平凡的清穿日子(296)_柳依華

二九六

　　桐英卻搖頭道：「學畫本就該心無旁物才是。我現在心境沒法安靜下來，就算偶爾畫得得好些，也不得長久地。」

　　淑寧見他這樣，突然伸手道：「讓我也畫幾筆。」桐英有些詫異，但還是把手上的筆給了她。只見她另鋪了張畫紙，坐在椅子上慢慢地畫著，過了一會兒，紙上便出現了一枝白描桃花，繪得很細。但卻沒有繡花樣子地味道。

　　桐英看著那株桃花，輕輕頷首道：「雖然略顯匠氣了些，不過畫得還算過得去。」淑寧瞄他一眼：「那當然。我曾經在整個春天裡都畫桃花，用功地程度不比你差。」

　　畫完最後幾筆花蕾，她放下筆，正色對桐英道：「我從小就沒有畫畫的天賦，從前教過我的先生都是這麼說的。可即便如此，我今天還是能畫出你覺得過得去的畫來。你覺得是什麼緣故？」

　　桐英想了想，明白了，有些愧色地道：「你說得對。就算一時不見長進，我也不該灰心喪氣，而更應該堅持練習。當年我學畫花鳥山水，焦師傅也曾要我連畫幾個月的梅花或牡丹，當時我也沒放棄過。現在心境浮燥了。反倒把當初的想法都淡忘了。多謝夫人提醒我。」

　　淑寧笑道：「我還記得那時你畫了一個多月地梅花，在我家見了哥哥新院子裡的紅梅。忽然說要畫畫，可讓我詫異得很。」桐英笑了，顯然也想起了那時的情景，摸了摸頭，問：「要不……我現在也畫？不畫梅花畫桃花？」

　　淑寧笑著點頭，真個動手幫他收拾畫具，讓他到屋後去畫，卻被桐英攔住。只聽得他道：「光畫花太無趣了，不如添點別的。」然後轉出後門折了一枝桃花回來，插在瓶裡，添了水，放在羅漢床的炕桌上，拉著淑寧坐過去，道：「請夫人坐一坐，讓我照著畫吧。」然後回頭攤紙磨墨，準備各色用具。

　　淑甯原本有些摸不著頭腦，現在才明白了：「原來是要我做模特呀？」「你說什麼？」桐英詫異地抬頭問。淑寧忙道：「沒什麼，我記得你原本最擅長畫人物，如今重新拾起來也好。」

　　桐英聽了笑道：「可不是？我可是畫了十幾年人物呢，後來才學地山水花鳥，但論最擅長的，還是人物。我還從沒畫過你呢，你就坐著，讓我好好畫一畫。」

　　淑寧便笑吟吟地端坐著讓他畫，後來時間長了，也自己畫了一張《桐英畫畫圖》，算是鬧著玩。桐英看看她畫的，又看看自己的，笑道：「不如都拿去燒成玻璃硯屏，咱們各自放在案上吧？你放我的，我放你地，就當是小像。」

　　主意是好主意，不過淑寧另有提議：「你說得好像燒玻璃不用花錢似的，照我說，先前修這宅子時，有好些多餘的玻璃窗板，都收在後殿裡。不如找出來，夾著這畫，加了木框與底座，就是座屏了，還是真跡呢，豈不比用玻璃燒出來地強？」

　　桐英聽了忙道：「這話說得是，就這麼辦。」

　　這兩天短假裡，桐英花了大半功夫去練畫，淑寧一直陪著他，有時給他做模特，有時跟他學幾筆技巧，有時便靜靜坐在一邊做針線。她甚至還曾經坐在盼樓上看書，讓對面望閣上的桐英連人帶樓閣畫進圖中。這兩日裡桐英畫的畫，倒比先前一個月畫的還多。

　　到了第二天晚上，他們重新回到正院時，桐英對妻子道：「我覺得日後還是以人物為主的好，畫人物我更有興趣。」淑寧笑著說：「你愛畫哪樣就哪樣，我會一直支持你的。」桐英笑著將她攬入懷中，忽略掉身後碰撞與掉東西的聲音。

　　淑寧聽了有些臉紅，桐英卻不在乎地輕聲道：「這兩天過得真快，下回再到休沐日，若沒什麼要緊事，我再請一日假好不好？」淑寧在他懷中點頭。

　　這兩天，也不知是巧合還是別人有眼色，不論簡親王府還是男爵府上，都沒人來打攪他們。等小寶、賢寧與實格再不約而同地到貝子府來作客時。淑寧才發現已有兩日不曾見過他們了，只是幾個小子暗地裡看著她偷笑，讓她好生奇怪。

　　過了幾天，小寶對她道：「姐姐，嫂子說讓你明日有空就回家去一趟，她有要緊事要和你商量。」淑寧問：「是什麼事？」小寶搖搖頭，賢寧卻插嘴道：「我知道。昨天慶大嫂子來我們家，跟嫂子說了半天話，然後嫂子才對小寶哥說的。」

　　李氏？淑寧猶自奇怪著。

　　次日回了男爵府，真珍見了大喜，忙叫人去請了李氏與喜塔臘氏來。居然連芳寧都在。淑寧與她們見過禮後，順便問了句：「大伯母身子可好？聽底下人說，她這兩日不在家？」李氏斂了笑容，淡淡地道：「額娘如今身體很好。她在廟裡呢，說是為二妹妹祈福。要吃幾天齋。」頓了頓，她扯了扯嘴角：「自從萬壽宴回來，她老人家就是這樣了。」

　　喜塔臘氏聽了。忙道：「上了年紀地人，總愛吃吃齋念念佛的。如今額娘在家也是閑著，我們早就安排好侍候的人了，廟裡的屋子也是乾淨的，就當額娘是去散心。」

　　淑寧心中有數，便轉而問候了芳甯地雙胞胎，然後才問：「今兒讓我回來，可是有什麼要緊事？」真珍道：「這事要大嫂子才能說清楚了。是大表妹的事。」李氏忙收起心思，把事情地原委說了出來。

　　「前日裡我使人送些時令糕點去康親王府給大表妹，她托那人帶回來的信兒。說是再過半個月，就是老親王的百日了。世子雖沒說什麼，但世子福晉已露了口風。要別房的人都搬出去住。連幾位老福晉，都已定了百日後便在後府隔院另居。為老王爺念經祈福。到時候王府就是世子福晉作主了。表妹夫想著，早日尋好宅子搬出來，也好將他母親接出去，已經叫人留意合適的宅子了。只是他們素來領地俸祿都是歸到公中的，積蓄不多。幸好今年春俸發放時，正趕上老王爺出殯，遲領了幾日。表妹夫留了個心眼，沒把錢交公，如今手頭才有些現銀。連他們舊日的積蓄與大表妹的嫁妝加起來，僅夠買下一處大宅，但要增添家俱用物，發放僕役月錢，給老側福晉請大夫吃藥，再預備大表妹生產的事，就不夠了。大表妹也是沒辦法了，才想向我們借一些。」

　　淑寧皺皺眉：「老福晉們不管麼？」李氏歎道：「世子福晉叫人砌院牆，打地是為老王爺祈福的名號，又不讓她們隨意出門，那些福晉們還能說什麼？她們本就是寡婦，就算外人問起，也可以說是為了老王爺守節。」

　　芳寧問：「那位世子福晉怎麼敢這樣做？這裡頭可有她的婆婆，她不怕被人說閒話麼？」真珍卻冷笑道：「她本來就沒什麼好名聲了，就算她再孝敬婆母，友愛兄弟，名聲也好不到哪裡去。我看她是破罐破摔了，橫豎她身份擺在那裡，宮裡也不會真把她怎麼樣。」

　　眾人對京中之前的傳言，均有所聽聞，都不作聲。芳寧想了想，問：「康親王世子那邊……難道就不說些什麼？我聽說他為人還不錯啊？」李氏搖頭道：「這就不知道了，但大表妹那邊透露，世子極有可能會將王府的產業分一些給兄弟。」

　　眾人又是一陣默然，淑寧抬頭問：「他們會帶多少人出府？又打算添多少人手？」李氏答道：「是說大表妹他們麼？大概只有他們一家幾口，加上平日裡使喚地人，還有老側福晉屋裡的人吧？人手是一定要添的，做粗活地，看家護院的，料理車馬的，還有照顧大表妹生產的人。」

　　淑寧點點頭，道：「這麼說，其實人不算很多，四進的院子便足夠了，宅子不用太大。使喚的人咱們可以幫忙找，或是從家裡或舒舒覺羅府上調些人去也行。他們要守三年孝，很多地方都不必鋪張，倒是省了不少花用。」

　　芳寧道：「其實……如今再找宅子似乎有些太急了，不如等大表妹生了再說吧？免得動了胎氣。」喜塔臘氏卻道：「原本他們夫妻也是這麼打算的，偏偏世子福晉那邊催得緊，而且表妹夫也有些心氣，擔心大表妹生產後，又要坐月子又要調理身體，不知幾時才能動身。」李氏也道：「最要緊的是，老側福晉要是進了那念經地院，想出來就不容易了。」

　　眾人互相對視，心知在絮絮父母都不在京中，娘家族人又未必可靠的情況下，他們已經算是她唯一可以依靠的了，不然絮絮那樣內向害羞的人也不會貿然提出借錢的請求。於是眾人商量了一番，決定各自回頭與丈夫商議，湊出一筆銀子來。

　　淑甯晚上對桐英提起時，桐英很是生氣：「那個女人居然做出這種事！椿泰怎麼也不攔著？！」淑寧忙安撫下他，才慢慢道：「我想著他們在秋俸下來前，手頭都會比較緊，所以該多給些銀子。你說，是給一千還是一千五？」

　　桐英想了想，道：「一千就好了，太多了，巴爾圖會憋屈地。不過我們可以在其他地方幫忙。他們不是還沒定下買哪裡的宅子麼？我記得前海北河沿和西牆縫胡同那邊都有宅子出售，雖然舊了些，但收拾一下就能住人。尹總管認得那個經紀，可以壓低些價錢，我叫人捎個話給巴爾圖，讓他買一處吧。」

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