清風吹散往事如煙滅(205)_楚湘雲

二〇五

　　「小峰是好心，可這事兒做得有欠妥當，不論如何，回頭一頓罰怕是免不了。」

　　「還要請戴總管多多管教小峰，少讓他惹四爺生氣。」

　　戴鐸點點頭，帶著小峰走了。

　　晚些時候，小峰領了一頓手板子，過來讓楚言的丫頭幫著上藥。楚言問起那個男孩的情況。

　　小峰神情有些古怪：「原來，他是個戲子，還是唱小旦的，他們永慶班去城東華家唱戲。兩位少爺看中他美貌，強了他，又要跟戲班子買他，他趁人不注意就逃了出來。」語氣中似乎有點後悔救了那小子。

　　跟了楚言這陣子，熟了，膽子也大起來，叫小綠的丫頭奇道：「不是個小子麼？那少爺怎麼強——哎喲！」

　　小紅狠狠地撞了她一下，提醒她閉住嘴，小心地窺望著楚言的神色。

　　小峰說漏了嘴，真想把舌頭吞進肚子，怎麼能當著一群女孩子的面說這種事？被四爺知道，少說又是一頓手板子。

　　現代人什麼沒聽過沒見過？這些算什麼？楚言淡淡一笑：「小峰，沒有人生來低賤，仗義每多屠狗輩，莫以出身論英雄。不管是戲子小旦，還是小廝奴才，你救了他，他不至於被抓回去挨打受苦，都是作了件好事。」

　　「是。」小峰乖乖受教。姐姐說的是，若是當初叔叔把他們賣了，萬一賣到戲園子，他豈不也成了唱戲的？那小子連爹媽是誰也記不清，真可憐！這麼一想，小峰把對那小子的一點點輕視都拋開了。

　　「那孩子被送回去了麼？」

　　「沒。長生說他不是賣身給戲班的，是被拐來的，還記得他家離京城不遠，有個姨媽住在隆福寺一帶。四爺聽說，就讓高大哥送了封信給府台大人，把永慶班的班主抓起來好好問問。聽高大哥說，早幾年，京郊出過幾起丟孩子的事，一直沒找著，弄得好，這案子，這回就被四爺給破了。」

　　「能把那些孩子找回來，還給他們父母是最好的。」楚言點點頭，囑咐說：「你決定跟著四爺，再不能象以前那樣，遇事都要想想，不要莽撞。」

　　「我記住了。」高大哥也告訴他，四爺最恨下人目無主上。他今天作的事，就算有功，也要受罰，若是在府裡，還不止一頓手板子。

　　拐騙兒童的案子雖然沒能就這麼破了，卻從永慶班班主身上找到了重要線索。案子交給山東巡撫繼續追查。長生既然原是京城人氏，四阿哥順便也就把他帶上，回頭再命人幫他尋找家人。

　　再遠的路，也有走到的一天。

　　望著眼前巍峨的城牆，四阿哥下意識地一拉韁繩，帶住馬。後面的隊伍也都跟著停了下來。

　　戴鐸靠過來問：「四爺，出了什麼事兒？」

　　四阿哥一回頭，可巧，楚言也以為發生了什麼，正撩開簾子張望，兩下目光相遇，對視片刻，又都淡淡地掉開。

　　「沒什麼，進城吧。」

　　到了四阿哥府，迎出來幾個管事。戴鐸命人帶小峰小嵐和兩個丫頭進去見福晉。楚言連大門也沒進，換到四貝勒府的一輛馬車裡，靜靜坐著。

　　四阿哥換了一身衣裳出來，聽說她已經等在馬車裡，呆了一呆，竟有些躊躇。

　　管事小心地問：「爺是和佟姑娘乘一輛車，還是——？」

　　「騎馬吧。」

　　一個太監正站在神武門外張望，看見四阿哥，連忙一溜小跑迎了過來：「奴才賈威，見過四爺！四爺吉祥！四爺一路辛苦。」

　　認得是毓慶宮的太監，太子身邊得用的奴才之一，四阿哥心裡咯噔一下。一路上他一面儘量找事耽擱，一面寫了幾封信預先遣人送回，讓四福晉親手交給太后和德妃，代楚言解釋情由，就是希望能讓她回到慈甯宮，想不到她還是要落進太子手裡。

　　果然，賈威滿臉堆笑，話裡卻全是骨頭渣子：「皇上吩咐，佟姑娘是時候該學習蒙語和諸項禮儀了。和準噶爾聯姻，可是天大的事。秀女外嫁，也是從來沒有過的，斷斷不可出差錯。太子爺親自在內務府挑了幾個有才學懂規矩的嬤嬤，又預備了單獨的院落，方便佟姑娘學習長進。」

　　饒是四阿哥平時自負口才，此時竟被堵得一句話也說不出來。

　　楚言一臉平靜地下了馬車，嘴角甚至帶了一絲若有若無的微笑。對四阿哥婷婷下拜，深施一禮：「多謝四爺關照！」

　　轉向賈威，淡淡地做了一個手勢：「有勞賈公公久候，請帶路吧。」

　　賈威一愣，隨即臉上開出一朵大大的菊花：「佟姑娘氣度不凡，怪不得能入皇上的眼。姑娘請跟我來！」

　　四阿哥愣在原地，臉色發白，兩手在袖中死死攥住，勉強沒有出聲喚她，眼睜睜地看著她消失在紫禁城裡，心裡像被人扯開了一個大窟窿，汩汩地流著血。

　　太子對她確實十分厚愛，不但為她分配了四位嬤嬤，就連太監宮女雜役也是按照公主的例制，一個不少。太子爺挑人的眼光也是非同凡響。四位嬤嬤都是循規蹈矩，恪盡職守，對她盡可能嚴格要求。在她們眼裡，她就是個野人，走路說話甚至坐下站起，沒有一樣合乎規矩，動不動就是一頓數落譏笑。太監宮女個個都是鼻子朝天長，陰陽怪氣。

　　頭一頓，送進來的飯菜品種倒是不少，可帶著股餿味。楚言不是第一天進宮的小白兔，雖然不曾領教過這類手段，也聽說過不少，淡淡一瞟，不露聲色。被嬤嬤們折騰了半天，出了一身汗，口卻著實渴了，端起杯子，沒有茶香在意料之中，可那股涮鍋水味兒就不對了。

　　輕輕地放下茶杯，目光一掃，就見老的少的女的和不男不女的，都是一臉幸災樂禍，等著看她不知所措或者忍氣吞聲。這是下馬威，如果此時示弱，康熙回宮前兩三個月，這些人絕對有本事讓她越來越弱，整得她欲哭無淚，只恨爹娘把自己生到這個世上。楚言微微一笑，只可惜，她原本就不是被爹娘生到這個世上的。

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