落蕊重芳(111)_姒薑

一一一

　　千戶長與左谷蠡王也跟著笑起來，「聽說那裡的男人都像柳樹一樣軟弱，這樣的男人能保護自己的國家麼？哈哈……」

　　「我還聽說，他們的器水很乾淨，待我們攻破他們的天都，我要牽我的馬兒去那邊喝水！」

　　頭領聽著他們大聲談笑，不由也展眉輕笑，手中的酒樽沒再停過。

　　國相靜靜地聽了會兒，歎了口氣，「碧落人也有他們厲害的地方，比如他們有兵法，比狐狸還狡猾，比如他們的武器，我曾聽說南邊打仗的時候，碧落就拿出了制勝的武器。第三，別忘了，我們還有東邊的敵人——突利！如果格爾木是狐狸，那突利可就是草原上的蒼狼。他們貪婪而不講信義，到時候也會成為我們的大麻煩。」

　　「哎！國相大人老是擔憂這擔憂那的，打就打了唄！打仗整天要講究那些，那還打個鳥！如果突利來了，咱就打回去不就得了！擔心啥！」左谷蠡王立時站起來拍了拍胸脯，「大汗！請任命我為前鋒，我要砍下那個姓聞的小子的腦袋！」

　　「有你機會！」說著，眾人都笑起來，火勢漸旺起來，烤得那羊油滋滋地往下滴，整個氈帳裡一片肉香。

　　天都在接到聞諺的簡書急報後，局勢更為緊張混亂，主戰的多了，卻仍有半數的朝臣主張立即乞和，甚至有些官員在這當口大力批駁前些日子才頒下的「府兵制」的可行性。

　　然而即便如此，已然決意傾力一戰的女皇未露半點意思，孫永航也隱在暗處，對於相淵的種種試探，他回應得模棱兩可，一時倒讓這只官場上的老狐狸摸不清方向。

　　然而說摸不清方向，到底還是有些眉目，信王是和的。選邊兒站，是朝臣最為嚴峻的考驗，相淵也多少有些料到目前的場面，雖半數多的臣子主和，然而女皇一日不決斷，一日便懸著那顆心。對於信王的猜忌，也不可謂毫無跡象，但自己卻已無那個翻雲覆雨手去改變立場了。或許儘量低調些，才是自保之道吧。

　　所料幾乎極快地就應驗了，甚至未曾給相淵以準備的時日。

　　二月初十，刑部的司田主郎中元驛上呈了一份《刑案勘錄》，兵部員外郎即刻見縫插針地就近日全國各地因府兵制而起案件，遞上了一份《論府兵之七大害》的表折，台諫左拾遺又有一份《兵難》，上書一十七款不能用兵之由，以及一十二條當前之碧落無以抗匈奴之實。

　　這後兩份表折一經擲出，恰似一錐紮向了冰蓋，瞬間斷裂了整塊的守衡，整個冰架迅速破裂瓦解，冰下的流動的銳意霎時浮出檯面。

　　孟物華瞅准了機會，端王瞅准了機會，明遠亦瞅准了機會，本是兩派朝臣的交鋒，甚至是主和派略過一頭，然而當一切都浮上檯面，當主戰派的身後赫然站出了女皇，主和一派便似那豔陽下的冰雪，悄然融消，垮得太過迅速。信王忽然就孤立起來，原先的唯他馬首是瞻，忽然間一切都越過了他，《市馬令》一出臺，緊接著，《徵兵令》又頒，戶部抽緊了骨頭，卻牽出一件大案來。

　　二月二十，當榆泉再度失守，聞諺退守梧郡的消息傳至天都之際，孟物華亦將戶部清算出來的庫存量上報了女皇。

　　粗略估算，若按碧落每年稅收均衡及各地糧倉儲備，可供支持戰備軍餉三年又五個月，但目前實際庫存卻不足列賬的三分之一，余者盡成了朝中官員的外債，無法回收。

　　首當其衝的即是信王，戶部由端王接手之前便由信王打理，如今竟查出國庫三中之二俱成外債，那如何了得！

　　因借貸官員中亦包括皇室子弟，女皇便明令刑部並宗人府嚴格查辦，追回失款。信王無奈，只得引咎離職待審，相淵亦緊跟著被撤了兵部尚書一職，調任吏部，隨後又被貶為禮部員外郎，一月後，再貶為鑄印局掌事，已然失盡權力。

　　至三月底，朝局大變，朝臣調動頻繁，不過短短兩個月工夫，天都官員，甚至包括戍邊將領、行軍司馬，以及重鎮知州盡數汰換，就如同這初春的雪，融得恁快，整個碧落都步入了緊張備戰的嚴酷時段。

　　「小姐！老爺被調去銅州錦河了……小姐！」春陽急急奔進園子，秋芙院此際冷冷清清的，有些闃靜，階旁的落葉未曾掃去，險些滑了春陽一跤。

　　柔姬一驚，手中的茶盞便一晃，茶汁盡傾潑在襦裙上。

　　春陽見著，立時搶上前替她擦拭，口中還直呼：「小心燙著！」然而手中絹帕才碰著衣裙，春陽眉便一緊，「怎麼是冷的？」她抬起臉，「小姐，您喝冷茶？！」既而氣憤，「這起小人！盡會瞅著人勢，沒一個長著良心！平日裡得好處的時候不記得了……」

　　柔姬聽得心中厭煩，又酸苦，就立時打斷她，「你方才急著跑進來，想說什麼？我爹他怎麼了？」

　　春陽瞅了柔姬一眼，又忙垂下頭，只說道：「老爺今兒剛接到……外調的令，說是要去桐州錦河當知……監察使。」她說得支吾。

　　饒是已經刪改的消息，柔姬聽得仍是怔住了，轉念間，眉宇已現焦色，「怎麼好好的，皇上就要外調爹爹呢？爹爹年紀也大了，去銅州又遠，他怎麼受得了這折騰！朝廷裡難道沒人了？」

　　春陽咬住了唇，良久才強笑著安慰，「小姐，不是有話說『能者多勞』麼！老爺是深得皇上倚重的重臣，代天監察地方啊，很正常嘛！」

　　「可是……」柔姬欲待再說，春陽早一步打斷了她。

　　「小姐！令至即行的，只給三天準備，你難道就不回府好好聚聚？老爺夫人這一去，也不知多久……」語中微泛哽咽，春陽及時止住，吸了吸鼻子又笑道，「小姐，春陽可早給備下了馬車嘍！」

　　「嗯！那我們快走！」柔姬一心都記掛著父親要外調的事了，也沒怎麼在意春陽的神色，聽說備好了馬車，就立時往外走。

　　上了馬車，車身因過於狹窄，柔姬坐得不甚舒服。春陽見狀，心中酸楚，但面上仍笑著寬慰，「小姐，我剛一時心急，也沒雇到好的，你就將就些！」

　　「嗯。」柔姬隨口應了聲，滿腹心思也不在這上，倒也沒再說話。

　　馬車沿街轉南，柔姬因心急，便常挑起簾子來看，滿街上的人各自做著活計，只一群孩童跑東跑西。主僕二人坐在車裡，忽地隱約傳來幾聲孩子的拍手吟唱，初時不曾細聽，待後來有些響了，柔姬也分神聽了陣。

　　「……天都春色好，向陽木青青，不識戈矛，老目昏，一朝天變色，杏花東風薄，桂枝作則木，失女難為臣……」

　　雖說唱得順口，聽得入韻，但柔姬琢磨了一陣，卻始終無解，不由問了春陽一聲：「春陽，你聽這童謠唱的是什麼意思？」

　　春陽臉色微白，繼而勉強答道：「孩子恁大一點，不過是撿東撿西地哼著，哪能有什麼意思！小姐想多了！」

　　「可是……」柔姬還想再問，馬車卻已停了，春陽趕忙挑起簾子道：「小姐，到了！」

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