清風吹散往事如煙滅(120)_楚湘雲

一二〇

　　十三阿哥就要了蕎麥面，楚言一口氣點了香椿炒雞蛋，玉米麵窩頭，豆麵煎餅，紅豆粥，蛋花湯。

　　四阿哥瞟了她一眼，笑道：「點這麼多，存心花我的錢？既是我請客，可不許你糟踏東西！」

　　等到老闆娘走開，楚言才小聲賭氣道：「連葷腥都沒有，能花多少錢？我要帶點回去給皇上嘗嘗，求皇上給四爺多加點俸祿。」

　　「如此，有勞費心了！」四阿哥笑眯眯地接招。

　　別的不說，楚言對香椿炒雞蛋還是抱有很大希望的，一見上桌，急不可待地夾了一筷子放進嘴裡，一張小臉立刻皺成了苦瓜，輕聲抱怨道：「這是香椿，還是臭椿？」

　　十三阿哥本來也夾起了一筷子，一聽這話，連忙放了回去。

　　四阿哥一臉好笑：「香椿也是春天才下的，這是他們摘下來用鹽漬了再曬乾的香椿，自然比不上新鮮的好吃。」

　　結果，楚言嘗了一筷子十三阿哥的蕎麥面，掰著吃了一點窩頭和煎餅，喝了半碗粥就說飽了。四阿哥存心逗她，每樣都問她滋味如何。

　　楚言洋相出得多了，也不在乎，小心避過當地人的耳目，一樣樣小聲批評過來：「蕎麥面太苦太澀，應多放點糖油或者雞蛋。窩頭裡該放冰糖桂花才香甜。煎餅上面該攤個雞蛋。粥裡要加點蜂蜜或者桂花糖。」

　　四阿哥聽得直笑，一根指頭點著她，對十三阿哥歎道：「聽聽這位大小姐的話！照她的意思，幾成的百姓吃得起飯？知道麼，能有這些就算好的了，你沒見過逃難逃荒的百姓，知道他們吃的什麼？」

　　楚言不服氣地撇撇嘴：「野菜樹根觀音土，還有易子而食的事兒，對吧？賑災的粥稀得照得出人影，是吧？這些都是上位者犯了錯，連累老百姓受苦。治理國家是你們這些王孫公侯官吏應盡的職責，不能讓天下老百姓都吃好穿好，就是你們沒盡力沒本事！」

　　四阿哥和十三阿哥都是一愣，半天，四阿哥點點頭：「這話也有些道理。原來，皇阿瑪也算沒本事的。」

　　楚言發現自己說錯了話，急得臉紅，忿忿地咬住了唇。

　　十三阿哥連忙悄悄拉她，湊過來勸道：「別怕，我和四哥都不會說出去。就算皇阿瑪聽見，也不會怪你，只怕還要誇你說得有理呢！」

　　楚言總覺得這兩天康熙和太子之間有些不對勁，不知是不是吵過架了，康熙有些故意冷淡，太子有點刻意討好。四阿哥整天不見人影，只有十三阿哥一切如常。反正這家子，老的小的，心眼都比她多，用不著她來瞎操心，楚言耳不旁聽，目不斜視，乖乖地作她的放誦機。

　　這日，康熙的排程得很滿，就放了她和十三阿哥的假，由著他們出門瞎逛一天。

　　德州的街市與通州相比，也並沒什麼特別。這個時代商品的種類很少，大同小異，不講究裝潢。她原就不是特別愛逛街的人，溜達了半條街，漸漸沒了興致，盤算著要不要去考察一下特殊產業。今天四阿哥沒有一起來，十三阿哥應該不難搞定。

　　聽她說逛街逛煩了，問有沒有好玩的去處，十三阿哥有些犯難，他剛剛成年，尚未建府，也沒什麼機會脫離管束在外面玩鬧，對於市井的瞭解沒比她多多少。想了想，打了個手勢，離開一段距離暗中保護他們的侍衛中，有一個連忙靠了過來，交頭接耳了幾句。

　　十三阿哥沉吟了一下，覺得不太合意，卻也想不出更好的答案，正要對楚言說什麼，不遠的巷子口喧鬧起來。

　　女人百無聊賴的時候，就會特別八卦。楚言也不例外，踮著腳伸著脖子看了一陣子，什麼也沒看見，只聽見叱喝聲，哭聲，哀求聲，砸東西聲，隨手拉住路過的一位大娘，問出了什麼事。

　　「還能出什麼事？劉二麻子又在討賬唄！」大娘神情平淡中帶著一絲憤恨。

　　欠債還錢，天經地義，就算是高利貸，也是自己當初願意借的。楚言的邏輯就是如此，了然地點點頭，不以為意。

　　大娘似乎有些被她的漠然激怒了，上下打量了他們幾人一番：「公子和姑娘是外鄉人吧？你們不知道，這劉二麻子放債跟別人不一樣，你不去找他借，他還要逼你向他借，就等著你還不上，好上你家裡搶東西搶人。」

　　楚言奇道：「他既已名聲在外，還能逼人向他借錢？倒也是個異數！怎麼做到的？」

　　「怎麼做到？還不是靠著權勢，靠著有大官相護？」大娘忿忿答道。

　　十三阿哥忍不住問：「是誰護著他？」

　　大娘剛要回答，她老伴已經走過來，一把拉了她就走，嘴裡嘟囔著：「快跟我回家！少惹事！你這張嘴就是缺個把門的，也不看看該說不該說，小心惹禍上身，也害了人家。」

　　楚言和十三阿哥對視一眼，吐了吐舌頭：「這個劉二麻子這麼厲害？咱們惹還是不惹？」

　　十三阿哥笑笑，拉了她往熱鬧處湊：「我倒要看看他是怎樣三頭六臂。」

　　楚言唯恐天下不亂：「亮出您老的真身，他就是牛魔王，也得回去老實犁地。」

　　十三阿哥斜了她一眼，笑道：「看不起我的手段？」

　　「不敢，不敢！正要領教十三爺手段！」楚言嬉皮笑臉。

　　到了近前，再一打聽才知道，這劉二麻子和知府師爺有些關係，知府老爺背靠著京中一棵大樹，劉二麻子跟著水漲船高。他本來也是個本分商人，一旦發現有條路，來錢更多更快，就忘了良心兩個字是怎麼寫的了。他有些門道，能發現哪家有點難，急需用錢，如果那家什麼東西可圖，往往主動上門放債，有人忌諱他的名聲，不肯借他的錢，他也有辦法斷了那家的其他想頭。人的本性往往先顧眼前，後計長遠，十次到有八九次，他能得手。這一次，欠債的也是一戶商家，早年還是他稱兄道弟的朋友，他圖的是這家的房產和兩個豆蔻年華的孫女。

　　看見掙扎著不肯被帶走，哀哀哭泣的兩個女孩，再看看跌倒在地，哭得撕心裂肺的母親，楚言心軟了，催著十三阿哥無論如何先把那兩個女孩子救下來，實在不行，就讓侍衛們上去搶人。

　　十三阿哥搖搖頭：「搶下來，還能帶走不成？帶走小的，留下老的，也不是事兒。你別急，讓我想想。」口中說著，四下張望，看見一個算命攤子，眼睛一亮，略一沉吟，走過去往那算命老頭手裡塞了點什麼，唧唧咕咕說了幾句話。

　　那算命老頭望著手裡的東西，兩眼放光，眉開眼笑，不住點頭。

　　等十三阿哥退回來，楚言一臉納悶：「你想了什麼法兒？那老頭有什麼用？」

　　「別心急，一會兒就知道了。」十三阿哥滿臉帶笑，把她往人群後面拉了拉，又回頭對侍衛吩咐了幾句。

　　劉二麻子讓打手把那兩個少女隨便綁了，往一輛車上一扔，自己輕蔑地掃視一圈敢怒不敢言的圍觀人群，正要上車揚長而去，斜地裡走出來一個乾瘦的老頭，上來沖他就是一揖：「劉二爺好！老朽董良這廂有利了。」

　　見他衣衫破舊，面帶菜色，顯然不是什麼好出身，要在平日，劉二麻子才懶得搭理這樣的人，心情好的時候，頂多讓下人賞他兩個銅板，可今日他剛剛報了早年的一點小仇，遭了無數白眼和無聲的恨罵，這個看著象讀過兩天書的老頭當眾如此恭謹，讓他很舒服，因而笑道：「董良？這個名字沒聽說過。」

　　「是。老朽乃是外鄉人，流落貴地，靠著劉二爺福澤庇護，在此擺了一個算命攤子，混口飯吃。」

　　「原來是個算命的。二爺我今天高興，讓你算一卦，算得好有賞，算得不好，我可要砸你的攤子。」

　　董良唯唯諾諾，退回他的算命攤子，待劉二報上生辰八字，煞有介事地十個指頭又掐又撚，做作一番，低聲慢慢說了一堆話。

　　楚言離得遠，聽不清他說了什麼，想必是劉二的家庭情況和早年的一些事情，看劉二越來越正經的神色，就知道無一不中，不由肚子裡發笑。算命的也是有些真本事，一雙銳利的眼睛，兩隻順風耳，再加上一個善於分析的腦子。十三阿哥隨手撈來的這個好像還是其中高手，在這裡呆了一段時間，劉二麻子又是名人，不把他的老底摸個八分熟才怪。

　　董良臉色嚴肅起來，湊在劉二麻子耳邊低低說了幾句。

　　劉二麻子臉色發白，由白轉青，突然勃然變色，一腳把算命攤子踢翻，指著董良罵道：「你小子原來是來攪局的！命犯陰人？老子犯的還少了？不差這兩個！血光之災？老子倒要看看，你這個老頭有什麼本事讓老子見血！」

　　圍觀的人初時見董良對劉二麻子卑躬屈膝，都暗地裡鄙夷，此時聽說他是想救那兩個女孩，不由又是佩服又是擔心。

　　劉二麻子提起腳，就要往董良身上踹，卻不知怎的失去了平衡，摔倒在地，覺得臉上一涼，伸手一抹，竟真的見血了，見董良縮在牆角瑟瑟發抖，又怒又怕，倒不敢再動手動腳，沉吟片刻，恨恨地站起來，在人群的哄笑中，往車那邊走。

　　走出兩步，不知怎麼腳下又是一個踉蹌，狠狠地摔了個嘴啃泥，竟磕掉了兩顆門牙，一嘴的血，劉二麻子氣急敗壞地指著圍觀的人群，大罵：「哪個兔崽子，敢算計老子，不想活了？！」少了兩顆門牙，說起話，絲絲漏風，很是減了幾分氣勢。

　　攝於他的淫威，當地人一邊掩嘴而笑，一邊紛紛後退。

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