清風吹散往事如煙滅(206)_楚湘雲

二〇六

　　那些人預料著她即使不哭出來，也會流露出一兩絲驚慌，沒想到她竟笑了，還笑得胸有成竹，一付早挖好了陷阱等著你們往裡跳的架勢，一時間全都愣住了。

　　楚言抬起頭，冷冷地四下打量一圈：「敢情，我是進了毓慶宮的豬圈了？太子爺還真肯抬舉我！」

　　不等有人說什麼做什麼，拿起茶杯啪地一倒，那杯涮鍋茶正潑在送茶上來的那個宮女腳前，把那宮女嚇了一跳。站起來，揮帕子，轉身，所有動作照足了嬤嬤們方才的指導，足夠端莊優雅：「既是豬食，還是拿去給豬吃吧。」

　　「站住！」為首的富嬤嬤厲聲喝道：「姑娘這是怎麼說話的？張口就是豬圈豬食，宮裡哪來這種東西？輕浮張狂！豈有此理！不愛吃的東西就說是豬食？皇上生性節儉，宮裡幾曾有這樣的主子？」

　　「原來宮裡沒有豬啊？」楚言無辜地眨眨眼睛，垂下頭絞著帕子：「皇上生性節儉，若是知道有人無緣無故把好好的飯菜放在大太陽下曬個半日，讓蒼蠅蚊子臭蟲什麼的爬過了，才把蟲兒的剩飯剩菜呈給人吃，不知會說什麼？」吃上一口，弄不好得拉上半月！

　　被她三言兩語點出他們做的手腳，幾個太監宮女都變了臉色。

　　「請問夏嬤嬤，若是皇上哪天不想吃飯，會怎麼做呢？」雖然才半天，已經能看出來這個夏嬤嬤會是一個突破口。一樣的疾言厲色，言語間卻頗留餘地，只就事論事，而非人身攻擊，要麼是太子眼拙或者為了平衡挑了個良心好的，要麼就是她背後另有主子。

　　夏嬤嬤瞄了一眼富嬤嬤和一旁的楊嬤嬤，遲疑地答道：「奴婢不曾侍奉過皇上。皇上克己節儉，體恤下情，不想吃的飯菜，想來也會賞給底下人，讓奴才們沾些恩澤。」

　　「多謝嬤嬤教導！」楚言點頭微笑，指了指管理她飲食的那幾個：「這些飯菜賞給你們了。我才從南邊回來，淮河發大水，大片田地被淹，吃不上飯的老百姓可不少。你們若敢浪費糧食，就算皇上不知道不懲處，老天也會罰你們。」

　　幾個蝦兵被威懾住了，戰戰兢兢地答應了就要退下去。

　　「慢著！」楊嬤嬤叫住他們，打點起笑容勸道：「姑娘進宮也有日子了，宮裡的事兒想來知道不少，宮裡這麼多人，有幾個是敢欺君罔上的？聽說姑娘一向于飲食上講究，又在南邊好吃好喝了些日子，宮裡的廚子學藝不精，姑娘看不上也不奇怪，卻也不能怪到他們身上，非說他們做了手腳，是不？這院裡沒有小廚房，飯菜都是按份例取來的，姑娘這會兒耍小性子不吃，回頭餓了，該如何是好？」

　　早知道這位楊嬤嬤是笑面虎，從方才夏嬤嬤的眼色和這番話，楚言明白這位才是這群人實際的領袖，制不住她，在別人身上花多少工夫都是白搭。目光輕輕巧巧地掃過屋裡人等，皮笑肉不笑地望住楊嬤嬤：「嬤嬤怎麼說都好，舉頭三尺有神明，這些事兒，天知地知你們知我知。皇上是天子，什麼事兒想瞞過他老人家，也難！也難怪嬤嬤說我刁，可這麼些年養起來的毛病，就是想改，也不是一天兩天改得過來的，還望嬤嬤體諒則個。這頓飯我是決意不吃了，人麼，餓個三五天死不了，就算滴水不進，聽說也還能活個兩天。真能留得性命到去準噶爾那天，皇上少不得要搭幾個陪嫁的。以前，聽人說內務府的嬤嬤又凶又不近情理，原來也有像楊嬤嬤這麼說起話來和顏悅色，又處處占住理的，叫人忍不住生出親近之心。不如，我就求了皇上，讓楊嬤嬤陪我出嫁，如何？想來太子爺也不會反對。」

　　楊嬤嬤面如土色，嘴唇哆嗦半天，說不出話來，如簧巧舌像是突然被貓兒咬掉了。其他一眾人等也是臉色大變，油然起了驚懼之心，這才想明白，眼前這位不但不是能任他們欺負的小可憐，而且燙得不能再燙紮得不能再紮，威力大到能讓他們所有人粉身碎骨。

　　夏嬤嬤勉強笑道：「聽說姑娘是最愛說笑話的，可這死呀活呀的，也忒嚇人了！」

　　「事到如今，嬤嬤以為，我還有說笑話的心思麼？」楚言幽幽嘆息，眉目含愁：「真能這麼死了，倒也乾淨，強似去那荒天野地受人折磨。」這形勢，指望誰來救她都不現實，只有靠自己。只要阿格策望日朗還有意娶她，她就還有用，康熙就不會殺她。太子只想給她點顏色，出口惡氣，重新樹立自己的權威。這些人絕對不敢把她往「死」裡整。想不到，她極力排斥想方設法要逃過的這樁婚姻，卻是她最後的護身符！

　　楚言背轉身，取帕子抹了抹眼睛，口中吟著「一捧淨土掩風流，質本潔來還潔去」，逕自往裡屋躺下，長籲短歎，留下那幫人面面相覷。

　　第二頓，楚言還是不吃，連看也不看，就讓撤下去。

　　夏嬤嬤有些急了，揮手讓那幾個宮女太監退下，湊到楚言身邊低聲勸道：「姑娘心裡有氣，打罵一頓，也就是了，何苦跟自己的身子過不去？平白讓心疼姑娘的人難過。知道姑娘信不過這起子東西，這些飯菜是老婆子我親自看著他們去廚房端回來的，姑娘好歹用一些。」

　　楚言有些虛弱地笑笑：「嬤嬤費心！就請嬤嬤為我乘碗湯吧。」雖然是做戲，絕食絕水的滋味可也真不好受，再這麼死撐下去，估計她很快就要脫水了。

　　夏嬤嬤連忙乘了碗肉湯送過來。看見面上漂著的厚厚的油花，楚言先就膩了，勉強喝了兩口，就推說沒胃口。雖然油膩，卻漂著濃濃的肉香，顏色也很新鮮，看來這幫人沒敢接著玩老花樣。

　　「這天太熱，是讓人沒胃口。」夏嬤嬤陪笑道：「姑娘喝點綠豆粥，去去暑氣，可好？」

　　楚言點點頭，果真喝了半碗綠豆粥，夏嬤嬤再勸，卻什麼也不肯吃了，只對她輕輕笑笑：「嬤嬤心裡疼我，我明白。只是我實在吃不下東西。」情勢開始往她預計的方向發展，可戲還得繼續演下去，半途而廢必會前功盡棄。一旦被他們看出她的弱點，他們的手段只會變本加厲。現在這階段，只要維持著基本新成代謝正常。

　　夏嬤嬤一臉愁容地走出去，見到幾個同事，歎著氣說：「真是什麼也不肯吃，這可怎麼是好？萬一真有個好歹——」她的擔心比別人多一倍，可不是裝的。九阿哥的好處可是好拿的？她女婿的妹夫在五阿哥莊子上做事，五阿哥惱了，她女婿的妹夫要倒楣，她女兒在婆家也沒好日子過了。

　　「真的什麼也沒吃？難不成真是不想活了？」富嬤嬤也有些慌了。

　　「好說歹說，才喝了兩口綠豆粥，算是給我老婆子一點面子。你們想想她碰上的事兒，也難怪她會想不開。哎，攤上這位，算我們倒楣！招惹了這位，可就犯上了好幾尊菩薩，以後怕是消停不了了。」夏嬤嬤再添一把火，烤得富嬤嬤那幾位心裡七上八下。

　　楊嬤嬤咬著牙，恨聲道：「兩下子就被一個小丫頭給收服了，咱們以後還抬得起頭麼？不過是一個過了氣的秀女，能嫁過去做王妃，算不得壞事。年紀輕輕，又是個有手段的，我就不信，她真的不想活了。不吃就不吃，我倒要看看，她一個嬌滴滴的大小姐，能撐到幾時。」

　　第三頓第四頓，楚言仍是只肯喝點粥或者幾口湯，其他，就連茶水也不要，體力明顯差了很多，腳步虛浮，精神不濟，虛弱兩個字寫在了臉上。除了楊嬤嬤，其他人都擔著心，只怕她什麼時候倒下去，牽連著他們都要受罰，哪裡還顧得上管教她整治她？接著，就出事了。

　　這位楊嬤嬤與先前五公主的跟前的成嬤嬤的沾親，故而被太子挑選出來「管教」楚言，自己也存了為親家報仇，揚威立萬的心思。因為下過工夫，對楚言的性情比別人瞭解的多，唯獨小看了她的毅力，竟鐵了心要同她硬碰硬，雖然陪著笑臉，言語小心，盯著她練習禮儀卻一點也不放鬆。

　　楚言一路顛簸回到紫禁城，連個喘氣的時間都沒有，就開始與這幫人鬥智鬥狠，外加學蒙語練禮儀，又整整一天多幾乎沒送什麼東西進肚子，早已頭暈眼花，四肢發軟，還要穿著花盆底，更著脖子，端著上身，一遍一遍地下跪起立，終於支援不住，一頭栽倒在地，額上碰出一道口子，臉頰蹭掉一層油皮。

　　傷不重，可在臉上，萬一落下疤，破了相，用不著楚言張口告狀，有眼睛的都看得見，哪個主子見了，也不能不當回事。所有的人都慌了手腳，誰還肯聽楊嬤嬤有什麼說法？不管原先是什麼念頭都拋到一邊，七手八腳地扶她到床上躺下，忙忙地找大夫找藥膏，找幕後總指揮賈威討主意。

　　賈威氣急敗壞地趕到時，楚言已經由著她們上過藥，半張臉都用紗布裹了起來，兩邊手掌也都包著厚厚的紗布，像足了剛從火線抬下來的重傷患。

　　滿鼻子刺激的藥味！楚言把兩手湊近了，聞了又聞，竟有些熟悉的感覺。派來教她蒙語的錦嬤嬤，原是科爾沁來的陪嫁丫頭，身份與眾不同，也不跟那幫刁奴同流合污，來了只管教她蒙語。只是絲毫不講教學方法，堅信板子底下出天才，一句不講語法句法，只要她一句一句地跟著說，三遍還學不象，就是狠狠一板子。前後一塊兒呆了三個時辰，楚言已經記不清到底挨了多少下。先前兩邊都在硬頂，他們不送藥膏，她也不提，兩手腫成了饅頭，只當作不是自己的，倒也勉強忍得主。

　　兩個世界裡活了這麼些年，也只被兩個人打過手心。上一回只覺得那人心黑手狠，如今挨其他人打過，見識了真正的辣手，才知道他每一下都留足了情，用足了心。當初，受不了那份疼受不了那份委屈，哭成了淚人，這次，狠心咬牙，愣是連眉頭也沒皺一下。經歷多了，才知道皮肉之苦實在算不得什麼。

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