離魂(28)_藍紫青灰

二八

　　之琬聽了無語，眼見暮色四合，收了針線，在琴太太屋裡找到靠在沙發裡垂淚的琴太太，過去在她面前蹲下，把頭靠在她膝上，輕輕喚道：「媽媽。」

　　琴太太伸手撫摸她的頭髮，之琬的一頭童花頭已經長到過肩了，她歎一口氣，另起話頭道：「你頭髮長這麼長了，要不要燙一燙，剪一剪？」

　　之琬搖搖頭，看見琴湘田進來，起身迎上去，接過他身上的藏青玄狐腿子襖和帽子，道：「師父回來了，今天怎麼晚到這時候？這天看樣子要下雪，外邊冷吧？」抖一抖掛在衣帽架子上。

　　琴湘田道：「冷得厲害，地上有水的地方都凍上了。」拿起桌上一隻茶杯喝茶。

　　之琬道：「這茶冷了，師父別喝這個，我去換杯熱的。」拿了茶杯下樓。

　　琴太太看看他的臉色，問道：「怎麼了，有什麼不痛快，讓老爺子氣著了？」

　　琴湘田關上門道：「剛才梅先生找我，要替他的兒子提親，我一口回絕了。那梅文徽道我又不是菀兒的親生父親，哪裡就做得她的主。我回他說如今這個年代，哪個父母都做不了兒女的主，他惱羞成怒，居然譏刺我說……嘿，那些說不出口的話，提它做什麼？」

　　琴太太自然知道是什麼樣的話，左不過是說她淫奔無恥之類的，她早年間聽得厭了，早不放在眼裡，只是不忿琴先生年近古稀還要受這樣的氣，怒道：「好個梅文徽，斯文敗類！他替他兒子說親，都安什麼好心了？不過看中菀兒的手藝。以為娶進門後就可以逼著她給他繡畫兒，什麼東西！認識他這麼多年，我竟然不知他是個這樣的衣冠禽獸！還好當時菀兒就一口回絕了，果然是喬家的孩子，有氣節。菀兒當時是怎麼說來著，我家的繡品只做家用，從不出售。臊也臊死他了。」

　　琴湘田道：「匹夫無罪，懷璧其罪，菀兒的璧就是她的一雙手。她性子又冷，脾氣又硬，得罪人都難免。我倆又沒什麼權勢，若是真碰上什麼狠角色，怕保不住她。」

　　琴太太到底是官家小姐出身，肚腸多幾個彎，不似琴湘田唱戲唱了一輩子，處處想著潔身自好，不巴結不攀附，直來直去，想了想道：「這世上，是寧可得罪君子，不可得罪小人，梅文徽公然擺出小人嘴臉，我們倒要小心了。明天我就找筱太太楊太太打牌去，漏點兒口風給她們，就說菀兒早就訂過婚了，未婚丈夫正在前線抗戰殺敵。這國難當頭，抗日英雄是全體國民的楷模，他們的家眷也是為抗戰作了犧牲的，正該我們愛護體恤。再由她們把口風傳到梅太太耳朵裡，梅太太自然會講給梅文徽聽。人家姑娘早就有了人家的，他總不能來一出王老虎搶親的戲吧？他有了臺階，自己就噔噔噔下去了。」

　　琴湘田聽了不住點頭，道：「太太這個主意好，想得周全。都像我這樣硬碰硬，只怕要吃虧。」

　　琴太太白他一眼道：「你這一生，吃的虧還少了嗎？下去吃飯吧，別讓菀兒聽見，又要擔驚受怕。」

　　琴湘田心頭大石被太太搬走，面色早霽，又看太太明怨實疼，呵呵笑道：「好，我洗洗就去。」

　　琴太太走出幾步，在門口回頭大聲道：「今兒天冷，咱們吃涮鍋子，我已經叫過荷衣了。」掩上房門，對上來送茶的之琬道，「不用上去了，他馬上就下來。我去看看爐子裡的火熄了沒有。」

　　兩人剛下到樓底，就見客廳大門呼地一下被人撞開，一陣冷風吹進來，地上有雪珠子在蹦，轉眼就化成了水。白荷衣使勁關上門，說：「好一陣邪風，差點兒把我吹到天上去。」跺跺腳，脫下鷫鸘裘，摘下紫貂帽，裡頭穿的是石青繭綢的夾袍。之琬笑道：「誰叫師哥穿鷫鸘裘呢，有鳥兒羽毛的可不就是要飛了嗎？」伸手接過，抖一抖雪珠兒，問道，「已經下了嗎？」

　　白荷衣搓著手道：「剛下。天太冷，下的是雪珠兒。師娘過節好，師父到家了嗎？」

　　琴太太道：「到了，就等你了。今兒晚上的戲是幾點？不會耽誤你上場吧？」

　　白荷衣「嘿」一聲道：「誤不了。你別看外頭黑，其實這會兒還不到五點。我吃點兒過去正好，冬至節嘛，總該讓我們也吃口熱的。」

　　之琬笑道：「瞧師哥說得可憐樣，不都說飽吹餓唱嗎，我看你吃飽了怎麼唱。」

　　琴湘田換了件藍綾子夾袍下來，笑道：「菀兒這話也不全對，以前我們班裡有個唱大花臉的，就是吃飽了才能唱，一頓飯能吃三大碗飯，是大海碗，不是家裡吃飯的小碗。」

　　白荷衣過去扶著他，四人往飯廳裡去，道：「是那位叫石少舟的師伯？他現在哪裡？」

　　琴湘田道：「十多年前就過世了，要按現在西醫的說法，還真是胃病，吃出來的。」說得四人都笑了，在圓桌邊坐下，桌子當中放著一隻紫銅的火鍋，底座上鏨的是菊花紋，裡頭的炭火燒得通紅，鍋沿裡翻滾著白的淮山、黃的薑片、綠的蔥段、紅的海米、黑的口蘑，邊上是兩大盤切得飛薄的羊肉片，還有大盤的白菜粉條，另外還有一盤子澄黃的蛋餃。

　　琴太太說：「這只鍋是我從北平帶來的，跟了我幾十年了。這涮鍋子也是我們北平的吃法，一到下雪天，我們就吃涮鍋子。菜就這三樣，但管夠，還有芝麻燒餅。我看菀兒不愛吃羊肉，就讓張媽給準備了你們南邊人愛吃的蛋餃。來來來，荷衣，你吃了還要去唱戲。先吃點兒，一會張媽就把餛飩先給你煮出來。冬至要吃餛飩，混元一氣，萬象伊始，但願明年是個好年。」

　　白荷衣道：「謝謝師娘。」拿起筷子就開涮。因家裡是唱戲的，都不喝酒，只管吃肉。之琬吃了兩筷子羊肉，偷偷吐一下舌頭，仍舊吃蛋餃白菜。琴太太笑說：「我就知道你吃不慣。這裡的羊肉沒有我們家的好，早先北平的羊都是從壩上來的，這裡是不會有了。哎，老爺子，要不等回了春，我們帶菀兒到北平去玩？我也好幾年沒回去過了。」

　　琴湘田「嘿」一聲，道：「你以為在家裡吃著涮鍋子，外頭下著雪，就是太平盛世、雪兆豐年了？」搖搖頭，有些意興闌珊。

　　琴太太也歎口氣，之琬也不說話，白荷衣放下筷子，一時都沉默了。

　　稍時張媽煮了餛飩來，白荷衣吃了個七分飽，便不敢再吃，放下筷子，去洗了臉，道：「師父師娘慢用，我先走了。」

　　之琬道：「師父媽媽坐著，我送師哥就可以了。」用手巾擦了手，陪著白荷衣走到門邊，拿過鷫鸘裘和紫貂帽，服侍他穿上了，道：「天冷路滑，師哥小心著點兒。」

　　白荷衣道：「知道了，門口冷，師妹快進去吧。」叫來車夫，坐上車走了。

　　作者有話要說：

　　沈壽（1874~1921年），蘇繡創始人。原名雪芝，字雪君，號雪宦、別號天香閣主人。作品《意大利皇后麗娜肖像》曾在意大利都朗世界萬國博覽會上獲得「世界至大榮譽最高級之卓越獎」，由她口述整理的《雪宦繡譜》，已成為蘇繡經驗的總結。(其代表作有《八仙上壽圖》,是為慈禧太后祝壽而繡，並得到慈禧的賞識，賜「福」、「壽」，沈壽遂改名為壽。)

　　蘇繡，以蘇州為中心包括江蘇地區刺繡品的總稱，它是在顧繡的基礎上發展而來的。

　　顧繡原指明代上海顧家的刺繡，顧氏家族的顧名世以嘉靖三十八年（公元1559年）進士著稱。他的孫子顧壽潛善畫，從師于董其昌。顧壽潛之妻韓希孟工畫花卉，擅長刺繡，在顧家眾多的名手中堪稱代表，連董其昌看後都驚歎：「技至此乎!」明代的商品經濟已較發達，由於顧家的刺繡名揚海內外，因此到了清代時，江南一帶的繡莊許多乾脆掛起「顧繡」的字號，廣義的「顧繡」便由此而來。

　　第二十章避禍

　　到了晚上八點多，雪下得越發地緊了，屋裡雖然燒著壁爐，拉緊了窗簾，仍覺得窗縫裡絲絲地鑽進冷氣。之琬掀開一條窗簾縫，看看外頭，說：「地上都下白了，今年這頭一場雪好厲害，師哥回來怕是路上要更不好走了。」到下人房裡去找到在爐邊烤火聽無線電裡唱紹興戲的趙老大，央求道：「大爹，師哥今晚上有戲，你看這雪又大天又冷，我怕路上不好走……」

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