知否？知否？應是綠肥紅瘦(407)_關心則亂

四〇七

　　顧廷燁嚇了一大跳：「這是為何？」

　　明蘭認真道：「婆媳相處，貴在一張一弛。我這般伶俐，再找個千巧百精的，豈非見天兒鬥心眼？」

　　過了半響，顧廷燁摸摸妻子的腦袋，小心翼翼的：「你覺著自己……伶俐？」

　　明蘭橫眼：「你覺著我笨？」

　　「怎會怎會，夫人是大智若愚。」顧廷燁一臉笑的正大光明。

　　明蘭蹙眉，懷疑的看著男人，總覺得這傢伙話中有話，不懷好意。

　　顧廷燁又望了眼團子，道：「倘著這小子是個老實的，他媳婦又傻，豈不糟糕？」

　　明蘭輕擰了下兒子的小手，歎道：「侯爺放心罷，這小子精著呢。」

　　一日日大了，團哥兒性子逐漸顯現，她深覺這小胖子是個腹黑的主——給他剝個蛋，他會啃掉喜歡的蛋白，然後笑的天真無邪，把蛋黃塞進樂呵呵的崔媽媽嘴裡，等明蘭回來，只見一桌蛋殼，什麼也沒發覺。

　　所幸崔媽媽心直，幾回之後就跟明蘭全盤托出；明蘭二話不說拍了團哥兒又Q又胖的小屁股一頓，並勒令不許挑食；小胖子當場淚奔，縮在床角賭氣不理明蘭，晚上還跟父親連哭帶比劃的告狀（最終無果）——他老實？！哼哼。

　　……

　　次日，明蘭修書一封，在裡頭將張氏所說的不添減半分，仔仔細細的轉達了一遍，以盛紘之精明自會揣摩利弊，無需多說什麼。

　　三四日後，柳氏上門來見明蘭，滿面笑容，另帶了好些山鮮海貨，說是娘家兄弟從外頭帶來的，寒暄親熱幾句後，姑嫂倆點入正題。

　　柳氏道：「老爺說，這門親事，只說門第倒是極好，沈家能瞧上棟哥兒，也是四弟的福分，只恐那姑娘自小生長於邊地，性情強了些。」

　　潛臺詞，長棟排行最小，生母最卑，將來家族分派資源財帛時，免不了會薄些，本就是武家出身，倘若再是個母老虎的性子，將來豈非鬧翻天，重蹈河東府覆轍。

　　明蘭想了想，就道：「不如我請沈家女眷來吃茶，到時嫂嫂和大姐姐也來，咱們不論親事，只說說笑笑，全當串門走親？」

　　柳氏正有此意，當下笑道：「妹妹肯這樣，我就放心了。老爺也是這個意思，沒的那邊看過四弟了，咱們卻連人家是圓是扁都不知。再說，有大姐姐在旁參詳，就更穩妥了。」

　　待柳氏走後，明蘭心下暗笑，也不知這幾日盛紘走什麼路子去查探過了，想來還覺得滿意。如此想著，便給張氏去了封信。第二日，張氏使人來說，一切只請明蘭安排，只是這陣變天，沈老嬸子感了風寒，大夫說還需將養些日子。

　　原本兩個孩子都還小，兩家也都不急，明蘭就去信好生安撫，切莫著急，好好養病；其實沈家那頭也擔心，怕風寒沒好利索，明蘭又有孕，回頭有個不好，反好事變壞事了。

　　秋意漸濃，夜裡寒氣尤其重，崔媽媽挑個天日晴朗的日子，將嘉禧居幾進屋子都燒起地龍來，明蘭就逗著兒子在暖烘烘的炕上滾來滾去。

　　團哥兒愈發懂事了，又叫崔媽媽等一遍一遍教著，常好奇的看著母親鼓起的肚皮，卻不再撲過去要抱，只用胖乎乎的小手輕輕摸摸。

　　這日剛吃過下午的加餐，明蘭正想沿回廊走走，誰知顧廷燁大笑著回來，連聲叫出去迎客，明蘭微奇，便整裝坐轎，隨他到前頭偏廳一瞧，竟是許久不見的石氏兄弟和車三娘。

　　其實數年前一面，只夜裡江上說過幾句，明蘭能記得這麼清，實是石老大那一臉劍拔弩張的絡腮鬍子太醒目了。車三娘倒富態不少，雖皮膚還有些粗糙，但眉目間愉悅舒展，已是一副富貴太太模樣了。

　　見顧廷燁出來，石鏗趕緊捶弟弟一拳，兩兄弟齊齊下跪行禮，車三娘在旁福身深躬，顧廷燁一個箭步上前，一把拽起兩兄弟，大笑道：「自家兄弟，囉嗦什麼臭規矩！」

　　明蘭也扶著肚皮，微笑道：「車姐姐趕緊自個兒坐下罷，我偷個懶，就不來請了。」又叫小桃綠枝看茶上點心。

　　車三娘脾氣沒變，爽快的道了謝，嗔笑著推了丈夫一把，三人俱落了座，夫妻倆落落大方，只石鏘年輕面皮薄，乍來了這富貴溫軟之地，始終紅著臉，低著頭，一言不發，綠枝給他上茶時，也不知他眼睛看向何處，差點沒接住。

　　雖多時不見，但明蘭對石家兄弟及車三娘並不陌生，顧廷燁昔日部屬每年自南邊送年節禮，裡頭總少不了石家的，份例尤其比旁人的厚重。

　　拿人手軟，又見顧廷燁是真心高興，明蘭加倍客氣招呼，說上幾句家常後，便拉車三娘上軟轎，一路到內院花廳去敘話吃茶，留外頭男人們自說話。

　　互道這幾年長短，明蘭才知自顧廷燁跟對老闆後，石氏兄弟水漲船高，已陸續收攏了江淮及內河至隴西關口的漕運買賣。

　　「托顧爺的福，咱們如今有口安穩飯吃，不必再風裡來雨裡去的討生活了。」說的順嘴，車三娘又叫起了老稱呼，聽明蘭謝她送的禮時，忙連聲道，「這是該當的！若無侯爺上頭護著，哪有咱們今天的好日子！」

　　「漕運暢通，是利國利民的好事，侯爺也不全是為著你們。」明蘭微笑道，「侯爺再能耐，也無法處處照管到，你們有今日，多少打點，多少豁命，掙的都是辛苦錢。」

　　顧廷燁又不能給他們一張聖旨，讓他們到處扯大旗擺威風去，凡是做鹽漕買賣的，哪個後頭又沒靠山了，很多時候，還得石氏兄弟本事。

　　車三娘心下感動，抹淚道：「有夫人這句話，咱們一輩子都跟著顧爺。」

　　她是明快性子，感傷不了幾秒，隨即摁幹眼角，邊瞧明蘭，邊笑道，「夫人和侯爺真是天造地設的緣分，當初……」她自己先笑了出來。

　　想起數年那夜，江冰風寒，寬闊的江面上燃起滔天大火，火光沖上漆黑的夜空，自己在水裡凍的半死，還道有機會穿回去了，誰知被車三娘救上船去。

　　「……我也沒想到……會有今日。」當初還叫著二叔，這會兒就成老公了，他們都是親耳聽見過的，明蘭頓覺不好意思，「還沒謝過車姐姐救命之恩呢。」

　　車三娘也不忍著，直接笑了出來，擠眉弄眼道：「謝我作甚，侯爺的跟什麼似的，叫滿江裡尋人。急我家那傻漢子喲，愣說你這『侄女』定是顧爺嫡親的，咱們加把勁，別叫孩子在水裡凍壞了。呵呵……誰知一撈出來，竟是個頂頂好模樣的閨女……呵呵……我就說了，那有叔叔那般看侄女的！」

　　明蘭臉上發燒，囁嚅道：「七拉八扯的拐角親戚，我跟著渾叫的，其實不是……」全天下就沒幾人聽過她叫顧廷燁『二叔』的，居然還是碰上了，果然天網恢恢！

　　車三娘慣會看人眼色，眼見打趣的差不多了，也怕明蘭真羞惱了不好，趕緊收住話題，轉而說起兒女事，明蘭忙叫人把團哥兒抱出來，車三娘看的喜歡，塞了個鼓鼓的大荷包過去，贊了又贊，最後歎道，「……我就一個丫頭片子，還是夫人福氣好。」

　　明蘭道：「姐姐年紀還輕，定能生個大胖小子的。」

　　車三娘豁達的一擺手，笑道：「早年生計艱難，傷了身子，生閨女時差點送了命，大夫說了，我不能再生的。」

　　她見明蘭面露不忍之色，反過來笑呵呵的勸道：「我算有福氣的，他爹不嫌棄，只說等兄弟討媳婦後，生他十七八個，給我們祧上一爐子香火就是了。」

　　明蘭聽了笑道：「這倒是，都是自家人，石家大哥是真心實意的人，這最好不過了。」她早聽顧廷燁說過，石家父母早亡，石鏘由長兄帶大，兩人雖是兄弟，情分更像父子。

　　想到車三娘年少孤苦，顛沛流離，如今終得了個好歸宿，明蘭不勝唏噓，柔聲道：「……姐姐好好保重身子，以後福氣大著呢。記得那年在船上，石家大哥還說，要給姐姐做好看的刻絲衣裳穿呢。」

　　車三娘摸著自己的袖子，光滑綿密的觸感，栩栩如生的刺繡著喜鵲登枝，不禁笑歎道：「那沒心眼的傻漢子，如今恨不得叫我天天穿刻絲衣裳。說句不怕妹子笑的話……」她壓低聲音，「這刻絲料子好看是好看，可我覺著呀，還不如還棉布衣裳舒服呢。」

　　想起後世人崇尚天然的純棉布料，特意要買粗布亞麻，明蘭捧著袖子，笑的樂不可支。

　　晚上明蘭請邵氏和車三娘一道吃晚飯；又叫人在外頭擺了桌簡單的酒席，石氏兄弟，顧廷燁，加上公孫老頭，四人一齊吃酒。

　　四人邊喝邊聊，直到深夜顧廷燁才回屋，竟發覺明蘭倚在床頭看書，顧廷燁趕緊脫下發寒的外衣，搓熱了手才靠過去，「怎麼還不睡？仔細傷了身子。」

　　明蘭慵懶的坐起來，微笑道：「适才已睡過一陣了。」

　　男人撫著妻子柔軟的頭髮，語氣溫軟：「都是我不好，叫你睡不踏實。」

　　明蘭沒有答話，睜著又大又亮的眼睛，靜靜道：「……你什麼時候走？」

學達書庫(xuoda.com)