知否？知否？應是綠肥紅瘦(413)_關心則亂

四一三

　　「你……！」墨蘭氣急敗壞。

　　明蘭淡然道：「林姨娘教了些什麼，觀姐姐現下行徑，我也能看出些來，無非就是爭寵鬥豔，整治妾侍，牢牢拿捏夫婿，分寵，挑撥，諂媚……」

　　她輕輕笑了一聲，「說實話，無怪梁伯母對姐姐不滿。林姨娘是什麼身份，姐姐又是什麼身份，好好一個正房太太偏去學妾侍做派，還想拿這些鬼祟伎倆安身立命。」

　　墨蘭手指緊緊掐著桌幾，啞聲道：「不許說我姨娘，她如今已受足了罪！」想起前陣子去莊上看望生母，昔日美貌清麗的林姨娘，如今已成了個粗糙的壞脾氣老嫗。

　　「除了她，還有誰來教我？我不聽她，信她，還能怎樣？！」

　　明蘭看著她，搖頭道：「孔嬤嬤，祖母，連父親，也常對我們姊妹訓話，可姐姐都沒聽進去。你的運氣差？那大姐姐呢。梁伯母可有算計過姐姐的嫁妝？可有往你屋裡塞人？可有刻薄欺侮你的孩兒？哦……我忘了，四姐姐還不曾生養。」

　　墨蘭滿心憤慨懊喪，一時又覺著灰心頹廢，只覺自己一生無望，又想去抓破明蘭的臉，身子卻像定住了般，無法動彈，只能怨毒的瞪著明蘭。

　　「大姐夫曾說過，四姐夫並非紈絝子弟，不過是年紀輕，好玩樂，心又軟，易受挑撥，可骨子卻不壞，好好盯著，鼓著勁，會有出息的。」

　　明蘭回憶華蘭的話，輕聲道，「即便四姐夫當初寵愛春姨娘，可若姐姐拿出道理來，諄諄勸導夫婿進取，斥責春姨娘的無理取鬧。梁伯母還不歡喜壞了，能不給姐姐撐腰？往這條路子上，姐姐倒可以多使些手腕了，四姐夫焉能不聽。」

　　「可姐姐偏不走正途，去行那歪門左道。為跟姨娘爭寵，不住給夫婿弄通房美婢，以圖分寵，鬧的屋裡烏煙瘴氣。這幾年下來，大姐夫給大姐姐掙下數倍的嫁妝，可四姐夫呢？娶了姐姐後，數年來於仕途上竟無半點進益！我只問姐姐，若梁伯母哪日不測了，你們分家出去，四姐夫可能撐起門戶來？」

　　明蘭緩一口氣，深深道：「若我是做娘的，眼看我原先還能調教的兒子，叫兒媳勾引的進取之心全無，整日廝混於花叢中，我能喜歡那兒媳麼！」

　　在督促夫婿用功奮進這點上，柳氏屬於教科書般的典範案例。

　　啪，啪，啪——響亮的拍掌聲。

　　墨蘭冷笑著拍掌，大聲道：「好，說的好，到底是做了一品夫人的，果然說的頭頭是道，只叫我這不成器的姐姐，恨不能一頭碰死了，再投一次胎的好！妹妹現下飛黃騰達了，也別光顧著譏諷，好歹拉拔姐姐一把呀！」

　　望著她那扭曲激烈的面龐，明蘭靜了好一會兒，忽道：「五姐姐隨姐夫赴了外任，四姐姐從來不問，可知他們去哪兒了？」

　　墨蘭不屑的從鼻子裡哼出一聲來：「管哪處犄角旮旯，芝麻綠豆的小吏！」

　　「……是泉州。」明蘭輕聲道，「當年爹爹領咱們住過的地方。五姐夫有本事，自行謀的差事，爹爹不過最後推了一把。」

　　說完這句，明蘭長出一口氣，只道：「我歇的夠了，這就去前頭告辭，姐姐不必送了，就此別過罷。」說著便下床踩鞋。

　　走出門外，小桃緊緊扶著她，嘟囔道：「姑娘也忒好心了，四姑娘哪裡配了！您的好言好語，她還當是笑話她呢！」

　　明蘭揉揉小桃的劉海，微笑道：「傻丫頭，有時咱們要做些『應該』的事，而非『需要』的事。」就當為梁夫人做件好事罷，她待自己還算不錯。

　　……

　　墨蘭猶自坐在椅中，仿佛無力，腦中一片空白——

　　泉州，那是多麼好的地方呀。

　　空氣濕潤溫暖，到處都是碧粼粼的水塘，映得天光淺藍明淨，魚米稻香間，悠蕩著孩子們稚嫩的歌聲，還有從海那邊舶運過來西洋貨……

　　那是她最美好的時光。

　　那時，她是父親最寵愛的女兒，生母林氏又那麼體面。出門遊玩，或見人待客，哪個太太夫人不誇她漂亮，聰明，簡直比嫡出的那兩個還有大家風範。

　　泉州，泉州，文炎敬，父親的安排……本來，這都是她的。

　　一時間，她滿心悵然若失。

　　§第210回千里姻緣·上

　　永昌侯府的這場分家風波足鬧了大半個月，直至梁家大爺二月初回京，一俟往兵部述職畢，他就趕忙回家，先是痛哭流涕的跪倒在嫡母跟前，苦苦哀求原宥，再當著族人的面，痛斥妻子無知頑愚，為增加氣氛，還當場扇了梁大奶奶一掌，接著跟三個兄弟痛陳亡父希望手足同心可持續家族發展的美好心願。

　　最後于耆老們欣慰目光中，四兄弟抱頭痛哭，梁夫人抽搐嘴角，四個兒媳傻站一旁各自肚腸（到底年輕，表情轉換不到位），好戲落幕。

　　……「這麼說，不分家了？」明蘭啼笑皆非。

　　柳氏歎氣著點點頭，又遲疑道：「六妹妹你說，梁家大爺……真不知大奶奶所為麼？」

　　不等明蘭開口，華蘭就輕啐一口，不屑道：「哪能的事，做戲罷了！怪道人皆言梁老大非同一般本事，能屈能伸，精明果決。卻不知為何做出這等反復之事，真真可笑！」

　　明蘭沉吟片刻，小心揣測道：「依我看，梁府大爺原是指著憑功襲爵的，誰知叫當頭澆了盆冷水，見此事無望，便生出怨懟之心，又想幾個兄弟都少能耐，侯府勢力也不如前，還不如自立門戶，少些牽連拉扯，便於信中向大奶奶透了分家之意。」

　　柳氏和華蘭聽的點頭，催促著明蘭繼續說。

　　「分家之事，本是梁家大爺在失了爵位後，怨憤意氣下生出的想頭，並未思慮周全。誰知大奶奶見風就是雨，又早存了這個心思，便真真鬧起分家來，不曾想……」明蘭略帶譏諷的笑了下，沒再說下去。

　　「不曾想，傲氣的梁伯母，先前從不在意庶務的，此刻卻厲害起來，」華蘭笑著接上，「拉上親戚，壯了聲勢，說掰起道理——父喪不足百日即議分家，哪兒都打臉的，梁大爺陡覺事情不好，忙懸崖勒馬，哼哼，可憐大奶奶的臉喲，叫使了苦肉計！」

　　柳氏聽這姊妹倆侃侃分析，雖未親見其中原委，竟和梁二奶奶私底下透露給自己的十中八九，不由暗歎盛家兒女多聰敏伶俐，偏最傻的兩個都叫自己攤上，夫婿也就罷了，總算肯聽自己的勸，可那嫡親小姑子……唉。

　　既知長兄無義，分家是遲早的事，勸促夫婿上進才是真的，待三年孝期滿了，趕緊生個兒子，大局定矣——那萬姓妾侍又不能再生了，膝下只一個丫頭，再寵愛又有何用，跟她叫什麼勁！真是聰明面孔笨肚腸。

　　正回腸百轉，苦思頭疼之時，卻聽陣陣孩童般的嬉笑聲從外頭傳進來，原來是明蘭叫小桃開了半扇窗，好散散炭氣。

　　此時尚值寒氣料峭，嘉禧居的庭院頗為廣闊，綠枝領幾個稚齡丫鬟打掃著積雪，地上薄冰未化，女孩們嘻嘻哈哈的頑鬧著，或從地上撿薄冰來塞對方領子袖口，或互推著滑來滑去，搖晃著不穩，虧得都穿的暖和圓胖，倒不會傷著，只個個都頑的小臉通紅興奮。

　　屋裡三人看的有趣，過了片刻，明蘭覺著些微冷意，便叫小桃關上窗。

　　華蘭轉回來笑道：「說起來，四弟就是這時候生的，記得那年，我還在院子裡頂著風口頑呢，便有人來報『大姐兒你又多了個弟弟』，我還沒多想呢，一旁的奶嬤嬤就嘮叨上了，什麼『不可再淘了，要端莊些才好』。」

　　明蘭半遮著帕子，吃吃笑起來：「我聽房媽媽說過的，大姐姐小時候淘的很，老太太和爹爹太太又都寵的緊，捨不得責駡，把老嬤嬤愁的呀……是以家中每多個孩子，她都要這麼說上幾日，只盼天可憐見，能叫大姐姐忽生出為弟妹以身作則的心來！」

　　柳氏聽著也笑了：「這可真沒想著，大姐姐如今端莊嫻雅，相夫教子，外頭誰不誇的，真該叫那奶嬤嬤瞧瞧。」

　　想起童年幼稚，華蘭也是搖頭苦笑，「端莊嫻雅談不上。唉，我那嬤嬤原是奶大太太的，又照看我許多年，上了歲數，早些年就回去享兒孫福了。」又指著明蘭對柳氏道：「這丫頭倒是從小就老實，叫吃就吃，叫睡就睡，從不添亂，不像五妹妹，跟個炮仗似的，沒半會兒消停。唉，一眨眼的功夫……」嘖嘖幾聲，感歎歲月如梭，又問及長棟婚事如何。

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