清風吹散往事如煙滅(119)_楚湘雲

一一九

　　一個月內連著失去了兩條尊貴的生命，對佟家意味著什麼？沒有人知道。

　　老太太的靈柩停放在正廳，是喜喪，來來去去的人倒也沒有太多的悲傷。老太太住的院子反而空了下來，靜悄悄的。

　　楚言抱膝坐在臺階上，呆呆地看著院子中央那座假山。她在這裡所有的幸運與順利，歸根到底，都緣于老太太對楚言異乎尋常的疼愛。那位福壽雙全，閱世練達，心靈仍然柔軟的老人離開了，帶走了好多謎底。

　　正月裡，她回宮的前夜，是滿洲習俗「走百病」。老太太遣散了眾多的兒媳孫媳，把丫環婆子打發得遠遠的，只扶著她在這院子裡轉著圈走著，說著話。

　　「人非聖賢，總會犯錯。有些事錯個一兩次也無妨，有些事卻一次也錯不得。有些事，錯了就要改。有些事，一錯只能再錯，只能錯上加錯，將錯就錯。」剛聽到這幾句話，她有一種感覺，老太太莫非已經知道她不是真的楚言，卻在將錯就錯？

　　「女人活在世上，有些苦該吃，有些苦不該吃，有些罪能受，有些罪不能受。」老太太，你想告訴我什麼？什麼是我該吃的苦？什麼是我不能受的罪？

　　覺得有人在她身邊安靜地坐下，她微微扭頭，輕聲問：「你可有不能犯的錯？可有不該吃的苦？可有不能受的罪？」

　　43、粗茶淡飯

　　那人思索片刻，柔聲道：「與你分離的相思之苦，我不想吃。被你嫌棄冷淡的罪，我不能受。讓你傷心被你憎恨的錯，我不能犯。」

　　「胤禩，胤禩！」楚言大慟，哭倒在他懷裡，心中漸漸形成一份堅定。不能因為她的錯，為他的生命，再添加一筆不幸。

　　楚言精神不佳，連自己的衣食都沒心思，哪裡還顧得上講故事做生意。偏偏在所有人眼裡，她為了溫憲公主和佟府老太太的去世悲痛哀傷，正是至忠至孝至情至性的表現，康熙太后太妃德妃對她更加疼愛。康熙原定九月南巡，經太后一提，就決定帶上她，也好讓她出京去散散心。太后更是特地把十三阿哥叫到慈甯宮，細細叮嚀一番，命他一路上仔細著點楚言，有機會多帶她四處看看，多找點樂子。

　　名義上，她成了康熙身邊管理文書筆墨的女官。可就像她當初警告康熙的那樣，磨一回墨，出了三次事故。第一次，衣袖一掃，帶翻了案上的茶杯，幸而十三阿哥眼明手快，接住了。第二次，飛濺了幾滴出來，壞了邊上幾張極品雪花箋。第三次，太子拿了一小摞地方官奏摺進來，放在桌上，和康熙議事過程中想起來，見她離得近，就讓她把其中一份遞過來，她放下徽墨去翻找，奏摺倒是找對了，手上沾的墨在每份奏摺上留下了黑黑的指印。太子盯了她半天，不知說什麼好，如果不是因為前兩次，說不定會以為她有意同他搗亂。

　　康熙好笑地接了過去，隨手翻翻，歎了口氣：「還好，還能看得清字。這丫頭哪裡是伺候人的料？等著她磨墨，朕這一路上就不用辦理政事了。」

　　怎麼安排她，很讓李德全傷了一番腦筋。她什麼也不會幹，照理皇上身邊不留閒人，也不缺人，該把她調開才是。可她本來不是乾清宮的人，皇上閑下來就喜歡找她說兩句話，不給她派點差事，依這位姑娘的性子，還不知會溜到哪裡去，臨時找起來也麻煩。她笨手笨腳，口無遮攔，逗皇上開心的本事卻比誰都大。也虧得是李德全，想到了讓她為皇上讀書。

　　康熙倒並不真是出來遊山玩水的，路上還要批閱京中轉出來的摺子，會見地方官員，發現問題要及時處理，歇下來的時候，閉目靠在枕上，聽著楚言在一邊捧著本書，輕聲朗讀，倒也是極寫意的休息。

　　楚言不喜歡經史子集，找出來的多半都是前代官裨野史市井小說。康熙起初還多看她兩眼，後來發現她正經是當做書在念，讀到每個人說話，常常變化了聲音，努力學著那人的語調，著實有趣，便也不在意，只微笑聽著，遇到好玩的地方，還要發問，引得她說出自己的見解。她的看法常常有些離經叛道，卻又走得不遠，在康熙聽來隻覺得有趣，再一琢磨又覺得頗有道理，難為她會那麼想。

　　康熙倒還沒有忘記她出京的目的不是當差，而是散心，每到大的市鎮，名勝景點，自己不出行，就放她半天一天假，讓十三阿哥帶著她出去玩耍。

　　出了京城，第一個大站是通州。通州是北運河的起點，往南進出京城的要道，繁華熱鬧，比起京城少了點政治味，多了點商業氛圍。

　　楚言拉著十三阿哥左看右看，興致勃勃地比價還價，買下幾件她心目中的「手工藝品」，說等回宮後要拿給太后太妃看，分給冰玉她們。

　　十三阿哥取笑道：「才出京城，眼睛就不夠使了？再往南走，好地方好東西越來越多，你的錢夠花麼？」

　　四阿哥落後三四步，不緊不慢地跟著他們，此時，好笑地插嘴：「錢倒是小事。她家裡有錢，等到了南邊，去她叔叔的鋪子要就是，再不然，也有東西可當。我是怕她沒有眼光，不管好的壞的，一股腦往車上船上搬，給底下人添亂不說，鬧不好，回頭還把船給壓沉了。」

　　楚言仍記著他要打可兒威脅她的大仇，任性地扭過頭哼了一聲，拉了十三阿哥就走。

　　十三阿哥回頭，有些為難地央道：「四哥——」

　　四阿哥擺擺手，笑著搖搖頭，不以為意。

　　逛了一陣子，到了午飯時間，按十三阿哥和楚言的意思，不想回去吃，要在外面找一家乾淨的飯館，嘗點在宮裡吃不到的東西。他兩個站在大街上，把兩邊酒肆飯館的招牌一個個指點過來，猶豫不決。

　　四阿哥看得直搖頭，笑道：「你兩個在這裡慢慢餓肚子，我先找地方吃飯去，咱們回見！」

　　「噯，四哥，等等。」十三阿哥想起來，四阿哥出京辦差，經過通州幾次，連忙拉住他，賠笑道：「四哥來過通州幾次，想必知道什麼好去處，不如帶我們一起去？」

　　「帶你們去可以。」四阿哥瞟了楚言一眼，笑道：「不好吃，可不許怪我！」

　　「那是，那是！」十三阿哥連連點頭，順手拉了楚言一把。

　　楚言想的是老馬識途，說不定他真的知道什麼好地方，也說不定還能讓他請客。她雖不缺錢，可錢該花在刀刃上，平時能省還是省點。再說，這人將來富有四海，這竹杠不敲白不敲，敲了也白敲。心中算計已定，連忙乖乖點頭。

　　四阿哥火眼金睛，早把她那點小肚雞腸看了個清楚，一邊帶著他們往前走，一邊笑道：「咱們一起出來下館子，倒也難得，今兒我做東。」

　　十三阿哥和楚言都是大喜，被他帶著七拐八彎，兩邊房屋漸漸變得低矮破舊。

　　到了一家幾乎可以說是茅草房的前面，四阿哥停住了：「到了！」

　　十三阿哥和楚言抬頭一看，簷下掛了一塊木板，上面歪歪扭扭地寫著「粗茶淡飯」，不由面面相覷，眼見四阿哥已經昂首邁步進去，只好互相拉了一把，跟在後面。

　　一路上遠遠跟著他們的七八個侍衛，分出一夥，跟著走進小店，找地方坐下，其他的在外面找地方等。

　　四阿哥熟門熟路地從裡面端了一盆清水出來，自顧自地洗手。老闆娘模樣的中年大嬸認得他，連忙遞過來一塊舊得沒了顏色，但極乾淨的帕子給他擦手，一邊笑道：「黃四爺好久沒來了。門口牌子上的字是我侄兒寫的，黃爺看成不成？」

　　見他含笑點頭，老闆娘心中歡喜，絮絮叨叨地又說了一番她那個侄兒如何聰明，進學不過一年就寫了一手好字，看到十三阿哥和楚言站在幾步之外，傻愣愣地望著他們，不由問道：「這兩位是？」

　　四阿哥隨手一指：「這個是我弟弟。那個是我家祖母跟前的紅人，在家裡比我說得上話。」

　　「原來是黃爺的弟弟，怪不得一表人才！這位姑娘好生標誌，比年畫上的美人還好看！」老闆娘熱情地迎了過來，拉著他兩個左看右看，嘖嘖稱讚。

　　他兩人都是伶俐人，卻也難得地被鬧了個臉紅，訕訕地說不出話來。

　　四阿哥看得好笑，好心為他們解圍，說道：「我還是那幾樣，煩勞老闆娘費心。」

　　老闆娘如夢初醒，終於想起生意來，口中應著，又往另外幾桌招呼了一圈，進廚房去了。

　　四阿哥走到門口，把髒水潑掉，對還在發傻的兩個人說：「要洗手，自去裡面水缸舀水。記住，顏色淺的那缸水是洗手的，顏色深的那缸水是做飯的。」

　　十三阿哥看了看楚言，乖乖接過盆，往裡面去了，不一會兒，打了盆水出來，先讓楚言淨手，再自己洗過，倒掉水，把盆還回去，這才在四阿哥邊上坐下，心中惦記著那聲「黃四爺」，小聲問：「四哥，你叫什麼名字？」

　　四阿哥慢慢地喝著那全是碎梗泡出來的茶水，淡淡瞥了他一眼：「敝姓黃，名四真。」

　　十三阿哥點點頭，又問：「四哥是怎麼知道這個地方的？還很熟？」

　　「咱們來的時候，走的小路，這地方其實離東門不遠。有一年春天，我辦完差回京，頭天沒趕到通州，在城外將就了一夜，一大早進城，天還黑著，遠遠就看見這家的燈光，臨時興起，進來坐坐，見他們的榆錢窩窩，韭菜合子，香椿炒雞蛋做得香甜，更難得地方乾淨，每回路過通州都會進來換換口味。」

　　楚言插嘴問道：「這個店名也是四爺起的？」

　　「算是。這家姓賈，原來沒有掛招牌，好像叫賈家小店，聽著彆扭，隨口說了一句，誰想他們還當真了。」

　　說話間，老闆娘從廚房出來，往四阿哥面前放了一碟醃黃瓜，一碟泡豇豆，一碗黑乎乎的麵條，一盤韭菜炒雞蛋，問十三阿哥和楚言要吃什麼。

　　楚言就要榆錢窩窩和香椿炒雞蛋。十三阿哥就問那晚黑乎乎的麵條是什麼。

　　老闆娘麻利地回答：「這是蕎麥面。香椿倒有，榆錢可要等明年春天。玉米麵，高粱面的窩頭倒是有，還有豆麵煎餅。」接著又報出了幾樣。

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