平凡的清穿日子(295)_柳依華

二九五

　　開席前的表演，有歌舞，也有百戲，只是除了三阿哥作了篇賦，太子所出的兩位小皇孫向皇帝背了幾首詩，討了個好彩頭外，就沒別的皇室宗室成員出來獻藝了，更別說是女眷們。表演的都是專業人士，不知是傳說中的教坊司，專門學舞的宮女，還是外頭找來的民間班子？

　　不知過了多久，才正式開始飲宴。這時桌上的菜色，除了燉菜以外，大都冷了，只有最上面的幾桌有爐子溫著。淑甯吃著那些半冷的菜，不知是什麼滋味。不過墨魚羹與沙板雞的味道不錯，還是熱的，她多嘗了幾

　　倒是餑餑的種類有很多，花樣也新鮮，她最喜歡吃那個金糕卷、佛手酥和豌豆黃，不知禦廚們是怎麼做的。她決定回家後試做一下後者。

　　吃過飯，還要喝酒，男人們固然喝得凶，但女眷們也有彼此敬酒的，不過要溫和些。淑寧交遊不算廣闊，但也被旁人逼著喝了十幾杯，只覺得太陽穴突突地疼。

　　晚上回家的時候，因要隨大流，她還是從前頭的正宮門出去了。幾乎是一上馬車，便整個人癱在那裡。她知道桐英今晚還有得忙，必是不能陪自己回府的，只好勉強撐著吩咐車夫出發。才走出不遠，車便停了，她正疑惑著，車簾一掀，桐英鑽了進來，身上還帶著寒氣。

　　「你不是還要看著人收拾東西麼？」她問。

　　桐英卻塞了個荷包過來，道：「家傳秘方，解酒良藥，記得睡前用熱水送服，一顆就夠了。我今晚要在宮裡過夜，不用等我。等忙完這事，咱就能閑上幾日了。」說罷匆匆親了淑寧一記，笑笑便下去了，淑寧呆呆地，半晌才反應過來。

　　看著手裡裝藥的荷包，她心裡一甜，連頭疼都變得輕了許多。

　　二三三、短假

　　清晨，淑寧從睡夢中醒來，聽到屋外的樹上，小鳥不停地叫著。床鋪一動，她一轉頭，便看到了桐英的臉。他彎了彎眼睛：「看來今天是個晴天呢。」

　　「你怎麼知道？」

　　「晴天的時候，鳥兒才會叫個不停啊。」

　　「那如果下雨呢？」

　　「下雨的話，可以聞到泥土的氣息，還可以聽到屋簷下雨水滴落到臺階上的聲音。」

　　「下雪又如何？」

　　「如果是下雪，你一張開眼睛，就能感覺到了。」桐英輕笑著吻了吻她，「起了麼？」

　　「嗯。」淑寧同樣笑彎了眉，起了身。

　　他們現在正住在後園的儀和軒裡，就是專門收拾了在夏天住的那間屋子。雖然現在只是春天，但睡炕卻有些太熱了，寧可鋪上夾棉被褥，睡架子床。

　　但桐英在前頭正房裡睡拔步床有些時日了，反而覺得普通的架子床不方便。小瀾子與丫環們不在軒中，夫妻倆起床後，要淑寧下床去拿衣服來，服侍桐英穿上。

　　他有些埋怨地道：「你又直接從暖被窩裡出來了，也不披件外衣。都是我昨晚上忘了把衣裳放在近前。如今這天氣，早上還有些寒意的，著涼了可怎麼辦？我如今知道你那大床外進的箱櫃有啥好處了，放被子放衣服都方便啊……」

　　淑寧止住他的碎碎念，好笑地道：「一次半次有什麼要緊？我又不是玻璃人兒，凍一凍就壞了。那拔步床當然是方便的，不然我為什麼要叫人做啊？」幫他扣好扣子，自己也穿好衣服，便走到外頭廊下的方幾旁，用上面的棒槌敲響銅鐘，通知在其他屋子裡等候的丫環們。

　　桐英跟著走出來。聞了聞風中淡淡的茉莉香，深吸一口氣，道：「果然，這園子還是該叫茉園才對，什麼風園啊……倒是那兩個小崽子起的名不錯……」看到淑寧似笑非笑地模樣，他輕咳兩聲：「當然，夫人與石先生起的名自然是好的。」

　　淑寧嗔他一眼。道：「雖然種了幾叢茉莉，但還是太少了，跟這名字不太相配，若你真喜歡這花，叫人多種一些吧？先前我讓昌平莊子那邊多種些香花。裡頭就有茉莉，趁著天氣暖和，移些過來好了」桐英大力點頭。

　　檀香菊香兩個端著水盆和洗漱用具進來了，夫妻倆回屋梳洗完，淑寧還仔細幫桐英重新編了辮子。兩人才一起到了正軒吃早飯。

　　早飯除了牛奶與紅棗糯米粥，就是各種餑餑點心，有豆麵糕、豌豆黃、藤蘿餅。還有內務府昨日才送來的玫瑰火餅。淑寧覺得內務府的玫瑰餅比起在欣然家吃到的，也沒強到哪裡去，頂多比自家做的好一點，但豌豆黃卻是出乎意料地好吃。

　　她道：「我從來不知道，姚廚子原來那麼會做豌豆黃，跟前幾天在萬壽宴上吃到的相比，也不差什麼，不象我做的。總覺得缺了點味道。」

　　桐英笑道：「老姚雖不是禦廚出身，但他老爹和兄長都是禦膳房的白案高手，宮裡的秘方兒，他多少知道些。不過我更喜歡你做地，沒那麼甜膩。」他低頭看看面前的玫瑰餅。有些厭惡地皺皺眉，另挾了豆麵糕來吃。

　　淑寧知道他是討厭那玫瑰餡過於香甜。暗暗偷笑，引來他一個白眼。

　　吃完飯，他們商量今日要做什麼。萬壽節已經過去幾天了，正值休沐日，桐英又向上司討了一日假，他們現在有了短短兩天的假期……。桐英有很多計劃：「先前我答應了你，要帶你回房山住幾天的，要是我們現在出發，明天午後回來就行了。」

　　淑寧不同意：「一來一回就去了一天了，何必這樣勞累？賞花到哪裡都是一樣的，我們自己地園子也很好。」

　　「那……我陪你去逛正陽門大街？要不去什刹海看景吧？不然出城騎騎馬也好。」

　　淑寧卻道：「你平日騎馬還騎不夠麼？什刹海我也是常見的，沒什麼新鮮。至於逛街，好是好，但今日休沐，定有許多人出門，叫人看見了，又要惹閒話。你不如就留在家裡歇兩日，畫幾筆劃，或是什麼都不幹，我陪你說說話，如何？」

　　桐英想了想，笑著點點頭：「也好。」

　　檀香與菊香將幾扇門都打開了，讓陽光透進來，照得屋裡亮堂堂的，然後便小心地退了下去。桐英四周看看，問：「怎麼近來只見這兩個小地？那個噪丫頭和那個很會洗筆的呢？」

　　淑寧有些好笑地道：「冬青在正院裡呢，至於素馨，你問你外書房那個小廝去。她們幾個侍候你半年了，怎麼你還記不住她們的名字？光記得誰會洗筆了？」桐英乾笑兩聲，便移到畫案前去。

　　淑寧陪著他畫了一會兒畫，見他狀態上來了，正用心，便悄悄退出儀和軒，到前院料理了一會兒家務，把要緊的事先處置好，小事就交給尹總管與羅公公了。她問了問羅公公的腿可有再犯風濕，得知上回送的藥挺有效，便讓人再去配幾貼，然後將素馨找回來囑咐幾句，又再度回到園子裡來。

　　桐英已經畫好了一幅花鳥，正在作細部的修飾。見到她來，便向她招了招手，道：「過來看看我這幅畫得怎麼樣？」淑寧過去細瞧了瞧，笑道：「倒比前些日子畫得好些了，這枝葉的伸展別有一番味道，連那鳥兒也靈動些。」

　　桐英歎了口氣，道：「果然，看來真是心境地緣故。先前我雜事纏身，練畫時也靜不下心來，可方才不知怎的，就忽然有了興致，結果畫完了，才發現這才是我原本該有的水平。」說到這裡，他神情有些黯然：「只要我一天當著差事，只怕都很難在畫藝上有大長進吧？」

　　淑寧皺皺眉。道：「我倒不這麼想，你前幾年也有當差，當時難道沒長進麼？只不過現在忙些，才會有了退步，但即使如此，你還是能畫出這樣的畫。只要你勤加練習，終會成氣候的。」

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