數十人，得到皇上的恩寵又有幾人？你知道當初你染上墨蹟的衣服是誰賜的？」

　　我拿起她枕旁一條帕子，給她擦了擦額頭的汗：「娘娘太累了，先休息一會兒，等明兒好了，我們再聊。」

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