知否？知否？應是綠肥紅瘦(394)_關心則亂

三九四

　　書房裡，父子倆隔桌對坐，桌上置一壺清酒，兩個冷碟，另一盤子醬香濃郁的胭脂鴨信。

　　盛紘一臉愕然，「你姨父姨母雖是夫妻，但早成水火，現下有這麼好的藉口，休妻還來不及，怎肯乖乖聽話。」

　　長柏一手拂起袖子，替父親斟酒，緩緩道：「姨父房內有位姓金的姨娘，頗有手腕，不但有兒有女，且寵愛十數年不衰。」

　　盛紘一愣，立刻道：「莫非，前陣子給老王爺為妾的，就是這位金姨娘的女兒？」

　　長柏點點頭，放下酒壺，輕聲道：「侯爺手下有人能牽線到金姨娘身邊心腹。不論姨母是被休還是死了，姨父正房無人，必然續弦。若娶回位年輕美貌的，這位金姨娘該如何自處？」

　　盛紘緩緩接下去，「是以，這位金姨娘最願見到的，就是你姨母這位正房夫人名存實亡，既免了新夫人進門，她又能在內宅當家，兒女受惠。」

　　長柏道：「送姨母進慎戒司，對外只說是去莊子養病了，可保三家顏面。」

　　盛紘笑了下，瞬即皺眉道：「可你姨父想休妻不止一日了，肯聽妾室勸說麼？」

　　「肯的。第一，金姨娘之女在王府頗受寵，姨父好些事得靠老王爺。第二，姨父會被如此告知——為了姨母下毒之事，王盛兩家已吵翻了天。王家決意要保住姨母，而盛家……」長柏微微一笑，「快被說服了。」

　　盛紘了悟，笑道：「你姨父若不答應送人進慎戒司，這事就會被大事化小。」

　　長柏道：「而父親會說，老太太畢竟醒了過來，休妻會禍及幾個外甥，到底不忍心。」

　　「既不能休妻，到時，只怕你姨父還會賣力叫我不可忍讓，定要將人送進去！」

　　康姨父沒有人證物證，巴不得快些擺脫康王氏，只能入殼，盛紘撫掌而笑，誇道：「想不到我兒竟有陳平之才！」又調侃道，「你對康家內宅怎這麼清楚？」

　　長柏正色道：「康家是禍患，遲早出事。舅父和父親屢屢相助，我總覺不妥，早留了心。」

　　這麼麻煩的事得以解決，盛紘高興的連飲兩杯酒，然後不忍的歎道：「到底是你嫡親姨母，若非你妹子鬧得這個地步，我也不願如此狠心。」

　　誰知長柏肅穆道：「父親此言差矣，哪怕妹子不鬧出來，我也非要追究。」

　　盛紘愣了愣，扯動嘴角：「……這是為何？」

　　「莫非父親想一輩子受要脅麼？」長柏再為盛紘斟了杯酒，「這件事，此時發作，理在我們；以後再說，父親也不免落個『怠慢嫡母，涼薄忘恩』的名聲。虧得此時鬧開來，不然，待祖母百年之後，有人拿這說事。我們不死，也惹身膻。」

　　「此事已被捂住，誰會再提。」盛紘不解，康姨媽和王家巴不得把這事埋了呀。

　　「徐家可大有人在。」

　　盛紘失笑：「老太太和娘家斷絕已久，徐家怎會來抱不平？」

　　「若是有人在後指使呢？」長柏淡淡道，「花紅月好時，自無人提。可若盛家有了關口呢？若是我，就留著這把柄，要緊關頭再插上一刀。」

　　盛紘笑聲戛然而止，細想下，不由得冷汗淋淋——記起件往事，自己會試時那年，元閣老和宋閣老爭奪首輔之位，兩人旗鼓相當，先帝也好生為難，此時忽有言官上奏，參元閣老吞沒亡兄家產，氣死寡嫂。

　　其實元家長嫂素來體弱多病，又無兒無女，哀毀過度而亡也是有的，可她娘家跳出人來喊冤，還拿出許多似是而非的人證來。賊咬一口，入骨三分，元閣老就此敗北。

　　「這事根本捂不住。」長柏沉聲道，「別說康姨媽，她身邊知道的人也不少。那些個管事，婆子，一天就能叫六妹妹拷問出來。何況有心人有意圖謀。」

　　盛紘少年時就發宏願要光大門楣，倘若將來兒孫有出息，位極人臣，怎能卻叫此事拖累？聽了兒子這話，越想越驚懼。

　　「不止如此。還有康姨媽，倘她將來以此要脅父親呢？到時物證人證已不復可查，姨母咬住是母親下毒，父親為了官聲名望，枉顧事實，掩蓋真相。」

　　盛紘拍案大怒：「刁婦豈敢？」

　　「她連到親戚家下毒都敢了，何事不敢？」

　　在長柏看來，康姨媽早就神智不清了，歹毒瘋狂至不可思議，按照她的狂妄邏輯，凡是得罪她的人都得吃苦，凡是擋在她路上的都要消滅，幾年前就該關起來了。

　　「為長遠計，就要快刀斬亂麻。到內務府過一趟，將來有人提起，父親就都有底氣了——禍首已伏法，太太也在家廟懺悔多年，老家眾人皆可為證。然後外祖母再拿了身契，把姨母身邊的人清理乾淨，此事妥帖矣。」

　　盛紘呆呆看著兒子，心裡又欣慰又驕傲。愈看兒子愈像過世的老泰山。平素跟鋸嘴葫蘆似的，可一旦說起來，又如頭頭是道，情理俱通，直叫你心服口服外帶佩服。

　　雖說跟次子長楓更氣味相投，但他最倚重信任的還是長子。無論做人為官，論老練精幹，兩個小的都遠不如老大，將來自己歸老，家族還要靠長子支撐。無論王氏有多少不好，能得這麼個能乾兒子總是大賺。

　　「是以，父親決不能讓步，這幾日一定要頂住。」長柏反復叮囑。

　　盛紘堅決心意，重重一拍桌，咬牙道：「非要將康王氏關起來不可！」

　　長柏緩緩松了口氣。他瞭解父親遠勝於父親瞭解自己，盛紘在感情上從來左搖右擺，只有實際利益，才能最堅定他的決心。

　　從書房出來，迎著夜晚的涼風慢慢走著，不知不覺踱步到母親院落前，長柏思忖片刻，搖手叫沿路丫鬟婆子噤聲，輕輕走到母親窗前，正要開口叫，忽聽裡頭有低低的哭聲。

　　「……我的好太太，別哭了。」劉昆家的勸道。

　　王氏哭道：「我不去，不去不去，就是不去！……十年哪，還不如索性給我把剪子了斷才好！那個孽障，我懷胎十月生了他，他也忍心！」

　　劉昆家的輕輕歎了口氣，「太太還是去罷。大哥兒，也是為著你呀。」

　　「……這話，怎麼說……我瞧他一口心全在壽安堂，全忘了他親娘！沒良心的兔崽子！」

　　劉昆家的道：「太太你想想，你不是姨太太，可以甩手就走。待老太太好起來，你還要在她跟前服侍的呀。以後老太太再怎麼說，怎麼做，你就只能千恩萬謝的受著。所以，還不如狠狠受一頓罰。待幾年後回來，事情過去久了，您也認錯了，受罰了，總能抹平了。」

　　王氏抽泣了半天，遲疑道：「……說實話，我也覺著見老太太十分難堪；可……若回來後，她還是為難我怎辦？」

　　劉昆家的笑道：「我瞧老太太不是個心硬的。何況，只要您受罰了，老爺和大哥兒心裡就有數了。更何況……」她苦笑一下，「您若不去，大哥兒可要辭官的。」

　　王氏氣怒道：「他愛辭就辭，居然拿這個來要脅老娘！」

　　劉昆家的趕緊勸道：「太太可別這麼說。太太也瞧見了，不論王家，還是老爺，太太這後半輩子的體面，還得靠大哥兒。如今楓哥兒可日夜苦讀呢。倘若大哥兒真拗了性子，那以後盛家豈不全仰仗楓哥兒？沒准林姨娘還要回來呢。」

　　一聽林姨娘三字，王氏立刻不哭了，罵道：「那賤婢做夢！」

　　「太太明白就好。咱們去宥陽鄉野，就當去保養身子。說句實話，只要大哥兒官運亨通，前程大好，老家哪個敢慢待太太，哪個不恭恭敬敬的。便是堂房大太太也得敬著您不是？」

　　王氏心意動搖，左思右想，伏桌哭道：「我真不想去呀……那裡人生地不熟，就我獨個兒……」

　　「我陪太太去。」

　　王氏又驚又喜：「你……」

　　像她這麼體面的管事婆子，居然肯離開繁華的京城，跟她去鄉下冷清的庵廟？

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