知否？知否？應是綠肥紅瘦(414)_關心則亂

四一四

　　柳氏笑道：「瞧近來忙的，都糊塗了，我正要說這事呢。勞煩六妹妹去那邊遞個話，只說老爺是千萬滿意的，只是上面還有老太太，不曾稟過長輩不好，前些日子已差人去問了，只等老太太回信，便可上門去提親了。」

　　明蘭也笑道：「不差這幾日的，正月裡誰不忙，怕那邊也無暇顧及呢。」盛老爹在面子活上，從不會少半分功夫，絕對叫人指摘不出一絲問題來。

　　送走華蘭和柳氏後，剛想叫乳母抱團哥兒過來頑，車三娘搖著豐碩的臀部上門來，剛落了座，她就迫不及待道：「夫人托我給鳳仙姑娘尋婆家的事，有眉目了。」

　　明蘭頗驚：「這麼快？」又失笑道，「姐姐好本事呀！」

　　車三娘不掩得意之色，痛快的不加自謙，笑道：「咳，沒這點本事，怎麼吃這碗飯？」

　　聽她娓娓道來，明蘭方知對方姓郭，乃某偏州縣一鎮上富戶，夫妻倆都甚為能幹，攢下上百頃良田的家產，妻子年長夫婿五六歲，今年已是知天命了，長子去年已成親。

　　郭妻年老色衰，想納一房顏色好的女子來服侍丈夫，可小地方的丫頭有幾個整齊的；鳳仙這樣的罪臣之女最好，比良家貴妾好拿捏，又比煙花女子規矩。

　　「只要夫人點頭，這幾日就可把人送過去了。」車三娘道。

　　明蘭巴不得快些了結，轉身就去使翠微去問鳳仙。

　　過了半日，鳳仙臉帶紅暈的來了，擰著碎花步站在廳前，明蘭耐著性子聽她自歎身世了半盞茶，才聽她羞羞答答的問『還有更好的麼』？

　　明蘭板臉：「有，年前幾位莊頭來送年貨，道還有數十壯力沒婆娘呢。」

　　鳳仙見她臉色不好，連忙回話，說願意嫁過去。明蘭這才斂了怒氣，剛和顏悅色的跟她說了兩句，鳳仙又紅著小臉問『那位相公生的如何』。

　　明蘭：……

　　鳳仙：那個，夫人打算許奴家多少嫁妝呀？

　　明蘭：……

　　鳳仙：路遠迢迢的，旁的家什不方便運送，帶銀子即可。

　　明蘭：……

　　用心險惡的對頭送來的女人，好吃好喝供著，給她找婆家，末了，還要陪上一份嫁妝——明蘭默了很久，實在無法容忍自己居然墮落成了聖母。

　　到送出嫁前，她都拒絕再見鳳仙女士，只願出二十兩銀子作陪嫁，不過她可以帶走當初甘家送來的首飾；臨出門前，綠枝十分彪悍的從鳳仙行李的衣裳堆中，搜出一對小巧的汝窯官藏青花玉鳳轉心瓶，另一個垂玉璫粉紫釉描金暖手爐。

　　車三娘也是抹了一頭汗：「我原先當她是個弱質纖纖的才女呢。」

　　明蘭暗歎，當才女是要付出代價的，像她那親愛的小姑子廷燦小姐，自打嫁人後就無聲無息，公主府管束嚴厲，打聽都沒得打聽。還是小沈氏從鄭大夫人那裡聽來些許趣聞，曾來調侃明蘭『你家小姑子可真愛出風頭，韓府千金領著幾家小姐辦詩會，她倒摘了魁首』云云。

　　又有張氏偶爾提及，仿佛是為了讓新媳婦早日適應，新婚後第二個月，公主就派了個嬤嬤過去教規矩，半年後追加一個，一年後又補充兩個。

　　人家婆婆愛往兒子院裡塞通房姨娘，這位公主卻一個勁兒的塞嬤嬤，實在妙的很。

　　這就是皇家的厲害，在公主府裡討生活，高興了人家就說『自家人過日子百無禁忌』，不高興了，就叫你學滿13個學期共250個學分的規矩，甚至延畢，讓你難受都沒的說。

　　世道艱難，才女還不如包租婆吃得開。

　　§第211回千里姻緣·下

　　鳳仙女士奔向新生活後七八日，石氏兄弟終於要回來了，車三娘猶如熱鍋上的螞蟻，坐臥不寧，焦躁不安，瞥見明蘭望來的好奇目光，她尷尬一笑：「自打成親後，和我那當家的就沒分開過幾次。當初說好的，他在水裡，我也在水裡，他在火裡，我也在火裡。誰若早一步去了，黃泉路上好歹要等一等。」

　　她說的理直氣壯，明蘭倒有些不好意思，她忍不住問道：「姐姐這般癡心，若是……石家大哥負了姐姐呢？」

　　車三娘豪邁的笑起來：「我原先是個賣解的丫頭，算是高攀，嫁個漕幫小頭目；我想好好侍奉老娘，他要拉扯大兄弟，都是下九流，都有拖累，這就搭夥過日子了。以後的事誰知道，若他真敢起花花腸子，當我瞎了眼，紅白刀子見真章就是了！眼下嘛，快活一天是一天。」

　　明蘭赧然而笑，相映之下，頗覺自己患得患失的好笑。

　　石氏兄弟來的那一日，車三娘披著一件簇新的大紅刻絲襖子去門口迎丈夫，落日余暉照在石鏗黑黝黝的臉膛上，望向妻子的目光宛若豔霞般光彩。

　　帶回來十數個大箱子，其中十個是顧廷燁叫捎回來的，都是西北特產，各種珍貴的皮貨，毛料，風乾的菌菇瓜菜，黨參，黃芪、當歸，還有幾張異域風情的厚氈，色彩濃麗絢爛。

　　石鏗道：「都是路上孝敬侯爺的。」又指著另幾個大箱子，笑道，「這些是我們兄弟補上今年的年貨，都是些粗物，夫人萬請笑納。」

　　什麼東西倒在其次，明蘭關心的是人，若眉也挪著笨重的身子過來，怯怯的問了幾句。

　　石鏗又道：「侯爺身子好的很，行軍也順，侯爺說，叫夫人只管好好養胎就是，旁的不要操心。」又對若眉道，「公孫先生也好的很，近來迷上了西域的葡萄酒，為著戰事，不敢多飲，叫我封了兩車回來，叫姨娘收著，說這酒以後跟兒子吃。」

　　的確是公孫老頭的口氣，若眉聽的一樂，低頭捂嘴甜笑。

　　石鏗坐在門邊說了好半天，末了，從懷裡掏出一封信給明蘭，說是顧廷燁的家書。

　　信封厚遝遝，拿在手裡沉甸甸的。

　　顧廷燁于筆墨上素來簡潔，往日裡是多一個字都不肯寫的。明蘭突發妙想，不會是路上收的孝敬銀票吧；誰知回屋拆開一看，竟然真是家書！

　　信裡也沒說什麼要緊事，不過是日常瑣碎，絮絮叮囑。

　　一張張，一行行，斷斷續續，似乎是得空了就寫，什麼天況，士氣，西北風土人情，還有將士間的閒談笑話云云；往往每段後頭，要添上兩句戲謔調侃。

　　什麼『風沙遮天蔽日，行不多時，只得安營紮寨，比你的脾氣還大』，又或者『老天爺跟你一個性子，說變就變，錯在哪也不叫人知道』，再不然『這兒婦人多潑辣健壯，能騎會射，待這趟回來了，我教你騎馬』……

　　有時掰不出來了，就拽兩句歪詩。

　　什麼『似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵』——這還好些；『相思一夜情多少，地角天涯未是長』——有點肉麻了；『願我如星你如月，夜夜流光相皎潔』……

　　明蘭捧著信箋笑倒在床上，嗯，很好很好，你作星，我是月，回頭來個眾星拱月。

　　小胖子剛吃了半碗蛋奶糊，胖腦袋一點一點的要睡了，明蘭用力親了兒子一口，笑眯眯道：「以後要好好讀書，別跟你爹似的，也不知哪本書上抄來的！」

　　這夜，明蘭將家書讀了又讀，把十幾張信紙捂在心口，最後迷糊著睡去。

　　……

　　次日，紅光滿面的車三娘來嘉禧居，眉目含情，皮膚滋潤，明顯昨夜激戰酣暢；明蘭打趣了她兩句，車三娘便說了來意。

　　她言語清楚，三言兩語之後，明蘭大吃一驚：「石鏘要娶小桃？！」

　　車三娘扭扯著帕子，為難道：「離家幾個月了，我們當家的打算這兩日就走，那傻小子從昨夜就起就不對了，悶頭悶鬧的飯也不肯吃。我問怎麼了，他把嘴閉的跟河蚌似的。他大哥要拔拳頭了，這小子才開口，說幾年前見過小桃姑娘，之後一直惦記。這回見到，大家都大了，個子也高了，他就動了心思。」

　　明蘭呆了半響，才結巴道：「石兄弟……看上小桃……什麼了？」

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