清風吹散往事如煙滅(243)_楚湘雲

二四三

　　楚言謙順道：「不過耳濡目染四個字。」

　　十五阿哥十分心動，暗暗捅了捅同胞弟弟，一同過來央道：「若是伊犁馬不那麼難得，還求楚言姐姐回頭賞給弟弟們兩匹吧。」

　　太后聽得搖頭，笑駡道：「兩個作舅舅的，見了外甥女連個見面禮也沒有，轉眼就向姐姐討馬，成什麼話！」

　　想到自己也沒給怡安見面禮，唯恐被太后說出來，臉上不好看，康熙忙道：「給小丫頭的東西早讓人預備了，在水芳岩秀放著。四阿哥陪著阿格策望日朗額附在金蓮映日等候，朕正要過去，半道上聽見歌聲，聽說太后帶了大小兩個丫頭游湖，過來看看。」

　　太后點點頭：「皇上事務繁忙，原不該耽誤皇上的工夫。阿哥們也都回頭補上吧。」

　　楚言連忙起身萬福：「我先替怡安謝過皇上和阿哥們。」

　　見十五阿哥十六阿哥有些訕訕的，笑道：「伊犁馬不算難得，只這一路帶過來麻煩。這回帶了三匹，還有哈爾濟朗親手捕的一匹野馬，獻給皇上。窮鄉僻壤沒什麼好東西，只求皇上看在這一路伺候這些馬老爺不容易，賞臉笑納了吧。」

　　康熙聽得好笑，轉頭對太后說：「這丫頭倒是沒變！還是這麼伶牙俐齒。」想到什麼，竟怔中了片刻，回過神來問道：「正要問你，哈爾濟朗怎麼沒來？」

　　「回皇上，原是帶了他出門的。先前他叔叔動了興致要去捕野馬，他也要去，說是要親手捕到一匹獻給皇上。我攔不住，想著他孝心可嘉，野馬警覺得很，哪裡就能被他套中？由他去試試，死心了也好。誰知傻人有傻福，當真被他套中一匹，只是他個子小力氣弱，反被那野馬拖下馬，要不是他叔叔趕過來得快，還不知被拖到那個馬窩裡去了。磕掉了兩顆牙，臉上蹭破兩大塊皮。還結著疤呢，聽說他叔叔和姑父要去打獵，又鬧著要去。我怕再鬧出什麼事，瞧瞧日子，雖然還早點，也可以動身了，就催著阿格策望日朗起程。

　　「順路先到策淩那裡，原以為可以結伴同行，哈爾濟朗和純愨公主的兩個兒子也可以做個伴。不想策淩說他有事脫不開身，今年不來了，又說反正還早，難得來一趟，孩子們也合得來，住些日子再走。三個小子湊到一處，打架撒野，無法無天，倒還沒鬧出太大亂子。直到那日，幾個牧人來報，說哪裡哪裡有狼群，叼走了許多羊羔。男人們整了隊要去打狼，他們三個也非要去。策淩和阿格策望日朗商量了一下，說是人多，派人看緊點，出不了什麼事，讓他們跟著去看看也好。」

　　楚言一路說下來，太后念叨了好幾個「胡鬧」，此時忍不住嗔怪：「真是胡鬧！這兩個人怎麼當阿瑪的！真真該打！你也是，怎不攔著？」

　　楚言十分委屈：「我攔得住麼？兩個孩子一落地就不肯坐車，我抱了坐車，就哭，怎麼哄也哄不住。阿格策望日朗抱過去，胡亂拿毯子裹了，塞在小筐裡，掛在馬上，就不哭了。一路任馬怎麼顛都照睡不誤。他們祖父聽了歡喜得不得了，直說到底是蒙古人的種。稍微大點，淘氣生事，沒一天消停。說起來管孩子是我的事，可每回我說上三句，就有人過來把孩子帶走，還說什麼孩子小，不調皮搗蛋才讓人發愁。我明白，都防著我呢，生怕我把他們蒙古的種養成了江南的苗。」

　　太后噗地笑出來：「也是。好好的孩子，若是養出江南男人女人那股彆扭勁兒，可是叫人生氣。」

　　楚言氣惱道：「太后怎麼也這麼說？可是蒙古人護著蒙古人了。」

　　太后笑道：「我護著你的時候還少了？不差這一件。快往下說。」

　　「那日，我勸也勸了，攔也攔了。蒙古人的窩裡，我一個江南女人說什麼還不都是白說？三個孩子反正是跟著去了。到了那裡，尋了大半天，也沒找著狼群。兩個阿瑪忙著追狼，顧不上自家兒子，交給幾個侍衛看著。也不知他們三個到底是成心，還是真不小心，總之掉隊迷了路。男人們尋了半日沒找到的狼群，先找上了三個小子和身邊幾個侍衛。」

　　太后冰玉和幾位阿哥都「啊」地叫了出來。

　　「好在他們身邊幾個侍衛經驗老到，一路留下明顯的記號。大隊人馬發現他們走失，及時趕了過來。兩個阿瑪沖進狼群，護住兒子們，裡外夾擊，那群狼一個沒跑。只不過哈爾濟朗的馬驚了，傷了腿，肩膀上又挨了一爪子。肩上是皮肉傷，看著嚇人，還不算什麼。腿上傷了筋骨，只得臥床休養。我們原本出來得早，被他這一耽擱，倒成了晚的。哈爾濟朗還想來，非說他能下地騎馬，把策淩嚇壞了。直說傷了腿不好好養，落下殘疾不是玩的，帶著這個麻煩，你們一輩子都到不了皇上那裡。死活讓人把他看住，留下養傷。我說你一瘸一拐地去見皇上，也不好看也不威風，果真瘸了，以後不能騎馬不能打獵，倒不如先把傷養好，下回再去大大露一回臉。他這才老實了。」

　　太后皺眉道：「說起來都是策淩不好。這主人是怎麼當的！皇上得好好罵他一頓。純愨不在了，他又當爹又當媽，該知道分寸。」

　　康熙點頭說道：「是。是得好好教訓一頓。」策淩派人快馬送來一封信，解釋情由，外加請罪。經過與楚言說得差不多。他看了也覺得後怕，若是大人去晚個一時半刻，他三個要緊的外孫怕不已經葬身狼腹。策淩在信中對哈爾濟朗大加稱讚。據他說，狼群圍上來時，他兩個兒子嚇壞了，哈爾濟朗還能鎮定地挽弓搭箭。另外兩個孩子的馬驚了，撞了他，害他落馬，傷了腿。他還記得爬過去把小的那個護在身後。狼群往上撲時，哈爾濟朗拚著肩膀上挨一下，用匕首割斷那匹狼的咽喉。事後好些武士牧人跑來向這個七歲的孩子致敬。

　　康熙理不太清自己對這個「外孫」是什麼樣的感覺，迫切地想要親眼看一看。他也知道，哈爾濟朗越能引起他的興趣，策妄阿拉布坦父子就越不會讓自己見到這個「外孫」。楚言又是怎麼想的呢？她的心如今向著哪一邊？

　　太后又問策淩那裡有沒有藥材，要不要命人送些過去，跟前有沒有靠得住的人。

　　「我那兩個漢軍侍衛都是軍中出身，會治跌打損傷。我成天提心吊膽，預備著會有這一天。藥也是現成的。我把貼身的漢人嬤嬤留給了他。做事極仔細，又是從小給他把屎把尿的嬤嬤，說話他還肯聽兩句。」

　　這麼個小子，就是來了，也不會肯陪著她，倒不如怡安好。太后聽說諸事安排妥當，也就丟開了。

　　康熙望著這個「女兒」，眼中晦明莫測。策淩是由皇家教養長大，其忠心毫無疑問。身為一方台吉，策淩也是個謹慎機敏的人。他的話，康熙完全相信。若說阿格策望日朗和楚言會為了不讓他見到哈爾濟朗，就拿唯一的兒子的性命去冒險，康熙也是不信。可是，阿格策望日朗有膽有識有手段，楚言的能耐他更是早已領教。不要說一個策淩，就是把他所有的女婿綁成一團，再搭上一半的兒子，也鬥不過這麼一對。對這「女婿女兒」，他不能不多留個心眼。

　　81、福兮禍兮

　　這是康熙為遠來的皇家女婿外孫舉辦的家宴。

　　除了公主，額附的其他女人不得出席，相應地，阿哥台吉們的妻妾只有嫡福晉可以來。皇家的額附不少，公主沒剩幾位，今年來的根本只有楚言一個。嫡福晉大多忙著管家帶孩子，懶得勞頓奔波跟著來討嫌，跟著來的只有新近嫁到蒙古的兩個宗室女兒。

　　女客少，說起來又都是一家人，便不設女席，只讓楚言和兩位郡主跟著太後坐了。

　　除了四阿哥和三位小阿哥，今年康熙還點了三阿哥和八阿哥隨行。

　　八阿哥護著聖駕，剛到行宮，京中傳來消息，八福晉染恙。他府中除了八福晉再沒能管事的女人，兩個孩子又小，皇上便命他先轉回京城，把家中諸事安頓好再回來。

　　酒過三巡，菜過五味，該走的過場走完，是自由交際時間。

　　多年不見，三阿哥含著笑上下仔細打量一番，歎道：「歲月催人老，你卻是沒變！果然是個有福氣的。」

　　楚言笑道：「三爺清雅如昔，也是沒變。」

　　三阿哥笑著搖頭，似有許多感慨，卻沒說出口。

　　「聽說三爺挑頭，正在編一本《律曆淵源》。書成之日，可別忘了捎一本給我。」

　　三阿哥笑答：「天文數算，我是外行。挑頭的是皇阿瑪，主編也都是皇阿瑪定的，我不過是跑跑腿。那日，我還對十四弟說，可惜你不在京中，要不然，請你幫襯著，我也可躲幾天清閒。書成之後，不管別人如何，我定得聽你說好，才能放心。」

　　兩人這邊聊著天，那邊幾位蒙古台吉看見，連忙過來見禮。

　　三阿哥見他們不停地對楚言說著感激致謝的話，不覺有些奇怪。

　　其中一人笑道：「三阿哥不知道，四年前我那裡病倒了不少人畜，差點就是一場瘟疫。公主聽說後，派人送來三車好藥，還仔仔細細說了幾樣可能的致病原因。我讓人照著公主說的措施處理了，這幾年再沒鬧那病。」

　　另一人忙道：「這幾年，我都是向公主買的藥。雖然是花錢買藥，公主的藥又便宜又好，對什麼症怎麼用寫得明明白白。幫我省錢不說，治好了好些人，還省得受那些狡猾奸商的氣。」

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