知否？知否？應是綠肥紅瘦(406)_關心則亂

四〇六

　　張氏也鬆口氣，沈家老倆口是沈從興身邊心腹中，少數從一開始就不贊成沈家對待妻妾的方式，立身正直，叫人好生敬重。

　　她呵呵道：「妹妹這是什麼話，顧侯的內弟，爹爹哥哥又都有功名，我家老叔只怕你們讀書人門第清貴，瞧不上他們武夫呢。」

　　這門親事是互利的，沈家老二既要從文，自少不了要文官道上的人脈和幫手。

　　而從長棟來說，他不論樣貌還是天賦，都不如長柏長楓，也未必能好運的再碰上個柳氏，還不如早作打算呢。

　　兩人說了半天，越說越投機，越說越熱乎，幾乎可眼見喜事在即。

　　說著說著，不免說到各自家事，明蘭家計簡單，三言兩語即告結束，沈家卻委實熱鬧。

　　先是鄒姨娘雖被打了半死，又被關了許久，可抵死不肯出去，沈從興多說幾句她便要上吊，加上幾個孩子一道苦求，張氏也表示不願意，說有傷天和，是以國舅爺無功而返。

　　如今妻妾間太平了，不過又有了旁的煩心事。沈家長子眼看就要說親了，誰都知道新婦將會有兩個婆婆，一個是世家大族的高貴嫡母，占了名分，一個是嫁姐夫為妾的姨母，占了實際情分，這般不倫不類，到時新婦夾在中間該如何是好。

　　次些的門第，沈從興看不上，畢竟是他的嫡長子，將來要襲爵的。

　　可高門望族大多珍惜羽毛，明明都知不是樁好親事，倘若還結了親，豈非落個『賣女巴結國舅』的名聲？況沈家又不肯屈就庶女。

　　再說了，前車之鑒，高門媳婦有什麼用，英國公張氏女在沈家，也沒過的多好。

　　是以國舅爺處處碰壁。

　　這事，明蘭倒略有耳聞。

　　沈從興有意忠敬侯鄭氏本家的嫡出小姐——便是鄭家兄弟倆的堂侄女，便叫妹妹小沈氏去透個意思，鄭家堂兄堂嫂商量幾日，最終還是決意回了。

　　小沈氏有些難過，覺著眾人都看不上自己娘家，鄭大夫人為著開解她，便毫不隱瞞的直言，此事她也不甚贊同——

　　試想出嫁後，新婦若孝敬張氏，鄒姨娘定然不滿，丈夫也會不喜，可要自家金尊玉貴的嫡出小姐去討好一個妾室，當正經婆母般伺候，豈不惹人恥笑——像鄭氏這樣的人家，來往都是有頭有臉的，好好的嫡女平白拉低身份，連累娘家都不好出去見人了。

　　小沈氏心知這是實情，況她生女之後，早不復當初心境，當仰賴如母的長嫂問她一句：「若是你姑娘，你可願把她嫁給你侄子？」

　　小沈氏連忙把女兒抱在懷裡，這很可能是她此生唯一的骨肉了，那麼弱小纖細，她就心疼的恨不能連心都挖出來給孩子——便忙不迭的搖頭，她才不要女兒受那份罪。

　　於是她就在兄長面前代為隱瞞實情，只隨著統一口徑，道鄭家已在潯陽老家說親事了。

　　國舅爺議親不順，難免央求到嫡妻處去，請她在相識人家代為物色，張氏當時幾要大笑三聲，直想當即罵回去——你以為嫁來沈家是什麼天大好事？！坑了我一個，還要我坑害親友家的好姑娘不成？做夢！

　　有了兒子後，她早不是當初那個忍氣吞聲的張氏了，當著丈夫就冷笑道：「大少爺至今連聲母親都未曾叫過我，心心念的只有他姨母，將來討了媳婦，伺候的也不是我。侯爺真好會消遣人，拿捏我好性兒，欺負我們張家也太過了吧！」

　　沈從興很是下不來臉，卻又反駁不出，只好咬牙說要押兒子來給妻子請安賠罪。

　　張氏又攔住他，歎道：「你生他骨肉，卻生不了他的心，強壓他認我，他心中不服，又有什麼意思。他念著生母，那是天經地義。只恨那起子歪心邪念之人，無端從中挑撥，叫大少爺和我不睦，活脫是我逼死了他母親。」

　　她落淚道，「鄒家姐姐過世時，我尚在千里之外，張沈兩家八竿子都打不到一塊，莫名背了這個罪過，我實是冤甚了！」

　　沈從興自然知道這個有心人是誰，依舊不好開口，只恨鄒家誤事，兒子糊塗，嘴裡道：「待他漸漸大了，自然會明白的。」實則已覺著對張氏不起，口氣軟和下來。

　　張氏趁勝追擊，故作哀戚道：「罷了，好在我也不指著大少爺養老，大家井水不犯河水罷。不過如今大少爺于我有成見，若叫他知道媳婦是我物色來的，他心裡能高興？只怕叫人家姑娘無端受了牽連遭罪，將來夫妻不睦，平白得罪了親家。」

　　沈從興一聽，覺著十分有理，之後便不再要張氏為兒子婚事奔波了，又團團了數月，實在無計可施之下，只得求到皇后處去，最後……

　　明蘭險些噴出一口茶來：「什麼？！國舅爺要叫嫡長子尚主？」

　　張氏閑閑的擺弄裙邊流蘇：「這不正好，大公主和大少爺年貌相當，既是姑表之親，又彼此知根知底，一帶兩便。……想來，公主殿下定能體會沈家厚待鄒家的良苦用心。」

　　反正，等將來沈從興一死，她立刻帶著兒子搬出去住，更自在悠閒呢。

　　明蘭久久不能言語；這……實在太有創意了。

　　§第206回送君行

　　這天陪顧廷燁吃過晚飯，明蘭打發丫鬟婆子下去，趕緊轉述白日裡張氏的話，顧廷燁聽後先嘖嘖稱奇，「沈兄也怪了，每每與我說時，防張氏夫人跟什麼似的，這種涉及皇家之事，既還沒個定論，卻也說了……」

　　聽了這話，明蘭也不驚奇，其實今日言談間，她就隱隱覺出張氏對其夫並不如何敬愛，只疑惑喃喃著：「國舅爺怎麼想起這出呢？我朝慣例，駙馬不是不能議政麼？」

　　言下之意，對這樁婚事並不看好。

　　難得夫妻意見相反，顧廷燁耐心解釋道，「話雖如此，然則……唉，沈兄想聘輔國公的嫡女，可老公爺只願出個侄女；瞧上汝陽侯的四姑娘，可說來說去，只肯給個庶女；又有說姚閣老的老閨女好，誰知他家老太太不樂意，還鬧的病了一場；韓國公府倒大方，開口就是世子嫡長女，不過……」

　　明蘭替他接上道：「不過如今韓家，外無得力男丁在朝，內又家宅不甯，國舅爺瞧不上。」說著，她掩袖輕笑了下。沒想國舅同志已碰過這麼多壁了，非嫡不要，非品貌出眾不要，非爵主一脈不要，非家世清正不要，那的確很難挑。

　　看妻子笑的狡黠，顧廷燁也覺著把兄弟苦逼，歎笑道：「能挑的就那麼些，沈兄也是心高氣傲的，不肯拿賜婚來壓人，皇后娘娘心疼兄弟，這才提了尚主。沈兄仔細想，覺著不錯。一來，公主是主子，人人都得敬著，反無甚可鬧；二來，駙馬雖無緣朝政，可哪個能保證老子英雄兒好漢，怎知兒子定有作為，索性安保尊榮，未嘗不好。」

　　家裡有個公主媳婦，無論將來朝政如何，兒子本事如何，總不會有人欺上門來，安穩富貴總是有的——以上是沈從興的考慮，末了，顧廷燁加上一句：「橫豎現下瞧不出資質，興許沈家大哥兒就是享福安閒的福分。」

　　沈從興曾帶長子上校場歷練，幾番試下來，無論馬上地上的武藝，還是排兵佈陣，那大哥兒當算中上之流——注意，是國舅老爹在場，一干老兄弟湊趣捧場。

　　明蘭聽出丈夫暗示贊成，也能理解。好比憑某家兒子的真本事，只能考到全國前十的大學，現下排名第四的學校提出保送，最後家長決定保險一點，接受算了。

　　「……話是沒錯，可是……」她依舊覺著不妥，將心比心，哪怕將來團哥兒資質平平，她也希望兒子娶個賢慧合心的妻子就好，而非為了富貴去尚主。

　　顧廷燁摸摸妻子鬢邊柔軟的細發，柔聲道：「我知道你的意思，換做我，也不願團哥兒尚主。」妻子是在照居家過日子的常規思路在考慮，可沈家情形還能算正常麼。

　　明蘭倏然展顏：「那就好，我就怕侯爺說這也好那也好，回頭給團哥兒也求位公主回來。」想了想，又笑道，「我總覺得國舅爺操心太過，實則沈家乃皇親，將來大皇子繼位，拉拔表兄弟一把，便是不尚主，哪個又敢輕慢沈家了？」

　　顧廷燁默然，有件事他一直沒說，沒想到明蘭這麼敏銳，自己察覺出來了。

　　他思忖半刻，便道：「皇后仁厚，常耳提面命兒女牢記鄒夫人的恩情，要厚待沈家表弟妹。這也還罷了，皇上剛登基那幾年，沈家孩兒常進宮與皇子一道讀書玩耍。也不知哪個嚼舌頭的，小小孩兒居然敢與皇子爭執，還道什麼『我娘是為皇后姑母死的』……」

　　明蘭倒吸一口涼氣，不敢置信道：「這話怎能亂說？！」難道鄒家經常提醒？

　　顧廷燁歎道：「那會兒孩子們才多大點，加上沈兄請罪不迭，我瞧皇上並未放在心上（鄒夫人又不是為他死的），然兩位皇子怎麼想，就未可知了。」

　　明明是嫡親表兄弟，卻不見如何熱絡，前陣子張氏難產風波，皇帝遷怒皇后，又斥了皇子學業，皇后興許不會見怪，但兩個皇子呢？沈從興想來也有此疑慮，才非要給兒子找個靠譜的岳家，就算將來皇帝不關照，官場也有人看拂。

　　「興許是沈兄想多了。不過大公主和兩位皇子是一母同胞，素來兄妹情分深厚……」

　　他沒再說下去，明蘭已都明白了，夫妻倆默了片刻，顧廷燁打起精神，笑道：「八字沒一撇的事，皇上還沒開口呢。/非常文學/你半個字也別提，就當不知這件事。」

　　明蘭自然點頭應了，顧廷燁又道：「四弟長棟那事，我倒覺得好。老沈叔一家都是穩重的，從沒出過錯。你如今身子重，不如我去與岳父說？」

　　明蘭趕緊道：「侯爺還是拉倒吧，你去說，爹爹就是不樂意，也難說個不字。婚姻之事，總要兩家都心甘情願才美滿，我省的，侯爺就不必擔心這事了。」

　　他撫上妻子微凸的肚皮，又揉揉團子的腦袋——小傢伙占了父母的枕頭，小肚皮一起一伏，直打小呼嚕，顧廷燁滿眼憐愛的看了會兒，歎道：「人人都有姻緣，不知咱們這個，將來會討什麼樣的媳婦？」

　　「找個傻點的。」明蘭老神定定。

學達書庫(xuoda.com)