清風吹散往事如煙滅(255)_楚湘雲

二五五

　　平靜下來，寒水又想到一件事：「姐，你怎麼知道的？是芸芷——」事關重大，一旦敗露，牽扯進來的人都會粉身碎骨。那人極為小心。她產後立刻被喂了半碗參湯，隨後人事不知，醒來，孩子和接生婆都不見了，出了月子沒幾天，服侍她的丫頭婆子全都煥上了生臉，連園丁雜役都換了人。她後知後覺地想起芸芷的安全，給他送了封信，拿自己拿整件事要挾他，不許他對芸芷下手。雖然很需要幫助和安慰，她沒有告訴姐姐，怕她擔心，也怕路途迢迢，在路上出了岔子，走漏風聲。

　　楚言瞭解她的擔心：「芸芷只告訴了靖夷，靖夷給我送了封信。別擔心，他托的洋人，從印度繞了一圈送到我手裡。靖夷很仔細，包裡放了幾封信，用火漆封印，混在賬冊和票據裡。那些人沒有動，就算翻開，也看不懂。其他，再沒人知道。那個人，哎，真不值得你這般！」靖夷和芸芷都不是多嘴多事的人。他們沒說，可她猜九阿哥為著保密，一定對他們做了什麼，靖夷想來想去，不放心，才那麼繞個大圈子告訴她，示意她設法保護寒水。她倒不擔心寒水的安危，不管對寒水還有情無情，寒水在皇上阿哥們那裡在佟家都是掛著號的，九阿哥不會輕舉妄動。她擔心的是嬤嬤他們，那天不過放了句狠話，他心虛，竟自動招了！當真可惡！

　　事到如今，寒水也理不清對那個人是什麼想法。借姐姐之力，她沒讓他關住。她知道他財大氣粗，勢力大，霸道，風流，算不得好人，在那以前對她卻很遷就。那些風風雨雨的日子，他來得少了，來了也不說什麼，更絕口不提朝中的事他們兄弟的事。她擔心，偶然問一句，他惱了，不許她打聽，叫她別管那些。她是不管，卻不能不聽不看不想。

　　他封了貝勒，卻沒多少喜氣。表面上風浪平靜下來，她想起姐姐說過的話。姐姐只說過那麼一次，後來再沒提過，可她知道，那是姐姐要告訴她的最要緊的話。她知道遲早會有一場災難，他不是掀起風浪的一隻手，也是註定被捲進去的一個。

　　讓人鬱悶的冬天過去，她的心情剛剛被明媚的陽光曬得好一點，卻發現自己懷孕了。雖然她不住在九貝勒府，不用與她的一群妻妾爭風吃醋，雖然她可以自欺欺人地說她不是九貝勒的妾，是唐九的妻，這個孩子卻是實打實的皇上的孫子。如果是男孩，會不會早晚被捲進哪一次風暴？如果是女孩，會不會早晚被嫁到蒙古，死在塞外？有了孩子，她是乖乖搬進貝勒府，還是聽任他把孩子抱回去交給嫡福晉撫養？

　　例行去雲想衣裳看看，見到秀娥。早燕收養的小瓶子兩年前被接了回來，跟著秀娥，依戀地偎在秀娥身邊。秀娥一邊跟她說話，一邊不時探頭看看小瓶子畫的畫，溫柔地笑著，輕輕地替她擦去臉上的墨蹟。突然間，她發現了那個秘密。

　　秀娥沒有瞞她。那個男人的家勢已經完全敗了，秀娥的顧忌少了很多。聽著秀娥的故事，她突然有了一個大膽的想法。

　　她與他商量。他沉吟很久，居然答應了，只要她一切聽他安排。她也答應了。

　　他讓她設法請芸芷回京。懷胎十月，她需要大夫，不能用太醫，也不能隨便找上一個，她需要芸芷的醫術。生意上，芸芷也可以替她出面，不至於引人注意。她只說身體不好，有些頂不住，芸芷就毫不猶豫地放下漢口的一切，回京來，任勞任怨地照顧了她半年。

　　她快生了，他又勸她停一段生意，放芸芷回家過年，還主動提出讓人送芸芷回漢口。總算她還有一絲頭腦，知道這人不會平白起善心，暗地裡托人送了封信要靖夷來接。沒有血緣，連親戚也算不上，芸芷卻是她在這個世上，除了姐姐以外，唯一的姐妹，最重要最信任的朋友。洛珠嬤嬤一家，是姐姐的家人，也是她的家人。她不能讓他們有事。

　　芸芷走後，她真成了孤零零一個，只能任他擺佈。他是想讓她明白咎由自取的後果麼？他始終怨恨著她不肯依順吧？為了孩子的事，她怨他恨他，可是——

　　「姐，我對他早已死心，只不想他出什麼事。他活著，好好的，我才有幾分指望還能見到孩子。」

　　十三阿哥站在二門外迎接，看見她身後峻峰帶著幾個人手裡大包小箱地拿著東西，挑眉問道：「你這是做什麼？」

　　「這個，呵呵，進去再說。」楚言有些狡猾地笑笑：「你倒是叫幾個人出來接接手啊！難不成讓他們直眉瞪眼地進去，衝撞福晉她們？」

　　十三阿哥無法，只得回身命秦柱叫上幾個人先把東西拿進來。

　　眼前人手不夠，秦柱叫賈千往裡面去找人，自己帶了兩個人趕上來，先磕了個頭：「奴才給公主請安！公主金安萬福！」站起身笑道：「公主可算回來了！可把奴才想死了。」瞧瞧一進門這架勢！這府邸的女主人合著就該是這位啊！只可惜，爺的福到底薄了點。

　　楚言作勢打量一番：「是秦柱啊，你不還活得好好的麼？你想我幹啥呢？替你辦事，還是替你求情？」

　　秦柱悄悄瞄了主子一眼，擺出一臉委屈：「公主這話說的！奴才的老臉都丟光了。」

　　「喲，忘了你早就是秦總管，臉面大了。哎，你們兩個，先別忙著拿東西。你們家總管的臉掉了，幫著找找。」

　　那兩個小廝糊塗了，伸出來的手又縮了回去，瞄瞄自家主子，瞄瞄公主，再瞄瞄總管。心眼實的那個還真在地上找了起來。

　　峻峰的幾個手下低著頭，或者把臉別到一邊，拼命忍著才沒笑出聲來。

　　峻峰回頭瞪了一眼，抬眼悄悄看去，只見楚言一臉無辜的樣子，忍不住垂下頭，暗暗笑起來。

　　十三阿哥噗哧地笑出來，提起拐杖，捅了捅秦柱的屁股：「就你身上那點肉，還不夠給公主塞牙縫的。少給我丟臉了！」

　　楚言不樂意了：「我吃人肉麼？我的牙縫有那麼大麼？」

　　「得，得，是我說錯話了。請公主先移玉趾，進門來，回頭要罰幾杯酒，我都認領。」

　　十三阿哥腿腳不便是真的，日子不寬裕也是真的。一身衣裳乾淨整齊，只是綢子有些褪色，顯見有了些年頭。

　　女人們的衣裳也都是半舊。老大穿的像是用十三阿哥舊衣改的，小的兩個，衣服都不是太合身。這還是知道她要來，儘量穿得體面些。好在一家人氣色都還好，也就是在皇子貴族裡比起來，窮一些。

　　看見楚言帶來的絲綢衣料，女人們的眼睛一亮，真正興奮歡喜起來。

　　孩子們聞見香味，圍著桌上的食盒咽口水，眼睛巴巴地看著阿瑪和天上掉下來的姑姑。

　　楚言見狀笑道：「彩雲做的點心，叫我品品她的手藝有沒有長進。我不敢都拿回去，我那丫頭一吃點心就不好好吃飯。」

　　十三阿哥淡淡一笑，示意福晉打開，讓孩子們解解饞。

　　潤玫閣早就是京城一等一的高級點心鋪子，價錢不是十三阿哥府平日會去問津的。弘昌年紀大些，知道幾分矜持。小的兩個狼吞虎嚥，吃得一嘴狼藉，險些噎著。十三福晉有些心疼地拍背喂水，也有些尷尬。

　　楚言早就掉開頭，望著十三阿哥，笑問：「我聽十四爺說，你的腿病，前些日子又犯了。可好些了？太醫開了什麼藥？」

　　十三阿哥輕描淡寫地一笑：「沒什麼大不了的。早些年喜歡比武鬥狠，摔傷過，如今年歲大了，犯了起來。既是老毛病，來了自然會去，不妨事。太醫院給配了些藥膏，犯的時候貼貼就好了。」

　　還記得那年長跪起來，他走路就象今天這樣了，總覺得是那是落下的病根。對這個人，她虧欠良多。楚言幽幽歎道：「我和十三爺同歲呢，可不也老了！」

　　十三阿哥失笑：「哎呀，對不住！又說錯話。你可是一點沒變。」只比從前更美更耀眼，令他自慚形穢。

　　楚言指了指邊上的兩個罎子：「我嬤嬤家老二媳婦出身杏林世家，告訴我一個方子，用烈酒泡個半年，待藥性溶進酒裡，每日把酒溫熱搓揉傷處，連著用一百日，雖不能治本，也有些用處。我昨兒才配好，你先在地下埋上半年，過完年就可以用了。方子在這裡，我也是道聽途說，你願意就試上一試。」

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