清風吹散往事如煙滅(175)_楚湘雲

一七五

　　冷冷一笑，又說：「其實，九爺生財有道，我又哪裡捨得一隻會下金蛋的雞。只是娘娘和我家中長輩對我做生意的事，一直不以為然，如今，又借了婚事的名頭逼我收手。九爺若是手頭不便，拿不出現錢，不如，我把股份轉到十三爺名下，以後凡事都由十三爺出頭。我也不至於被人指責不守婦道，十三爺府裡還多些進項。爺們兄弟同心，皇上太后知道了，必定高興。」

　　「你！好你個佟楚言！當初，要不是——」九阿哥火冒三丈，騰地跳起來，逼到楚言跟前。

　　寒水急忙沖過來，把楚言護在身後：「不許打我姐姐！」

　　九阿哥氣得發暈：「沒你的事兒，讓開！」

　　「這是我姐，怎麼沒我的事兒？」寒水一把撥開他的手：「你哥哥娶不成我姐姐，就不許我姐姐嫁人了？十三阿哥難道不是你的兄弟？做生意，合則合，不合則分，合夥拆夥原是常事。仗著你們是皇子，就可以賴帳麼？以為我們是平民丫頭，就好欺負了？你打我？打呀！打呀！」淚珠子在眼眶裡打轉，卻固執地不肯掉下來。小臉發白，明明害怕，卻倔強地梗著脖子硬挺著。

　　九阿哥揚起的拳頭怎麼也落不下去，只得換一個物件咆哮：「佟楚言——」

　　「九弟，何苦為難女人。鬧起來大家沒臉，日後如何見面。」八阿哥的聲音淡淡地從門外傳來。

　　九阿哥重重地歎口氣，「八哥，都什麼時候了，你還——唉！」

　　他沒有走。方才那番話，他都聽見了。楚言腦中嗡地一下，一片空白，只有眼淚不停地往外流。

　　九阿哥說了什麼，寒水擔心地又推又掐，楚言好容易才明白過來，聽見九阿哥在問話。

　　「你到底想要怎樣？」看見她這副樣子，九阿哥的氣消了一半。原本這事兒也由不得她做主。

　　楚言定了定神，緩緩說出她的腹案：「我從人間煙火退出，股份全部讓給九爺。九爺生意裡我那份，一半給寒水，另一半折現銀給我。我要在年底以前拿到現錢。」

　　「一半給寒水？」九阿哥與寒水一樣驚訝。

　　「是。還要請九爺和我一起立一個字據，這一份歸寒水所有。任何時候，寒水有權查詢帳目，可以過問生意，也可以提出現金。另外加一條，如果有一日，寒水要離開，九爺不得阻攔，應視當時生意情況，買回這半成股份。」

　　「你說什麼？寒水，想走？真的？」九阿哥頭上又開始冒煙，惡狠狠地瞪著寒水。

　　「我，我，沒——」寒水結結巴巴說不出話來。

　　「寒水從沒想過離開九爺。是我想防範于未然。九爺，你現在有多少女人？將來還會有多少？你給了寒水什麼名分？如果有朝一日，九爺不再把她放在心上了，她該怎麼辦？是巴巴地坐在這院中，等你派人送月錢過來？還是搬到九爺府裡，看福晉側福晉的臉色過日子？有了這點錢，她至少可以自己買一處房子住著，吃自己想吃的，穿自己想穿的，不用擔心老來無靠。九爺當然可以拍胸脯保證，不會有那麼一天。可是，將來的事兒，誰又能說得好？又或者，九爺先去了，寒水又能靠誰？有個準備，總比措手不及強吧。」

　　九阿哥和寒水都沉默了。良久，九阿哥嘆息道：「好，就依你。你想要多少？」

　　翻著帳本，經過一番討價還價，終於敲定了一個數目。

　　九阿哥心中又撥過一陣算盤，對結果還是頗為滿意。楚言急著脫身，實際上是低價讓出，又送了一半給寒水，其實是他大賺了。表面上，仍要做出一番為難的樣子：「這可是一個大數目。我一時拿不出這麼多現銀，你得讓我周轉周轉。」

　　「眼下到年底還有半年，夠不夠？」

　　「好吧。」九阿哥點點頭，神情複雜。他是那個皇宮裡長大的，自然知道她有多少不得已的苦衷，這些年交道下來，她是怎樣一個人，他也明白。撇開她和八哥的事兒，他對她還真有些佩服，這個頭腦，這份冷靜，這點硬氣，多少男人都比不上。這世上，能讓他領情看重的人還真沒幾個。可一想到八哥，他就心疼，就對她一肚子怨氣。等她嫁了十三，她的頭腦，加上老十三的才幹老四的手段，這商場還能由他獨步嗎？

　　寒水陪著楚言慢慢地走著，還在努力消化那筆突來的財富。管了這陣子賬，九阿哥有多富，楚言有多少錢，她大約地也知道一些，卻沒放在心上。就算是丈夫和姐姐的，畢竟不是她的，她只是個帳房而已。然而，他們幾句話之間，她就得到了一大筆財產，竟比她娘家的家產還多。她還記得當初，大娘姨娘哥哥嫂嫂，為了家產，怎麼算計她，又怎麼互相算計。一切都像一個夢。

　　來到一個空曠的地方，楚言站住了，微笑地看著寒水：「怎麼了，不高興。」

　　「沒。姐，那可是一大筆錢。」寒水仍在夢中。

　　「是一大筆錢，我估摸著，真正的數目至少還要多兩成，以後再翻一番兩番都不是問題。好妹妹，你挑了個會生錢的男人。」

　　「我用不著。」

　　「眼下是用不著。我也希望你一輩子都用不著。可我不想你忍氣吞聲，不想你委屈自己，也不想你去和他那些女人勾心鬥角。如果有一天，你想自己做些事情，想過過自己喜歡的日子，這筆錢會有用。」楚言抬起頭，靜靜地望著天空：「皇家的男人，幾時缺過女人？就算肯把心放在一個女人身上，又能放幾分，又能放多久？那些大宅裡的女人，再有才德，再有氣性，也只能用在一個男人身上，所有的心思，所有的喜怒哀樂，都圍著一個男人打轉。那樣的日子，你願意過麼？就算你願意，為了他把自己變得同那些女人一樣了，你在他眼裡你還有什麼光彩？還值多少？九爺心裡，頂重要的一樣就是他的錢，他的生意。他的生意裡有你一份，他就會時刻記住還有一個寒水。剩下的就靠你自己爭氣，不要讓他看輕了你。」

　　寒水細細想這番話，一個字一個字地想過一遍，然後仰起頭微笑，眼中閃耀著晶瑩的光彩：「姐，我明白了。你放心！」

　　楚言微笑地點點頭：「對你，我自然放心！多的一份文書，我會托給五爺。雖是一母同胞，五爺是個好人，斷斷不至於讓九爺賴了你的去。如果有一天九爺他對你不好，或者你不想跟著他了，帶著那份錢，離開他，去過自己的日子。」

　　寒水隱隱覺得有些不對頭。

　　楚言躊躇片刻，仔細打量周圍，將聲音略略放低：「另外，我還有事求你。」

　　「姐姐有什麼事兒？」

　　「那會是好多年以後的事兒了。你聽著，放在心裡，不可對任何人說。到時候，能做就做，不能做也不妨。」斟酌了一下詞句，楚言小心地說：「等到皇上殯天，新皇繼位，你倘若聽見九爺對新帝有絲毫不滿，儘快離開他。之後，這些阿哥裡，若是有誰不能照顧妻妾兒女了，請你儘量看顧那些可憐的女人和孩子，別讓他們的日子太過窘迫。能做多少是多少，不要勉強，自保為重。另外，我在宮裡有個極好的朋友，叫做曹冰玉，就要嫁給平郡王爺。日後，她若遇上難處，你能幫時，也幫她一些。」

　　皇上殯天？新皇繼位？阿哥郡王？自保？難處？寒水被嚇壞了，腿腳發軟，幾乎要跌在地上，只得緊緊拉住楚言，問出最關鍵的一個問題：「姐姐這是怎麼了？難道我們以後再見不著面了麼？」

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