蘭陵相思賦(16)_紫百合

一六

　　我料想蕭氏諸位皇子祭祖完畢不會滯留太久，此時應該早已離開蘭陵返回京城建康，說道：「想必不在了。」

　　苗映香仰望天空星辰，說道：「繁星密佈，明日一定是好天氣。你在郊外自由自在慣了，在我家恐怕有所拘束悶了吧。聽說城外白雲觀桃花盛開得正豔，我們一起出去踏青吧！」

　　苗家院落深邃，數日來我和她一起大門不出，二門不邁，確實感覺憋悶。見她提議踏青觀賞桃花，立即欣然同意。

　　次日清晨，我們坐上馬車，帶著數名能幹家丁，坐進一輛香車，沿著官道向城東而去。出了城門不久，依稀可見仙人湖，白雲觀尚在仙人湖東邊二裡開外。

　　數匹奔馬疾馳而過，兼有鳴鑼開道之聲，馬上官差威風凜凜，大聲喝道：「諸位殿下即將返回京城，官道行人速速退讓閃開，一個時辰之後恢復通行！」

　　苗家家丁見狀，將馬車驅趕向官道一旁草地上停下，對苗映香道：「小姐，官道封鎖一個時辰，請小姐在此等候片刻。」

　　我頓時明白，原來他們直至今日才返回建康。將馬車一側紗簾微微掀起，向外偷偷張望。

　　官道兩旁佈滿了官差，一名身著紫袍的官員站在路中央焦急等候。約有半個時辰之久，終於聽見了數聲馬蹄輕響。

　　那官員急忙率眾叩首，口稱：「蘭陵縣令谷之煥，恭送太子殿下！恭送諸位王爺！」

　　矯健馬匹上均是英俊瀟灑、氣質高貴之人，蕭氏八位皇子一個不缺，為首之人正是太子蕭統。

　　他一身白衣如雪，眼神明若秋水，氣質翩然出塵，面容溫和如故，黑眸神采逼人。對那穀之煥道：「我們每年都來蘭陵，以後不必如此興師動眾。谷縣令悉心維護皇陵，有功于國，蘭陵民生日後若是有艱窘之處，即刻寫書信至東宮交與我。」

　　穀之煥感激涕零，含淚伏拜道：「下官叩謝太子殿下恩典！」

　　蕭統略微頷首，逕自策馬前行。

　　二皇子蕭綜與安吉公主並轡而行，言談甚歡。

　　三皇子蕭綱經過我們馬車之畔時，我見他神情鬱鬱，臉色沉重至極，心中暗道：「承蒙你贈我繡鞋，我至今猶記湖畔飲酒論詩之相契。若是有緣，希望日後還能再見到你。」

　　四皇子蕭績目光冷冽，依然面無表情，匆匆而過。

　　其餘諸位皇子依序經過，我在車中注目他們身影遠去。他們路過「蘭陵」界碑之時，我卻突然發覺太子蕭統駐馬停留了一瞬。

　　他回首遙望蘭陵，視線所及之處，正是仙人湖畔的太子別苑。不過是短短一瞬，他立刻撤回了眸光，加速向前奔馳。其餘皇子見他加速，不敢怠慢，紛紛揚鞭追趕。侍從諸人更不敢稍有落後，官道上一時卷起漫天煙塵。

　　我凝望著蕭統的白衣背影，心中卻不敢相信适才眼中所見情形。

　　他離開蘭陵之時最後一眼，竟然投向湖畔別苑，難道別苑中還有令他牽掛之事？難道那晚他神思昏迷之後，依然記得我曾經在他身旁，並沒有以為自己墜入夢境？

　　我只覺心中微震，一種難以言傳的怪異感覺湧上心頭，亦不敢再看他們，急忙放下馬車紗簾，對苗映香道：「姐姐，諸位皇子都離開蘭陵了，我們即刻就可以通過。」

　　馬車繼續前往白雲觀，我坐于車中，心頭依然縈繞著疑惑不解。蕭統臨別之時，為何要回顧別苑？他若記得當晚情形，或許應該暗自輕視我才對，眼神中卻為何流露出一抹淡淡的眷戀之意？

　　蘭陵一別，此生應是無緣再與他相見了。青蒿依然蹤跡全無，想必早已不在蘭陵境內，我不宜羈留蘭陵太久。

　　苗映香心思靈慧，見我神情悵惘，試探問道：「莫非妹妹所言有所歉疚之人正在諸位皇子之中嗎？」

　　我被她出語打斷思緒，忙道：「沒有，只是想起了一樁往事。我姐姐久無蹤影，或許往蘇杭尋訪親友去了。我準備即日與姐姐告別，前往蘇杭一行。」

　　苗映香言辭懇切，誠意挽留，眼中洋溢不舍之意，說道：「數日來有你相伴，只覺光陰如電、時日易度許多，卻不料你竟然如此匆匆離去。若是並無緊要之事，何妨陪我多住些時候？我若強留下你，又恐耽誤你的正事……」

　　我見她無限真誠，收起愁緒，笑道：「多謝姐姐之美意，我生性散漫，這些時日多承姐姐照顧我。我若是尋訪到了青蒿姐姐，一定讓你們見上一面，你們二人相貌真的很相似！」

　　苗映香頷首微笑道：「我也很想見她，希望日後能夠有此等緣分。」

　　白雲觀中桃花盛開，極其美麗，我們攜手同遊，盡興而歸。

　　次日，苗盛替我備好車馬，安排打點好一切。我告別苗氏一家，前往杭州。

　　八紅豆始相思

　　江南三月氣候宜人，我乘坐馬車一路行來，只見山水如畫、春光明媚，不禁大為感歎人間風物果然美不勝收。

　　馬車自一座小山下疾馳而過，送我的車夫正是那熟識的苗府家丁苗二。他遠觀路徑，對我說道：「紫萱姑娘，我們如今已至鎮江境內，離杭州不遠了！」

　　我將頭探出馬車之外，欣賞鎮江風景，卻突然發現山間有一片高大挺拔的密林，綠葉濃密蔥郁、枝頭繁花正盛。令人驚訝的是每棵樹的花朵並非滿數齊放，分別偏向一側，或東或西或南或北，花冠呈蝶形，花分淺白、淡紅、淡紫三色，異常美麗。

　　我十分驚訝，脫口稱讚道：「好神氣的樹！好美的花！」

　　苗二略帶驚訝地道：「姑娘不認識此樹嗎？此樹名為花梨木，亦稱相思樹，只生長於江南。我恰好是鎮江人氏，曾想在蘭陵種植家鄉之樹，卻未能成活。繁花雖美，猶不及紅豆果掛滿枝頭時令人賞心悅目！」

　　相思樹！

　　眼前密林竟然就是我尋覓多時的相思樹！

　　原來相思樹只生長於江南，我若不前來杭州，在蘭陵決不可能見到它們！

　　我聽他說完，心頭激動無比，大聲叫道：「停車！快停車！」

　　苗二急忙喝止住馬，我未等馬車停穩，跳下車轅，向那片相思樹林飛奔而去，走近一棵相思樹仔細觀賞。

　　繁花簇擁之下，枝頭隱約可見淡黃色的橢圓形果莢。我輕輕摘下一個打開，裡面是兩顆圓圓的紅豆，雖不及阿紫讓我服下的仙果「相思子」那般炫目，卻色澤光亮、殷紅如血，十分可愛。

　　我將那兩顆紅豆捧在掌心，暗自想道：「人間的紅豆果然不及仙界相思樹所結的『相思子』美麗，更遑論與『瑤果』相比較了。但是，阿紫既然暗示我有希望尋覓到仙靈之樹，那『瑤果』必定隱藏在千千萬萬株相思樹之中。我若是一株株尋找，無異於大海撈針，枉費心力卻未必能有所收穫。除非能找到善植花木的能幹花匠，教我辨別相思樹間的差異。」

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