知否？知否？應是綠肥紅瘦(418)_關心則亂

四一八

　　慶昌大長公主忍了這兩年，到底捱不住了，又不願讓沒頭沒臉的丫頭奴婢生下孫子，便討了個讀書人家的女兒做二房。

　　「你和你家太夫人之間……」小沈氏想不出適當措辭，「那個……不大對付，嫂嫂叫我來跟你說一聲，叫你心裡有個數。」

　　自明蘭生團哥兒那日的大火後，京中各種若隱若現的傳聞就不絕於耳，眾人又見分家後，兩房人幾乎不曾來往，往來親朋便都有想頭了。

　　送走小沈氏後，明蘭皺眉思索片刻，很快心中有了定論，隨即心緒大定，扶著夏荷緩緩走到裡屋，卻見團哥兒已攤成大字型呼呼睡著了。

　　崔媽媽見明蘭進來，起身將她扶來坐下，又聽她喃喃什麼『沈家姐姐真夠意思，虧得她來報我……』

　　崔媽媽叫夏荷去端熱茶，蹲下替明蘭脫鞋，再寬去外頭衣裳，讓那母子倆頭挨頭一道歪著，嚴肅的臉上難得露出戲謔的笑容，「鄭家兩位太太待夫人這麼好，其中用意，夫人真瞧不出麼？」适才她一直在隔壁屋，兩人的對話她聽了個七七八八。

　　明蘭轉頭訝異道：「用意？還能什麼用意。」

　　崔媽媽坐在明蘭榻邊，慈愛的捋起她臉上的碎發，「我的姑娘，你是聰明一世的，居然聽不出。那鄭太太沒口子的說如何疼惜女兒，怕將來孩子無靠……說來說去，那還不好辦，找個知根知底的誠實厚道人家就是了。我看，大約鄭大夫人也是知道的。」

　　說著，便把目光落到明蘭身上，再落到炕上的團哥兒，似笑非笑。

　　明蘭張大了嘴巴，低頭看了看熟睡的小胖子，抬頭道：「……不會吧……？」話雖這麼想，她越想越有可能，不免一陣心裡發滲。

　　「團哥兒將來要承襲爵位，他的媳婦……得能幹些罷。」不是她嫌棄小沈氏的女兒，而是……她也說不好，若是鄭大夫人的女兒，那她立馬點頭。

　　咦？她的思維怎麼越來越像寶玉他娘了。

　　崔媽媽見明蘭愁眉苦臉，暗暗好笑，「也不見得就是團哥兒。我看鄭太太未必願意閨女做長子嫡媳；她适才不是問夫人的懷相和產期了麼？」

　　明蘭反射般的捂著肚子，驚疑不定，「……就算這胎又是哥兒，可比她家丫頭小呀。」

　　崔媽媽笑道：「差個半年一載的，也沒什麼大不了；小兒媳可比大兒媳好當呢。」

　　明蘭傻掉了。

　　她做夢也想不到，長子不滿兩歲，次子還沒出生，她就要開始考慮媳婦人選了。

　　崔媽媽噗嗤笑了出來，拍著明蘭勸慰道：「夫人不必急，我看鄭太太也不見得非要跟夫人做親。哥兒大了會怎樣，品性如何，有出息麼，誰也不知道，人家做娘的且得瞧呢。」

　　明蘭彷如夢裡霧裡，半天才緩過神來：「……這麼說來，她跟威北侯夫人忽和好了，不單單只是想明白了，怕也有這個心思在裡頭罷。」

　　張氏的兒子比小沈氏的女兒大半歲，不但年歲更合適，且是姑表之親，張氏品性正直，不會為難兒媳。

　　崔媽媽笑出聲來：「夫人真聰明！」

　　聽得這句話，明蘭頓時悲從中來。

　　話說自打小桃拍拖以來，她已經很久沒聽到誇獎了——所以才變笨了麼。

　　§第213回張良計與過牆梯

　　小沈氏的情報異常準確，才過去兩日，這日上午明蘭發畢對牌，正逗著胖團子學作揖，綠枝就火急火燎的奔跑進來，道太夫人來了。

　　崔媽媽抱團哥兒的臂膀明顯緊了緊，繃臉望向明蘭，明蘭緩緩站起身來，道：「媽媽把哥兒給乳嬤嬤罷，小桃服侍我到榻上去，綠枝，……去請大夫人。」

　　最後五個字仿佛含著異樣口氣，綠枝響亮應聲，當先一個出門去了。

　　過不片刻，邵氏神色慌張的匆匆而來，一踏入院中，便見明蘭身邊丫鬟們進進出出，或燒水燉藥，或戒備的站在庭院中，尤其幾個大丫鬟，那神色如臨大敵般。

　　邵氏走進屋裡，只見明蘭縮躺在榻上輕泣，崔媽媽和小桃坐在床邊不住低聲勸著，邵氏大吃一驚，忙道：「我的天爺，這是怎麼了？」

　　崔媽媽滿面愁容，起身回她道：「今兒一早原本好好地，誰知夫人一聽太夫人來了，就嚇得什麼似的，死活不肯見人。」

　　邵氏呆了呆，快上幾步到床邊，握著明蘭的手，柔聲道：「好妹妹，哪裡身子不適，跟我說說，可別驚著肚裡的孩子。」

　　明蘭緩緩從被褥中抬起頭，臉色發白，又是驚懼，又是戒備，她顫聲道：「嫂嫂，我怕……我不要去見她。」

　　邵氏愣住了，她原在屋裡看花樣子，聽到太夫人來了便起身整裝打扮，想著大約得出去行個禮，誰知綠枝面帶慌張的來報明蘭有請，她卻是怎麼也想不到會是這樣的。

　　她忙勸道：「這怎麼成？好妹妹，若你身子不得勁。請太夫人過來看你，也是一樣的。」

　　明蘭直直坐起，眼睛睜得大大的，透著一股奇異的神氣，竟有幾分懷崽母狼的兇狠，「我不去見她……她又想來害我了，我絕不見她！」

　　說換這句，她就抱著肚子，朝裡躺下，顫著身子，低聲哭泣起來。

　　邵氏欲待去扳她身子，再好生勸導一番，卻叫崔媽媽攔住並拉起身來，只聽崔媽媽道：「您瞧見了，夫人是叫上回給嚇著了。也是一般挺著肚子，也是一般侯爺不在，太夫人是長輩，夫人只有叫收拾的份。只求大夫人念著往日情分，到外頭去招呼太夫人罷。」

　　邵氏僵在當地，還沒想出要回什麼話，已被眾人推搡簇擁著到前頭廳堂去了，發現太夫人已坐在首座喝著茶了，她見只邵氏一人出來，眉頭一皺：「老二媳婦呢？便是分家了，難道我就不是她長輩了，她就恁般尊貴，連見都不見了。」

　　邵氏慌慌張張的斂身行禮，支吾道：「弟妹……她，她……身子不適，怕是不能見您……」

　　太夫人怔了下，冷笑道：「好好好，我來了，她就病了。不能出來見我，那我去見她！」說著抬腳便要往裡沖，誰知廖勇家的領幾個健婦堵在當口。太夫人大怒，罵道：「不長眼的奴才，也敢攔我的路！」

　　邵氏聽了這話，微微驚奇，記憶中的太夫人從來都是溫文和氣，舉重若輕，雖在府中說一不二，權柄極重，卻從不疾言厲色——怎麼今日這般兇神惡煞，火燒火燎的？

　　她縮在一旁，偷眼去看，只見太夫人穿著首飾一如往日端麗高貴，只是氣色不好，面片發黃，身子明顯消瘦許多，神情中更是說不出的焦躁。

　　廖勇家的不慌不忙，恭敬道：「侯爺出門前定下的規矩，沒夫人點頭。任他是誰，都不能隨意往裡闖。」她挑眼看了下太夫人，又笑笑補上一句，「夫人身子重呢，出事就不好了。」

　　太夫人氣了趔趄，指著廖勇家的半天說不出話來，她一跺腳，轉身朝邵氏，厲聲道：「好！你們這兒如今是金鑾殿，我闖不得，怕衝撞了裡頭那麼天仙！你這就進去跟她說，我有事要商量，要麼她出來，要麼我進去！不然，我這就不走了！」

　　邵氏這輩子都沒跟太夫人頂過嘴，哪敢不從，聞言後轉身就走，一路沖忙的奔至嘉禧居裡屋，顧不得喘氣，趕緊將太夫人的話與明蘭說了，誰知明蘭怕的梨花帶雨，哭叫道：「有什麼可見的？！難不成還叫她放一把火，燒死我才好！」

　　邵氏啞口無言。沒勸上兩句，又叫崔媽媽使婆子推了出去，聽身邊丫鬟連身催促自己去前頭打法太夫人，她只覺得頭皮發麻。一邊是嬌貴不得驚動的弟媳，一邊是威嚴素著的婆母，兩邊都得罪不起，兩邊都應付不了，邵氏宛如熱鍋上的螞蟻，進退維谷。

　　站在原地愣了半響，邵氏還是想不出如何是好，茫茫然的溜回自己院落，走進裡屋。

　　嫻姐兒正伏在炕几上寫字，見母親失魂落魄的進來，問道：「娘，怎麼了？不是說太夫人來了麼，你怎麼回來了。太夫人要見我？我早換好衣服了，這就能去。」

　　邵氏聽了這鎮定的語氣，好似忽然找著了主心骨，抓著女兒的小手一頓急訴，好容易才將适才之事說了個七七八八，她著急道：「我的兒，娘怎麼攤上這事兒了？！這好好的，跟我什麼相干，怎麼會……？」

　　沒頭蒼蠅般的急了半天，她忽想起什麼，低聲道：「你說……你二嬸，是不是裝的病？」

　　嫻姐兒靜靜的聽著，放下手中的玉管青鬃小筆，「是不是裝的，有什麼打緊的。二嬸的意思清楚的很，她不想見太夫人，連照面都不願意打，還要娘去出這個面。」

　　邵氏急的都快哭出來了，捂著帕子發急：「你你你……這可怎麼是好……」

　　嫻姐兒道：「娘跟太夫人去說就是了。」

　　邵氏一把扯下捂在臉上的帕子，拍在桌上，怒道：「死丫頭，讀了兩天書。渾說些什麼呢？！那是太夫人！我我……我哪裡敢放肆！」

　　「娘你怕什麼？」嫻姐兒抽出自己的帕子替母親拭淚，笑道，「現下咱們都分家了。太夫人還能打罵咱們不成？」

　　邵氏低頭拭淚不語。

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