知否？知否？應是綠肥紅瘦(447)_關心則亂

四四七

　　酒色湛清如碧，像柳葉梢頭的露珠般，流瀉出幽幽清甜，仿佛拖曳出最後一抹夏日餘韻，張氏一飲而盡，臉頰上泛起淺淺紅暈，「我有四個兄長，從小一道頑得跟猴兒似的，日子好不快活。誰知十歲上，娘說女兒家舞刀弄劍的，將來夫婿不喜。於是我棄了刀弓，學女紅，持家，詩詞，溫良恭儉，輕聲細語……學能叫夫婿喜歡的東西，誰知……」

　　她拉過酒壺，自斟一杯仰脖飲下；低頭時，眼角閃去一滴晶瑩，瞬息而過，她放下酒盞，低聲道：「其實有什麼打緊……」

　　見她又要給自己斟酒，明蘭伸手按住酒壺，柔聲道：「這酒雖淺，可也有些後勁，你……慢慢吃……小心傷身。」

　　張氏醉態可掬，擰著性子奪過酒壺，又一氣吃了兩杯，她沖明蘭吃吃笑著：「……你起初不想搭理我的，是不是？唉，沒見你這麼老實的，我娘托的人多了，見我面孔冷得那樣難看，都只意思一兩回便罷，唉……好妹子，我領你的情……」

　　明蘭心道，卻不是自己老實，而是在外每每受完張夫人的照拂，心虛之余趕緊去沈家找債主閨女還人情。

　　說到後來，張氏似已醉了，拉著明蘭反復念叨：「傻妹子，聽我一句，少替男人操心，休養好身子最要緊。男人精著呢，身邊有的是狗頭師爺，替他們算計功名利祿，苦的只有女子……」說著說著，她眼眶就紅了，垂頭輕拭眼角。

　　明蘭輕輕斂眉，堅定的微笑道：「不論以後如何，我決意信他一回。」頓了頓，忍不住添上一句，「老國公除了是你的父親，也是張家族長。」她知道張氏話裡的意思。

　　張氏抬頭，看了她足有半響，淺淺抿了口酒，語氣苦澀的低低道：「當初皇后娘娘透出結親的意思，娘哭著只是不肯。張家認定興旺，我光是嫡親的堂姊妹就有七八個，母親便想叫叔父們的女兒去，可爹說，從小到大，堂房姊妹中數我最尊貴，如今家族有急，我不去，誰去？！……我也怨過，可……可我曉得，爹爹做的沒錯，實則他比娘還心疼……」

　　酒入愁腸，更催人心慟，張氏終忍不住傷心的哭起來，她打出娘胎就諸事順遂，卻在婚事上跌了大跟頭，偏她生來心高氣傲，便是有委屈，寧可倔強的冷顏以對，也不肯低下身段，乞人憐惜。

　　明蘭輕撫拍著她的背，讓她靠著哭了一陣，也不知勸什麼好，只能喃喃道：「可惜我在坐蓐，不然也能陪你哭一場……要不，再給你斟一杯，反正也醉了，死豬不怕開水燙，吃幾杯都一樣……」

　　張氏撲哧笑出來，啐了一口：「呸，你才死豬呢！」

　　明蘭見她破涕為笑，總算鬆口氣。

　　張氏不讓叫丫鬟進來服侍，自己走到盆子架旁絞了塊冷帕子，坐下輕輕擦拭，幸虧她素日不愛擦粉塗脂，此時臉上除了微有濕意外，也不很顯痕跡。哭過一場，酒也醒了大半，張氏心知自己适才失態，藉著拭臉，不著痕跡地側眼打量明蘭。

　　抱膝靜坐在炕上的女子，蒼白又瘦弱，長長的睫毛微微垂下，渾不似已生了兩個兒子的母親，尤其那一雙眼睛，跟她适才抱過的小阿圓一模一樣，清澈和煦，不笑時也像帶著笑意，叫人一見便心生好感。

　　張氏忍不住歎道：「你和我那小姑子素日交好，她在背後怎麼說我的，我多少知道」她咂巴了下嘴，自嘲道，「自然，我也沒少說她。可這些年來，我從未聽你傳過一句，總是往好處勸我們倆……唉，不說了……」

　　她歎口氣，忽又展顏一笑，眼中淚光猶在，「不訴苦了，沒的跟怨婦似的。」她側頭望向窗外，初夏日光照耀下的庭院愈發絢麗如景，她神情落寞，「好歹我有瞭望哥兒，以後守著兒子，靜靜過日子，也不壞。」

　　明蘭悠悠微笑：「至於我麼，小時候總想著，只要一個小小的院子，衣食無憂，能悠閒的睡覺發呆，就心滿意足了。」

　　張氏抬腕舉杯，笑嗔道：「沒出息……唉，還是共勉罷。」

　　明蘭雙手捧起小小湯碗，盈盈一笑：「共勉。」

　　——很久以後，兩人垂暮閒聊，才發覺當時這兩句，竟都落了空。

　　張氏足足生了半打兒女，後半生子孫繞膝，熱鬧煩惱不得閒，再無功夫空歎落寞；而明蘭，卻踏出了內宅深院，青山綠水，暢意人生。

　　……

　　夜裡顧廷燁回屋，見明蘭還未睡，尚趴在窗前怔忡出神，歪著腦袋，消瘦的面龐上眼睛愈發顯大，也不知想些什麼，連連追問下，明蘭抿嘴而笑：「與國舅夫人還能說什麼，自然是社稷黎民咯。」

　　顧廷燁表示深切懷疑：「是麼？」

　　明蘭用力點頭：「已議定了一道去城外舍銀米。」

　　顧廷燁眯眼。

　　「我在鋪子裡定了只大將軍風箏，這幾日風大，日頭也好，回頭叫人放給你瞧。」顧廷燁抱她坐到膝上，一手順著微枯的髮絲輕撫，故作不經意的岔開話題。

　　「我放的比她們好，可惜這會兒動不得。」

　　「這攤子事快忙完了，以後早些回來陪你說話。」

　　「正事要緊，我不悶的。」

　　「太醫說你該多走動走動，我一得了空，就陪你去山上進香。」

　　「哦……好。」

　　「這回得了匹極俊的小馬駒，待身子好了給你騎著頑。」

　　「嗯。」

　　「近日有什麼想吃的？」

　　「……侯爺，張家姐姐沒說你壞話。」

　　兩人四目相對半響，然後同時笑出聲。

　　明蘭以手背抵唇，不住發出呵呵小聲，調皮道：「侯爺很不待見張家姐姐呀。」

　　顧廷燁板著臉：「她不來攛掇人家美滿夫妻，我就待見她。」

　　明蘭來往的那些女眷他大致清楚。

　　鐘夫人總愛誇自家妻妾和睦，嫡庶一家親——他木有這個問題；耿夫人三句不離嚴防死守『狐狸精』——他木有狐狸精；段夫人操心著比兒子還不懂事的小叔子何時娶妻——他親兄弟都死光了；劉家那位老徐娘左右繞不開孝敬公婆——他的爹娘這會兒大約已在陰曹地府接上頭了。便是小沈氏，也不過愛扯些別人家的長短。

　　唯有張氏既有見識，又有經歷，能夠深刻闡述對婚姻的不信任，以及悲觀的前景展望。以前每每明蘭從沈府回來，總要怏怏半天。

　　「大姨姐就很好，你們姊妹要多多來往。」

　　且不說妻姐敏慧敦厚，從來都愛勸人好話，更所謂近朱者赤，袁文紹夫婦好的蜜裡調油，恩愛非常，叫明蘭耳濡目染，勝於老聽沈家那些淒風苦雨的破事。

　　仿佛明白他的心事，明蘭笑的東倒西歪，又去刮男人的鼻樑，「小氣鬼！小氣鬼！」還真叫這精明的男人猜中了，不過……

　　她伏入他懷裡，低聲道：「你放心，我們都說好了的。」

　　世上固然有很多怨偶，但也不乏白頭偕老的恩愛夫妻，也許被淹過泥石流後老天爺過意不去，也許否極泰來，也許她也有這個運氣，能得一心人，白首不相離。總得試一試。

　　顧廷燁心裡說不出的柔暖。

　　裡炕上躺著一大一小兩個胖小子，團哥兒攤開手腳呼呼大睡，阿圓則繃著張小臉，睡得十分嚴肅，懷中抱著心愛的妻子，大約這就是家罷。

　　他忽的跳下炕，挺直的站在屋中，哈哈大笑著雙臂托起明蘭，高高的轉了幾圈，明蘭咯咯笑的像個孩子，一手拼命捂自己的嘴，一手用力去捶他肩膀，「……死人，還不快放我下來，吵醒了那兩個魔星，你哄呀！」

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