清風吹散往事如煙滅(256)_楚湘雲

二五六

　　十三阿哥道了謝，接過方子，笑著指了指那堆衣料：「這，你又有什麼說頭？」

　　「幾位娘娘賞的，太多了，用不了，搬不動，丟在四爺那兒，回頭還得挨駡。福晉要不嫌棄，就留著給孩子們做幾件衣裳。」

　　十三阿哥聽說過她從京城倒騰絲綢去西域賣，也不說破，只微微一笑，說了聲多謝。

　　城裡果然要熱一些，廳裡人也多，聊了一會兒，楚言額頭鼻上開始沁出細細的汗珠。

　　十三福晉心細，笑道：「園子裡清涼些，爺和公主不如換個地方慢慢聊。」

　　十三阿哥點點頭，站起身：「經過這些年，花木都長起來了，園子變了個樣，我帶你去看看。」

　　一路走去，十三阿哥如數家珍地指點著這種花草。園子裡的果樹都長大了，枝頭碩果累累。

　　楚言仰頭摸了一個顏色最漂亮的杏：「能吃了麼？」

　　十三阿哥笑著點點頭：「有點酸，你怕是不愛。那棵樹下的棗子很甜，只是早了點，要等下個月。」

　　「這棵是什麼樹？怎麼沒見結果子？」

　　「是香椿。現掐的香椿芽炒雞蛋，比什麼龍肝鳳髓都香甜。可惜，又晚了。這裡原先是棵桃樹，不知怎麼光開花不結果，還長蟲，我就把它掘了，換了棵香椿。」

　　「就別饞我了，只說說有哪幾樣是我趕上了的。」

　　十三阿哥輕笑：「那倒也不少。葡萄熟了，只是沒你那裡的甜。我種的黃瓜扁豆，你都趕上了。」

　　「十三爺自個兒種的？」

　　「怎麼？瞧不起我？」

　　「沒幫手？」

　　「呃，有兩三個。」

　　「還有什麼？總不能光吃素菜吧。」

　　「魚，那邊池塘裡釣的。不敢說是我養的，算它們自個兒長的吧。」

　　「現在去釣魚？」

　　十三阿哥好笑地搖搖頭：「這會兒日頭大，魚都沉到水下去了。知道你要來，我一早釣了三條養在水盆裡，等你說要怎麼弄。」

　　「撿拿手的弄唄。」

　　「這會子，葡萄架下最陰涼，到那裡坐吧。」

　　楚言偏著頭打量來打量去，挑了一串晶瑩漂亮的，也不摘下來，就著藤上揪了幾顆丟進嘴裡，慢慢把籽吐出來：「皮厚籽大，種不夠好。倒適合釀酒，可惜日曬不夠，不夠甜。要釀酒的話，別想著要甜，倒是烈一點的好。」

　　「受教，受教！我還真試了幾回，總覺得不好，嘗了你送來的葡萄酒，更是灰心，就丟開了。經你這麼一說，倒可以再試上一試。」

　　楚言坐下來，看著十三阿哥笑：「這園子夠你忙乎，怪不得沒空出門。」

　　十三阿哥微微一笑：「在這園子裡，什麼煩惱都忘了。」皇阿瑪說他不是勤學忠孝之人，如不嚴加管束，必會生事。對這個評價，他也算罪有應得，又何苦再出門惹是非，給旁人添麻煩。園子之上只有四角的天空，園子之中四季萬物，無窮生機，他並不像旁人以為的那麼愁苦寂寞。何況，這個園子裡有她的影子，她的苦心。

　　十三福晉帶著兩個丫頭過來，親手從託盤上拿了一個個小蝶擺到葡萄架下的竹桌子上，口中笑道：「這是杏脯，這是醃蘿蔔，這是甜蒜，這是泡豇豆，這是……東西雖然簡陋，大半都是自家人弄的，味道不敢自誇，比外面的乾淨，公主嘗個新鮮。這梅子酒也是我們自己釀的，開胃，喝不醉。」

　　楚言一樣樣嘗過去，贊口不絕：「這真真是神仙的日子。」

　　十三福晉笑道：「真有哪樣讓公主看得入眼，回頭帶一點回去。」

　　「當真？那我就不客氣了。我要這杏脯，還有這淹蘿蔔，還有……唉，沒把你們窖裡搬空了吧？」

　　「這些東西不值什麼，眼見又下了，再做就是。爺，那魚，可要怎麼弄呢？」

　　十三阿哥笑著指了指楚言：「客人說了，讓你撿拿手的弄來。」

　　楚言很是意外：「怎麼是福晉下廚？」

　　十三福晉笑道：「我不會別的菜，只會弄魚。在家時，我阿瑪喜歡吃魚，講究又多，總嫌廚子這個那個，聽說是我做的，就不挑了。我額娘不耐煩聽阿瑪嘮叨，就命廚子叫我燒魚。」

　　「魚要弄得好是不易。想必福晉燒魚的手藝是最好的，比那些廚子都強。」

　　「哪裡，不過是阿瑪看在我的孝心的份上，肯忍耐罷了。」

　　十三阿哥插嘴笑道：「少說些有的沒的，正經燒了端上來，得她說好，你就比天下九成的廚子都強了。」

　　十三福晉笑著稱是：「那麼，我就斗膽獻醜了。蓮香做菜團拿手，想給公主做上一回。」

　　「好啊，我就坐在這裡等著吃了。方便的話，福晉回頭讓蓮香過來一趟，我想看看她。」

　　「是。蓮香一直念著公主，方才還說要過來給公主磕頭呢。」

　　在十三福晉身後，楚言點頭笑歎：「我若是男人，定要娶福晉這樣的妻。十三爺好福氣！」

　　十三阿哥微微一愣，笑了起來：「她是個好女人。好在你不是男人。」少年的夢，終究只是一個夢。夢碎了，總算還留下一個實實在在的園子。雖不是她，還有一個能陪他把酒論詩，摘果釣魚的賢慧妻子。年輕負氣的他，幸而不曾錯失這份幸福。

　　她依那個「四年之約」嫁了，作為補償，皇阿瑪和太后一下往他府裡塞了兩個女人，又給他指了嫡福晉。他全都娶了，全都要了。不是她，別的女人都是一樣，怎樣的出身有沒有才名都是一樣，府裡的和外面的也是一樣。一向潔身自好的他幸博「風流十三郎」美名。四哥苦口婆心，勸過，罵過。他不是一笑了之，就是借著酒勁對他唱「有花堪折直需折」「人生得意需盡歡」。

　　他只是奇怪，府裡幾時有了那麼多銀錢供他揮霍。他沒有封爵，沒有外家資助，收入有限。楚言幫他管賬建府時，不得不精打細算，另闢蹊徑，還幾次委婉地勸他改改大手大腳的習慣。他知道她做事精細，那時一心想著好好辦差事，早點封個爵，家裡就他們兩個，都沒有奢侈的癖好，再怎麼也不至於入不敷出。

　　當時是那女人管著帳，他偶然盤問，明白了那些錢的來處，更覺得胸悶得象要炸開。原本，他一心想要做個好兒子，好男人，好丈夫，所求所想不過是一個女子一份平靜簡單的日子，他最敬最愛的那個人卻無論如何不許不給，回頭又願意從自己的用度裡為他付那些亂七八糟的帳！他的阿瑪到底希望他做一個什麼樣的人？

　　那兩年，他辦差，喝酒，找女人，表面過得熱熱鬧鬧，心裡卻是渾渾噩噩，不知道自己都做了些什麼，也不知道別人都作了些什麼。

　　那年正月，在四哥那裡喝酒，只有他們兩個。他知道他們都想起了之前的某一夜，卻都小心地不提起她，慢慢說到了十四弟。

　　十四弟越來越和八哥他們走得近。他知道四哥不高興，有心勸解：「十四弟也是有所圖。他告訴我，八哥正在活動，想幫著她把西藏那邊——」

　　四哥喝了不少，臉都紅透了，噴著酒氣冷笑：「那些鬼話你也信？」

　　信也罷不信也罷，她已經嫁人生子，八哥和十四弟還想著為她盡一分力，相形之下，他自己——「十四弟年紀雖小，卻是一直想護著她。八哥同她的情義——」

　　「他不配！」四哥猛一拍桌子，冷哼道：「他由著自己女人欺負她，不敢對皇阿瑪承認私心，只會背地裡搞點鬼鬼祟祟。他不配！他哪裡配得上她！？」

　　他愣住了，模模糊糊地感覺到一直被他忽略的什麼。他不再喝酒，只給四哥添酒，旁敲側擊地問一些話。

　　四哥喝糊塗了，也是憋得苦了，不停地喝，不停地說。於是，他知道了。四哥也有一個夢，深藏在心裡，夢得比他的久，也比他的深。

　　那夜，他沒有回府，一直守著喝醉的四哥，服侍他睡下。兄弟倆抵足而眠。

　　四哥宿醉醒來，記不清自己都說了些什麼，聽他胡亂編了一通，也就信了。

　　而他已經下了一個決心，他會幫助四哥。這世上對於他最重要的人，一個個地走了，只有四哥一直陪著他，所以，他要幫他。

　　當皇阿瑪失望地掉開頭，冷冷地命道：「把十三阿哥帶下去，關起來。」他明白皇阿瑪對他的耐心已經用光耗盡，他突然有些後悔，卻再也沒有解釋重來的機會。

　　被關在宗人府的日子，他很消沉，充滿挫敗和悔恨。他似乎總是做錯，害了她，傷了皇阿瑪，也害了自己，連累妹妹們擔心。

　　他沉浸在自怨自艾，自暴自棄，府裡送來的包袱也懶得去看，連口信也懶得回一個。然而，隔一段，不顯眼但整齊乾淨的小包袱還是會送進來。終於有一天，他百無聊賴地打開。

　　幾件應季的換洗衣裳，兩本書，一封信。信是筆跡陌生的娟秀小楷，不急不緩地講述著府中諸人的情況，清清淡淡地提到下人鬧的小笑話。他不知不覺地看下去，不知不覺地笑出來。信末署的閨名有點陌生，他忙去翻以前的包袱，這才發現每一次都有兩三本書一封信。有一個人總是被一筆帶過，有兩本書上有「瑪律汗藏書」印章。他記住了那個閨名，認識了成親已兩年多的妻，瞭解了皇阿瑪曾在他身上花費的苦心。

　　他明白得太晚，皇阿瑪傷了心，不再信任他，也不再信任他的兄弟。他明白得還不算太晚，總算沒有錯過這一份幸福。

　　皇阿瑪放他回府，命他閉門讀書。五哥讓人送來一箱書，《陸遊全集》，說是她托懷湘代為尋的。

　　外人眼中，他是兄弟中最慘的一個，無爵無錢。可他自己知道，他一直是最幸運的一個。

　　談話突然有些冷場。十三阿哥向她看去，見她抿著嘴，象在下什麼決心。

　　終於，她拿出一個信封遞了過來，象做了什麼錯事，有些緊張。

　　他挑著眉，打開信封，掏出來幾張紙，翻了翻，是五張一千兩的銀票。他不說話，只是挑著眉看著她。

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