平凡的清穿日子(252)_柳依華

二五二

　　閣中很是冷清，到處都蓋著薄薄的灰塵。可能是因為主人大都不在，這裡又久不住人的關係，底下人來得沒以前勤快。看這灰塵的厚度，起碼也有三四天沒人打掃了，牆角開始結起蜘蛛網，室內的空氣也有些渾濁。

　　淑寧也不知道是怎麼起的念頭，轉身便到閣後放雜物的小房間裡取來掃帚抹布水桶等物，著

　　掃起水閣來。她先是打開窗子通風，又將兩層屋子都掃了一遍，清掉蛛網，然後從小湖裡打了一桶水，將桌椅書架都擦試乾淨，二樓的床鋪布幔等東西都收拾整齊，再到閣前的小花圃裡剪了幾枝菊花，拿過一隻青釉瓶子插上，從閣後來到水閘處，取了淨水，灌進瓶子裡，然後將它放在窗前。

　　秋風透過窗戶吹進屋子，原來地灰塵氣味都消失不見了，空氣中只散發著淡淡的菊香。淑寧洗乾淨手，坐在案前，打量著乾淨的屋子，心中微微泛著喜意。

　　案上地文房用具有些亂，她隨手整理過，才發現那方刻著蘭竹的松花硯不是自家地東西，應該是桐英忘在這裡地，仔細瞧了，筆架上的兩支半舊毛筆，也不是她家素日光顧地京城松竹齋與房山南山閣的出品。

　　她拿過那硯臺細細摸挲著，又捋了捋筆上的毫毛，心中一動，取了清水，從匣子裡選了一塊墨，慢慢地在硯上磨起來。待磨出小半坑墨，便取了其中一支筆，蘸滿墨汁，展開一張紙，想寫些東西。

　　想什麼好呢？她回想起帶回來的行李中，還未取出的那幅紅梅圖上的題詩，便在紙上寫起來。待寫了兩回，她才發現自己下意識地模仿了桐英的筆跡，字字都向左傾斜著，豎勾不明顯，字與字之間還擠得很緊。

　　她忽然覺得臉上有些發熱，忙重新蘸了墨，用自己平日的筆跡再寫了幾遍，臉上才涼下來。但寫完了，她又忽然想到：我究竟在做什麼呀？臉便又熱起來了。

　　正在這時，她聽到有人在喚自己，忙放下筆走到窗邊望著，原來是素馨在臨淵閣那邊叫自己，揚聲問是什麼事，素馨卻道：「太太請姑娘過去正院吃午飯呢。」

　　原來已經是中午了麼？她抬頭望望雲層中的太陽，果然已到了頭頂了，忙轉身收拾好東西，看到那硯，遲疑了一下，便拿紙包了，連那兩支舊筆一起帶回了自己的書房。

　　換了一身衣服，淑寧來到正院，佟氏與真珍正在說笑，回頭看到她，便問：「你去哪裡了？怎麼這許久不見人？」

　　淑寧忙道：「只是到園子裡逛逛，走得累了，便在水閣子裡歇了一會兒。累額娘與嫂子久候了。」佟氏擺擺手，揚起手中的信紙，笑道：「瞧你哥哥的回信，都有些語無倫次了。還連夜找上司討假，若不是兵部正忙，人家不肯批，他早就飛奔來了呢，眼下只好等休沐日了。」然後又指指邊上的六如：「連這丫頭都送過來了，若不是二嫫攔著，他連馬三兒家的都要派回來呢。從小到大，他還沒這麼慌張過。」

　　淑寧接過那信看了，也忍不住笑起來。真珍推了她一把，道：「你哥哥不過是一時歡喜得過了頭，才會犯這糊塗罷了，你笑成這樣做什麼？」淑寧睨她一眼，翹起嘴角：「我笑話哥哥，你心裡不自在了？莫不是心疼？」真珍臊了，捶了她幾下。

　　這時賢寧飛快從屋前奔過，叫著「我要當叔叔了」、「我要當叔叔了」，小寶在後頭追著喊「不要跑，回來吃飯」，兩人繞著院子跑，鬧成一團。小劉氏喘著氣進屋，歎道：「姐姐，賢哥兒還是交回給你管吧。」佟氏撫撫額角，走到門口大聲喝道：「賢哥兒！不許再鬧了！再鬧就不許你吃飯！」賢寧停下腳步，後面小寶一時沒刹住，差點兒撞上。兩小子見佟氏板起臉望自己，忙站好了低頭認錯。賢甯一見佟氏臉色放緩，便挨過去撒嬌道：「額娘別氣，額娘別氣，我是太高興了。我要當叔叔了！」

　　佟氏似笑非笑地對他說：「你整日跟個猴子似的，有你這樣的叔叔麼？沒得叫人笑話。」賢寧嘟起嘴，小聲道：「我聽話就是。」佟氏漫不經心地「唔」了一聲，指了指雨歌：「跟你的丫頭下去洗手換衣裳，瞧這一身的泥！又跑池塘那邊去了吧？」賢寧傻笑著下去了。小寶偷偷看了佟氏幾眼，又去瞧自個兒的母親。小劉氏歎道：「還不快回屋去，你當自己身上乾淨呢。」小寶忙向各人行了禮，匆匆去了。

　　佟氏回到桌邊坐下，才笑道：「昨兒已經鬧了半天，今早上吃過飯，又開始鬧了，沒得叫人頭疼。」淑寧問：「難道小寶不是跟著楊先生讀書麼？怎麼讓他跟著賢哥兒胡鬧呢？」小劉氏不好意思地道：「因著這件喜事，整個別院都喜洋洋的，我便求楊先生放了一天假，讓孩子們松乏松乏。」

　　淑寧想了想，道：「就讓弟弟們玩一天，也沒什麼，只是如今賢寧已經不小了，當初哥哥在他這個年紀時，已經正經拜先生了呢。眼下對賢甯也要嚴些了。」佟氏點頭：「這話說得是，明兒就讓他跟楊先生學去，省得他在家裡吵得慌。」

　　素雲過來說飯已經擺好了，佟氏便招呼眾人過去坐下，又讓人催孩子們快來。待吃過飯，眾人各回自己的院子，真珍也回院午休去了，佟氏才喚過女兒，道：「我有事與你商量。我本來打算在這裡留幾天，便要到保定去了。但眼下你嫂子懷孕不到兩個月，我不放心，打算留到滿四個月胎兒安穩下來再說，那時已是臘月了，索性過了年再去。但你嫂子現在的情形，不好多勞神，我又要照看她，劉姨娘要顧著你兩個弟弟，都沒空閒。這別院的家務和產業，恐怕還要你多費心，你便再辛苦些時日吧。」

　　淑寧忙道：「額娘說的什麼話？這本就是我份內事，何況又是素來做慣的。」她頓了頓，又道：「趁這個機會，我也有事與額娘商量，就是關於家裡產業的事。」

　　二零四、開源（上）

　　摒退所有下人後，淑甯關上門，拉著母親到左房裡坐下，細細道來：

　　「這些年我幫著額娘管家，心裡對家裡的錢財多寡也有點數。雖說當年在廣州得了不少銀子財物，但回京後丁憂三年，購置了房山這邊的宅院田產，那邊府裡，也前前後後投了五六千兩下去，雖說多少有些進項，但總歸是出多進少。如今阿瑪做的是清水衙門的官，將來要再往上時，少不得要花些銀子。哥哥這邊要生孩子，要晉升，兩個弟弟又要進學、娶親。仔細算來，咱們家實在算不上寬裕。若是阿瑪額娘一味為我的體面著想，辦了豐厚的嫁妝，反而使家裡打了饑荒，叫我於心何忍？所以我想著，能省就省，現在我既接過家務，乾脆想個法子給家裡再添一兩個進項。我自知才能平庸，掙不了大錢，但只要能得上兩三千銀，便能幫上不少了。」

　　佟氏微微一笑：「兩三千銀，可不正是十頃地加個小莊的價麼？看來，你瞧過你阿瑪和我商量的嫁妝單子了？」

　　淑寧有些不好意思地低了頭：「在桌面上放著，我也只是不小心看到……」

　　佟氏微笑道：「不妨事，難得你有這個心。不過，額娘覺得你太小看自己家了。我們家平日用度本就節省，靠著府裡，又少與別家應酬往來，花費其實不多。更何況，我們在廣州得的錢其實比你想的要多。」

　　她喝了口茶，才緩緩地道：「其實當年我們得的財物，有許多是綢緞瓷器玉石之類的，連銀子在內少說也有七八萬兩。回京後，這些年花地銀子。數來也就兩萬左右。但房山的產業，至今年份雖短，前前後後卻也有一萬多兩進項。加上廣州那邊的分紅，這一進一出。還略有盈餘，再拿出兩萬來給你做嫁妝，其實並不手緊。更何況，從廣州帶回來地東西，有很多直接就能用上了。這可不就省了一筆麼？」

　　淑寧聽得有些目瞪口呆，原來自家是那麼有錢的嗎？她怎麼從來不知道？還以為當年得地有三四萬就不錯了呢。

　　佟氏看著女兒吃驚的樣子，抿嘴笑著繼續道：「再說，你大伯母那邊給的首飾、衣料、古董字畫之類的，也值好幾萬了，又給我們省了一大筆錢。我本就預備下不少首飾器物衣料藥材香料什麼的。仔細說來，單論首飾，我們還要準備地，其實就是幾串朝珠、手串、鐲子、耳墜、戒指、鈿子和墜角之類的零碎東西。大頭是在家俱、衣裳、料子毛皮這幾樣上，這樣一來，只要一萬五千兩。就能辦得很體面了，再花五千兩買田產和小宅。包管誰也不會小瞧你。所以我先前才叫你不必擔心。」

　　淑寧聽得呆了。原來要這樣算的，不過。她還是希望出一份力，兩萬兩也不是小數目，能在三年間撈到七八萬兩財物的肥缺，畢竟不是常有的，能省還是省些好。

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