蘭陵相思賦(49)_紫百合

四九

　　那中年美婦似乎對郗後極為忌憚，忙止淚換上笑顏，對皇帝道：「臣妾知錯了，本不該提起這些舊事，徒惹聖心煩憂！」

　　皇帝見她神情嬌怯、惶恐不安，亦不再感傷，向皇后說道：「不必責怪她了，當日你尚未來京，不知情形危急。朕萬不得已才下旨處死玉奴，若非朕以性命相護，淑媛與皇兒都無法保全！」

　　郗後溫和笑道：「皇上本是多情之人，雖喜新卻不厭舊，六宮雨露均沾，臣妾亦樂成好事。今日特在此設宴，恭賀皇上與新昭儀合巹之喜，卻不知新娘子怎麼此時還未至挽翠閣？」

　　皇帝見她提及新封昭儀，眸中閃爍出一抹激動神采，說道：「朕命人用禦輦接她去了，即刻就到。」

　　蕭績見皇帝、皇后只顧議論立妃立嬪，悄悄拉著我退至殿側，早有小內侍置備好桌案錦氈讓我們坐下。

　　我見他們這般年紀，猶在爭風吃醋，不覺以袖掩唇輕笑。

　　蕭績急忙在我耳畔道：「你謹慎些！宮中可不比我的王府，處處都有耳目，不要給我惹事！」

　　我看著他吐吐舌頭，頑皮微笑，眸光一側時，竟然感覺到身上襲過一陣冰寒之氣。我心思一動，立刻看向不遠處的太子，卻見他凝神正坐，神情冷漠幽遠。

　　他的眸光，仿佛對剛才發生的一切視而不見，更不曾注意過我。

　　——若不是他，那冰寒氣息又從何處而來？

　　四寒閣露華濃

　　我偷偷窺視太子之時，挽翠閣外傳來一聲內侍的高聲傳報：「貴嬪娘娘前來覲見皇上！」

　　太子聞聽傳報聲，輕輕站起。

　　殿閣中尚有數名皇子、皇妃及公主，他們見太子起立，不敢再端坐不動，紛紛起立。蕭績亦不例外，拉著我的手站起，靜候貴嬪進殿。

　　進來的卻不止一人。

　　那位溫和婉致的貴嬪身後還跟隨著一名皇子，他年貌與四皇子蕭績相仿，眉目更肖似太子，從容邁步而入。早有侍女齊聲跪迎道：「奴婢參見貴嬪娘娘、三王爺！」

　　蕭績見他們一起進殿，唇角驟然升起一絲不易覺察的冷峻笑意。

　　他們照例行禮後，皇帝賜座，眾人才依序歸座。

　　三皇子起初並未注意到閣中諸人，他目光投向蕭績時無意中發現了我，黑眸中霎時迸射出一團憤怒的火焰，俊面遽然變色。他緊緊逼視蕭績片刻後，匆促轉身奔至金階下，面向皇帝叩首道：「兒臣有要事啟奏父皇！」

　　蕭績仿佛早有預料一般，並未落後他太久，出列跪在三皇子身側，向皇帝說道：「兒臣适才所奏之事，懇請父皇恩准！」

　　皇帝略覺詫異，面色微有不悅，淡淡責備道：「朕訓示過你們多次，說話須得莊重有節，行事多效仿太子。在朕面前匆匆忙忙搶奏，哪位太傅曾如此教導過你們兄弟？」

　　他們二人見皇帝慍怒，懾于嚴父威儀，互相對視一眼，不再爭著說話。

　　郗後見狀道：「兩位皇兒多日不見皇上，料想是奏事心切，一時忘了禮儀，皇上不必生氣。世謹心念身邊美人尚無名位，急於懇求聖恩，皇上就成全了他們吧！」

　　皇帝尚未開言，三皇子急忙叩首道：「父皇，萬萬不可！四弟身側之人本是兒臣姬妾，在蘭陵時兒臣與此女早已兩心相許，且有信物、情詩為證。四弟不分青紅皂白強奪其入王府，迫其為侍妾……」

　　蕭績抬頭正欲說話，郗後以眼色止住他。他會意低下頭去，沉聲道：「兒臣不想為自己辯白。請父皇詢問當事之人，便知三哥所言是否屬實！」

　　皇帝眸光轉向我道：「你來告訴朕，今年春天在蘭陵發生過何事？朕的兩位皇兒，你心許何人？」

　　眼前情形讓我迷茫不解，太子見我之時神情隱忍孤決，曾提及讓我返回「西湖別苑」，難道我曾與他一起在別苑中相處過？三皇子敢在皇帝面前聲稱自己有「信物、情詩」，絕非空穴來風；四皇子為我所種大片相思密林，還有那句與他永不分離的「盟約之誓」，亦非杜撰。

　　他們似乎都曾與我相識，且同為「蕭」姓之人，究竟誰才是我的「蕭郎」呢？或許，此人並非他們之一，而是另有其人？

　　我只隱約感覺四皇子蕭績並非良配，或許錯認了他亦未可知。見皇帝追問，不得不跪地答道：「我記不清……」

　　一句話還未說完，皇帝身邊早有一名老內侍出言喝止我道：「大膽民女，朝見皇上豈能口無謙稱，如此不敬？！」

　　三皇子見內侍斥責我，抬頭急道：「父皇，她本是民間女子，不懂得宮廷禮儀，請父皇容諒她失言之過！」

　　蕭績冷冷道：「我的姬妾，用不著三哥如此關心！她若有錯，我與她同領罪責便是！」

　　皇帝將手往龍椅柄上重重一拍，環顧殿中道：「夠了，都給朕住口！朕從未曾想過，你們兄弟竟會為了區區一名女子吵鬧到朕面前！為免將來禍患，朕還不如賜她一死！」

　　他們二人聞言，齊聲驚道：「父皇！」

　　我尚未回過神，只見一人迅疾離座而起，跪在我身側不遠處，淡淡說道：「兒臣尚有一言，望父皇容稟。」

　　他屈膝跪地時，白衣襟袖飛揚，一陣清雅宜人的鬱金香襲入我鼻端，我不覺一怔。這香氣竟然如此熟悉、如此親切，仿佛千百年前就曾相識一般，我不由自主脫口嬌喚道：「蕭郎！」

　　豈料一聲「蕭郎」出口，卻有六道目光飛來。

　　三皇子眼帶驚喜看向我，蕭績眼神中微帶嗔責，卻並無怒意。

　　太子驚鴻一瞥後轉過頭，面容溫和肅靜，繼續對皇帝道：「三弟、四弟之紛爭雖因此女而起，卻未必全是她之過。況且法不責無知者，稚女年幼。父皇以寬宏治國，不必為區區小事煩擾聖心。」

　　皇帝撫須歎道：「太子之言深合朕心，依你之見，此事該當如何？」

　　太子凝神答道：「兒臣以為……」

　　閣門處鼓樂聲起，眾侍女簇擁著一名絕色麗人款款進殿而來，且聽小內侍傳報道：「昭儀前來覲見！」

　　我聽說那新封昭儀已至，急忙與眾人一齊回頭向殿門處看去。見那昭儀略微垂首，身著一襲紅色宮裙，兩彎如黛柳眉，一雙水杏眼，櫻唇如鮮菱，正是蘭陵酒莊的千金小姐苗映香！

　　苗映香目不斜視，謹依宮規蓮步輕移進入殿中，行走之間儀態萬方。她似因新承皇帝恩澤猶帶幾分羞澀，雙頰微泛紅暈，較之未嫁前更顯嫵媚風流。

　　我眨了眨眼睛，確認自己所見確是苗映香，心中不由暗自疑惑：當日我見選美圖冊上有她的名字，曾經暗中施法將她的容顏篡改，她的畫像並不美貌，怎會被皇帝選入宮中？

　　此事確實詭異，令我百思不得其解。

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