清風吹散往事如煙滅(193)_楚湘雲

一九三

　　「頭兒說了，今天就會有一個見過那姑娘的人過來，咱們見到是那麼回事兒的孤身女子，只管請回去，讓他認認。」

　　「大人再三交代，客氣著點，不許得罪。你說，那姑娘到底是什麼人？什麼來頭？」

　　「弄不好是哪個王府裡跑出來的格格。找格格，總比去抓汪洋大盜強，你說是不是？」

　　楚言心中直跳，還真是找她的。幸好只是暗防，沒有畫影捉拿。幸虧小峰機靈，說得像是那麼回事兒。

　　總是出手就金子也太顯眼。吃完面，楚言到錢莊兌換了一張銀票，取出五十兩碎銀，大半放在小峰身上的包袱裡，小半自己拿著。

　　到了鎮上唯一的車行，還沒踏進門，就聽見裡面一個大嗓門的京腔：「你們給我留神著點兒，遇上這麼位姑娘來雇車搭車，給我穩住，派人告訴我。」

　　抱起小嵐，拉著小峰，楚言倉皇逃跑。在京城裡，認得她的人可比她認得的多。

　　逃到一大隊人中間，楚言喘著氣，渾身沮喪。車行都被留了話，沒法雇車，只能走到淮陰去。小峰小嵐年紀小，自己腳底有個傷口，這三十裡地還夠走幾天的。

　　「別擠，去那邊排隊去！喲，這姑娘長得可真俊，來，叫聲親哥哥，哥哥一高興，帶你到前面去，就不用排隊了。」兩個流裡流氣的男子圍了過來，看樣子還想動手動腳。

　　楚言一臉糊塗，排什麼隊？這地方怎麼淨出流氓了？

　　小峰連忙推著她走，一邊陪著笑臉：「我們走錯路了，不是來領粥的。」

　　楚言回頭看看那個棚子，成隊的饑民和耀武揚威的差役：「這就是粥廠？」

　　「嗯。」小峰拉著她們走到一個無人的街角：「姐姐，那些人是找你的麼？」

　　「是。」沒法對著小孩亮晶晶的眼睛說謊。

　　「你是格格麼？」小峰小嵐都是一臉仰慕。

　　「呃，不是。是不是有關係麼？」楚言反問。

　　小峰想了想：「沒關係。你就是我們的姐姐。」

　　楚言笑了起來：「雇不到車，我們只好走路去淮陰。」

　　買了點乾糧，裝滿水袋，三個人出了鎮子。一路上見到幾個去粥廠領粥，半路上餓得走不動，跌坐等死的老弱病殘。楚言看不過去，讓小峰分出一點乾糧留給他們。那些人不用說，自是千恩萬謝，下跪磕頭。

　　做了好事，可她心裡一點也不高興，那一點乾糧，那一點粥，也不過是讓他們多活個半天一天，多餓個一天半天，值得用尊嚴去換麼？還是，這就是人的求生本能？

　　「小峰，經常有人在去粥廠的路上餓得昏倒嗎？」

　　「我們見過幾回。」

　　在宮裡的時候，偶爾也聽他們說起賑災，總覺得是件大好事，好像朝廷肯拿出銀子賑濟災民，就能國泰民安，卻原來，這種賑濟對每一個災民不過杯水車薪，無補於事。這就是盛世？那麼，不盛的世又是什麼樣？想想她一直是幸運的，出生在現代，掉到這裡也一直過著人上人的生活，從來沒有為肚子發過愁。

　　小峰是個非常善良的孩子，知道楚言不反對幫助饑民，每次遇上有人在路邊餓得動不了，不用楚言說話，就會過去扶他們到陰涼的地方，取來水喂他們喝下，再留下一點乾糧。有時乾糧剩得不多，他還會讓出自己的一份。

　　小嵐也是個體貼的孩子，堅持自己走，不讓楚言抱。她生的瘦小，體質也不太好，可總是咬牙堅持，不叫苦也不喊累。走了一天，楚言腳底的傷口磨破了，疼得厲害，走路時小嵐總想攙扶著她。

　　為了安全，他們儘量走官道，常常要躲開可能的搜尋。為了安全和保留體力，有時只走半天，到下一個集鎮就投店住宿。要預留出分給饑民的乾糧，每天都要多買多背很多，小峰從無怨言。他們走得很慢很辛苦，一天只能走幾裡地。可是，三個人在一起，走得很快樂。

　　這一天，小峰突然病倒了，又吐又瀉，發燒昏迷。楚言知道發生災荒的時候，也會發生瘟疫，小峰很可能在幫扶饑民時染上了病毒。請大夫開了幾貼湯藥，又用她知道的現代方法護理，消毒降溫，防止脫水。兩天后，燒退了，嘔吐腹瀉停止。

　　剛可以正常進食，小峰就堅持趕路。

　　走到一半，楚言開始頭暈發冷，不知她也染上了什麼病毒，此刻開始發作。離淮陰只剩下不到十裡地，楚言咬牙堅持。她不能倒下！她要是倒下，兩個孩子肯定亂作一團。只要進了淮陰城，找到羅衾和早燕，一切都會好起來。

　　前面是鎮子的入口，過了這個鎮子就是淮陰，楚言停了下來。腦袋裡有什麼在突突地敲，很疼，可她清楚地認出鎮口騎在馬上的那個人是四阿哥府裡的。

　　被那個人抓住，她不可能再逃出來。走了這麼遠，吃了這些苦，她不要被抓回去。

　　帶著小峰小嵐往回走，躲進路邊的樹林，楚言抱頭而坐，努力在昏沉中擠出一絲清明。四阿哥怎麼會到了淮陰？她不知自己還能撐多久，也許可以讓小峰去淮陰城裡找羅衾和早燕？萬一被抓住了，那個人不會對她怎樣，可會放過羅衾早燕？她該怎麼辦？

　　小峰有些擔心地看著她，猜到她一定是看見了來抓她的人。

　　小嵐天真爛漫，只要姐姐和哥哥在就覺得安心，看見路邊的野花，高高興興地采了起來。

　　「哥哥，那是個『同』字，我認識。」小嵐指著那邊來的一個車隊叫了起來。

　　「是，那個旗子上寫的是『同仁堂』三個字。」

　　同仁堂？楚言猛地抬起頭，跑前幾步張望。果然是同仁堂！領頭那個騎士她也認得。

　　天不絕我！楚言欣喜地迎上去：「樂二哥。」

　　樂家山詫異地望著突然冒出來的女子：「你是——？啊？！」

　　「我姓王。」在樂家山叫出她的名字之前，楚言飛快地說。

　　「啊？哦，王姑娘。」樂家山跳下馬來，走過來，滿臉驚訝不解。楚言的事他當然有所耳聞，離京時聽說她隨皇上南巡，怎麼會一個人到了這裡？還帶著兩個孩子？

　　一陣眩暈襲來，楚言用最後的力氣抓住他的手：「樂二哥，你幫幫我！」

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