清風吹散往事如煙滅(178)_楚湘雲

一七八

　　楚言賠笑道：「天太熱，一時有些中暑，早沒事兒了。」

　　「這麼大的人，連自己都管不好，總要讓人操心。」四阿哥冷哼，目光如電，往可兒身上一掃：「連主子吃飯睡覺都伺候不好的奴才，還是趁早發落出去的好。」

　　楚言一時沒想明白自己算他話裡的奴才還是主子，看見可兒臉色發白，渾身打顫，忙說：「四爺有話好說，別嚇唬可兒。」

　　「嚇唬？哼！你不但管不了狗，丫頭也不會調理，一樣沒上沒下。」四阿哥冷冷地看住可兒：「你給我記住，你家姑娘再有個頭疼腦熱的，打你罰你還是輕的，自個兒乾脆點，捲舖蓋去浣衣局。」

　　可兒撲通一聲跪了下去，哆哆嗦嗦地應了聲是。

　　楚言自然知道四阿哥要威脅的人是她，連忙乖乖認錯：「從今以後，奴婢一定多多吃飯，多多睡覺，不生病，不惹事兒，不討嫌。」

　　四阿哥嘴角微翹，卻直搖頭：「你這德性！幾時才能真改過來？老大不小，都要成親的人了，還總要讓人念叨，你不煩，我都嫌煩。自個兒的事兒當心點，別讓十三弟不放心。」

　　頓了一頓又說：「十三弟府裡沒人做主，也沒個得力的管事。你有空就過去看看，缺什麼東西要什麼人手，回頭跟四福晉說一聲。」

　　聽著楚言答應了，四阿哥點點頭，想想沒什麼可說的了，點點頭，飄然離去。

　　可兒松了一口氣，一屁股坐在地上動不了了。自從太后定下十三阿哥和姑娘的婚事，她就受到小姐妹們羡慕奉承，不由得飄飄然起來。等姑娘嫁進十三阿哥府，十三爺寵著姑娘，姑娘護著她，那她在那府裡還不是——竟做起了小管家奶奶的美夢，竟忘了還有這麼一位黑臉的「太上皇」呢！

　　理智告訴她，不管從哪一個方面來說，她再去十三阿哥府都是不合適的。然而，一想到也許很快會失去一月兩次的放風機會，楚言就要抓緊時間利用這份特權，早出晚歸，卻沒什麼地方可去。與八阿哥九阿哥有關的生意完全交割了，其他幾處早就託付給芸芷，眼下的敏感時期更要離遠些，以免發生什麼事情影響那些女子的生計。佟府那些女性長輩和洛珠嬤嬤最津津樂道的就是將要舉行的婚禮，自然是敬而遠之。而盛夏的北京城，決不是郊遊納涼的好去處。

　　某天，楚言迷迷糊糊地就逛到了那個府門前，不知不覺地就被迎了進去，然後就在那個寬敞又涼快的屋子裡，痛痛快快地看了半天書。有一次就有第二次，楚言漸漸放不下那些竹子，那個院子，和那些書。

　　十三阿哥有什麼事兒，那府裡有什麼事兒，秦柱都會一五一十地向她彙報，也不管她想不想聽。十三阿哥隔一陣子也有信給她。

　　這日，十三阿哥在信中說他摔跤扭傷了腰，被勒令靜養，每日呆在帳篷裡十分無趣，要楚言尋幾本有趣耐讀的書送去解悶。楚言一時好心，將從前聽說的後世的名聯趣聯故事中，撿了幾條上聯列在信中，讓他動動腦子，打發時間。

　　十三阿哥回信比她想得要快，不但把對子全對上了，有的還對出了不止一條，直呼有趣，再來，又附來兩條上聯，要楚言對下聯。

　　楚言哪裡會這個？心中後悔不已，她那點國文底子，也只能在一樣理工科出身的朋友中顯擺一兩下，與十三阿哥對陣，可不是班門弄斧，貽笑大方？眉頭一皺，又生一計。從小她讀得最多的，是推理偵探小說，現代的外國的都不好搬，中國公案小說迷信色彩太濃沒意思，老外高羅佩的《狄公案》正好拿來一用。當下冥思苦想，憶起兩個案子，隱去真相，只概括地寫案情，也不管前後經過究竟交代清楚沒有，就寄去請這位協掌刑部的狹王破案。

　　可憐的十三阿哥，就這麼開始為一千年前也不知到底發生沒發生過的案子傷腦筋，而所有的人證物證都捏在一個絕對難養的小女子手中。日子就這麼過去了。

　　康熙回鑾，卻不直接回紫禁城，而是先於暢春園駐蹕。

　　十三阿哥得了一個差事，匆匆趕回京城。才進門，就有下人告知佟姑娘已經來了一陣子，正在竹林小屋看書。

　　十三阿哥口中淡淡地唔了一聲，臉上長途跋涉的疲色一掃而空，眼中流露出抑制不住的興奮，匆匆交待幾句，大步流星地往後園而去，轉過假山，遲疑了一下，放慢了腳步。

　　每年夏季隨皇阿瑪巡幸塞外，是他的榮寵，也是慣例了，早已失去新鮮。這一次卻不同，他心中悄悄存了一份喜悅一份期待，發現草原的天空比想的更加高遠蔚藍，人群比以往更加風趣熱鬧，仔細地採擷起片片點滴放入信中，然後在等待中猜想她在做什麼。她喜歡上竹林中的小屋，她的對聯，她的故事，她不肯明言的關懷，甚至那幾分彆扭和刁難，所有的一切都叫他滿心歡喜。想到這種歡喜將在未來的日子裡綿延不絕，已經是一種幸福。

　　她正懶懶地靠在椅上，一手托腮，一手翻卷，目不斜視，渾然忘我，忽而微微點頭，忽而暗自嘆息，忽而輕輕失笑，忽而蹙眉沉思。

　　他止住腳步，靜靜地望著，竟是癡了。這個府邸，這個院子，還要有了這麼個人，才是家的感覺。

　　楚言幽幽地歎出一口氣。「枝枝相覆蓋，葉葉相交通。中有雙飛鳥，自名為鴛鴦，仰頭相向鳴，夜夜達五更。」堪比化蝶的浪漫結局！

　　不似西方的愛情悲劇，空留無盡的悔恨和控訴，在中國，悲劇故事永遠會留下一個光明的小尾巴，教人寄希望於死後於鬼神于來生。這就是為什麼有人說中國是一個「樂觀」的民族吧。然而，不論在東方還是西方的文學作品中，似乎都只有死亡，才能使愛情永恆。當事者總是必須付出無法挽回的巨大代價，才能證明愛情之純潔偉大勇敢堅貞麼？想起那句「磐石方且厚，可以卒千年。蒲葦一時韌，便作旦夕間」，心中仍是隱隱作痛。幸而，他和她都夠清醒夠聰明，不能「結髮同枕席」，也不會真去期望「黃泉共為友」。

　　眼睛有些發澀，她伸出手指輕輕按揉眼角，猛然間，門口那個身影直撞進心底。是他，還是他？

　　微微一愣，楚言臉上堆起笑容：「你回來了？」

　　「是，我回來了。」十三阿哥咧嘴一笑，幾步來到她跟前，眼中閃耀著奇異的光芒。

　　楚言不敢與之對視，借著合上書本輕輕垂下眼簾，緩緩站起身：「幾時回來的？見過太后沒有？太后可是時常念叨著十三爺。」

　　「待我梳洗一下，換身衣服，就同你一起進宮給太后請安，可好？」十三阿哥眉眼都是笑，高聲喚人。

　　「啊？」楚言暗罵自掘墳墓，連忙推辭：「不好。我不耐煩被人笑話。」

　　十三阿哥笑得更加開懷：「那，我辦完差事再進宮。」

　　秦柱拿來水盆毛巾，十三阿哥走進里間梳洗，卻仍不住地同她說話，東拉西扯地問這問那。

　　楚言坐立不安，像是被人贓俱獲的小偷，一時走也不是留也不是。

　　猶豫時，十三阿哥已經走了出來，一邊把挽上去的衣袖放下，一邊笑問：「聽秦柱說，你很喜歡這個小院。」

　　「是。有書有竹，清靜雅致，是個怡情養性的好地方。」楚言老實稱讚。

　　「秦柱說，你給這地方起了名字？快說來聽聽。這兩頭還缺兩個匾額，可有了好的？」

　　楚言咬咬牙，很暴力地想一把把秦柱抓過來，用針線把他的嘴巴縫上，假笑著答道：「匾額倒有兩個現成的，不知十三爺喜不喜歡。這邊有芭蕉海棠，可以用『怡紅快綠』，那頭千竿修竹，就叫『有鳳來儀』。」

　　十三阿哥想了想：「有點意思。怎麼說是現成的？」

　　楚言笑道：「早先，南邊有一個大戶人家，有一個極好的園子，裡面就有兩處地方用了這麼兩塊匾額，是他家一位公子擬的。那位公子有些文才，詩畫倒還罷了，最出名的是他愛吃丫頭女子臉上的胭脂。」

　　十三阿哥愣了一下，摸摸鼻子，咧咧嘴：「『怡紅快綠』不好，太脂粉氣。你再想一個來。」

　　「我哪裡會這個？」楚言搖頭，想起什麼又說：「『怡』倒是個好字。快樂，多好的意思！」後來，雍正封這個弟弟做「怡親王」，是不是希望他能夠活得快樂一些？

　　十三阿哥微偏著頭，看著她笑：「既然你喜歡，就留著這個字。嗯，你剛才說這是個怡情養性的好地方，乾脆，就叫『怡情小築』，如何？」

　　「十三爺說好就好。」

　　「既是我想的，字你來寫。」十三阿哥說著就要鋪紙磨墨。

　　楚言被嚇得不輕：「不成！我的字能給人看麼？我好容易清閒一陣子，十三爺別害我。」

　　十三阿哥邊笑邊搖頭：「你怕四哥又逼你煉字？怪不得老話說，一朝被蛇咬，十年怕井繩。說實話，四哥教訓起人那勁頭，我也怕呢。要不，咱們乾脆去請他寫這幾個字。他要是嫌寫得不好，自個兒關門煉字，與咱們無關。天下照樣太平！」

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