清風吹散往事如煙滅(209)_楚湘雲

二〇九

　　聽說楚言在慈甯宮外跪著，冰玉立刻跑到太后跟前跪下：「太后，您發發慈悲，可憐可憐十三爺和楚言罷！」

　　「哼！」太后大為氣惱：「一群孽障！就知道給我惹氣生事，白疼你們了！要跪，到外面和他們做伴去！甭在這裡惹我生氣。」好好的一樁喜事，鬧成這樣，她的心裡也不好受。十三從塞外回來，說是來請安，剛行過禮就又提起和楚言的婚事，非鬧著求她出面作主。她不耐煩，說了句不許在慈甯宮裡提這茬。這小子居然就跑到慈甯宮門外跪著！兩個丫頭也跟著鬧。

　　「太后！」冰玉哀哀泣道：「聽說楚言回宮以後，就被太子找來的嬤嬤逼著學規矩，吃不好睡不好，還要受欺負，整個人瘦了一大圈，走幾步都會喘氣，萬一——嗚嗚，太后，您就算不疼楚言，也該疼疼十三爺啊！十三爺是您的親孫子，是您看著疼著長大的，嗚嗚。十三爺一路風塵僕僕地趕回來，水都沒喝一口，就進宮來給您請安，在這殿裡已經跪了好一會兒了，嗚嗚。天這麼熱，太陽這麼大，石頭都快曬化了，十三爺在石頭上跪了一個時辰，怕不快烤成人幹了，嗚嗚。太后您能狠心看著十三爺烤成人幹麼？嗚嗚，十三爺，嗚嗚，楚言，嗚嗚，再過一個時辰，門口就是兩個人幹了，太后以後進出大門，想起他們兩個，就不難過麼？嗚嗚——」

　　太后心裡正煩著，被她這麼一番連哭帶求情帶控訴帶賴皮的，都不知該氣還是該樂了，繃著臉指著她，扭頭對身邊的何九說：「這丫頭鬧得我心煩——」

　　何九一臉淒然擔憂，見太后看著他，竟直直跪了下去：「太后慈悲！」

　　何九這一跪可不得了。太后身邊這些宮女太監，有些與楚言交好，先頭見冰玉出頭求情，有心幫腔，看到何九跪下去，也跟著跪了下去。有些聰明，知道太后喜歡重情義的人，十三阿哥楚言冰玉是她疼愛的小輩，眼前不耐煩，回頭自會想起他們的好處，此刻求情，法不責眾，長遠更不會有壞處。有些乖覺，何九服侍太后三十年，太后離不了他，這個總管怎麼都是他的，討好現管，沒錯。既不聰明也不乖覺的，也知道跟風。於是，呼啦啦地，太后眼前的人全跪下了，有些不當值輪休的也趕來湊熱鬧：「太后慈悲！」

　　太後面上氣呼呼的，心裡卻漸漸軟了：「一群混帳東西！都跟著氣我！罷了，給我把那兩個不省心不曉事的孽障叫進來！」

　　立刻有人答應了跑出去，不一會兒，十三阿哥和楚言拉著手走了進來。跪得太久，兩條腿都像不是自己的，十三阿哥走得很慢，腳步有些蹣跚，腰板卻挺得筆直，眼中透著歡喜。楚言落後半步，低著頭，乖巧溫順。來到近前，雙雙跪倒，楚言仍是在十三阿哥半步之後。

　　明明是金童玉女，一對璧人，心意相通，卻要生生拆散，太后心裡也不舍。堂堂太后，不過是給一對小兒女栓婚，竟扯上了政務外交，還管不得了！這兩個不懂事的，這會兒才想起來演出情深意重不死不休！一群奴才也跟著起哄，給她添煩。怎麼就沒人體諒她老人家的心情呢？說起來，都怪楚言這丫頭命不好，怎麼就惹上那個阿格策望日朗，把準噶爾扯了進來？

　　「佟丫頭，抬起頭讓我看看。」臉色不好，下巴也尖了，顯得怯弱，不象那個善編故事愛講笑話的佟丫頭了。太子越來越出息，肚子窄得連個小丫頭都穿過不去！佟丫頭算是個硬氣的，換一個，還不斷送在他手裡了？

　　「太后——」

　　「別說了，這事兒我管不了。人都在半路上了，我總不能叫皇上為難？」十三阿哥剛剛開口，就被太后打斷，頓了頓，嘆息道：「十三啊，不是我不幫你，你早幹啥去了？求過你皇阿瑪了？他怎麼說？」

　　十三阿哥的嘴唇翕動，卻沒有出聲，下意識地看向楚言。他是不該怪太后不幫忙，從楚言進到慈甯宮，太后就有心把她指給他，創造了不少機會讓他們培養感情。他一直是願意的，旨意未下，不好意思明說什麼，私心裡卻對她特別親近，也能感覺她對他另眼相看。他以為那就是愛情，那就是緣分，最多拖個一年半載，太后和皇阿瑪必會為他們做主，他們的未來將是一體。沒想到，草原上，一場不大不小的風波，八哥走進了她心裡。捕捉到他們偶爾交匯的眼神，心照不宣的微笑，他嫉妒了，後悔了。她對八哥的堅定和維護，更讓他看清自己錯過了什麼，失去了什麼。他無法怪她，也無法怪八哥。如果他能教會她騎馬，如果他能一直耐心陪伴，八嫂不能驚她的馬，八哥也沒有機會走到她身邊。錯的是他！是他親手斷送了他們的緣分。

　　冰玉偶然提及的一段對話帶給他一線希望，他決意守候，等她轉身時看見他的等待和用心。阿格策望日朗選擇她作為和親人選，他情願相信皇阿瑪定下四年之約，是出於對他們的疼愛和維護。四年過去，她果然拒絕和八哥成親。他和她培養出了默契，一同建設了一個家園，甚至明確有了一個婚約。可是，他的兄，他的父——

　　十三阿哥眼中濃濃的失落和哀傷觸動了太后的母性，她輕輕歎道：「記得你皇阿瑪的話麼？不死心就再去試試吧。」

　　從慈甯宮出來，十三阿哥放開楚言的手，望進她的眼裡：「皇阿瑪現在暢春園，我要過去。」即使只有萬一的指望，他也會爭取到底，期望能扭轉帶給她的不幸，還給她安適的生活，但他不能強迫她一起去面對皇阿瑪可能的震怒。

　　楚言有些不解，感覺上，他清楚康熙心意已決，怎樣的懇求都改變不了什麼，為什麼還不肯放棄？難道——「十三爺，可是四爺說了什麼？」

　　「四哥？」十三阿哥一愣：「我回來還沒見過四哥。四哥怎麼了？」

　　楚言懊悔失言，婉轉勸道：「沒，只是，十三爺這麼做，四爺未必贊同呢。」

　　「我的事，為何要四哥贊同？」

　　她沉吟著，不知該怎麼勸他放棄徒勞的辛苦，突然靈光一閃，覺悟到他在追尋一個答案，一個也許殘酷的答案。缺少這個答案，這樁事情也許將懸在他心裡，妨礙他去接受身邊出現的新的人和事。她倒是寧願他永遠不要得到那個答案，可惜，他們都需要長大。又一次，嘴動得比心快：「我陪你去。」只是，目前這情形，和十三阿哥一起出現在皇上眼前，明智麼？

　　十三阿哥的眼睛亮了起來，再次拉起她的手，微笑：「我們走！」忘記腿腳沒有往日靈便，邁出一個大步，踉蹌一下，險些跌倒。

　　楚言連忙用力拉住。玉梨也本能地靠過來，扶住他另一隻胳膊，卻被他一把甩開。

　　站穩，十三阿哥扭頭故作輕鬆地笑道：「都說馬有失蹄，原來，人也有失蹄的時候。不妨事，我們走吧。」

　　她輕輕一笑，點點頭，任他拉著，慢慢地走過長長的甬道，來到神武門。

　　楚言早已失去所有的特權，此時應該呆在指定的小院裡，處於幽禁狀態。神武門當值的侍衛躊躇起來，拿不准該服從規定，遵守太子的指示，還是該給十三阿哥面子。

　　十三阿哥緊緊握住楚言的手，昂首大聲說道：「我得了太后許可，和佟姑娘一同去暢春園面見皇上。誰敢攔我？」

　　這些侍衛多半與十三阿哥交好，也與楚言相熟，不少人還在心裡悄悄同情著兩人的遭遇，聽見十三阿哥抬出太后，連忙借機下臺階，好言好語地放行。

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