離魂(30)_藍紫青灰

三〇

　　電話鈴聲仍是一個接一個地響起，喚茶都是一樣的口氣回答，到後來煩不勝煩，越來越凶，差不多是在罵人了。

　　吃過了早飯，琴湘田看看時間差不多，輪船公司該上班了，便撥了個電話，訂了三天后去香港的艙位，讓他們出了票儘快送來，然後又去之琬房間告訴她這個消息，讓她待在房裡別下樓，一會兒有記者來，任樓下再亂，也別理會，之琬答應了。

　　果然沒到八點，琴家門外就等候了大批的記者，八點一到，趙老大把坐在藤圈椅裡的白荷衣連人帶椅抬到門口，往旁邊一站，記者看了都吃了一驚，呼啦啦一下，那鎂光燈「噗噗」地亮成一片，引得過路的行人和上班上學的都駐足旁觀。

　　琴太太等他們拍照拍得停了，才攏一攏絨線圍巾，對記者和圍觀的人大聲道：「諸位新聞界的朋友，你們還能認出這是京昆名角白荷衣白老闆嗎？昨天在天蟾舞臺唱完戲，回家的路上就被七八個黑衣人打了。要不是白老闆的人拼命相救，白老闆就要被打死了……」說到這裡停了一停，抽出一塊手帕擦擦眼淚，指著趙老大道，「喏，這就是昨晚的目擊證人，你們看看，這麼高高壯壯的人也被打得鼻青臉腫的，可想而知那些壞蛋是下了狠心的。」那趙老大常年刨地種花，確實高大粗壯，臉上也挨了幾下，青一塊紫一塊的。

　　琴太太帶著哭音說道：「我們琴老闆，平生只有這麼個弟子，就靠他給養老送終，這下把白老闆給打壞了，我們兩口兒將來依靠誰去？我們家先生已經氣得躺下了，出了這麼大的事，家裡就我這個什麼都不懂的人支撐著。我一個沒什麼見識的婦道人家能有什麼主意？原先想的是能瞞就瞞，畢竟被人打了不是什麼好事，說出去沒的丟臉。哪想到那些不知什麼來路的人，打了人不算，還想把事情鬧大，居然通知了報館。羞辱我們要到什麼時候是個頭？唱戲的混口開口飯吃，容易嗎？我們家琴先生，白老闆，唱戲做人一輩子都是堂堂正正，正正派派，什麼時候得罪過人？我們不知道荷衣這次是得罪誰了，只是聽說人家不高興他唱的《紅梅閣》。這《紅梅閣》是一出老戲，不是荷衣編的，唱了這麼多年，這麼多人都唱，怎麼不見別人有事？」

　　記者一聽，還有這樣的事？難道不是單純的流氓鬧事，還牽連到什麼人物？當下下筆如走游龍，刷刷地記錄。

　　琴太太又道：「可見這是造謠了，下毒手的人是想渾水摸魚，八缸水搞了六缸渾，有意想把矛頭指向別的地方，他們好趁機脫身。新聞界的朋友們，你們是民眾的喉舌，社會的眼睛，你們一定要用你們手上這支良心的筆，替我們善良無辜的百姓出口冤氣。白老闆被打成這個樣子，連話也說不了，渾身上下沒一塊肉皮是好的，什麼時候能起來走路，什麼時候能登臺唱戲，都沒人能說得清，你們看如何是好？」

　　記者們群情激憤，七嘴八舌說要徹底披露此事，一定要呼喚民眾找到幕後黑手，跟著一輛汽車嘎地停在大門外，出來的是戲院的經理，他聽說了白老闆被打，忙忙地趕來探問，再一會兒坐著人力車的中醫老先生來了，坐著汽車的西醫洋大夫也來了，跟著梨園行的人也來了，琴太太趁機讓趙老大把白荷衣抬進屋去，關上大門，把記者關在外頭。記者們分頭回各自的報館，回去寫稿，要在下午兩點報紙開印前把新聞登出去。

　　消息一見報，戲迷馬上不幹了，紛紛打電話寫信到報館要求查出兇手，白老闆人品戲德向有口碑，是什麼人要置他於死地？事情進一步鬧大，連警察局也出動人來查案。等一家人上了去香港的輪船，琴太太才寄了一封信給報館，說白老闆一天要接待十多撥人，成日地得不到休息，傷勢轉危，醫生建議靜養，琴先生也臥床不起，她只好帶了兩個病人到鄉下去養病去了。這事就像所有的新聞一樣，熱鬧了幾天，又被新的事情蓋過了鋒頭，慢慢被人忘了。

　　琴湘田帶了家人，在香港半山租了幢房子，閉門靜養起來。等白荷衣消了腫，問起那天的情形，他也說不清是怎麼回事，不知道惹毛了哪一路人，招來了這場無妄之災。

　　之琬第一次出遠門，便被香港的環境所迷，很是喜歡。冬無嚴寒，四季有花，風俗奇特，兼之又一次避開老狐的跟蹤，要不是時時刻刻在心裡記掛著夏陽，可稱得上暢快。她跟著無線電，慢慢地學了些粵語和英語，不再和這個時代格格不入，也把自己原是從幾十年前莫名其妙來到這個時代的事放在了角落裡，不去想它。好像她一直都是琴湘田和琴太太的女兒，喬家老宅裡靜默訥言的大小姐全然是上輩子的事了，連她自己都不復記憶。她日常仍是跟著琴湘田學戲，白荷衣則讀書習字，補上少年學戲時缺失的功課，琴湘田一本正經拜了嶺南派的丹青高手學畫，琴太太和喚茶打點日常起居，日子過得甚是逍遙。

　　轉眼到了四一年，太平洋戰爭爆發，香港也淪入日軍之手，百物騰貴，市面蕭條，琴湘田帶出來的錢物慢慢用罄，不得不考慮一家人的生計，想想荷衣和之琬的事都過了三年，怕是無人記得了，便起程北返，回到上海。

　　第二十一章竊畫

　　回到上海安頓好了，白荷衣便想到戲院去搭班唱戲，掙錢養家。上有師父師娘，下有師妹，還有兩處的家人要用度開銷，沒個進項，坐吃山空是遲早的事。琴湘田雖有幾處房產收租，吃飯不是個難事，但他一個出了徒滿了師的名伶，靠著師父過活總不成話。他把這個打算跟琴湘田說了，請示師父的意下。

　　琴湘田卻不說話，拿了報紙遞給他，道：「你看看今天的報紙，梅老闆蓄須明志，拒絕為日本人唱戲。他當年兩度赴日演出，載譽歸來，那是多麼的風光。二四年日本東京大地震，梅老闆又為他們義演籌款，捐了一萬餘元給日本的紅十字會，對他們不可不算情重。即便是這樣，當此國難之際，卻作出這樣的決斷，不得不令人嘆服。荷衣，我們離開香港回來，也是不想受日本人的氣，上海孤島，勉強可存一息之身。有梅老闆這樣深明大義的名流，有夏陽這樣上陣殺敵的青年，不愁日本人不敗。我活了快七十年了，什麼事沒見過？八國聯軍占了北平，最後也走了。如今美國人又參了戰，日本怕是扛不了多久了。咱們學學梅老闆，再支撐一陣。我這裡有些畫，你拿到朵雲軒去，看能賣幾個錢就賣幾個錢吧。」

　　白荷衣肅然受教，道：「師父，原來你學畫是為了這個。」

　　琴湘田道：「也不全是。咱們唱戲的，有許多人字也不識，唱的戲詞自己也不懂是個什麼意思，教徒弟的時候囫圇著教，越錯越多。我學畫你學字，就是要多學點兒東西，才知道自己唱些什麼。我以前也不懂得，以為唱戲就是唱戲，後來見了沈九娘，才知道懂戲比會戲要緊得多。你看菀兒學戲，一學就會，便是這個道理。她早就把戲詞琢磨了個透，以情入戲，以戲唱情，聽戲的人自然戲到情動。」

　　白荷衣慚愧地道：「是，師妹確實學得比我快，唱得比我好。」

　　琴湘田道：「她舊學底子深，又會繡，她的針就是畫筆，豈是旁人比得了的？你操心一家人的生計，那是你的好處，倒不必慚愧。我這裡收著租金，還可以維持一陣子。實在不夠了，就賣掉一處，少做幾件衣裳就是了。你要是無事可做，不如收一兩個成年的學生，教幾首曲子，價碼不妨開得大些。這個時候來學戲的，都是有錢有閑的人，不用跟他們客氣。大家湊合著對付日腳吧。」

　　白荷衣領命而行，不去戲院掛牌，登了報招收學生。這樣的時局，誰還有心學戲，一個月後才來了個女學生。據她說是學校內遷到昆明，她偏又病了，等病好了，家裡不放心她一個人去，滯留在上海無事可做，正好看報紙看到白老闆收徒，因一向喜歡昆曲，就動了學戲的心思。白荷衣收徒本就是為了束修，誰來學不一樣，便答應了。他也明白這是師父為了讓他面子上好看，有點兒收入，不至於像個廢人。

　　這女學生名叫謝春紅，名字聽上去似俗，她自己說道卻是從李後主的「林花謝了春紅，太匆匆」一句中化出的，實有深意，就像是為這亂世而取的。謝小姐衣著合時，略施粉黛，電燙過的頭髮梳成兩個蓬蓬的毛辮分在脖子兩邊，容貌頗為秀麗。只是唱戲實在沒天賦，荒腔走板得厲害。她自己也知道，每次都學得認真，來得也早。訂好的時間，她常要提早個半小時左右，到了就在客廳裡等著，東看西看，哼哼曲子。白荷衣反倒不好意思，就叫老胡先陪她練一練。

　　回滬三個月後，之琬忽然拿出一個白綾子長卷包袱，交給白荷衣，道：「師哥，這裡頭是我這幾年繡的，你看拿到什麼合適的地方去賣吧。米價一天三變，師娘愁得人得瘦了。」

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